দ্বাদশ অধ্যায়: মুচেনের চূড়ান্ত বিজয়

“লিউ গুরু, যেহেতু মুকচেন এসে গেছে, এখন দুই শিক্ষার্থীর মধ্যে প্রতিযোগিতা শুরু করা উচিত।”
ওয়াং গুরু স্পষ্টভাবে বললেন, এবার প্রতিযোগিতা দুই শিক্ষার্থীর মধ্যে হবে...
“ওয়াং গুরু? তাড়াহুড়ো নেই, এটা তো দুই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের রেণকী পর্যায়ের প্রথম শ্রেণীর প্রতিভার দ্বৈরথ, এখানে কোনো পুরস্কার না থেকে পারে? আমরা হারলে, আমি ব্যক্তিগতভাবে চেনশিং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে একটি জিনদান দেবো; আর তোমরা হারলে, এই তালিকার উপকরণগুলো প্রস্তুত করবে।”
লিউ গুরু স্পষ্টতই চান না এই প্রতিযোগিতা শুধু শিক্ষার্থীদের মধ্যে সীমিত থাকুক, তিন-চারটা কথা বলেই সেটা দুই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের দ্বৈরথে উত্তীর্ণ করলেন।
লিংইউ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অন্যান্য গুরুরা বাধা দিতে চেয়েছিলেন, কারণ জিনদানের মূল্য তো কম নয়; তবে যেহেতু লিউ গুরু ব্যক্তিগতভাবে বাজি ধরেছেন, তারা কিছু বললেন না।
ওয়াং গুরু তালিকাটি পড়ে দুই সেকেন্ড চিন্তা করলেন, তারপর মাথা নাড়লেন—দুই পুরস্কারের মূল্য সমান।
“ঠিক আছে, তাহলে শুরু করা যাক?”
“হ্যাঁ, যেহেতু আমরা পুরস্কারের জন্য প্রতিযোগিতা করছি, তাহলে নিয়ম তুমি ঠিক করো।”
“ভালো, শুনেছি মুকচেন লিংইউ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের নয়টি সহকারী পেশা দ্বিতীয় স্তরে নিয়ে গেছে, সে নিজেও আত্মার গুরু নির্বাচিত হয়েছে। তাহলে আমরা এই দশটি সহকারী পেশায় প্রতিযোগিতা করবো; দশটি রাউন্ডে ছয়টি জয়ই বিজয়ী নির্ধারণ করবে। প্রথম রাউন্ডে পিল তৈরি, পিলের ফর্মুলা তোমরা ঠিক করবে।”
ওয়াং গুরু ছিলেন শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী।
লিউ গুরু পিলের ফর্মুলা ঠিক করলে মুকচেনের জন্য কিছুটা সুবিধা হবে, তবুও ওয়াং গুরু ভয় পাননি।
“তাহলে, দ্বিতীয় স্তরের পিল: মেঘাত্মা পিল, তৈরি শেষে পিলের গুণ, প্রস্তুতির সময়—সবকিছু বিবেচনা করে বিজয়ী নির্ধারণ হবে।”
লিউ গুরু নির্লিপ্তভাবে পিলের ফর্মুলা ঘোষণা করলেন, আশপাশের শিক্ষকরা একটু বিস্মিত হলেন, কিন্তু ওয়াং গুরু স্বাভাবিক মুখে রইলেন।
মেঘাত্মা পিল? এটি রেণকী পর্যায়ের সব আত্মশক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে, দ্বিতীয় স্তরের পিলের মধ্যে কঠিনতম একটিতে গণ্য হয়—অনেক অভিজ্ঞ পিল গুরুও বানাতে পারেন না।
কাঠকাঠ, দুইটি পিল চুলা তাদের সামনে রাখা হলো, তিনটি করে মেঘাত্মা পিলের উপকরণ হাজির হলো।
“প্রতিযোগিতা শুরু।”
এই শব্দটি উচ্চারিত হতেই মুকচেন ও লিংইউ পিলের ফর্মুলা পড়তে শুরু করলেন।
এই ফর্মুলা দু’জনের জন্যই নতুন, তাই খুবই ন্যায়সঙ্গত প্রতিযোগিতা; ফর্মুলা পড়ার সঙ্গে সঙ্গে উনরা চুলা গরম করতে শুরু করলেন।
আত্মার গুরু নির্বাচিত? দুই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রথম শ্রেণীর প্রতিভা? স্বাভাবিকভাবেই তারা আগেভাগেই আত্মশক্তি ব্যবহারের কৌশল শিখে ফেলেছেন। এখন? দুইটি ভিন্ন আকৃতি ও রঙের আগুন তাদের হাতের তালু থেকে বেরিয়ে চুলার নিচে জ্বলতে লাগলো।
লিংইউর পিলের আগুন হলুদ, যার তাপ শক্তি কম নয়।
আর মুকচেনের পিলের আগুন লাল, লিংইউর তুলনায় আরও শক্তিশালী।
পথে আসার সময় মুকচেন নিরবচ্ছিন্নভাবে মন্ত্র পড়ছিলেন, তার আত্মশক্তি অর্ধেক কমে গেছে, তবে আত্মশক্তির মান রেণকী পর্যায়ে পৌঁছেছে, পরিমাণও রেণকী শুরুর পর্যায়ের সাধকের কাছাকাছি।
“এটা কি রেণকী আগুন?”
