অধ্যায় ২৭: পঞ্চম স্তরের গর্ভিত আত্মার ফুল

এখানে মূলত ওষুধ প্রস্তুতের উপাদানই বেশি, এরপর রয়েছে অস্ত্রনির্মাণ, তাবিজ তৈরির ও ছক বিশারদদের প্রয়োজনীয় উপাদান। সার্বিকভাবে বললে, এই মূল্যায়নের জন্য একেবারেই যথোপযুক্ত।
“ফিরে আসার শক্তি এনে দেওয়া ওষুধ আনুমানিক তিনশোটি তৈরি করা যাবে, সময় লাগবে একদিন। বিস্ফোরক শক্তি সঞ্চারকারী ওষুধ একশোটা বানানো সম্ভব, সময় লাগবে আট ঘণ্টা। দ্বিতীয় স্তরের জাদু অস্ত্র বানানো যাবে বিশটির মতো, সময় লাগবে আট ঘণ্টা...”
মুক্তধূলো হিসাব করতে শুরু করল, এই উপাদানগুলো দিয়ে কতটা প্রস্তুত করা যাবে, কত সময় লাগবে।
পাশেই থাকা অগ্নি আত্মা ও অন্যরা মুক্তধূলোর কথাবার্তা শুনে মুখ কালো করে ফেলল।
“মুক্তধূলো দাদা, আপনি আর ভাববেন না, এ তো আপনার গতি আর সাফল্যের হার, আমাদের ক্ষেত্রে অনেক কম হবে।”
অগ্নি আত্মা ও বাকিরা অসহায়ভাবে বলল।
“তোমাদের পিঠের ব্যাগেও নিশ্চয়ই কিছু উপাদান আছে, এগুলো আমি তৈরি করব, তোমরা তোমাদের ব্যাগের উপাদান দিয়ে কাজ করো, পরে আমি সবার মাঝে ভাগ করে দেবো।”
ওরা কোনো কথা যোগাল না, চুপচাপ রইল।
“এখনো সময় আছে, সবাই একটু অনুশীলন করে নাও, যাতে শেষ মুহূর্তে গণ্ডগোল না হয়।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
বৃদ্ধ পাতা ভেবেছিল মুক্তধূলো উপাদানগুলো সমান ভাগ করে দেবে, কিন্তু মুক্তধূলো একা একা তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিল।
আসলে মুক্তধূলোর নিজের চিন্তা ছিল, পশু পাহাড়ে এক মাস টিকে থাকতে হলে এই ওষুধ আর অস্ত্র-তাবিজগুলো সেরা হওয়া চাই। সহপাঠীদের দিয়ে বানালে সে নিশ্চিত নয়।
পাতা কিছু বলল না, চলার পথ তো নিজেকেই ঠিক করতে হয়।
...
...
তাইশিং নগরী থেকে প্রায় হাজার মাইল দূরের এক গুহা, অন্ধকারে ভরা, যেখানে ক্ষীণ স্রোত অবিরত বয়ে চলেছে, আর আত্মিক শক্তির ঘনত্ব খুবই কম।
যুক্তি অনুযায়ী, এখানে修士রা修炼 করতে আসে না, দুঃসাহস করে কেউ আসে না, কিন্তু ঠিক তখনই, যখন পাতা লোকজন নিয়ে বেরিয়ে যায়, এক সরাইখানার ছোট চাকর সেখানে এসে উপস্থিত হয়।
“মহাশয়, অনুমান করা হচ্ছে, মুক্তধূলো যিনি স্বর্গীয় পথের ভিত্তি স্থাপন করেছেন, রওনা দিয়েছেন।”
“হুঁ, বুঝেছি।”
একটি কণ্ঠস্বর ভেসে আসে, স্বচ্ছ, তরুণ, কোনো ভীতি নেই, অথচ মাটিতে লুটিয়ে থাকা চাকরটি কাঁপছে।
“এই নাও, এ মাসের প্রতিষেধক, ফিরে গিয়ে নজরদারি চালিয়ে যাও।”
চাকর যেন মুক্তি পেয়ে গেল, ওষুধ নিয়ে তড়িঘড়ি চলে গেল।
গুহার গভীরে এক কঙ্কালাকৃতি ছায়া উঠে দাঁড়াল, তার শরীরে কোনো প্রাণের ছাপ নেই, যেন মৃত, তবে মাটিতে জমে থাকা শক্তি বলে দেয়, সে এক অশুভ আত্মা, এবং শক্তিশালী অশুভ আত্মা।
“স্বর্গীয় পথের ভিত্তি? দখল নেওয়ার জন্য একেবারে উপযুক্ত।”
আলোতে এসে কঙ্কালাকৃতি ছায়া ধীরে ধীরে পূর্ণ অবয়ব নিল, মানুষের মত রূপ পেল।
সে এক তরুণ পুরুষ, দীর্ঘদেহী, সুন্দর মুখশ্রী, বয়স পঁচিশের বেশি হবে না, গায়ের কাপড় ছিঁড়ে ছিঁড়ে গেছে, যেন ভিখারি, মুখ ফ্যাকাশে, প্রাণশক্তি নিঃশেষ, ফেরার আর উপায় নেই।
