অধ্যায় একশত একচল্লিশ: মু চেনের উন্মাদনা

নিউ টু, হুও লি এবং অন্যরা—মু মিয়ান ও ইউ রো-এর突破-এর气息 অনুভব করে দ্রুত ছুটে এসে তাঁদের পাহারা দিতে লাগল।

“মু চেনো দা? শি আর তেন তু চেন?”

“হুম, হুম।”

ছুটে আসা সবাইকে দেখে মু চেন মাথা ঝাঁকাল।

মং আন, শুই মং এবং অন্যরা মিলে শি আর তেন তু চেন গঠন করল, আর মু চেন, হুও লি, লি ইউন এবং নিউ টু চারপাশ পাহરા দিয়ে তেন তু চেনের বাইরের অংশে চতুর্থ স্তরের阵法—চার象 রক্ষী阵 স্থাপন করল।

জিন দান-এ突破 করা জীবনের এক মহা ঘটনা, তাই যত সতর্কতাই নেওয়া হোক না কেন, তা কম নয়।

আট ঘণ্টা পর—মু মিয়ান ও ইউ রো-এর突破-এর সেই ক্রান্তিলগ্ন উপস্থিত হলো, তাঁদের দানিয়েনের ভেতরে একটি রূপকথার মতো অস্পষ্ট জিন দান ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল।

মু চেনের মন কিছুটা হালকা হলো, মনে ভীষণ আনন্দ জাগল।突破-এর সত্তর শতাংশ কাজ সম্পন্ন হয়েছে, এখন দেখার পালা তারা কয়টি নক্শার জিন দান অর্জন করতে পারে এবং কী ধরনের অলৌকিক দৃশ্য ফুটিয়ে তুলতে পারে।

কে জানত, ঠিক এই মুহূর্তেই—ডু ফু পর্বের মধ্যবর্তী স্তরের কয়েক ডজন মধ্যবয়সী সাধক炼器铺-এর দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তাঁদের চোখে ব্যথা, অসহ্য যন্ত্রণা, অনুশোচনা এবং আরও নানা জটিল অনুভূতির প্রকাশ ছিল। তাঁরা চার象 রক্ষী阵ের সামনে ছুটে এসে আত্মবিস্ফোরণ ঘটানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।

“মু চেন, ক্ষমা কোরো।”

“মু মিয়ান ভাই, ক্ষমা কোরো, পরের জন্মে তোমার কাছে ক্ষমা চেয়ে নেব।”

“ইউ রো বোন, আমাদের দোষ দিও না।”

পরিচিত এই মুখগুলোর দিকে তাকিয়ে মু চেনের মন কেঁপে উঠল, মাথা একদম শূন্য হয়ে গেল।

ডুম, ডুম, ডুম—শরীরগুলো ফেটে গেল, উষ্ণ রক্ত মু চেনের গায়ে এসে পড়ল, কাটা হাত-পা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কয়েক ডজন筑基 স্তরের সাধকের আত্মবিস্ফোরণ এবং আধ্যাত্মিক শক্তির প্লাবনে লোহার দোকানটি এক পলকে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে সমভূমিতে পরিণত হলো।

আর চার象 রক্ষী阵—সেটির ওপর কেবল সামান্য কিছু আঘাত লাগল, এমনকি তেন তু চেনও বিন্দুমাত্র প্রভাবিত হলো না।

মু চেন যখন হুঁশে ফিরলেন, তখন তাঁর মনের পর্দায় একের পর এক দৃশ্য ভেসে উঠতে লাগল।

পাশের বাড়ির ওয়াং কাকা—কতটা দয়ালু, কত সরল একজন শক্তসমর্থ মানুষ! ছোটবেলায় তিনি সবসময় তাঁকে কাঁধে চাপিয়ে রাখতেন, তাঁর সঙ্গে খেলা করতেন। অথচ একটু আগে? তিনি তাঁর নিজের চোখেই আত্মবিস্ফোরণ ঘটিয়েছেন, আর তাঁর দৃষ্টি তখনও আগের মতোই সরল ছিল, কেবল তাতে ছিল গভীর অনুশোচনা।