ওয়াং গুরু বসে থাকতে পারলেন না, হঠাৎ চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, মুকচেনের দিকে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকালেন।
লিংইউর আগুনের শক্তি যদিও মাটির আগুনের মতো, কিন্তু সেটা এখনও রেণকী আগুন; কিন্তু মুকচেনের আগুন রেণকী আগুনের স্তরে পৌঁছেছে—দুইটির মধ্যে মৌলিক পার্থক্য।
“মুকচেন আগেই গোপনে রেণকী স্তরে পৌঁছেছে, হয়তো তার আত্মশক্তির কেন্দ্রে রেণকী স্তরের একটি বীজ তৈরি হয়েছে।”
চুলা গরম করার পর্যায়ে লিংইউ এক ধাপে পিছিয়ে গেল, তবে উপকরণ প্রস্তুত ও পিল তৈরির গতিতে দু’জনের তেমন পার্থক্য নেই; পিল তৈরির সবচেয়ে বড় শর্ত নিখুঁততা, কোনো ভুল চলবে না।
উপকরণ গলিয়ে তরল তৈরি, অপবিত্রতা দূর, আত্মশক্তি সংহত করে পিল তৈরি—দু’জনের ক্রিয়া খুবই মিল, তবে আগুনের সুবিধায় মুকচেন প্রথমে পিল তৈরি করলেন, তিন মিনিট পরে লিংইউও তৈরি করলেন।
“পিলের গুণ পরীক্ষা করো।”
লিউ গুরু লিংইউর পিল, ওয়াং গুরু মুকচেনের পিল পরীক্ষা করলেন, তারপর দু’জন একে অন্যের পিলও পরীক্ষা করলেন।
“এই রাউন্ডে, মুকচেন জয়ী।”
গুণ পরীক্ষা শেষে ওয়াং গুরু বললেন।
পিলের গুণ, প্রস্তুতির গতি—সবকিছুতে মুকচেন একটু এগিয়ে।

আগুনের শক্তি? মুকচেনকে বড় সুবিধা দিয়েছে; রেণকী পর্যায়ের আগুন দিয়ে রেণকী স্তরের ঔষধ প্রস্তুত করলে—কিছু গোপন অপবিত্রতা দূর করা যায় না, পিলের ফলাফলও কিছুটা দুর্বল হয়।
“পরবর্তী রাউন্ড—যন্ত্র তৈরি, ওয়াং গুরু, আপনি নকশা ঠিক করুন।”
“দ্বিতীয় রাউন্ডে আমরা হার মানলাম।”
ওয়াং গুরু সরাসরি বললেন, যন্ত্র তৈরিতে আগুনের গুরুত্ব আরও বেশি, প্রতিযোগিতায় লিংইউও হারবে, তাই আগে থেকেই হার স্বীকার করলেন।
দুই জয়, মুকচেন ও লিংইউ দু’জনই নির্লিপ্ত, কোনো প্রভাব নেই, বরং দু’জনের মধ্যে এক ধরনের বন্ধুত্বের অনুভূতি তৈরি হয়েছে।
“তৃতীয় রাউন্ড—অভ্যন্তরীণ বিন্যাস, তোমরা দু’জন নিজের সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী ও শক্তিশালী বিন্যাস চিহ্নিত করো, আমরা বিচার করবো।”
“শুরু।”
খালি বিন্যাসের বোর্ড ও খোদাইয়ের ছুরি নিয়ে দু’জন খোদাই শুরু করলেন।
এবার লিউ গুরু বিস্মিত হলেন: “এটা কি চেনশিং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের তিন তারকা খোদাইয়ের ছুরি? লিংইউ কি সত্যিই এই ছুরির স্বীকৃতি পেয়েছে?”
“লিংইউর বিন্যাস বোঝার ক্ষমতা জন্মগতভাবে গভীর, তাই প্রবীণ চু এই ছুরি তাকে দিয়েছেন।”
তিন তারকা খোদাইয়ের ছুরি একজন বিন্যাস গুরুদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বাঁ হাতের মতোই, ভালোভাবে ব্যবহার করলে উচ্চ স্তরের বিন্যাসও খোদাই করা যায়।
লিউ গুরু চুপ করে গেলেন, এটা কি অনায্য? কেউ প্রবীণ চুর অনুগ্রহ পেয়েছে, এখানে বলার কিছু নেই; কে বলেছে প্রবীণ ইয়েটা মুকচেনকে সাহায্য করেননি?
