২০তম অধ্যায়: অতুলনীয় চুকি ড্যান

মুক্তি ও লিংগনের আগমন সঙ্গে সঙ্গে অ্যালকেমি অঞ্চলের শিক্ষার্থীদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে দিল।
এই মুহূর্তে বেশিরভাগই এখনও উষ্ণীকরণের পর্যায়ে রয়েছে, ফলে শিক্ষার্থীরা অবাধে আলাপ করতে পারে।
“লিংগন একাডেমির প্রথম প্রতিভা, চেনশিং একাডেমির প্রথম প্রতিভা—তারা কি আবার প্রতিযোগিতা করতে এসেছে?”
“মুক্তি ভাই, শুভকামনা।”
“লিংগন, শুভকামনা।”
দুই একাডেমির শিক্ষার্থীরা নিজেদের কাজ থামিয়ে দুজনের জন্য উৎসাহ ও উল্লাস জানাল।
তাইশিং নগরের চৌকাঠে আলোচনা চলতে লাগল, আগে চেনশিং ও লিংগনের প্রথম প্রতিভার লড়াই নিয়ে শহরজুড়ে গুঞ্জন ছিল, কিন্তু কোনো চিত্র প্রকাশ হয়নি, তাই কিছুটা হতাশা ছিল। ভাবা যায়নি, এই গোপন স্থানে তারা আবার মুখোমুখি, এবার তো সত্যিই দেখার মতো কিছু ঘটতে চলেছে।
ছেলের প্রতিযোগিতা দেখার জন্য মুক্তির পিতা মুক্তি ও মা ইউরউ তিনদিনের জন্য দোকান বন্ধ রেখেছেন। তারা চৌকাঠে দাঁড়িয়ে, আশপাশের কথাবার্তা শুনছে, মুখে আনন্দের হাসি।
নিজের ছেলে যে তাইশিং নগরের প্রাথমিক একাডেমির প্রথম প্রতিভা, এই সুখ তাদের মুখে দীপ্তি এনে দিয়েছে।
“মুক্তি ভাই, আমরা কোন ওষুধ তৈরি করব?”
লিংগন জিজ্ঞেস করল।
“বুনিয়াদ শক্তি বড়ি তৈরি করব কেমন?”
“ঠিক আছে।”
বুনিয়াদ শক্তি বড়ি দ্বিতীয় স্তরের ওষুধের মধ্যে কঠিনতম, অ্যালকেমিস্টের দক্ষতা কে যথেষ্ট পরীক্ষা নেয়।
সাধারণ অ্যালকেমিস্টরা শুধু নিম্নমান বা মধ্যমানের বুনিয়াদ বড়ি তৈরি করতে পারে, যার কার্যকারিতা তেমন নেই, শুধু আধ্যাত্মিক শক্তি জমাতে পারে, বুনিয়াদ শক্তি গঠন করতে পারে না।
সত্যিকারের বুনিয়াদ শক্তি বড়ি যা বুনিয়াদ শক্তি গঠন করতে পারে, সেটি অবশ্যই উচ্চমান, এমনকি শ্রেষ্ঠ বা পরিপূর্ণ মানের হতে হবে।
শোনা যায়, পরিপূর্ণ মানের বুনিয়াদ বড়ির সাহায্যে শক্তি স্তর তিনটি ছাড়িয়ে অন্তত পাঁচ স্তরে পৌঁছানো যায়, ওষুধের ক্ষমতা স্পষ্ট।
পরিপূর্ণের নিচে, শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তিন স্তর পর্যন্ত পৌঁছায়, উচ্চমান সর্বাধিক দুই স্তর, পার্থক্য অনেক।
তাইশিং নগরে উচ্চমানের বুনিয়াদ বড়ি ব্যাপকভাবে প্রচলিত, কিন্তু শ্রেষ্ঠ বা পরিপূর্ণ বড়ি? বছরের পর বছরেও একটির দেখা মেলে না। যদিও বুনিয়াদ শক্তি বড়ি দ্বিতীয় স্তরের, নগরের বহু তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরের প্রবীণ অ্যালকেমিস্টও শ্রেষ্ঠ বা পরিপূর্ণ মানের বড়ি তৈরি করতে পারে না।
দুজন উষ্ণীকরণ শুরু করল, ওষুধের ফর্মুলা নিয়ে পরিচিত হল।
যদিও ফর্মুলা তাদের মনে গেঁথে আছে, তবু বারবার দেখে নেওয়া, স্মৃতি পোক্ত করা দরকার।
লিংগন বুনিয়াদ স্তরে উন্নীত হয়েছে, আগুন আপনাআপনি লাল হয়ে গেছে, মুক্তির আগুনও লাল, তবে গভীরভাবে অনুভব করলে বোঝা যায়, মুক্তির আগুনের শক্তি, নমনীয়তা, নিয়ন্ত্রণ—সবদিকেই লিংগনের চেয়ে এগিয়ে।
তেরো স্তর বুনিয়াদ শক্তি, স্বর্গীয় শক্তি, সাধারণের চেয়ে আলাদা হবেই।
