অধ্যায় ৩১: দানব পশুর পর্বতে পদার্পণ

অন্য পাশে, লিংইয়ান সামান্যও কম নয়;阵师心得 না থাকলেও সে পাঁচ স্তর পর্যন্ত অনুধাবন করেছে এবং阵盘 প্রস্তুত করতে শুরু করেছে।
দুজনেই প্রস্তুতের ফাঁকে ফাঁকে নতুন নতুন ধারণা বিনিময় করছে...

একসাথে দুজন阵盘 প্রস্তুত করার কারণ, যাতে নিরাপত্তা থাকে—যদি একজন ব্যর্থ হয়, অন্যজনের ফলে ক্ষতি কিছুটা পুষিয়ে নেওয়া যায়।

তিয়েনওয়েন উত্তর-পূর্বে, লুওওয়েন দক্ষিণ-পশ্চিমে, দুটি একে অপরের সঙ্গে মিশে যায়...

তিন ঘণ্টা কেটে গেল...

পাঁচ ঘণ্টা চলে গেল...

রাত আরেকবার নেমে এসেছে, আকাশে তারারা উঁচুতে ঝলমল করছে, আর মুচেন সৌভাগ্যক্রমে একটি তিয়েনলুয়ো阵盘 প্রস্তুত করতে পেরেছে।

আসলে, শেষ মুহূর্তে ব্যর্থ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন মুচেন万物生 ব্যবহার করে জোরপূর্বক সেটিকে স্থিতিশীল করে সফলভাবে প্রস্তুত করে।

সময় খুবই কম, মুচেনের কাছে ব্যর্থতার কোনো সুযোগ নেই।

তিয়েনলুয়ো阵盘 মোট ছয়টি লাগবে, এটা কেবল প্রথমটি মাত্র। কিন্তু একবার সফল হলে, পরবর্তী পাঁচটি তৈরিতে অনেক কম সময় লাগবে।

মুচেন সফল হয়েছে, লিংইয়ানও সফল, দুজনে চোখাচোখি করে মাথা নেড়ে আবার প্রস্তুতিতে লেগে যায়।

এক রাত কেটে যায়, মুচেন ছয়টি তিয়েনলুয়ো阵盘 প্রস্তুত করেছে, লিংইয়ানও ছয়টি প্রস্তুত করেছে।

দু’টি সম্পূর্ণ তিয়েনলুয়ো阵! সবকটিই সফল! মুচেন নিজেও বিস্মিত ও আনন্দিত।

“লিংইয়ান, থেমো না, এবার ওষুধ প্রস্তুত করো। এই পরীক্ষায় ওষুধ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”

“হ্যাঁ, মুচেন দাদা, বুঝেছি।”

“তিয়েনলুয়ো阵盘? মুচেন পর্যন্ত প্রস্তুত করতে পারে? এই ছাত্রকে আমাদের চাংহাই একাডেমিতে অবশ্যই নিতে হবে, আর লিংইয়ানও, যদিও মুচেনের পরে, তবু দুর্লভ প্রতিভা।”

উপরের গ্যালারিতে উপস্থিত শিক্ষকরাও মুচেন ও লিংইয়ানের প্রতিভায় বিমোহিত।

“স্বীকার করতেই হবে, নগরপ্রধান পক্ষপাতদুষ্ট, তিয়েনলুয়ো阵图 মুচেনকে দিয়েছে।”

“এটা পক্ষপাত নয়; তিয়েনলুয়ো阵, অন্য ছাত্রদের দিলেও প্রস্তুত করতে পারত না। মুচেনের প্রতিভাই অতুলনীয়।”

“তিয়েনলুয়ো阵 আর兽灵丹 আছে, এইবার মুচেনের দল নিশ্চয়ই পরীক্ষায় সফল হবে, আমি ওদের ওপর ভরসা রাখি।”

阵盘 প্রস্তুত করার পর, মুচেন থামে না, বরং 五行困阵, 金光阵, 雷雨阵-এর জন্য阵盘 প্রস্তুত করতে শুরু করে।

আজ তৃতীয় দিন, মঞ্চের অধিকাংশ দলই প্রায় চলে গেছে, কেবল বড় দলগুলোই এখনও চেষ্টা করছে।