সামনের বাড়ির লি দাদি, বয়স প্রায় একশো ত্রিশ। যখনই তিনি লিং ইউ একাডেমি থেকে বাড়ি ফিরতেন, তখনই তিনি তাঁর জন্য সুস্বাদু খাবার নিয়ে আসতেন, তাঁর মাথায় হাত বুলিয়ে প্রশংসা করতেন। আর একটু আগে? তিনি তাঁর নিজের সামনেই আত্মবিস্ফোরণ ঘটিয়েছেন, তাঁর চোখ দুটি ছিল জলের মতো স্নিগ্ধ, আগের মতোই শান্ত এবং গভীর ভালোবাসায় ভরা।

যিনি তাঁর সঙ্গেই বড় হয়েছেন, একসঙ্গে খেলাধুলা করে শৈশব পার করেছেন, সেই কিশোর মিং ইউ—তার চোখে ভেসে উঠেছিল মৃত্যুর ভয়, জীবনের তীব্র আকৃতি, তার চোখ দুটো বারবার জলে ভরে উঠছিল, সে এই পরিণতি থেকে মুক্ত হতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত—তার শরীর ফেটে গেল, জীবনের স্পন্দন সেখানেই থেমে গেল।

“মু চেন, আমি মরতে চাই না।”

এমন কথাগুলো মু চেনের মনে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, যা তার শরীরকে কাঁপিয়ে তুলল, বুকে জমে উঠল তীব্র বেদনা, পব! মুখ দিয়ে এক মুখ তাজা রক্ত বেরিয়ে এল।

এমন ঘটনা বারবার ঘটতে লাগল। লোহার দোকানের ভেতরকার বাতাসের রক্তগন্ধ চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেল, মু চেনের ভেতরের রাগ পৌঁছে গেল চরমে, তার গলার রগ ও কপাল ফুলে উঠল।

দানব? এই মানুষগুলোকে—সবাইকে দানবেরা নিয়ন্ত্রণ করছে, তারা নিজের ইচ্ছার স্বাধীন ছিল না।

নিউ টু ও অন্যদের বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, যেন ভারী এক পাথর বুক চেপে বসেছে, একটা দীর্ঘশ্বাস—গলাতেই আটকে রইল, বের হলো না, নামল না। আত্মবিস্ফোরণ ঘটানো মানুষগুলোর মধ্যেও তাদের অত্যন্ত পরিচিত অনেকেই ছিল।

পব! এই মুহূর্তে যাঁরা突破 করছিলেন, সেই মু মিয়ান ও ইউ রো পুরোনো বন্ধুদের আত্মবিস্ফোরণ ও তাদের প্রাণের প্রদীপ নিভে যাওয়ার বিষয়টি টের পেলেন। তাঁদের মনে তীব্র অপরাধবোধ জাগল, এক মুহূর্তে রক্তপ্রবাহ উল্টো দিকে বইতে লাগল, মন চঞ্চল হয়ে উঠল।突破 মারাত্মকভাবে বিঘ্নিত হলো, পরিস্থিতি যা দাঁড়াল—তাতে মনে হচ্ছে তাঁরা বুঝি ব্যর্থই হতে চলেছেন।

দানবেরা ভালোভাবেই জানত যে তারা চার象阵 ভেদ করতে পারবে না, তাই তারা মানুষের মনে আঘাত হানার এই কৌশল বেছে নিয়েছিল, অন্য কোনো উপায়ে মু মিয়ান ও ইউ রো-এর突破 থামিয়ে দিতে চেয়েছিল।

“বাবা, মা! মন শান্ত রাখুন, শেষ মুহূর্তে এসে ব্যর্থ হবেন না। তা না হলে ওয়াং কাকা ও অন্যদের এই মৃত্যুর কোনো মূল্যই থাকবে না।”

মু চেন হাত নেড়ে聚灵阵-এর সামনে শব্দহীন阵 এবং শক্তির সঞ্চার রোধ করার阵 স্থাপন করলেন, যাতে তাঁর বাবা-মা আর কোনোভাবে প্রভাবিত না হন।

মু চেনের ইউয়ান ইং প্রারম্ভিক স্তরের আধ্যাত্মিক চেতনা তাই শিং শহরজুড়ে পাগলের মতো তল্লাশি চালাতে লাগল, যাতে দানবগুলোর সামান্যতম উপস্থিতিও খুঁজে পাওয়া যায়।

পরের মুহূর্তেই—লিং ইউ একাডেমির জিন দান স্তরের শিক্ষক মু শিক্ষক লোহার দোকানের সীমানায় এসে উপস্থিত হলেন।

“মু শিক্ষক? আপনিও কি তবে...?”

