চৌষষ্টিতম অধ্যায়: বিশাল কচ্ছপ
নাikek (১/৩) পৃষ্ঠা
নাikek (১/৩) পৃষ্ঠা
নৌкер কথা শুনে আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এল, তার গলায় কিছুটা কাঁপনি ছিল। "হে ভদ্রলোকেরা, অনর্থ ঘটে গেছে, আমরা এক সমুদ্রদৈত্যের মুখোমুখি হয়েছি!"
ইয়ে চাংকিং শুনে মনে মনে ভাবল, 'আরে সমুদ্রদৈত্য! কয়েকমাস আগে বিশাল এক ড্রাগন দেখলাম, আর এখন আবার এক অজানা সমুদ্রদৈত্য?'
ইয়ে চাংকিং দ্রুত উঠে দাঁড়াল এবং নৌকার কিনারায় গিয়ে দেখল, সমুদ্রের জল উত্তাল, অন্ধকারের মধ্যে কী যেন সাঁতার কাটছে এবং গভীর গর্জন শোনা যাচ্ছে।
হঠাৎ করেই জলরাশি থেকে এক বিশাল আকৃতি ভেসে উঠল। সেই আকারটি যেন এক ছোট পাহাড়ের মতো, পুরো শরীর কালো আঁশে ঢাকা, জোছনার আলোয় যা এক রহস্যময় দ্যুতি ছড়াচ্ছিল।
তার চোখ দুটি যেন দুটি লাল লণ্ঠন, নৌকার যাত্রীদের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন তাদের সবাইকে গিলে খেতে চায়।
নৌকায় থাকা সবাই এই হঠাৎ আসা সমুদ্রদৈত্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কেউ বুক ভরে নিঃশ্বাস পর্যন্ত নিতে সাহস পেল না।
তবে সমুদ্রদৈত্যটি তাদের কোনো সুযোগ দিতে চাইল না, তার রক্তের মতো লাল বিশাল মুখ হাঁ করল, আর এক প্রচণ্ড টানে পুরো নৌকাটিকে ঘিরে ফেলল।
সবাই অনুভব করল যে তাদের শরীর যেন টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, তারা সবাই নৌকার পাশ শক্ত করে চেপে ধরে প্রাণপণে প্রতিরোধ করতে লাগল।
"দমন"
চাংসুন সিইউ ব্রাশ হাতে নিয়ে একটি অক্ষর লিখলেন। প্রথমে সমুদ্রের তীরে ঝড়ো হাওয়া বইতে লাগল এবং ঢেউ আছড়ে পড়তে লাগল।
"দমন" অক্ষরটি বের হওয়া মাত্রই তা এক স্বর্ণালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে সরাসরি সমুদ্রের বুকে গিয়ে পড়ল। মুহূর্তেই সমুদ্র শান্ত হয়ে গেল, সমুদ্রদৈত্যটি যেন কোনো এক বিশাল শক্তির দ্বারা দমিত হলো, তার হাঁ করা মুখ ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল এবং চোখের লাল আলোও অনেকটাই ম্লান হয়ে গেল।
সে এক গভীর গর্জন ছাড়ল, যা দেখে মনে হলো চাংসুন সিইউর এই আক্রমণে সে ক্ষুব্ধ হয়েছে।
নৌকার সবাই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল এবং মাটিতে এলিয়ে পড়ে হাঁপাতে লাগল।
নৌকর চাংসুন সিইউর দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনাকে ধন্যবাদ ভদ্রলোক, নতুবা আজ আমাদের আর বাঁচার কোনো উপায় ছিল না।"
চাংসুন সিইউ মৃদু হেসে ব্রাশটি গুটিয়ে নিলেন এবং শান্ত কণ্ঠে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, সামান্য একটু সাহায্য মাত্র।"
"সাবধান!" ইয়ে চাংকিং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। সবাই তা শুনে ইয়ে চাংকিংয়ের নির্দেশিত দিকে তাকাল।
দেখা গেল, শান্ত হয়ে যাওয়া সমুদ্র আবার উত্তাল হয়ে উঠেছে, সেই সমুদ্রদৈত্যটি ধীরে ধীরে ওপরে উঠে আসছে, যেন সে পুরোপুরি জল থেকে বেরিয়ে আসতে চায়।
তার শরীর আরও বিশাল হয়ে উঠল, প্রায় পুরো চাঁদটিকে ঢেকে ফেলল এবং নৌকাটিকে অন্ধকারে ঢেকে দিল।
চাংসুন সিইউর মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি আবার ব্রাশ তুলে নিলেন, দ্বিতীয় অক্ষর লেখার প্রস্তুতি নিলেন।
ইয়ে চাংকিং ভালো করে সমুদ্রদৈত্যটিকে দেখে বলল, "এ তো বিশাল এক কচ্ছপ! এটা কি তবে সিদ্ধি লাভ করে妖怪 হয়ে গেছে?"
তবে ঠিক তখনই, সমুদ্রদৈত্যটি ওপরে ওঠা হঠাৎ বন্ধ করে দিল এবং তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল চাংসুন সিইউর হাতের ব্রাশটির দিকে।
তার চোখে ভয়ের এক আভা দেখা গেল, এরপর সে ধীরে ধীরে নৌকার দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।
সবাই তা দেখে চমকে উঠল এবং দ্রুত সরে দাঁড়াতে লাগল।
নাikek (১/৩) পৃষ্ঠা
নাikek (২/৩) পৃষ্ঠা
নাikek (২/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু সমুদ্রদৈত্যটির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, মনে হলো এই বুঝি নৌকার সামনে এসে পড়ল।
চাংসুন সিইউর হাতের ব্রাশ নড়ে উঠল, তিনি আবার একটি "স্থির" অক্ষর লিখে ফেললেন।
অক্ষরটি বের হওয়ামাত্রই তা নীল আলোয় রূপান্তরিত হয়ে সরাসরি সমুদ্রদৈত্যটির দিকে ছুটে গেল।
সমুদ্রদৈত্যটি যেন সেই নীল আলোয় স্তব্ধ হয়ে গেল, তার শরীর একঝটকায় কেঁপে উঠল এবং সত্যি সত্যিই থেমে গেল।
"ইয়ে ভাই, দ্রুত আক্রমণ করুন।"
চাংসুন সিইউ ইয়ে চাংকিংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাক দিলেন। ইয়ে চাংকিং তা শুনে মাথা ঝাঁকাল, এক লহমায় সে গিয়ে পৌঁছাল সমুদ্রদৈত্যটির মাথার ওপর।
ইয়ে চাংকিং লংইন তলোয়ার উঁচিয়ে কচ্ছপটির ওপর এক কোপ বসল। এক ঝলক ঠান্ডার আলো বয়ে গেল, সমুদ্রদৈত্যটির আঁশের ওপর সঙ্গে সঙ্গে এক গভীর দাগ বসে গেল, আর তাজা রক্তে চারপাশের সমুদ্রের জল লাল হয়ে উঠল।
সমুদ্রদৈত্যটি কান ফাটানো গর্জন ছাড়ল, মনে হলো ইয়ে চাংকিংয়ের আক্রমণে সে চরম যন্ত্রণা পাচ্ছে।
সে তার শরীর পাগলের মতো নাড়াতে লাগল, যাতে ইয়ে চাংকিংকে ঝেড়ে ফেলে দিতে পারে।
তবে ইয়ে চাংকিং পেরেকের মতো তার মাথার ওপর আটকে রইল, এক চুলও নড়ল না।
সে আবার তলোয়ার চালাল, আরেকটি ঠান্ডা আলোর রেখা বয়ে গেল, এবার সে সরাসরি সমুদ্রদৈত্যটির মাথা চিরে ফেলার প্রস্তুতি নিল।
"অমর মহোদয় প্রাণভিক্ষা দিন, এই অধম আর কখনো এমন সাহস করবে না।"
সমুদ্রদৈত্যটির গলায় যেন কিছুটা কাকুতিমিনতির সুর বেজে উঠল।
ইয়ে চাংকিং এই কথা শুনে কিছুটা থমকে গেল, হাতের লংইন তলোয়ারও থেমে গেল।
সে মাথা নিচু করে সমুদ্রদৈত্যটির দিকে তাকাল, দেখল তার চোখ দুটি মিনতিতে ভরা, আগের সেই ভয়ঙ্কর রূপের সঙ্গে এর বিন্দুমাত্র মিল নেই।
"তুমি... তুমি কথা বলতে পারো?" ইয়ে চাংকিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সমুদ্রদৈত্যটি মাথা ঝাঁকাল, তার গলায় কিছু তিক্ততা ছিল: "হ্যাঁ, অমর মহোদয়, আমি মূলত এই সমুদ্রের এক সাধারণ কচ্ছপ ছিলাম, দৈবক্রমে প্রকৃতির কিছু আধ্যাত্মিক শক্তি পেয়ে আমার চেতনা জাগ্রত হয় এবং আজ পর্যন্ত সাধনা করে চলেছি।"
"তবে আমি কখনো কারো ক্ষতি করিনি, আজ এই নৌকায় অমর মহোদয়ের উপস্থিতি টের পেয়ে ওপরে দেখতে এসেছিলাম, ভাবিনি যে অমর মহোদয়কে বিরক্ত করব।"
ইয়ে চাংকিং শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
সে ভাবতেই পারেনি যে এই সমুদ্রদৈত্যটি কথা বলতে পারে, আর কথা শুনে মনেও হচ্ছে না যে সে কোনো চরম পাপী বা হিংস্র জীব।
চাংসুন সিইউ তা দেখে এগিয়ে এলেন এবং শান্ত কণ্ঠে বললেন, "ইয়ে ভাই, যেহেতু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, তবে একে ছেড়ে দিন।"