সকালটা ব্যয় করে, মুচেন তিনটি阵盘 তৈরি করে, এরপর চলে যায় অস্ত্র নির্মাণ অঞ্চলে।

আগেই মুচেন দলের সবার পছন্দের অস্ত্র লিপিবদ্ধ করেছিল, এবার একে একে প্রস্তুত করতে শুরু করে।

দলের দ্বিতীয় স্তরের অস্ত্র নির্মাতাদের তৈরি অস্ত্রগুলো মুচেন দেখে, সেগুলো বেশিরভাগই প্রাথমিক বা মধ্যম স্তরের法器, সাধারণ দানবদের মোকাবেলায় ভালো, কিন্তু শীর্ষ স্তরের বা金丹 স্তরের দানবদের বিরুদ্ধে অকার্যকর—সেই পরিস্থিতিতে প্রতিরক্ষাও ভেঙে পড়বে।

ধনুক, তলোয়ার, বরফ-শলাকা, ঢাল...

মুচেনের হাতে যেন জাদুর মতো একের পর এক নৈপুণ্যশালী অস্ত্র জন্ম নিচ্ছে।

দ্বিতীয় স্তরের শীর্ষ法器 প্রস্তুত মুচেনের জন্য কঠিন নয়, তবু সে মাত্র সাতটি আক্রমণাত্মক শীর্ষ法器 তৈরি করে থেমে যায়।

রাত নামলে, মুচেন ও লিংইয়ান একসাথে符箓 প্রস্তুত করতে থাকে।

রক্ষা符箓 বাদ, শুধু একক কিংবা বিস্তৃত আক্রমণাত্মক符箓; এক রাতেই দুজনে মিলে প্রায় একশোটি প্রস্তুত করে ফেলে...

চতুর্থ দিনের ভোরে, মুচেন সবাইকে ডেকে সংক্ষিপ্ত সমীক্ষা করে।

“মুচেন দাদা, এই ক’দিনে আমি চারটি阵ের সব阵旗 তৈরি করেছি, আর কিছু যেগুলো সহজে নষ্ট হয়, সেগুলো বেশি তৈরি করেছি।”

হুয়ালিংউর গর্বিত কণ্ঠ,阵旗গুলো মুচেনের হাতে তুলে দেয়।

“হ্যাঁ, মান ভালো, বেশ ঠিক।”

“মুচেন দাদা, আমি কয়েক ধরনের প্রচলিত ওষুধ এবং兽灵丹 প্রস্তুত করেছি।”

“ভালো হয়েছে।”

“মুচেন দাদা, আমি আটটি নজরদারি পুতুল তৈরি করেছি।”

এ কথা শুনে মুচেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“ভালো হয়েছে।”

মুচেন সবার তৈরি জিনিসপত্র একে একে পরীক্ষা করে, নথিভুক্ত করে।

“নিউ এর,妖兽 পর্বতমালার তথ্য শেয়ার করো।”

妖兽 পর্বতমালার তথ্য চাংহাই একাডেমির গ্যালারির শিক্ষকদের কাছ থেকে কেনা যায়। নিউ এর দেখতে শক্তপোক্ত হলেও মনোযোগী, তাই মুচেন তথ্য কেনা ও বিশ্লেষণের দায়িত্ব তাকে দিয়েছে।

“妖兽 পর্বতমালা চারটি ভাগে বিভক্ত: বাইরের, কেন্দ্র, মূল ও সবচেয়ে গভীর অংশ। বাইরের অংশ সবচেয়ে বড়,炼气 প্রথম স্তর থেকে筑基 চূড়া পর্যন্ত সব স্তরের দানব থাকে, আর এই অংশেই আমরা আগামী এক মাস থাকব।

মধ্যভাগে কেবল金丹 স্তরের দানব, সাধারণত বাইরের অংশে আসে না; মূল ভাগে元婴 স্তরের দানব, আর সবচেয়ে গভীরে—শুনেছি元神 স্তরের দানবই রাজা।

চারটি ভাগ পরিষ্কারভাবে আলাদা, দানবেরা সাধারণত সীমা পেরোয় না। এটা বাইরের অংশের মানচিত্র, দেখে নাও।”