গুহার মুখে এসে ছায়া হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন সে কোনো দিন ছিলই না, কোনো শক্তি লিক হয়নি।
এ কি মূহূর্তান্তর? তার শক্তি অন্তত অন্তত আত্মার যৌবন পর্যায়, এমনকি আরও বেশি।
অল্প কিছু সময়ের মধ্যেই ছায়াটি নিঃশব্দে পাতার পিছনে এসে উপস্থিত হলো, সুযোগের অপেক্ষা করতে লাগল।
মুক্তধূলো ছিল দলের কেন্দ্র, ছায়ার সাহস ছিল না পাতাকে না জানিয়ে মুক্তধূলোকে দখল করতে, তাই অপেক্ষা করতে লাগল।
অশুভ আত্মাকে宣武 নগরীতে ঢোকার আগেই কাজ শেষ করতে হবে, নাহলে তাইশিং নগরীর修士রা ধরতে না পারলেও宣武 নগরীর修士রা ঠিকই ধরে ফেলবে।
চার প্রহর কেটে গেছে, পাতা যিনি আত্মার যৌবন পর্যায়ের修士, তাকেও বিশ্রাম নিতে, আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করতে হলো।
একটি হ্রদের পাড়ে এসে পাতা চতুর্থ স্তরের প্রতিরক্ষা ছক স্থাপন করলেন, উচ্চ স্তরের আত্মিক পাথর বের করে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে লাগলেন।
মুক্তধূলো ও অন্যরা পাশে বসে নীরবে প্রস্তুতির কথা বলছে, কণ্ঠস্বর খুবই নিচু, যেন পাতাকে বিরক্ত না করে।
অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা অশুভ আত্মা জানত, এটাই তার সুযোগ।
সে দেহ বাঁয়ে ডানে ঘুরিয়ে একবারও প্রতিরক্ষা ছকের সংস্পর্শে আসল না, চতুর্থ স্তরের প্রতিরক্ষা ছক তার কাছে ফাঁকা বলয়ের মতো।
পাতা খানিকটা চিন্তিত, সেই থেকেই তার মনে হচ্ছিল পেছনে কেউ অনুসরণ করছে, বিষধর সাপের মতো দলটিকে নজরে রেখেছে, কিন্তু যতই আত্মিক চেতনায় অনুসন্ধান করুক, কিছুই খুঁজে পায়নি।
নিরাপত্তার জন্য পাতা ছল করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, এখনো বিষধর সাপের ছায়া গেছে বলে মনে হচ্ছে না, বরং বাড়ছে।
কি হচ্ছে? কেন এমন অশুভ পূর্বাভাস? প্রতিরক্ষা ছকে ত্রুটি? না কি সেই ‘বিষধর সাপ’ ইতিমধ্যেই ঢুকে পড়েছে?
“সবাই আমার কাছে এসো, তাড়াতাড়ি।”
পাতা উদ্বিগ্ন হয়ে মুক্তধূলোদের ডেকে তুললেন।
মুক্তধূলো ও অন্যরা থমকে গেল, দ্রুত উঠে পাতার কাছে ছুটে এল, খানিকটা বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
এক ঝলক ঠান্ডা হাওয়া বইল, পাতা অস্বস্তি অনুভব করলেন, প্রতিরক্ষা ছকের মধ্যে বাতাস কেমন করে আসে?
পরক্ষণেই অশুভ আত্মা সুযোগ বুঝে শিক্ষার্থীদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী মুক্তধূলোকে বেছে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার চেতনার সমুদ্রে ঢুকে পড়ল।
মুক্তধূলোর দেহ থেমে গেল, ধপ করে মাটিতে পড়ে গেল, তার শক্তি এক মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
“মুক্তধূলো!”
পাতা চিৎকার করে উঠলেন, সম্ভবত অশুভ আত্মা আনন্দে শেষ মুহূর্তে অল্প কিছু শক্তি ফাঁস করে ফেলেছিল, ফলে পাতা সেটা বুঝতে পেরেছেন।
সে শক্তি? অশুভ আত্মা, এবং এমন শক্তিশালী অশুভ আত্মা, পাতার সমতুল্য বা তার চেয়েও বেশি।
দখল? মুক্তধূলো?