লিংগন একাডেমির প্রবীণ অ্যালকেমিস্ট—মুকল—মুক্তির উপর আস্থা রাখেন। তিনি মুক্তিকে পদে পদে বড় হতে দেখেছেন, মুক্তির শক্তি জানেন, উচ্চমানের বড়ি তার জন্য কঠিন নয়।
শ্রেষ্ঠ মানের? মুক্তির পক্ষে কঠিন।
চেনশিং একাডেমির প্রবীণ অ্যালকেমিস্ট—জনল—লিংগনের উপর আস্থা রাখেন। আগের পরাজয়ের পর লিংগন যেন বদলে গেছে, আগের চেয়ে কয়েকগুণ মনোযোগী, অ্যালকেমি দক্ষতায় চমকপ্রদ অগ্রগতি, উচ্চমানের শীর্ষ বড়ি তৈরি তার জন্য সহজ।
উষ্ণীকরণ শেষ, মুক্তি ও লিংগন নিজেদের ভাণ্ডার থেকে বুনিয়াদ বড়ির উপকরণ বের করল।
ওষুধের উপকরণ একাডেমি থেকে সবাইকে দেওয়া হয়েছে।
এক এক করে ভেষজ যোগ, গুণাগুণ নির্গত, অশুদ্ধি দূর, দুজন খুব মনোযোগী, একটুও বিক্ষিপ্ত নয়।
কয়েক মিনিট পরে, ওষুধের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, আধ্যাত্মিক শক্তি জমা হচ্ছে, দুজনের বড়ির মান উচ্চমান।
মুকল যেমন ভেবেছিলেন, মুক্তি উচ্চমানের বুনিয়াদ বড়ি তৈরি করতে পারল।
মুক্তি হালকা গন্ধ শুঁকে বুঝতে পারল, তার বড়ির মান লিংগনের চেয়ে কম।
অ্যালকেমি করার সময়, লিংগন ফর্মুলার এক জায়গায় পরিবর্তন করেছিল, ফলে ওষুধের ক্ষমতা প্রায় তিনগুণ বেড়েছে, আরও বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রহণ করতে পারে।
ফর্মুলা পরিবর্তন? কত অসাধারণ হলে এটা সম্ভব!
লিংগন একাডেমির মুকল দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এবার লিংগন জিতেছে।
চেনশিং একাডেমির ওস্তাদ, ওয়াংশি, মুখে হাসি ফুটালেন, লিংগন জিতেছে।

তাইশিং নগরের চৌকাঠে একই আওয়াজ উঠল, লিংগন জিতেছে।
তারা ওষুধের সুগন্ধ না পেলেও চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘনত্ব, বড়ির গুণাগুণ দেখে সহজেই বুঝতে পারল—লিংগনের বড়ি মুক্তির বড়ির চেয়ে প্রায় তিনগুণ বেশি শক্তিশালী।
লিংগন মুক্তির বড়ির সুগন্ধ অনুভব করল, তবু সে নির্বিকার, নিজের কাজ চালিয়ে গেল, নিজের সুবিধা ধরে রাখল।
কিন্তু বড়ি তৈরি শেষ মুহূর্তে, মুক্তি নিজের দেহের স্বর্গীয় শক্তি ধীরে ধীরে ঢালল, পরের মুহূর্তে বড়ি উচ্চমান থেকে শ্রেষ্ঠ মানে রূপান্তরিত হল, সুগন্ধ তিনগুণ বেড়ে গেল, আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রহণের গতি ও পরিমাণ পাঁচগুণ বাড়ল।
এক মুহূর্তে ঘূর্ণির মতো আধ্যাত্মিক শক্তি জমে গেল, পাগলের মতো অ্যালকেমি চুলায় ঢুকতে লাগল।
লিংগন দারুণ অবাক হল—এই শক্তির সঞ্চালন? শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি?
লিংগন একাডেমির মুকলের চোখ সংকুচিত হল, নিজের অভিজ্ঞতা দিয়ে তুলনা করলেন—এটা তো নিঃসন্দেহে শ্রেষ্ঠ মানের বুনিয়াদ বড়ি।
ওয়াংশি চোখ বড় বড় করে তাকালেন, অবিশ্বাসে মুখভরানো—কীভাবে সম্ভব? মুক্তি কীভাবে শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করল?
চৌকাঠের দর্শকেরা শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল—তারা শ্রেষ্ঠ মানের বড়ির তৈরি দেখল!