নিউ টু ও অন্যদের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল, তারা কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না। দারুণ উত্তেজনায় তারা মু শিক্ষকের আত্মবিস্ফোরণ আটকানোর চেষ্টা করল।

“মু চেন, হুও লি? ক্ষমা কোরো... মু আর্, ইউ? ক্ষমা কোরো।”

মু শিক্ষক চরম অপরাধবোধে দগ্ধ হয়ে নিজের আত্মাকে প্রজ্বলিত করলেন, অল্প সময়ের জন্য দানবের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হলেন। তিনি চোখ বন্ধ করলেন, চোখ গড়িয়ে জল নেমে এল, গভীর ভালোবাসায় নিজ হাতে নিজের স্ত্রী ও সন্তানকে হত্যা করলেন।

ধূমায়িত আলোর তরবারিটির সামনে দাঁড়িয়ে মু শিক্ষকের স্ত্রী ও সন্তানের গাল বেয়ে জলের ধারা নামল, তাঁরা গভীর অপরাধবোধে আচ্ছন্ন হয়ে বারবার ক্ষমা চাইতে লাগলেন। যখন তাঁদের আত্মা মিলিয়ে গেল, তখন দুজনের মুখেই ফুটে উঠল পরম মুক্তির প্রশান্তি।

মু শিক্ষক দ্রুত আকাশের দিকে উঠে গেলেন, শূন্যে আত্মবিস্ফোরণের সূচনা করলেন, যাতে শহর ধ্বংস না হয় এবং কোনো সাধারণ মানুষ হতাহত না হয়। তিনি—অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, বিগত বছরগুলোতে—এই ছদ্মবেশ ধারণ করে তিনি বড্ড ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। অবশেষে মুক্তি মিলল, তিনি চিরতরে মুক্তি পেলেন।

তিনি এমন একজন শিক্ষক, যিনি সত্যিই গভীর শ্রদ্ধার পাত্র...

তাঁর স্ত্রী ও সন্তানকে দানবেরা জিম্মি করেছিল; আর সেই স্ত্রী-সন্তানের মায়ার টানেই তাঁকেও দানবেরা কবজা করেছিল। মু শিক্ষকের জীবনটি ছিল—অত্যন্ত ট্র্যাজেডিপূর্ণ।

মু চেনের ভেতরের রাগ চরমে পৌঁছে গেল, সে মনের ভেতরে গর্জে উঠল:

“দানবগুলোকে খুঁজে বের করো, আমাকে ওই দানবগুলোর সন্ধান দাও।”

মু চেনের রাগ বুঝতে পেরে চিত্রশিল্পী সিস্টেম জেগে উঠল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সে এবার মু চেনের কাছে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি চাইল না, বরং তার সঞ্চিত সমস্ত আত্মার শক্তি মু চেনের হাতে ধার হিসেবে তুলে দিল। মুহূর্তের মধ্যে মু চেনের আত্মার শক্তি ইউয়ান ইং শিখরে পৌঁছে গেল।

চেতনার সাগরে ফাটল ধরল, তীব্র যন্ত্রণা বয়ে গেল, মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো—কিন্তু এর কোনোটিকেই মু চেন পাত্তা দিল না।

মু চেনের আত্মার পরিধি দশ গুণ বা তার চেয়েও বেশি ছড়িয়ে পড়ল, সে দানবদের খুঁজতে শুরু করল।

সিস্টেমের সতর্কবার্তা বেজে উঠল:

ডিং!宿主-এর তাড়া অনুভব করে দানব সন্ধান সিস্টেম সাময়িকভাবে চালু করা হলো। এক প্রহর সময় ধরে এটি ব্যবহার করা যাবে, এর মূল্য: পনেরো দিন চরম দুর্বল অবস্থায় থাকতে হবে।

পরের সেকেন্ডেই—আত্মার পরিধির ভেতরে প্রায় হাজারখানেক লাল বিন্দু ভেসে উঠল। প্রতিটি লাল বিন্দু হলো—একটি করে দানব, শক্তি যত বেশি, লাল আলো তত বেশি উজ্জ্বল।

তাই শিং শহরের ভেতরে এবং বাইরে—এত বিপুল সংখ্যক দানব লুকিয়ে আছে?