এই প্রতিযোগিতায় মুকচেন অনেক চেষ্টা করলেও, শেষ পর্যন্ত লিংইউ পাঁচ মিনিট এগিয়ে গেলেন।
“তৃতীয় রাউন্ডে, লিংইউ জয়ী।”
লিউ গুরু ঘোষণা করলেন।
“চতুর্থ রাউন্ডে চিহ্ন তৈরি, দু’জন নিজেদের সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী চিহ্ন আঁকবে।”
“প্রতিযোগিতা শুরু।”
লিংইউ আবার এমন একটি চিহ্ন তৈরির কলম বের করলেন—তিন চিহ্নবিশিষ্ট কলম।
“এটাও প্রবীণ চু দিয়েছেন?” লিউ গুরু মনে মনে বিরক্ত হলেন।
তিন চিহ্নবিশিষ্ট কলম ও তিন তারকা খোদাইয়ের ছুরি একই স্তরে, চিহ্ন গুরুদের জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ।
লিউ গুরু হাল ছেড়ে দিলেন, মুকচেনও তার কলম বের করলেন—সবকিছু জন্মায় কলম।
চিহ্ন তৈরি? যেহেতু তার কাছে বিশেষ কলম আছে, কে কাকে ভয় দেখাবে?
মুকচেনের কলম দেখে লিউ গুরু চুপ করে গেলেন, হাল ছেড়ে দিলেন।
মুকচেন এলোমেলো আঁকতে লাগলেন, তারপর নিচে ছোট করে লিখলেন: রেণকী শিখরের আক্রমণ চিহ্ন।
পরের মুহূর্তে মুকচেনের শরীরের সমস্ত আত্মশক্তি, আশেপাশের আত্মশক্তি একসঙ্গে চিহ্নে ঢুকে গেল।
দশ সেকেন্ডে মুকচেন চিহ্ন তৈরি শেষ করলেন, দুর্বল হয়ে বসে পিল, আত্মশক্তির জল খেয়ে আত্মশক্তি পুনরুদ্ধার করতে লাগলেন।
এই দক্ষতা লিউ গুরু, ওয়াং গুরু ও আশেপাশের সব শিক্ষককে চমকে দিল, সবাই চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
“এই আত্মশক্তির স্তর? এটা কি রেণকী শিখরের চিহ্ন?”
“দশ সেকেন্ডে? রেণকী শিখরের চিহ্ন তৈরি? অসম্ভব।”
“আমি এই চিহ্নটি নিয়ে যাচ্ছি, সবাই পরীক্ষা করুন।”
লিউ গুরু এগিয়ে চিহ্নটি নিয়ে এলেন।
“এটা? চিহ্নের নকশা ঠিক নেই, এটা কোন চিহ্ন?”
লিউ গুরু প্রথমে অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন—নকশা রেণকী চিহ্নের মতো নয়।

ওয়াং গুরুও অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন, কিন্তু কিছু বললেন না—হয়তো এটা লিংইউ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের বিশেষ নকশা? কে জানে?
মুকচেনের উদ্দীপনায়, লিংইউ ইচ্ছাকৃতভাবে গতি বাড়ালেন, তিন মিনিটে চিহ্ন তৈরি করলেন।
শুধু আত্মশক্তির স্তর বিবেচনা করলে মুকচেন এগিয়ে ছিলেন, কিন্তু নকশার সৌন্দর্যে লিংইউ এগিয়ে; শেষে লিউ গুরু ও ওয়াং গুরু সিদ্ধান্ত নিলেন—চিহ্নের শক্তি দিয়ে বিজয়ী নির্ধারণ হবে।
লিংইউ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষকরা কিছুটা অসন্তুষ্ট, কারণ মুকচেনের চিহ্ন দেখে মনে হয় সে-ই জয়ী।
“রেণকী চিহ্ন পরীক্ষার খুঁটি আনো।”
কিছুক্ষণ পরে খুঁটি আনা হলো, এটা চিহ্নের শক্তি পরীক্ষা করার জন্য; চারটি তারা—প্রাথমিক, মধ্য, উচ্চ, শিখর—সব স্তরের চিহ্ন পরীক্ষার জন্য।