তাইশিং নগরের শাসকগৃহে, নগরপ্রধান কিছুটা বিস্মিত হলেন—এত দূরবর্তী অঞ্চলে কেউ শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করতে পারল? মুক্তি? নয় স্তর বুনিয়াদ শক্তি? সত্যিই অসাধারণ।
শ্রেষ্ঠ মানের বড়ির কঠিনতা সকলেই জানে, এবার ফলাফল স্পষ্ট।
লিংগন নিজের কাজ শান্তভাবে শেষ করল, বড়ি তৈরি করল।
কয়েক মিনিট পরে, যথেষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রহণ করে, মুক্তি অ্যালকেমি শেষ করল।
শেষে উষ্ণীকরণ করে, বড়ির মান নিশ্চিত করল।
ঠিক যখন মুক্তি সফলভাবে শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করল, শিল্পী-প্রণালী ব্যবস্থার আওয়াজ এল—
ডিং, আপনি স্বর্গীয় শক্তি ব্যবহার করে শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করায়—
পুরস্কার : শ্রেষ্ঠ মানের বুনিয়াদ বড়ি তৈরির প্রকৃত অ্যালকেমি পদ্ধতি, এবার স্বর্গীয় শক্তি ছাড়াই শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করতে পারবেন।
এমন বার্তা শুনে মুক্তি কিছুটা হতভম্ব—এটা কি কটাক্ষ?
লজ্জায় নাক ঘষে, মুক্তি ও লিংগন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বড়ি নিয়ে চৌকাঠের মূল্যায়ন মঞ্চে এল।
লিংগন সাতটি বড়ি তৈরি করেছে, প্রতিটি চকচকে, সুগন্ধে ঘেরা, সাধারণ উচ্চমানের বড়ির চেয়ে তিনগুণ শক্তিশালী।
ডিং, বড়ির মান সর্বোচ্চ, আপনি নতুন রেকর্ড গড়লেন, প্রথম স্থানে।
যান্ত্রিক আওয়াজ এল, কিন্তু লিংগন একটুও খুশি নয়।
মুক্তি নয়টি বড়ি তৈরি করেছে, প্রতিটির সূক্ষ্ম দাগে সুগন্ধ জমে আছে, এখনও ধীরে ধীরে আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে ওষুধের গুণ ধরে রাখছে।
ডিং, বড়ির মান শ্রেষ্ঠ, আপনি নতুন রেকর্ড গড়লেন, প্রথম স্থানে।
“মুক্তি ভাই, এবার আপনি জিতেছেন।”
লিংগনের চোখে হতাশার ছায়া, আগে আত্মবিশ্বাসী ছিল, আবারও আঘাত পেল।
“জানতে চাও আমি কীভাবে শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করলাম?”
“হ্যাঁ, চাই।”
“তোমাকে শিখিয়ে দেব।”
“সত্যি?”
লিংগনের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, অবিশ্বাসে ভরা।
“নিশ্চিত।”
“তোমরা যদি শিখতে চাও, এসো শুনো।”
মুক্তি চারপাশের অ্যালকেমিস্টদের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।
“সত্যি?”
“মুক্তি ভাই, আমরা কি সত্যিই শুনতে পারব?”

“আমি আসছি, মুক্তি ভাই।”
লিংগন একাডেমির বড় শিক্ষার্থীরা আনন্দে মুক্তি ভাই বলে এগিয়ে এল, অন্য একাডেমির শিক্ষার্থীরা কিছুটা সংকোচে এগোতে পারল না।
“সবাই এসো, আমি একসঙ্গে ব্যাখ্যা করব।”
মুক্তি হাসিমুখে বলল, হাত নেড়ে ডেকেছে, শিক্ষার্থীরা দ্রুত একত্রিত হল।
তাইশিং নগরে হুলুড় উঠল—মুক্তি যে প্রকাশ্যে শ্রেষ্ঠ মানের বুনিয়াদ বড়ি তৈরির পদ্ধতি শেখাচ্ছে?
এ মুহূর্তে তিন বড় একাডেমি ও তাইশিং চৌকাঠের পর্দা চালু করল বিশেষ কার্য—রেকর্ডিং, যাতে বাইরের শিক্ষার্থী, শিক্ষক ও বাসিন্দারা এ শিক্ষা শুনতে পারে।
অ্যালকেমিস্টরা—স্তর নির্বিশেষে—সবাই ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“অ্যালকেমির পদ্ধতি—প্রথমে অশুদ্ধি দূর, দ্বিতীয়ত গুণাগুণ বাড়ানো, তৃতীয়ত মিশ্রণ, এর মধ্যে...”