“লি ইউন! আমার বাবা-মাকে রক্ষা করো, আমি যাচ্ছি দানবগুলোকে হত্যা করতে।”

মু চেনের মুখ থেকে ভেসে এল হত্যায় উন্মত্ত, চরম শীতল এক কণ্ঠস্বর। নিউ টু ও অন্যরা প্রচÐ শিউরে উঠল; মু চেনের এই রূপ তারা এই পনেরো জন জীবনে এই প্রথম দেখল; এমনকি সেই ভয়ংকর গুহার ভেতরেও মু চেনকে এমন প্রকাশে দেখা যায়নি।

এই মুহূর্তে—মু চেনকে দানবের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর এক দানব বলে মনে হচ্ছিল।

কথা শেষ করেই—মু চেন আকাশে ছিটকে গেলেন, হাতে মি চেন রুপালি তরবারিটি ধরে তিনি অবিরাম ডানা মেললেন, চারদিকে রক্তের ফোয়ারা ছুটতে লাগল।

তাই শিং শহরের ভেতরে—আটান্নটি দানব লুকিয়ে ছিল, যার মধ্যে—একটি দানব ছিল ইউয়ান ইং প্রারম্ভিক স্তরের। আত্মার পরাবাস্তব কম্পন ও তীব্র মানসিক চাপের ধাক্কায় সরাসরি সেই দানবের আত্মাকে গুঁড়ো করে দেওয়া হলো। মি চেন রুপালি তরবারির এক কোপে তার দানিয়েন এবং চেতনার সাগর চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

এক মিনিট! তাই শিং শহরের ভেতরের সমস্ত দানব পরিষ্কার করে—মু চেন সরাসরি শহরের বাইরে উড়ে গেলেন।

মু চেনকে এভাবে নির্বিচারে মানুষ হত্যা করতে দেখে ইউয়ান ইং মধ্যবর্তী স্তরের শহরের নগরপাল বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু মু চেন তাঁর ওপর যে প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছিলেন—তাতে তিনি মু চেনের কাছে যাওয়ার সাহসই পেলেন না। নিহতদের পরীক্ষা করে—নগরপাল অবাক হয়ে আবিষ্কার করলেন যে এরা সবাই আসলে দানব! শহরের ভেতরে—এত বিপুল পরিমাণ দানব লুকিয়ে ছিল?

জীবিত অবস্থায়—দানবগুলোর শরীরের গন্ধ পুরোপুরি ঢাকা ছিল, মানুষের সঙ্গে তাদের কোনো ফারাক ছিল না। কিন্তু মৃত্যুর পর—দানবগুলোর আসল রূপ একেবারে স্পষ্ট হয়ে ধরা পড়ে।

তাই শিং শহরের নগরপালের পিঠ দিয়ে সুক্ষ্ম ঘাম ঝরে পড়ল, শরীরের পশম দাঁড়িয়ে গেল, পায়ের তল থেকে ঠান্ডা স্রোত সোজা মাথার তালুতে উঠে গেল। তাঁর বুক কাঁপতে লাগল চরম আতঙ্কে। এটা দায়িত্বের অবহেলা, বিরাট বড় দায়িত্বের অবহেলা!

নগরপাল অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে দানবগুলোর অবস্থা খতিয়ে দেখলেন, জানতে চাইলেন কীভাবে তারা শহরে প্রবেশ করল। তাদের শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি, প্রতিটি দানিয়েন তিনি বাদ দিলেন না। দশ মিনিট পর—তিনি অবশেষে এর সামান্য এক সূত্র খুঁজে পেলেন।