প্রথমে লিংইউর চিহ্ন পরীক্ষা হলো—বিস্ফোরিত অগ্নিকণা খুঁটিতে আঘাত করলো, তিনটি শব্দ হলো—রেণকী উচ্চ স্তরের চিহ্ন। সবাই অবাক হয়ে গেল, ওয়াং গুরু হাসলেন।
তারপর মুকচেনের চিহ্ন পরীক্ষা হলো—একইভাবে আগুনের গোলা খুঁটিতে আঘাত করলো, চারটি শব্দ হলো—রেণকী শিখরের চিহ্ন। এই দৃশ্য দেখে ওয়াং গুরু হাসি থামালেন, আন্তরিকভাবে স্বীকার করলেন।
“চতুর্থ রাউন্ডে, মুকচেন জয়ী।”
মুকচেন হাসিমুখে উঠে লিউ গুরুকে দেখলেন, দশ মিনিটে তার আত্মশক্তি এক-তৃতীয়াংশ ফিরে এসেছে।
“এবার পঞ্চম রাউন্ড—গুণ বিচার, আমি ও ওয়াং গুরু একটি করে যন্ত্র দেবো, তোমরা বিচার করবে।”
লিউ গুরু দিলেন একটি সিল, ওয়াং গুরু দিলেন একটি ইট—দু’টি অপ্রচলিত যন্ত্র, লিউ গুরু লিংইউকে, ওয়াং গুরু মুকচেনকে দিলেন। দু’জন মনোযোগ দিয়ে অনুভব করলেন, কাগজে লিখতে শুরু করলেন।
হয়তো ইটটি খুব অদ্ভুত, মুকচেন বিভ্রান্ত, কয়েকটি উপকরণ চিহ্নিত করলেন, কার্যকারিতা এখনও জানা যায়নি; লিংইউ পাশেই দশ-পনেরোটি উপকরণ লিখে ফেললেন...
মুকচেন শেষ চেষ্টা হিসাবে চিত্রশিল্পী ব্যবস্থার সাহায্য চাইলেন, আশা করলেন কিছু ইঙ্গিত পাবেন।
ডিং, আপনি কি সমস্ত আত্মশক্তি ব্যয় করে যন্ত্রটি বিশ্লেষণ করতে চান?
আশ্চর্য, সত্যিই সম্ভব? মুকচেন হ্যাঁ বললেন।
ডিং, বিশ্লেষণ চলছে।
শুদ্ধ ধাতু, বিরল রূপা, নায় জিন পাথর, সবুজ লতার রস...
ওহ, এগুলোর বেশিরভাগই বিরল উপকরণ, কিছু একসঙ্গে মিশলে পরিবর্তিত হয়, তাই মুকচেন চিনতে পারেননি।
মুকচেনের গতি বাড়তে থাকলো, অবশেষে লিংইউর সঙ্গে একসঙ্গে লিখে উত্তর দিলেন।
ওয়াং গুরু মুকচেনের উত্তর দেখে অবাক হয়ে গেলেন—তার বিচারবিদ্যা কি তিন স্তরে পৌঁছেছে? উপকরণগুলো একটিও ভুল নয়, কিছুতে মাত্রাও লিখেছেন, এক গ্রামও ঠিক।
লিউ গুরু লিংইউর উত্তর দেখে সন্তুষ্ট হলেন, বেশিরভাগ উপকরণ লিখেছেন, পারফেক্ট না হলেও ভালো।
দুইজন উত্তর বদলালেন, লিউ গুরু মুকচেনের উত্তর দেখে নিশ্চিত হলেন—এটা জয়-পরাজয় ঠিক হয়ে গেছে।
“মুকচেন বিজয়ী।”
পাঁচ রাউন্ডে চার জয়, ওয়াং গুরু ঘামছিলেন—মুকচেনের দক্ষতা তার ধারণার বাইরে।
“ষষ্ঠ রাউন্ড—পশু প্রশমন, দু’জন সবচেয়ে প্রশমিত স্তরের দৈত্য পশু বের করবে।”
লিংইউ আত্মাপশুর ব্যাগ থেকে একটি রেণকী শুরুর স্তরের দৈত্য: সোনালি পশু বের করলেন, তার শক্তি চাপ দিয়ে মুকচেনকে লক্ষ্য করলো।
এটা কি? হয়তো নির্দেশ পেয়েছে, মুকচেনকে ভয় দেখাতে চায়।
তবে পরের মুহূর্তে মুকচেনের শরীর থেকে অনন্য হিংস্র, হত্যার আবেগ ছড়িয়ে পড়লো, নির্লিপ্তভাবে সোনালি পশুর সঙ্গে সংঘর্ষে গেলেন।
সোনালি পশু ভয় পেল, দৌড়ে লিংইউর পেছনে লুকিয়ে গেল—মুকচেনের শরীরে মৃত্যুর গন্ধ, সহকর্মীর নির্যাতনের গন্ধ পেয়েছে। লিংইউও ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।
লিউ গুরু, ওয়াং গুরু দু’জনই অবাক, মুকচেনের আচরণে বিস্মিত।