মুক্তি নিজের অভিজ্ঞতা ও ভাবনা একত্রে ব্যাখ্যা করল, অ্যালকেমিস্টরা মুগ্ধ হয়ে শুনতে লাগল।
গোপন স্থানের বাইরে, বহু তৃতীয় ও চতুর্থ স্তরের অ্যালকেমিস্ট মুক্তির ব্যাখ্যা শুনে গভীরভাবে প্রভাবিত হল, মনে হল যেন জানালার কাঁচ ভেঙে নতুন পথ খুলে গেছে।
এক ঘণ্টা পরে মুক্তি পাঠ শেষ করল, অধিকাংশ শিক্ষার্থী ধ্যানমগ্ন হয়ে গেল, কিছু নতুন উপলব্ধি নিয়ে চোখে জ্ঞানের দীপ্তি নিয়ে দূরের অ্যালকেমি চুলায় পরীক্ষা করতে গেল, লিংগনও তাই করল—শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি শুরু করল।
মুক্তি ধৈর্য নিয়ে বসে থাকল—সে শিক্ষার্থীদের শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরির পদ্ধতি শেখানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাইশিং নগরের সাধকদের সামগ্রিক মান উন্নয়নে।
আগে তাইশিং নগরে মুক্তি দেখেছে, অনেক এক স্তরের বুনিয়াদ শক্তির কাকা-চাচা, তারা সাধনাতে আগ্রহী, কিন্তু এক স্তর বুনিয়াদ শক্তি—শুধু বৃদ্ধ হয়ে মারা যাওয়ার জন্য।
একাডেমিতে বহু শিক্ষার্থী যখন এক স্তর শক্তি গঠনের সময় চোখ নিস্তব্ধ, মুখে হতাশা—সেটা মুক্তির হৃদয়ে গভীরভাবে আঁকা।
সে চাই তাতে পরিবর্তন আনতে, নিজের সাধ্য মতো।
বানবসন শক্তি ব্যবহার করা ভালো উপায়, কিন্তু তা ব্যবহার করা যায় না।
শ্রেষ্ঠ মানের বুনিয়াদ বড়ি—সবচেয়ে ভালো উপায়, তিন স্তর শক্তি গঠন—তারা অন্তত স্বর্ণ বড়ির দুয়ার দেখতে পারে, আর এত হতাশ নয়।
মুক্তির একার ক্ষমতা সীমিত, কিন্তু সবাই মিলে—সময় গেলে পরিবর্তন আসবেই।
একাডেমির চৌকাঠে প্রবীণ অ্যালকেমিস্টরা চোখ বন্ধ করে মুক্তির পাঠ স্মরণ করল, কয়েক মিনিট পরে যেন পূর্বনির্ধারিত, সবাই অ্যালকেমি চুলা, বুনিয়াদ শক্তির উপকরণ বের করল, পরস্পর তাকিয়ে现场 অ্যালকেমি শুরু করল।
মুক্তি খুব বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল, মূলবিন্দু, কঠিন বিষয় কিছুই বাদ নেই—তবু যদি কেউ শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি তৈরি করতে না পারে, তাহলে ‘শূকর’ বলাই যথার্থ।
জনতা সরে দাঁড়াল, অ্যালকেমিস্টদের যথেষ্ট জায়গা দিল, কিছু符师 চারপাশে শক্তি সঞ্চয়ের ব্যবস্থা করল।
শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি—এটা বড় ঘটনা, ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য আশীর্বাদ, সবাই মুক্তিকে করতালি দিল।
শিগগিরই প্রবীণ অ্যালকেমিস্টরা বড়ি তৈরি করে আনন্দে হাসল।
“নয়টি বড়ি, সব শ্রেষ্ঠ, মুক্তি আমার অর্ধশিক্ষক।”
“অর্ধশিক্ষক? তুমি? ভুল বলেছ, মুক্তি তাইশিং নগরের সব অ্যালকেমিস্টের অর্ধশিক্ষক।”
“ভবিষ্যতে যারা শ্রেষ্ঠ মানের বড়ি দিয়ে শক্তি গঠন করবে, মুক্তিকে স্মরণ করবে।”
অ্যালকেমিস্টদের আলোচনা শেষে বড়ির মূল্য নির্ধারণ হল।
“ভবিষ্যতে শ্রেষ্ঠ মানের বড়ির দাম উচ্চমানের বড়ির মতো, দশটি আধ্যাত্মিক পাথর, উচ্চমানের বড়ি এক পাথর।”
চৌকাঠে তাইশিং নগরের অধিকাংশ অ্যালকেমিস্ট জড়ো হয়েছে, তাদের কথা ওজনদার।
জনতা উত্তেজিত, অভিভাবকেরা অতিশয় আনন্দিত।
দশটি আধ্যাত্মিক পাথর—সবাই কিনতে পারবে।
আজ থেকে তাইশিং নগরের সাধকরা, সর্বনিম্ন তিন স্তর বুনিয়াদ শক্তি গঠনের সুযোগ পাবে।