অধ্যায় ১১০: বেগুনি বড়ি গঠন

মুচেন যে গতিতে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করছে তা অনুভব করে宣武池 (শেনউ পুকুর)-এর পাহারাদার বৃদ্ধ স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি তার আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তার চোখেমুখে আতঙ্ক এবং অবিশ্বাস। এমন প্রবল আধিপত্য? সাধারণ গোল্ডেন কোর পর্যায়ের শেষের দিকের কোনো সাধকের গোল্ডেন কোর শীর্ষে পৌঁছানোর চেয়েও এটি কোনো অংশে কম নয়। হুওলিন এবং লিংইউন—এই দুজনের অগ্রগতির সময়কার তেজও মুচেনের এই শক্তির দশ ভাগের এক ভাগও ছিল না।

প্রতিভাবান? এই শব্দ দিয়ে মুচেনকে বর্ণনা করা যথেষ্ট নয়, হয়তো ‘দানবীয় প্রতিভা’ শব্দজোড়াই তার জন্য মানানসই। বৃদ্ধ তাৎক্ষণিকভাবে宣武池-এর এই সংবাদ宣武 (শেনউ) রাজ্যের রাজার কাছে পাঠিয়ে দিলেন যাতে তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। রাজা মুহূর্তের মধ্যে সেখানে উপস্থিত হলেন। পুকুরের ভেতরে মুচেনকে দেখে তিনিও বিস্মিত হলেন। যে কি না দানবীয় প্রস্রবণ ধ্বংস করতে সক্ষম, তার প্রতিভা যে অসাধারণ হবে, তা তো প্রত্যাশিতই ছিল।

“নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করো, যেকোনো সময় প্রয়োজনীয় উপাদান যোগ করার জন্য প্রস্তুত থাকো। চতুর্থ ধাপের নিচের যেকোনো কিছুর প্রয়োজন হলে, তা অবিলম্বে সরবরাহ করবে।”
“জি, মহারাজ।”

মহারাজ একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করে চুপিসারে চলে গেলেন এবং হুওলিন ও লিংইউনের প্রশিক্ষণে মনোনিবেশ করলেন।宣武城 (শেনউ শহর) যে এমন এক অনন্য প্রতিভাকে খুঁজে পেয়েছে, তাতে রাজার বড় প্রাপ্তিযোগ। তৃতীয় অবয়ব গঠনের উপাদান সংগ্রহের স্বপ্ন এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র। শেনউয়ের রাজা হাতে চায়ের কাপ নিয়ে ধীরে ধীরে চুমুক দিতে লাগলেন এবং মাঝে মাঝেই দৃষ্টি ফেরালেন পুকুরের দিকে।

泰星 (তাইসিং) শহরে মুচেনের জন্য প্রার্থনা করছেন মু মিয়ান এবং ইউ রো, যেন তার এই উত্তরণ সফল হয়।沧海 (সাংহাই) একাডেমিতে বৃদ্ধ ইয়ে বিশ্রাম নিচ্ছেন না, কোনো প্রশ্ন বা সন্দেহের উত্তর খুঁজছেন না, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ পুকুরের দিকে। তিনি অপেক্ষায় আছেন মুচেন কবে বেরিয়ে আসবে এবং আকাশ ছোঁবে। সাংহাইয়ের অধ্যক্ষও বারবার পুকুরের দিকে তাকিয়ে আছেন, অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন মানবজাতির এই শ্রেষ্ঠ সন্তানের জন্য। মুচেন সাংহাই একাডেমির ইতিহাসে নিঃসন্দেহে প্রথম সারির প্রতিভা। এই উত্তরণ তার জন্য গুটিপোকা থেকে প্রজাপতিতে রূপান্তরের মতো, যেন জলজ সাপ থেকে ড্রাগনে পরিণত হওয়া।

ভিত্তি স্থাপন এবং গোল্ডেন কোর গঠনের মাঝের এই অংশটি এক বিশাল বিভাজন রেখা। মুচেন হয়তো স্তর পেরিয়ে শত্রুকে হত্যা করতে পারে, কিন্তু সাধারণ শিক্ষার্থীদের জন্য এই বিশাল ব্যবধান অতিক্রম করা অসম্ভব।