মানচিত্র হাতে নিয়ে এক ঝলক দেখতেই সবাই স্তব্ধ।

তাতে অসংখ্য ছোট ছোট বিন্দু চিহ্নিত, এমনকি দানবের স্তর, নামও লেখা।

炼气 স্তরের দানবের অঞ্চলে আধিপত্যবোধ নেই, কিন্তু筑基 স্তরের দানবের তা যথেষ্ট প্রবল।

“নিউ এর, ধন্যবাদ,” মুচেন আন্তরিকভাবে বলে।

মানচিত্রে তো এসব চিহ্ন নেই, সব নিউ এর নিজ হাতে চিহ্নিত করেছে।

“এতে কিছু নেই, মুচেন দাদা, সবাই যখন ব্যস্ত, আমি ফাঁকে শিক্ষকদের সঙ্গে আড্ডা দিতাম, আড্ডা দিতেই মানচিত্রটা এমন হলো।”

নিউ এর লজ্জায় মাথা চুলকায়, হাসে।

“নিউ এর,阵 কৌশল সাজাতে হলে কোথায় রাখবে?”

“আমি হলে, এই উপত্যকা অঞ্চল বেছে নিতাম। কারণ, উপত্যকার পেছনে রাস্তা নেই, ফলে পেছন নিরাপদ থাকবে; মুখ মাত্র কয়েক ডজন মিটার, একসাথে বেশি দানব আসতে পারবে না, ফলে আমাদের প্রতিরোধের সুযোগ থাকবে।

শুধুমাত্র উপত্যকার ওপরদিক নিয়ে চিন্তা করতে হবে, হয়তো উড়ন্ত দানব ঢুকবে।”

নিউ এরের চোখে ঝিলিক, বিশ্লেষণ করে, মুচেন মাথা হেঁট করে সম্মতি জানায়—প্রথম দেখাতেই তারও ইচ্ছা হয়েছিল এ অঞ্চল নিতে।

“নিউ এর, এবার তোমার নেতৃত্বে সবাই যাবে, পারবে তো?”

“মুচেন দাদা, আমি... আমি পারব না।”

“তুমি পারবে।”

মুচেনের দৃঢ়, আত্মবিশ্বাসী চাহনি দেখে অবশেষে নিউ এর রাজি হয়।

“যাওয়ার আগে দুটো কথা বলব।”

মুচেন সবার দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নেয়।

“প্রথমত,妖兽 পর্বতমালায় নেমে পড়া মানে কঠিন সংগ্রাম, মানসিক প্রস্তুতি রাখো—রক্ত, মৃত্যু, সাপ, পতঙ্গ, সবকিছু সামনে আসবে;灵师 পরীক্ষার চেয়েও কঠিন। তোমরা যেন এই চাপকে শক্তিতে পরিণত করো।

দ্বিতীয়ত, ভেতরে ঢোকার পর সবাই আমার আদেশ মানবে, কেউ নিজে থেকে কিছু করবে না। কেউ না শুনলে আমি কঠোর ব্যবস্থা নেব।”

মুচেনের চোখ কঠিন, কণ্ঠ কঠোর।

“হ্যাঁ, মুচেন দাদা।”

“আমি অবশ্যই আদেশ মানব।”

সবাই শিশুসুলভ মুখে ভয়, উৎকণ্ঠা, আতঙ্ক লুকিয়ে রেখেছে—মুচেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে। শেষ পর্যন্ত ওরা তো শিশুই, যতই শক্তিশালী হোক, আসলে তো শিশু।

দেখে মনে হচ্ছে, এবারের কাজটি অনেক কঠিন হবে।

“এখন থেকে বিশ্রাম,灵气 পুনরুদ্ধার করো, বিকেলে পাহাড়ে ঢুকব।”

“হ্যাঁ।”

চৌদ্দজন নির্দেশ পেয়ে মাটিতে বসে灵气 পুনরুদ্ধারে মন দেয়।

গ্যালারির চাংহাই একাডেমির শিক্ষকেরা চূড়ান্তভাবে মুচেনে মুগ্ধ:

“মুচেনের নেতৃত্বে সবাই দারুণভাবে একে অপরের সঙ্গে কাজ করছে, এই দলটি অসাধারণ।”

“সুযোগ পেলে আমি ওদের সবাইকে আমাদের একাডেমিতে চাই।”

“দেখা যাক কেমন করে; বাইরের অঞ্চলটা মোটেই সহজ নয়।”

বিকেলে, পনেরোজন উদ্যমী দল মঞ্চ ছেড়ে妖兽 পর্বতমালায় প্রবেশ করে।

“ছেলে বাইরে, মেয়ে ভেতরে, হাতে阵旗, সবচেয়ে সহজ五行阵 গঠন করো, সতর্ক থেকো, এগিয়ে চলো।”