পাতার মনে পুরো দৃশ্যপট ভেসে উঠল।
ভিত্তি স্তরের修士, মুক্তধূলো স্বর্গীয় পথের ভিত্তি হলেও, আত্মার যৌবন পর্যায়ের অশুভ আত্মার দখলের সামনে সে বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না, বড়জোর তিন সেকেন্ড।
পাতা সাহায্য করতে চাইলেও অক্ষম।
চেতনার সমুদ্রে এমন লড়াই, মাত্র দুটি উপায়ে মুক্তধূলোকে বাঁচানো যেতে পারে—
এক, বিশাল শক্তিধর কাউকে ডেকে এনে, দখলকারীর চেয়ে অন্তত তিন স্তর ওপরে থেকে, মুহূর্তে তার আত্মা ধ্বংস করা।
দুই, স্বর্গীয় রত্ন দিয়ে মুক্তধূলোর আত্মাকে তাৎক্ষণিকভাবে শক্তিশালী করে, অশুভ আত্মার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে তাকে পরাস্ত করা।
এই দুই উপায়? পাতার হাতে নেই।
এখন পাতা যা পারবে, তা কেবল অপেক্ষা—মুক্তধূলো দখল হলে তাকে খতম করা।
“পাতা, মুক্তধূলো দাদা কী হলো?”
“দখল।”
পাতা কষ্টে বললেন, কিছুই গোপন করলেন না।
“পাতা, কী করব? দয়া করে মুক্তধূলো দাদাকে বাঁচান।”
জলস্বপ্ন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
পাতা ওই দুই উপায় জানালেন ও মাথা নাড়িয়ে বললেন,
“মুক্তধূলোকে বাঁচানো যাবে না।”
???
তিন সেকেন্ড পার হয়ে গেল, মুক্তধূলো এখনো টিকে আছে? তবে কি তার আত্মা সত্যিই স্বর্ণগর্ভ স্তরে পৌঁছেছে? তাহলে আশা আছে।
“পাতা, আমার কাছে আত্মা গর্ভ ফুল আছে, মুক্তধূলো দাদাকে বাঁচানো যাবে?”
অগ্নি আত্মা এক মুহূর্ত ভেবে, দাঁত চেপে ফুলটি বের করল।
“আত্মা গর্ভ ফুল?”
পাতা বিস্মিত, পঞ্চম স্তরের স্বর্গীয় রত্ন আত্মা গর্ভ ফুল? বুঝতেই পারল অগ্নি আত্মার আত্মা কেন炼气 পর্যায়ে ভিত্তি স্থাপন করতে পেরেছিল...
সবকিছু স্পষ্ট হয়ে গেল, পঞ্চম স্তরের আত্মা গর্ভ ফুল, ব্যবহার না করলেও প্রতিদিন শ্বাসপ্রশ্বাসেই আত্মা ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
পাতা গভীর দৃষ্টিতে অগ্নি আত্মার দিকে চাইলেন, চোখে বিস্ময়।
“পাতা, তাহলে মুক্তধূলো দাদাকে বাঁচানো যাবে?”
অগ্নি আত্মা উদ্বিগ্ন।
“হ্যাঁ, এই আত্মা গর্ভ ফুল, পরে মুক্তধূলো তোমাকে ফিরিয়ে দেবে।”
পাতা বলার সাথে সাথে বিশেষ কৌশলে ফুলটি আত্মা পুষ্টির শক্তিতে রূপান্তর করে মুক্তধূলোর চেতনার সমুদ্রে প্রবাহিত করলেন।
পঞ্চম স্তরের আত্মা গর্ভ ফুলের মূল্য প্রচুর, পাতার সব সম্পদের চেয়েও বেশি।
কিন্তু ফুল আর মুক্তধূলো—পাতা দ্বিধা করেননি।
স্বর্গীয় পথের ভিত্তি ভবিষ্যতে যে মূল্য সৃষ্টি করবে, তা এক ফুলের চেয়েও অনেক বেশি।
পাতার আশ্বাসে অগ্নি আত্মা নিশ্চিন্ত হল।

আত্মা গর্ভ ফুল প্রবেশ করতেই মুক্তধূলোর নিস্তেজ শক্তি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হলো।
“সবাই একটু সরে দাঁড়াও, আমি ছক সাজাব, মুক্তধূলোর অবস্থা স্থিতিশীল হলেও খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি রাখতে হবে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
পাতা ছোট্ট চতুর্থ স্তরের আত্মা বন্ধন ছক, আবদ্ধ ছক, সংহার ছক—তিনটি পরপর সাজালেন।
অশুভ আত্মার মোকাবেলায় যত সাবধানী হওয়া যায়।
মুক্তধূলোর চেতনার সমুদ্রে—
অশুভ আত্মা প্রবেশ করতেই চিত্রকর ব্যবস্থা তৎক্ষণাৎ সাড়া দিল।
টিং, সম্পূর্ণ আত্মিক শক্তি ব্যয় করে অশুভ শক্তি মুছে ফেলব?