পুকুরের ভেতরে মুচেন উত্তরণের মন্ত্র জপ করছে। তার আত্মা যেন শূন্যতায় বিলীন হয়ে এক প্রশান্তি ও শীতলতা অনুভব করছে। মহাবিশ্বের অসংখ্য রহস্য যেন স্বর্গীয় সুরের মতো তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করছে, যা তাকে গোল্ডেন কোরের গভীর রহস্য বুঝতে এবং আত্মার রূপান্তরে সাহায্য করছে। মুচেন নিমগ্ন হয়ে গেল এক গভীর উপলব্ধিতে। যেসব বিষয় আগে জটিল মনে হতো, তা এখন পানির মতো সহজ হয়ে ধরা দিচ্ছে।

ড্যানটিয়ানের ভেতরে চারটি ভিত্তিস্তম্ভ আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের সাথে সাথে তাদের রঙ পরিবর্তন করছে। স্তম্ভগুলোর আকার ধীরে ধীরে বাড়ছে এবং গায়ে জটিল সব খোদাই ফুটে উঠছে, যা এক বিশেষ শক্তির আধার। স্তম্ভের শীর্ষে থাকা পৌরাণিক প্রাণীদের তেজ ক্রমশ বাড়ছে, তারা যেন জীবন্ত হয়ে উঠছে, চোখ খুলতে চাইছে। ড্রাগনের গর্জন আর ফিনিক্সের ডাকের মতো শব্দ ড্যানটিয়ানের ভেতর প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, যা স্তম্ভের অশুচি দূর করে গুণমান বাড়াচ্ছে।

আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহে ড্যানটিয়ান এবং আধ্যাত্মিক হ্রদ দ্রুত প্রসারিত হচ্ছে। শিরা, হাড় ও মাংসপেশি এই শক্তির ধারায় ধৌত হয়ে আরও প্রশস্ত, মজবুত ও শক্তিশালী হয়ে উঠছে। সাতটি আধ্যাত্মিক মুক্তা এখনো উচ্চতর জাদুকরী বস্তুতে পরিণত হয়নি, তবে তারা হ্রদের ভেতর থেকেই লোভাতুরভাবে শক্তি শোষণ করে নিজেদের সমৃদ্ধ করছে। সবকিছুই শুভ লক্ষণের দিকে এগোচ্ছে।

সাধারণত, গোল্ডেন কোর গঠনের সময় মন্ত্র অনুযায়ী চললে এবং পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ও কোনো বাহ্যিক বাধা না থাকলে সহজেই এই উত্তরণ সম্ভব। মুচেনের এই রহস্যময় আভা পাহারাদার বৃদ্ধকেও কিছুটা সাহায্য করছে, তিনি চোখ বন্ধ করে তা অনুভব করছেন।

‘霸龟’ (বা কচ্ছপ)-এর আত্মা মুচেনের শরীরে প্রবেশ করতেই ‘চিত্রশিল্পী সিস্টেম’ তাকে বিশুদ্ধ করে এক বিশেষ শক্তিতে রূপান্তরিত করল, যা মুচেনের শরীরকে পুষ্ট করছে। হুওলিন বা লিংইউনের জন্য যে আত্মা ছিল অসহ্য যন্ত্রণাদায়ক এবং ইচ্ছাশক্তির চরম পরীক্ষা, মুচেনের কাছে তা তেমন কোনো সমস্যাই নয়।

সাতটি দিন পেরিয়ে গেল। মুচেন পুকুরে যেন এক মূর্তির মতো স্থির হয়ে আছে, কিন্তু তার শক্তি শোষণের গতি কমেনি, বরং সময়ের সাথে সাথে তা বেড়েই চলেছে। হঠাৎ ‘কটকট’ শব্দে তার ড্যানটিয়ানে এক অদ্ভুত কম্পন অনুভূত হলো। মুচেন তার আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল: কেন্দ্রীয় গোল্ডেন ভিত্তিস্তম্ভটি যেন শক্তির সীমা ছাড়িয়ে গেছে। দেহের তেরোটি গোল্ডেন কোর থেকে এক আভিজাত্যপূর্ণ আভা ছড়িয়ে পড়ছে। এর ভিত্তি থেকে শিকড়গুলো বাকি চারটি স্তম্ভে ছড়িয়ে পড়ছে এবং মুহূর্তের মধ্যেই প্রতিটি স্তম্ভের প্রথম স্তরে একটি করে বেগুনি কোর দানা বাঁধছে।

এই পরিস্থিতিতে মুচেন বিভ্রান্ত। তার জানা মতে, ড্যানটিয়ানের কেন্দ্রে একটি গোল্ডেন কোর গঠিত হওয়ার কথা। কিন্তু এখানে কেন চারটি স্তম্ভে বেগুনি কোর তৈরি হচ্ছে? মুচেন ‘চিত্রশিল্পী সিস্টেম’-এর কাছে এর উত্তর চাইল, ড্যানটিয়ানের সব শক্তি খরচ করে সে সত্যটি জানতে পারল: এটি ‘তেরো স্তরীয় স্বর্গীয় ভিত্তি’ গঠনের বিশেষ পদ্ধতি। গোল্ডেন কোর হলো স্বর্গ, বেগুনি কোর হলো পৃথিবী; এই স্বর্গ ও পৃথিবীর মাঝে প্রাণের সৃষ্টি হয়। এভাবেই গোল্ডেন কোর গঠিত হয় এবং সাধক পাঁচশো বছরের আয়ু লাভ করে।

বেগুনি কোরগুলো গঠিত হওয়ার সাথে সাথে মুচেনের শক্তি শোষণের গতি বহুগুণ বেড়ে গেল। পুকুরে একটি ঘূর্ণি তৈরি হলো। একদিনের মধ্যে চারটি বেগুনি কোর গঠিত হলো এবং মুচেনের তেজ এক ধাপ বেড়ে গেল। তেরো দিন পর, প্রতিটি স্তম্ভে তেরোটি করে বেগুনি কোর গঠিত হলো। যদিও মুচেন এখনো গোল্ডেন কোরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবুও তার শক্তির তেজ হুওলিন বা লিংইউনের স্বর্গীয় গোল্ডেন কোরের সমতুল্য হয়ে উঠেছে।

হঠাৎ পুকুরের ভেতর থেকে একটি মাটি-রঙা দানবীয় কচ্ছপের আত্মা বেরিয়ে এল এবং দ্রুত মুচেনের শরীরে ও মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল। বৃদ্ধ পাহারাদার বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন। এই কচ্ছপটি সপ্তম স্তরের এক দানবীয় প্রাণী, যার মধ্যে ড্রাগনের রক্তধারা বিদ্যমান ছিল। হাজার হাজার বছর আগে একে হত্যা করে এর আত্মা ও সপ্তম স্তরের আধ্যাত্মিক চোখ দিয়ে এই পুকুরে আটকে রাখা হয়েছিল।

এই আত্মার怨念 (ক্ষোভ) সময়ের সাথে সাথে বাড়তে বাড়তে এখন তা এক ভয়াবহ অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হয়েছে। এটি অতীতে অনেক শিক্ষার্থীকে গ্রাস করেছে। শেনউয়ের রাজা প্রতিবার পুকুর খোলার আগে এটি পরীক্ষা করতেন, কিন্তু গত মাসে হুওলিনদের প্রশিক্ষণের সময় তিনি শেষবার এটি নির্মূল করেছিলেন বলে এবার আর পরীক্ষা করেননি। এই সামান্য অবহেলাই মুচেনকে বিপদের মুখে ঠেলে দিল।

মুচেনের মস্তিষ্কে এখন ঘৃণা, ক্রোধ ও প্রতিহিংসার আগুন। তার চোখ লাল হয়ে উঠছে। দানবীয় আত্মাটি তার পূর্ণ রূপ ধারণ করে মুচেনের আত্মাকে গিলে ফেলার চেষ্টা করল। ঠিক সেই মুহূর্তে একটি সোনার মুক্তা আত্মপ্রকাশ করল এবং সেই দানবীয় আত্মাকে বন্দি করে ফেলল। সেটিকে গলিয়ে একটি অন্ধকারাচ্ছন্ন, লাল চোখের কচ্ছপের চিহ্নে পরিণত করল।