ইয়ে চাংকিং তা শুনে মাথা ঝাঁকাল, লংইন তলোয়ার গুটিয়ে একপাশে সরে দাঁড়াল।
সমুদ্রদৈত্যটি তা দেখে চোখে আনন্দের আভা ফুটিয়ে তুলল, দ্রুত তার শরীর ছোট করে ফেলল এবং আবার সমুদ্রের গভীরে ডুব দিল।
নাikek (২/৩) পৃষ্ঠা
নাikek (৩/৩) পৃষ্ঠা
নাikek (৩/৩) পৃষ্ঠা
"অমর মহোদয়কে ধন্যবাদ।" সমুদ্রদৈত্যটির কণ্ঠ সমুদ্রের বুক থেকে ভেসে এল, এরপর সে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।
নৌকার সবাই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল এবং চাংসুন সিইউ ও ইয়ে চাংকিংয়ের দিকে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
"দুই ভদ্রলোক সত্যিই খুব ভালো মানুষ, আমাদের জীবন বাঁচালেন।" নৌকর কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে বলল।
ইয়ে চাংকিং তলোয়ার খোলে ফিরিয়ে রাখল, এক পলকে নৌকায় ফিরে এল। চাংসুন সিইউ ও ইয়ে চাংকিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, বেশি কিছু বললেন না।
"চাংসুন ভাই, আপনার এই লেখার শিল্প তো জাদুকরী!" ইয়ে চাংকিং প্রশংসার সুরে বলল।
চাংসুন সিইউ মৃদু হেসে ব্রাশটি গুটিয়ে নিলেন এবং বললেন, "সামান্য কারুকার্য মাত্র, উল্লেখ করার মতো নয়। ইয়ে ভাইয়ের তলোয়ারের কৌশলও তো চমৎকার, কেবল প্রত্যেকেরই নিজ নিজ দক্ষতা রয়েছে।"
সমুদ্রের বুক আবার শান্ত হয়ে গেল, যেন একটু আগের কিছুই ঘটেনি।
কেবল সেই চাঁদটি আগের মতো আকাশে ঝুলে রইল, মৃদু জোছনার আলো ছড়িয়ে এই সমুদ্রের বুকে এক রহস্যময় ভাব ফুটিয়ে তুলল।
"আমি যে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে পরিচয় লুকিয়েছি তা নয়, কেবল আমি..."
"কোনো সমস্যা নেই, আমি শুনেছি কনফুসীয়বাদের সাধুরা নাকি যা বলেন তাই ফলে যায়, জানি না চাংসুন ভাই কি তা পারেন?"
চাংসুন সিইউ শুনে হালকা মাথা ঝাঁকালেন, মুখে বিনীত হাসি ফুটিয়ে বললেন, "কথা বললেই তা ফলে যাওয়া হলো কনফুসীয়বাদের সর্বোচ্চ ঐশ্বরিক ক্ষমতা, আমার সাধনা এখনো অনেক কাঁচা, এই পর্যন্ত পৌঁছানো আমার পক্ষে সম্ভব নয়।"
"আমার ওড়ার গুরু ঝেং দিংসিয়াং অবশ্য পারেন, আর আমার জ্যেষ্ঠ সহোদরও পারেন, লজ্জার বিষয় হলো, আমি কেবল গুরুর দেওয়া এই ব্রাশটি ব্যবহার করেই সাধুদের কিছু কৌশল প্রয়োগ করতে পারি।"
"তাতেই বা কম কী, অত্যন্ত শক্তিশালী।" ইয়ে চাংকিং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
চাংসুন সিইউ মৃদু হেসে দৃষ্টি দূরে ফেলে বললেন, "কনফুসীয়বাদের পথ হলো ধাপে ধাপে এগিয়ে চলা, নিজের চরিত্র গঠন করা, পরিবার গোছানো, দেশ শাসন করা এবং বিশ্বে শান্তি আনা। প্রতিটি পদক্ষেপে মাটির সঙ্গে লেগে থাকতে হয়, রাতারাতি ধনী হওয়ার আশা করা চলে না।"
ইয়ে চাংকিং শুনে বলল, "চাংসুন ভাইয়ের কথা ঠিকই, বরং আমার কথাটাই একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।"
"কোনো অসুবিধা নেই।"
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, রাতের অন্ধকারে তাদের অবয়বগুলো অত্যন্ত মুক্তমনা মনে হচ্ছিল।
যদিও ইয়ে চাংকিং চাংসুন সিইউর এই কথাগুলোর পুরোটা বুঝতে পারেনি, তবে সাধুদের এই ধরনের ক্ষমতা কার না পেতে ইচ্ছে করে?
কথা বললেই তা সত্যি হয়ে যাওয়ার এই ব্যাপারটি, ইয়ে চাংকিং যদি পারতো, তবে মনে হতো পুরো জীবনটাই সার্থক হয়ে গেছে।
নাikek (৩/৩) পৃষ্ঠা