অধ্যায় ১৯: বাঁশি仙ী

রাজপ্রাসাদের বাইরে, রাতের অন্ধকার যেন কালো মলম, শীতল বাতাস ঝড়ের মতো বয়ে চলছে।
তৃতীয় রাজপুত্রের রাজভবনে বাতি জ্বলছে, মানুষের কোলাহল চরমে। তৃতীয় রাজপুত্র লং শুয়ান জানালার সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছেন।
রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে, তার ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল।
“পিতার মৃত্যু হয়েছে, মুকুটী রাজপুত্র দুর্বল এবং অক্ষম, কোনো চক্রান্ত নেই, তাই চিন্তার কিছু নেই। এই দালং রাজ্যের সাম্রাজ্য নিশ্চয়ই আমার কব্জায় আসবে।”
লং শুয়ান নিজেরই হাতে বললেন।
পাশের উপদেষ্টা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “মহানুভব রাজপুত্র, এখন পরিস্থিতি স্থির, শুধু আমাদের সৈন্য পাঠাতে হবে, আমরা একবারে রাজপ্রাসাদ দখল করতে পারব।”
লং শুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে নিলেন, তারপর ঘুরে গোপন কক্ষে গেলেন।
সেখানে গোপনে সমর্থনকারী জঙ্গলি লোকদের সঙ্গে পরবর্তী পরিকল্পনা আলোচনা করবেন।
আর রাজপ্রাসাদের অন্য পাশে, মুকুটী রাজপুত্র লং তিয়ান এখনও পিতার কফিনের নিচে গুড়িয়ে রয়েছেন।
তবে ঠিক এই সময়, দালং রাজ্যের ভাগ্য নির্ধারণকারী ক্ষমতা সংগ্রাম নিঃশব্দে শুরু হয়েছে।
রাজপ্রাসাদের বাইরের তৃতীয় রাজপুত্রের সমর্থকরা ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করেছে, তারা অস্ত্র হাতে নীরবভাবে রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে আসছে।
আর মুকুটী রাজপুত্রের ব্যক্তিগত রক্ষীরা কোনো সতর্কতা ছাড়াই নিজেদের অবস্থানে রয়েছেন।
আচমকা এক ছায়া দ্রুত এগিয়ে মুকুটী রাজপুত্রের অস্ত্রাগারের দিকে গেল।
“খারাপ, একজন ঘাতক! মুকুটী রাজপুত্রকে রক্ষা করো!” একজন রক্ষী চিৎকার করলেন, কিন্তু হয়তো দেরি হয়ে গেছে।
ছায়াটি মুহূর্তেই মুকুটী রাজপুত্রের পেছনে এসে উপস্থিত হল, হাতে তীক্ষ্ণ ছুরি ঝলমল করছিল, সরাসরি মুকুটী রাজপুত্রের প্রাণস্থল লক্ষ্য করল।
লং তিয়ান শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়ালেন, হাতে লম্বা তরোয়াল শক্ত করে ছায়ার সঙ্গে তীব্র লড়াই শুরু করলেন।
তবে ছায়াটি একজন প্রসিদ্ধ ঘাতক, যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী, মুকুটী রাজপুত্র এক মুহূর্তে মোকাবিলা করতে পারলেন না, ছায়াটি মুকুটী রাজপুত্রের পেছনে গিয়ে এক ঘাতক আঘাতের জন্য প্রস্তুত হল।
ঠিক তখন, একটি রেনক্বিসি আকাশ থেকে নেমে এসে মুকুটী রাজপুত্রের পেছনে দাঁড়ালেন।
“লৌ রুশান সিনিয়র!” মুকুটী রাজপুত্র বিস্ময়ে ডেকলেন।
লৌ রুশান মাথা নেড়ে এক আঘাতেই ঘাতককে পরাস্ত করলেন।
রাজপ্রাসাদের বাইরে, তৃতীয় রাজপুত্রের সমর্থকরা ইতিমধ্যে রাজপ্রাসাদ আক্রমণ শুরু করেছে, চিৎকার আর অস্ত্রের ধাক্কাধাক্কি অবিরাম।
লং দা চিৎকার করে বলল, “তৃতীয় রাজপুত্র, সম্রাট মুকুটী রাজপুত্রকে রাজ্যভার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তোমার উদ্দেশ্য কী?”
দালংয়ের প্রতিবেশী দেশ দালিয়াং শুনেছে লং শুয়ানের অসুস্থতা সম্পর্কে, ইতিমধ্যে সৈন্য পাঠিয়ে দালং দখলের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“তৃতীয় রাজপুত্র, তুমি কি জানো না এই অভ্যন্তরীণ সংঘাত দালিয়াংয়ের জন্য সুযোগ করে দেবে?” লৌ রুশান রাগে বললেন।
সবার ধারণা ছিল লং শুয়ান সদয় ছিলেন, কিন্তু তার ছেলে এত উচ্চাকাঙ্ক্ষী হবে কেউ ভাবেনি।
লং শুয়ান ঠান্ডা হাসি দিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “দালিয়াং? আমি দালং একীভূত করে নেব, তারপর দালিয়াংয়ের সঙ্গে লড়াই করব, এতে কী অসুবিধা?”
পিতার রাজত্বকালে, আমি কখনো মুকুটের জন্য লালসা দেখাইনি, কেন দুর্বল ও অক্ষম মুকুটী রাজপুত্র সেই আসনে বসবে, আমি তা মেনে নিতে পারছি না।”
লৌ রুশান এই কথায় মাথা নাড়লেন।
লং দা মুষ্টি গুটিয়ে চিৎকার করল, “আমি, যুদ্ধবীর লং দা, এখানে আছি, কেউ মুকুটী রাজপুত্রকে আহত করলে আমি প্রতিহত করব!”
স্পষ্টতই, প্রাচীন সম্রাট লং দার দেওয়া ভাঙা আয়নার ঔষধ কাজ করেছে।
তার সাহায্যে সে পঞ্চম শ্রেণীর যোদ্ধা পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, যার যুদ্ধক্ষমতা ষষ্ঠ শ্রেণীর যোদ্ধার সমান।
“হাহাহা, মাত্র পঞ্চম শ্রেণীর যোদ্ধা আর ষষ্ঠ শ্রেণীর রেনক্বিসি, আমি কী ভয় পাই?”
লং শুয়ান অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, হাত নাড়তে থাকল।
একজন পুরুষ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, লৌ রুশান এক নজরে চিনে নিলেন, তিনি সপ্তম শ্রেণীর তরোয়াল রাজা নিং হাও।
তুষার ঝড় যেন তরোয়াল, সাদা বরফের মতো।
নিং হাও তরোয়াল দিয়ে আসছেন, তরোয়ালে রক্ত লেগে আছে, কিন্তু শরীরে এক ফোঁটা রক্ত পড়েনি, ধীরে ধীরে তরোয়ালের রক্ত মুছছেন।
“হাহাহা, দ্রুত তাদের সবাইকে হত্যা করো!” লং শুয়ান চিৎকার করলেন।
নিং হাও মাথা হেলালেন, চোখ আগুনের মত ঝলমল করছিল, উপস্থিত সবাইকে ঘুরে দেখলেন। তার তরোয়াল যেন জীবন্ত, হালকা কম্পিত হয়ে ভয়ঙ্কর শীতলতা ছড়াচ্ছিল।
লং শুয়ান এই দৃশ্য দেখে গোপনে সন্তুষ্ট হলেন। নিং হাওর সাহায্যে তার রাজ্য দখলের পরিকল্পনা আরও বাস্তবসম্মত হয়েছে।
তবে লৌ রুশান কোনো ভয় দেখালেন না। তিনি জানতেন, আসল লড়াই এখন শুরু হয়েছে।
“নিং হাও, তুমি তরোয়াল রাজা, ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা উচিত, কেন তুমি অন্যায়ের পাশে?” লৌ রুশান গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
নিং হাও ঠাণ্ডা হেসে বলল, “লৌ সিনিয়র, এই পৃথিবীতে কোনো চরম ন্যায়বিচার নেই।
আমি শুধু নিজের যুদ্ধপথ অনুসরণ করছি। তৃতীয় রাজপুত্র আমাকে যা দিতে পারে, তাই আমি তার পাশে আছি।”
একঘাতেই লং দা আর লৌ রুশান পিছনে ছিটকে গেলেন।
লৌ রুশান এই কথা শুনে নিঃশ্বাস ফেলে বললেন,
কেউ একবার ভুল পথে গেলে আর ফিরে আসতে পারে না।
একঘাতেই লং দা আর লৌ রুশান পিছনে ছিটকে গেলেন, লং তিয়ান এটি দেখে হাত কাঁপাতে লাগল, তরোয়াল নিয়ে নিং হাওর দিকে আক্রমণ করল।
“মজার, আমার সামনে তরোয়াল নাচাও, হাস্যকর।” নিং হাও কয়েকটি আঘাতেই লং তিয়ানকে রক্তাক্ত করে দিল।
“আর মজাক করো না, এক ঘাতেই তাকে মেরে ফেলো!” লং শুয়ান রাগে চিৎকার করলেন।
তবে তখনই একটি সুরেলা বাঁশির সুর গর্জন করতে লাগল, চিৎকার ও যুদ্ধের শব্দকে ছিন্ন করে সবাইকে মুগ্ধ করল।
এই বাঁশির সুর যেন জাদুকরী শক্তি রাখে, উপস্থিত সবাই হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল। এমনকি নিং হাওর মতো যুদ্ধবীরও থেমে গেল।
লং শুয়ানের মুখ কেমন যেন বদলে গেল, তিনি জানতেন এই সুরের উৎস। এটা সেই রহস্যময় বাঁশি仙-এর সুর, যাকে বলা হয় মানুষের মনস্তত্ত্ব প্রভাবিত করতে পারে, যুদ্ধের দিক পরিবর্তন করতে পারে।
“খারাপ! তাকে থামাও!” লং শুয়ান চিৎকার করলেন, কিন্তু সময় আর ছিল না।
বাঁশির সুর তীব্র হতে থাকল, যারা যুদ্ধরত ছিল তারা হঠাৎ অস্ত্র ত্যাগ করে দাঁড়িয়ে গেল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে।
ঠিক তখন, একজন সাদা পোশাকধারী ছায়ার মতো রাজপ্রাসাদের মধ্যে প্রবেশ করল, হাতে দীর্ঘ বাঁশি, দেহ লহমায় ভাসমান, যেন仙লোক থেকে অবতীর্ণ।
“বাঁশি仙!” লং শুয়ান তীব্র দৃষ্টিতে চিৎকার করলেন, চোখে ঘৃণার অগ্নি।
বাঁশি仙 তাকে উপেক্ষা করে শুধু বাঁশি বাজিয়ে চললেন।
বাঁশির সুরের পরিবর্তনে, যারা নিয়ন্ত্রণে ছিল তারা শীঘ্রই মাটিতে পড়ে গেল, যেন সব শক্তি হারিয়েছে।
লং শুয়ান এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হলেন, ভাবতে পারেননি বাঁশি仙 এতই শক্তিশালী, নিং হাওর মতো যুদ্ধবীর কয়েক মুহূর্তে বাঁশির সুরে মারা গেল।
“সহায়তার জন্য ধন্যবাদ।” লৌ রুশান লং তিয়ানকে তুলে দাঁড় করিয়ে বাঁশি仙র প্রতি সম্মান জানালেন।
রক্তের ছটায় রাজপ্রাসাদের নীল পাথরের মাটি লাল হয়ে উঠল, বাতাসে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
লং শুয়ান মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বুঝতে পারেনি, কেন তার মৃত্যু হল।
“তুমি চক্রান্তে পারদর্শী, আর আমি নির্দোষ মন নিয়ে তোমাকে পরাজিত করলাম।”
লং তিয়ান কষ্ট করে হাসলেন, লং শুয়ানের উদ্দেশ্য কখনো ছিল না নিজের পুত্রদের বিরুদ্ধে লড়াই করানো।
কিন্তু লং শুয়ান বিদ্রোহ শুরু করায়, একজনকে অবশ্যই সোনার মঞ্চের খণ্ডকায় পরিণত হতে হয়।
বাঁশি仙 গত রাতেই লং তিয়ানের সঙ্গে দেখা করে বলেছিলেন, “লং শুয়ানের কাছে একটি ঋণ আছে, সেটি শোধ করো।
যদি লং শুয়ান বিদ্রোহ শুরু করে, সে মরবে, না হলে সবাই শান্তিতে থাকবে।”
লং শুয়ান মৃত্যুর আগে এসব জানত না, এটাই সবচেয়ে নির্মম রাজাদের বৈশিষ্ট্য।
এই ক্ষমতা সংগ্রামের পর, লং তিয়ান বাঁশি仙কে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শুধুমাত্র একটি কাগজের টুকরো পেলেন, যেখানে লেখা ছিল—
“সৎকাজ গোপনে করো, স্বর্গ তা দেখে। সুদৃষ্টি রাখো, মঙ্গলজন আসবে।”
সবার ধারণা ছিল যে দিন রাজপ্রাসাদে যে বেরিয়ে এলেন, তিনি অশিক্ষিত মুকুটী রাজপুত্র।
কেউ ভাবেনি যে তৃতীয় রাজপুত্রই পরাক্রমশালী হবেন।
লং তিয়ান এক বছরের বিশ্রামের পর দালিয়াংয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করলেন।
সবার তখন বুঝতে পারল মুকুটী রাজপুত্র ছিল মিথ্যা মুখোশ পরে থাকা বাঘ, তার পরিবর্তন ঘটিয়েছে সেই ব্যক্তির সাথে সাক্ষাৎ।
তারপর থেকে দালং রাজ্য মুকুটী রাজপুত্র লং তিয়ানের হাতে সমৃদ্ধশালী রাজ্যে পরিণত হলো—দালং সাম্রাজ্য।
রাতচাংকিং এই ঘটনার কিছুই জানতেন না, বয়স্ক গাধার পিঠে চড়ে ধীরে ধীরে দালিয়াংয়ের উত্তরের লুলান অঞ্চলের দিকে যাচ্ছিলেন।