হ্যাঁ।
???
আবার অশুভ শক্তি প্রবেশ করেছে?
মুক্তধূলো প্রবল মৃত্যুভয় অনুভব করলেও একটুও বিচলিত হয়নি, আগেও দুবার এমন পরিস্থিতি হয়েছে, বরং তা ছিল বড় সুযোগ।
তাই সে শান্তভাবে সম্মতি দিল।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি আগের মতো সহজ নয়।
অশুভ আত্মার কালো আলো মুহূর্তে মুক্তধূলোর চেতনা দখল করে নিল, একটুও ফাঁক দিল না।
ঠিক যখন মুক্তধূলোর আত্মা গ্রাস করার উপক্রম, তখন স্বর্ণাভ আলো জ্বলে উঠল, কালো আলোর বিপরীতে গলিয়ে দিতে চাইলে।
হয়তো অশুভ আত্মার কালো আলো খুব শক্তিশালী, কিংবা মুক্তধূলোর আত্মিক শক্তি কম ছিল, স্বর্ণাভ আলো আগের মতো দ্রুত সব গলাতে পারল না, দুই শক্তি আটকে গেল।
স্বর্ণাভ আলো মুক্তধূলোর আত্মা ঘিরে রাখল, এক-তৃতীয়াংশ চেতনা দখলে, বাকিটা অশুভ আত্মার কব্জায়।
টিং, আত্মিক শক্তি অপ্রতুল, অশুভ শক্তি ধ্বংস সম্ভব নয়।
টিং, বিকল্প শক্তি ব্যবহার হচ্ছে, দ্রুত নতুন আত্মিক শক্তির উৎস খুঁজুন।
বিকল্প শক্তি—প্রতিবার মুক্তধূলো প্রশ্ন করলে, উত্তর পেলে যে শক্তি খরচ হয়, তার একটা অংশ।
মুক্তধূলো দিশেহারা, সে দেহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, কোথা থেকে আত্মিক শক্তি আনবে?
অশুভ আত্মা প্রথমেই চমকে ওঠে, ভিত্তি স্তরের修士র আত্মা স্বর্ণগর্ভ স্তরে, স্বর্গীয় পথের ভিত্তি বলে কথা!
দ্বিতীয়বার চমক, আত্মা গ্রাস করতে গেলে স্বর্ণাভ আলো জ্বলে উঠল, আত্মা প্রতিরক্ষার রত্ন?
এমন আত্মা রক্ষার রত্ন সাধারণ রত্নের চেয়ে বহুগুণ মূল্যবান।
তবে এ রত্ন আত্মার শক্তি খরচ করে চলে, মুক্তধূলোর আত্মিক শক্তি দিয়ে এক মিনিটের বেশি টিকবে না, যদি তীব্র আঘাত আনে তো সময় আরও কমবে।
বাইরের পরিস্থিতির কথা অশুভ আত্মার মাথায় নেই।
শুধু এই প্রতিরক্ষা রত্ন পেলে মুক্তধূলোর দেহ ছেড়ে দিলেও লাভ।
অশুভ আত্মা ক্রমাগত স্বর্ণাভ আঘাতে আঘাতে মুক্তধূলোর আত্মার শক্তি ক্ষয় করতে লাগল।
টিং টিং টিং, সতর্ক সংকেত—শক্তি অপ্রতুল, তিন সেকেন্ড পর অশুভ শক্তি মুছে ফেলা যাবে না, দ্রুত আত্মিক শক্তি যোগান।
এবার মুক্তধূলো বিচলিত, আতঙ্কিত, ভয় ধরল, এবার কি সত্যিই মৃত্যু আসছে?
তিন সেকেন্ড—কখনও ছোট, কখনও দীর্ঘ।
দুই সেকেন্ড...
এক সেকেন্ড...
স্বর্ণাভ আবরণ এখন কেবল মুক্তধূলোর আত্মার সমান, অত্যন্ত নাজুক, মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে...