অধ্যায় একশ আটত্রিশ: সাধারণ রক্তধারা

ডিয়ে লিং, শুই মেংয়ের মতো সাধারণ রক্তধারা? তাদের চোখে যেন ঝিলিক দিয়ে ওঠে।

নিউ আর? মু লিংয়ের বিশেষ রক্তধারা রয়েছে? তাদের শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে এবং অন্যদের তুলনায় তারা অনেক এগিয়ে। ডিয়ে লিং, মেং আন, ছিং ফেংয়ের মতো মানুষেরা কি একটুও ঈর্ষা বোধ করে না? তা তো অসম্ভব। মিং শি ঠিক এই বিষয়টি বুঝতে পেরেই কথাটি তুলেছিলেন।

“১০ লক্ষ বছর আগে? নানা ধরনের রক্তধারা যেন প্লাবনের মতো উপচে পড়েছিল, যা দেখে সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। নিউ আরের ডার্ক ব্লাড বা মু লিংয়ের উড ট্রাইব ব্লাড—১০ লক্ষ বছর আগের সেই জোয়ারের সামনে কেবল ছোট্ট একটা ঢেউয়ের মতো ছিল, একেবারে তুচ্ছ। সেই যুগে?

জন্মের সাথেই শতভাগ বিশুদ্ধ রক্তধারার অধিকারী এক ডার্ক ট্রাইব সদস্যকে সরাসরি পরবর্তী গোত্রপ্রধান হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। এমনকি শোনা যায়? সে তার রক্তধারাকে আরও নিখুঁত করে সফলভাবে দিব্যধামে উন্নীত হয়েছিল। শতভাগ বিশুদ্ধ রক্তধারার স্টোন ট্রাইব প্রতিভা? উইং ট্রাইব প্রতিভা, ব্লু ক্রিস্টাল ট্রাইব প্রতিভা ইত্যাদি আকাশের তারার মতো অগণিত ছিল।

তাদের প্রত্যেকেই ছিল প্রাচীনকালের অতুলনীয় প্রতিভা। বর্তমানের সাথে তুলনা করলে? তাদের প্রত্যেকেই এক একটি যুগের অবিসংবাদিত নেতা হয়ে সফলভাবে দিব্যধামে উন্নীত হতে পারত এবং অমর ইতিহাস সৃষ্টি করতে পারত।

কিন্তু অগণিত সেই প্রতিভা? ১০ লক্ষ বছর আগে একসঙ্গে সমবেত হয়েছিল। তারার মতো দীপ্তিময় তারা নিজ নিজ ক্ষমতা প্রদর্শন করে সমস্ত অঞ্চল শাসন করেছিল এবং বিন্দুমাত্র পিছু না হটে দানবদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল। ফলে? কিছু প্রতিভা? পূর্ণাঙ্গভাবে বেড়ে ওঠার আগেই ঝরে পড়ে ইতিহাসের এক ফোঁটা বুদ্বুদে পরিণত হয়েছিল।

আজ আমরা এই ভারী ইতিহাস নিয়ে আলোচনা করব না, কেবল ১০ লক্ষ বছর আগের সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রতিভার কথা আপনাদের শোনাব। আপনাদের কি অনুমান করতে ইচ্ছে করে? সে কে হতে পারে? যে অন্য সবার কাঁধে ভর দিয়ে নিজের সুনাম অর্জন করেছিল এবং যুগের প্রথম প্রধান নেতায় পরিণত হয়েছিল?”

মিং শি গম্ভীর মুখে প্রশ্নটি রাখলেন, এবং তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ঝুলে রইল।

“নিশ্চয়ই ডার্ক ট্রাইবের সেই অতুলনীয় প্রতিভা, এতে কোনো ভুল নেই।”
নিউ আর বলে উঠল, তার চোখে পূর্বপুরুষদের প্রতি অগাধ ভক্তি।

“না, আমার মনে হয় এটা সাগরের স্পিরিট ট্রাইবের কোনো প্রতিভা।”
“না, এটা বরফ জাতির প্রতিভা।”
“আমার মনে হয় এটা আগুন জাতির প্রতিভা।”

ডিয়ে লিং ও অন্যরা একে একে কথা বলে উঠল। প্রত্যেকেই নিজ নিজ মতের পক্ষে অনড় রইল, কেউ কাউকে ছাড় দিতে নারাজ।

সাগর মহাদেশের বিভিন্ন জাতির অস্তিত্ব সম্পর্কে সাগরের মহাদেশ আকাদেমির লাইব্রেরিতে গ্রন্থ রয়েছে। বইটির নাম ‘বিভিন্ন জাতির ইতিহাস’, যা অবশ্যই পাঠ্য বইগুলোর অন্তর্ভুক্ত। নিউ আর ও অন্যরা সবাই এটি পড়েছে, তাই মিং শি যেইমাত্র কথাটি তুললেন, সবাই তা বুঝতে পারল।

“তোমরা যা বলছ তার একটিও ঠিক নয়। সে যুগে সমস্ত অঞ্চল শাসনকারী সেই ব্যক্তি? কোনো বিশেষ রক্তধারার অধিকারী ছিল না, বরং সে ছিল এক সাধারণ কিশোর। তার শরীরের ভেতরে? বিশেষ কোনো রক্তধারা প্রবাহিত হতো না, ছিল কেবল মানব জাতির রক্ত।

কিন্তু সে প্রতিটি রাজ্যের শক্তিকে? চরম সীমায় উন্নীত করেছিল। ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্টের চরম সীমা, গোল্ডেন নিলের চরম সীমা, ন্যাসেন্ট সুলের চরম সীমা এবং মানবদেহের অন্তর্নিহিত রত্নভাণ্ডার উন্মোচন করেছিল। তার দেহের শক্তি হোক? কিংবা আধ্যাত্মিক শক্তির ক্ষমতা? অথবা আত্মার শক্তি—সব কিছুতেই সে সবার সেরা ছিল।

মূলত? প্রতিটি বড় রাজ্যের মাত্র চারটি ছোট স্তর থাকে—প্রাথমিক, মধ্যম, উচ্চ এবং শিখর। কিন্তু তার উপস্থিতির কারণে? জোরপূর্বক পঞ্চম একটি ছোট স্তর তৈরি হয়েছিল, যার নাম ‘চরম সীমা’। তার জন্ম থেকে? সে কখনো পরাজয়ের মুখ দেখেনি। ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্টের সময়ে? সে একবার ডার্ক ট্রাইবের প্রতিভার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল, যার পরিণতি? ডার্ক ট্রাইবের প্রতিভার শোচনীয় পরাজয়।

গোল্ডেন নিল যুগে? আগুন জাতির প্রতিভার সাথে যুদ্ধ করে? শত পদের মধ্যে? আগুন জাতির প্রতিভা পেরে না উঠে নিজে থেকেই পরাজয় স্বীকার করেছিল। ন্যাসেন্ট সুলের উন্নীত হয়ে? শতভাগ বিশুদ্ধ পাথুরে জাতির রক্তধারার প্রথম প্রতিভার সাথে যুদ্ধ করে তাকে পরাজিত করেছিল।

ন্যাসেন্ট সুলের চরম সীমায় পৌঁছে? সে দানবদের জগতে গিয়েছিল? এবং দানব জগতের শক্তির সাহায্যে হেভেনলি টাওয়ের স্প্লিট স্পিরিটে উন্নীত হয়ে দানব জাতির প্রথম প্রতিভার সাথে লড়াই করেছিল। সেই লড়াইয়ে? দানব জাতির প্রতিভা মৃত্যুবরণ করেছিল, আর মানব জাতির প্রতিভাও? মুহূর্তের মধ্যে গুরুতর আহত হয়েছিল। আমাদের জগতের ক্ষমতাধর ব্যক্তিরা তাকে উদ্ধার করে দশ বছর ধরে তার পরিচর্যা করেছিলেন।

যখন সে আবার আত্মপ্রকাশ করল? তখন সে ইতিমধ্যে হেভেনলি টাওয়ের ইনটিগ্রেশন স্টেজে পৌঁছে গেছে এবং তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে। গোল্ডেন ক্রু ট্রাইবের প্রতিভা তার সাথে লড়াই করতে গিয়ে নিজেই বিপদে পড়েছিল এবং সুস্থ হতে তার একশো বছর সময় লেগেছিল। সেই যুগে? প্রতিভার ছড়াছড়ি ছিল, আর সে? এই সমস্ত প্রতিভাকে দমন করে ১০ লক্ষ বছর আগের সবচেয়ে উজ্জ্বল অস্তিত্বে পরিণত হয়েছিল এবং এক রূপকথার জন্ম দিয়েছিল।”

মিং শি চুপ করলেন, লিং ইয়ুন ও অন্যদের মনে অফুরন্ত কল্পনার খোরাক জুগিয়ে।

“দেহের রত্নভাণ্ডার? সেটি আবার কী?”
নিউ আর কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, তার চোখে জ্ঞানের তীব্র তৃষ্ণা।

“মানবদেহ? অসীম সম্ভাবনায় পরিপূর্ণ এবং এর ভেতরে রয়েছে এক বিশাল রত্নভাণ্ডার। কিন্তু যারা এটি উন্মোচন করতে পারে? তারা হাজারে একজনও নেই। আর উন্মোচনের পদ্ধতি? এখনো অজানা।”

মিং শি একটু হতাশ হয়ে বললেন, কারণ এই রত্নভাণ্ডার উন্মোচনের সঠিক পদ্ধতি তার নিজেরও জানা নেই।

“মিং শি? আমার কেন যেন মনে হচ্ছে আপনি মু চেন ভাইয়ের কথাই বলছেন?”
শুই মেং চতুরভাবে চোখ মিটমিট করে বলে উঠল।

সত্যি বলতে কী, শুই মেং যখন এই কথাটি বলল, তখন নিউ আর, ডিয়ে লিং ও অন্যরা গভীর ভাবে তা উপলব্ধি করল। এই মানব জাতির প্রতিভা? সত্যি যেন মু চেনের সাথে কিছুটা মিলে যায়।

“মু চেন? তার সত্যিই এই অন্তর্নিহিত গুণ রয়েছে। সে যে পথে হাঁটছে? তা সেই অতীতের মানব জাতির প্রতিভারই পথ। তার কিউই কাল্টিভেশন এবং ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট উভয়ই চরম সীমায় পৌঁছেছে এবং তার শরীরের শক্তি অত্যন্ত প্রবল। মু চেন যদি অমরত্ব লাভ করে? তবে তাকে সর্বকালের最強 অমর বলা চলে।”

মিং শি কথাটি বলে মু চেনের প্রতি নিজের সমর্থন ব্যক্ত করলেন।

মেং আন ও অন্যরা গভীরভাবে শ্বাস ফেলল, তাদের মনে এক ধরনের অহংকার বোধ জেগে উঠল।

“মিং শি? ১০ লক্ষ বছর আগের সময়টাকে? মনে হয় গভীর অন্ধকার যুগ বলা হতো?”
নিউ আর বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল। কারণ প্রাচীন লিপিতে যা লেখা আছে? তা যেন মিং শির বর্ণনার সাথে কিছুটা আলাদা।

“হুম, ঠিক তাই। সেটা ছিল এক ক্রূর যুগ। এই প্রতিভারা? এক প্রকার দুর্যোগের সময়েই জন্ম নিয়েছিল বলা চলে। প্রত্যেকেই ছিল সৌভাগ্যের সন্তান।

১০ লক্ষ বছর আগে? এই প্রতিভারা যখন বেশ কচি ছিল? তখন হঠাৎ করেই একশোটি বিশাল দানবীয় ঝরনা আত্মপ্রকাশ করে এবং সাগর মহাদেশে এক মহা দুর্যোগ ডেকে আনে।

এই দুর্যোগ হাজার বছর ধরে স্থায়ী হয়েছিল এবং অসংখ্য প্রাণহানি ঘটেছিল। শেষ পর্যন্ত, আট দিক দমনকারী এই মানব জাতির প্রতিভা অমরত্ব লাভ করে এবং পরবর্তীতে নিজেকে অর্ধ-অমরে পরিণত করে। অর্ধ-অমারের শরীর নিয়ে? অমরের ক্ষমতা প্রদর্শন করে সে বেঁচে থাকা সাগর মহাদেশের সাধকদের নেতৃত্ব দিয়ে বিশাল দানবীয় ঝরনাগুলোকে যৌথভাবে সিল করে এবং চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেয়। তবেই গিয়ে এই দুর্যোগের অবসান ঘটেছিল।

সাগরের সাধকেরা একটু শান্তি ও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার সুযোগ পেল, আর সেই মানব জাতির প্রতিভা? কোথায় চলে গেল কেউ জানে না। কেউ বলে সে দিব্যধামে উন্নীত হয়েছে, কেউ বলে সে দানবীয় ঝরনা পাহারা দিচ্ছে, আবার কেউ বলে সে তার আত্মা পুড়িয়ে দিয়েছে এবং যুদ্ধ শেষে? শেষ পর্যন্ত মারা গেছে। কিন্তু এর মধ্যে কোন কথাটা সত্য? তা আজও প্রমাণিত হয়নি।

বেশ, এই গল্প শোনার পর? বিশেষ রক্তধারার প্রতি কি তোমাদের আর কোনো আগ্রহ রয়েছে?”

মিং শি শুই মেং এবং মেং আন—এই বারোজন শিক্ষার্থীর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন। বারোজনই মাথা নাড়ল, তাদের মনে গভীর নাড়া লেগেছিল।

সবার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে? মিং শি মনে মনে মাথা দোলালেন।
তিনি কেন এত কথা বললেন? কারণ স্পিরিট অ্যাকাডেমির ভেতরে? বিশেষ রক্তধারার অধিকারী শিক্ষার্থীর সংখ্যা? অনেক বেশি এবং তাদের প্রায় সবাই হেভেনলি টাও ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট ও হেভেনলি টাও গোল্ডেন নিলের অধিকারী, যাদের শক্তি চমকে দেওয়ার মতো। মেং আন, শুই মেং ও অন্যদের অগ্রগতির স্পৃহা যেন হারিয়ে না যায়? সেই উদ্দেশ্যেই মিং শি বিশেষ করে সবাইকে এই কথাগুলো শুনিয়েছেন।

দানব সিলের বিন্যাসের ভেতরে? মু চেনের প্রতিপক্ষ ছিল গোল্ডেন নিল শিখরের এক দানব। তার হাতে কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্র ছিল না, সে কেবল জাদুমন্ত্রের ওপর ভরসা করেই মু চেনের সাথে লড়ছিল।

তবে দানবটি খুব শীঘ্রই বুঝতে পারল যে? তার আক্রমণ যখন মু চেনের গায়ে পড়ছে? তখন তা গায়ে মাছি বসার শামিল, মূলত কোনো ক্ষতিই হচ্ছে না। দানবটি ঘাবড়ে গিয়ে তার সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ ঘনীভূত করল, যা ন্যাসেন্ট সুলের প্রাথমিক স্তরের সমতুল্য ছিল। কিন্তু কী আশ্চর্য? তাতেও কোনো ক্ষতি হলো না। মু চেন তাকে দ্রুত মেরে ফেলার তাড়া অনুভব করল না, বরং খণ্ডিত পাথরের ফলক থেকে যে জাদুমন্ত্র সে আয়ত্ত করেছিল, তা একে একে পরীক্ষা করে দেখতে লাগল এবং দানবটির সাথে পাল্লা দিয়ে লড়াই চালাতে লাগল।

এক চতুর্বাংশ সময় পর? দানবটির শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি ফুরিয়ে গেল এবং সে অসহায়ভাবে মৃত্যুর অপেক্ষা করতে লাগল।

মু চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে পনেরোতম জাদুমন্ত্রটি মাত্র পরীক্ষা করতে শুরু করেছিল? কিন্তু সেটি কাজ করল না, আসলেই একঘেয়ে ব্যাপার। মিশেন রুপালি তলোয়ারটি বিদ্যুৎগতিতে ঝলসে উঠল এবং দানবটিকে কেটে টুকরো টুকরো করে তার আত্মাকেও মুছে ফেলল।

“মু চেন? গোল্ডেন নিল স্পিরিট পরীক্ষার সফল উত্তরণের জন্য তোমাকে অভিনন্দন।” মিং শির কণ্ঠস্বর বেজে উঠল এবং তিনি মু চেনকে অভিনন্দন জানালেন।

মু চেন সিল বিন্যাস থেকে বেরিয়ে চোখ তুলে তাকাল। হুও লিং ও লিং ইয়ুন অনেক আগেই নিজেদের প্রতিপক্ষকে শেষ করে ফেলেছিল। বাকি পনেরো জন মৃদু ফিসফিস করতে করতে মু চেনের জন্য অপেক্ষা করছিল।

“মু চেন ভাই, তুমি এত দেরি করলে কেন?”
“মু চেন ভাই? কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছিল নাকি?”