মুচেন সামনে,雷灵珠,火灵珠 বুকে ঘোরে, হামলার জন্য সর্বদা প্রস্তুত।

পাতার শব্দে সবার মনোযোগ, ইউগুয়াং সঙ্গে সঙ্গে灵气 দিয়ে তীর ছোড়ে, সবাই সতর্ক।

একটি炼气 প্রথম স্তরের কাঠবিড়ালি পড়ে যায়, সবাই হাঁফ ছাড়ে, ইউগুয়াং অপ্রস্তুত হাসে।

“এগিয়ে চলো।”

মুচেন ডেকে দু’মাথা রঙ্গিন বিষাক্ত অজগরকে সামনে পাঠায়, যাতে পথ চিনে নিতে পারে, আর নিজের 威势 ছড়িয়ে ছোট খলনায়কদের ভয় দেখাতে পারে।

কিছুক্ষণ শান্তিতে কাটে, হঠাৎ দলের মাঝখান থেকে হৃদয়বিদারক চিৎকার, দিয়েলিং ফ্যাকাশে মুখে এক দিক তাকিয়ে, সবাইও তাকায়:

একটি গাছের ডালে ঝুলছে একটি মানবাকৃতির কঙ্কাল, শূন্য দৃষ্টি মুচেনের দলের দিকে স্থির।

“আঃ!”

আরও কয়েকজন মেয়ে চিৎকার করে, কিছু ছেলেও গা শিহরে ওঠে।

মুচেন দলের প্রতিক্রিয়ায় হতাশ, মনে মনে ভাবে, নতুনদের নিয়ে কাজ করা সত্যিই কঠিন।

একটি অগ্নিবাণ ছুড়ে কঙ্কাল পুড়িয়ে দেয়, সঙ্গে সঙ্গে炼气 স্তরের একটি符箓 মাটিতে পড়ে।

“এটা炼气 তিন স্তরের幻象符, তোমরা কেউই তৈরি করোনি।”

মুচেনের ঠাণ্ডা, কঠোর কণ্ঠ সবার মনোযোগ ফেরায়।

দিয়েলিং লজ্জায় মুখ লাল করে, অন্য মেয়েরা মাথা নিচু করে।

“এগিয়ে চলো, আতঙ্কিত হবে না।”

পনেরোজন এগিয়ে চলতে থাকে...

ভেতরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে妖兽-এর দেখা মিলতে থাকে, যদিও বেশিরভাগ炼气 স্তরের।

তবু, সবাই ভয়ে ফ্যাকাশে, পেট ঘুরপাক খেতে থাকে।

প্রতিবার কোনো妖兽 হত্যা হলে গরম রক্ত ছিটকে পড়ে, যেন ভয়ংকর দৃশ্য, সবার স্নায়ুতে আঘাত। একাডেমিতে আগে কখনো এমন দেখেনি, মুচেন ছাড়া কেউই রক্তের ছিটা দেখেনি।

শুরুতে মুচেন আমল না দিয়ে ওদের জোর করে এগিয়ে নিয়ে যায়, এমনকি妖核 সংগ্রহও নিজ হাতে করায়। এক ঘণ্টা পর সবাই আর টিকতে পারে না, পড়ে পড়ে যায়।

তবু, সবাই এক ঘণ্টা টিকেছে—এটাই মুচেনের প্রত্যাশার বাইরে।

“এখানেই বিশ্রাম, হুয়ালিং, লিংইয়ান,阵 সাজাতে এসো।”

তিয়েনলুয়ো阵 সাজিয়ে, মুচেন আগের হত্যাকৃত妖兽-এর চামড়া ছাড়ায়, রক্ত ঝরায়, মসলায় মেখে ভাজে।

যদিও筑基 স্তরের修士灵气 শোষণেই পেট ভরে, তবু সামনের野味 ছেড়ে দেবে কেন?

মুচেন রান্না শেষ করলে, চৌদ্দজন ঘিরে ধরে, লোভে জিভ চাটে—রে রক্তের কথা ভুলে যায়।

“মুচেন দাদা, দারুণ স্বাদ!”

“মুচেন দাদা, আরেকটু চাই!”

“আমিও চাই, মুচেন দাদা!”

এভাবে মুচেন বাধ্য হয়ে আরেকটি妖兽 ভেজে।

পেটপুরে খেয়ে সবাই আবার পথ চলতে শুরু করে।