অধ্যায় ১৭: শিক্ষক জনাব

রাত্রি চাংচিংয়ের রচিত কয়েকটি কবিতা অদ্ভুতভাবে পঞ্চাশ তামার রুপিয়ায় বিক্রি হয়ে গেল। আসলে, সেই কবিতাগুলো বেশিরভাগ অনুকরণে রচিত। রাত্রি চাংচিং মনের মধ্যে চুপচাপ প্রার্থনা করল, উচ্চারণ করল, “লি বাই, বেই জুয়ি, সু শি… আমার বিরুদ্ধে ক্ষোভ করবেন না, আমিও সংস্কৃতি অক্ষয় রাখতে চাইছি।”

রাত্রি চাংচিং স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করায় ছোট শহরে শিক্ষকতা করল। স্কুলে তিনজন শিষ্য ছিল, যথাক্রমে শেন নানফেং, যিনি লোহার কারিগরের সন্তান, ইউ তিংহে, যিনি মন্দিরের সন্তান, আর ফ্যান শাওয়ান।

পশ্চিম পাশের সেই লোহার কারিগর বলল, “বুড়ো ফ্যান, তুমি কি বিশ্বাসযোগ্য? আমার নাতি যদি খারাপ হয়ে যায় তো তোমার সঙ্গে লড়াই করব।”

“হ্যাঁ, বুড়ো ফ্যান, তোমার সম্মানের জন্যই আমি আমার সন্তানকে এখানে পাঠিয়েছি, এক সাধারণ দ্বিতীয় ডিগ্রির পর্যায়ের লোক তোমার মতো কনফুসিয়ান পণ্ডিতের চেয়ে ভাল শেখাতে পারে?” মন্দিরের যাজক শু বানসিয়ান অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।

“চিন্তা করো না, আমার নাতিও গেছে, তোমরা কেন এত উদ্বিগ্ন?” ফ্যান পরিবারের একজন জবাব দিলেন।

“আর তুমি তো এক কবিতা দিয়ে তোমার নাতি আর আমার নাতনীকে বাগদান করতে চেয়েছিলে, সত্যিই তুমি সুযোগ নিতে জানো।” ফ্যান পরিবারের লোকটি হেসে বলল, “এত বেশী মাথা ঘামাও না, শু বুড়ো।”

আসলে ফ্যান শাওয়ান তার দাদা কর্তৃক পড়ানো বইয়ে বিরক্ত হয়ে পড়েছিল। তখনই সে শুনল রাত্রি চাংচিং নিজের ছোট বাগানে পড়াশোনা করান, তাই সে দুই বন্ধুকে নিয়ে—শেন নানফেং এবং ইউ তিংহে—সঙ্গে নিয়ে গেল।

ফ্যান পরিবার ভয় পেয়েছিল যে এই দুই বুড়ো লোক তাকে হাসির খোরাক বানাবে, তাই বলল রাত্রি চাংচিং একজন মহান ব্যক্তি।

রাত্রি চাংচিং প্রথমে ক্যালিগ্রাফি শেখালেন; ফ্যান শাওয়ান আর ইউ তিংহে মনোযোগ দিয়ে শিখল। তবে শেন নানফেং শান্ত হতে পারল না, “স্যার, আমি এই ক্যালিগ্রাফি শিখতে চাই না, এটা শেখানো হলে আমি দাদার কাছে লোহার কাজ শিখতে যাব।”

রাত্রি চাংচিং গত কয়েক দিনের অভিজ্ঞতা থেকে জানতেন শেন নানফেং সরল এবং চিন্তাশীল, কিন্তু অতিরিক্ত অস্থির। তাই বললেন, “নানফেং, ক্যালিগ্রাফি শুধু মনোবৃত্তি উন্নত করে না, এটা তোমার অস্থির হৃদয়কে শিথিল করে। না হলে একদিন তুমি এই কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”

তবে শেন নানফেং তা গুরুত্ব দিল না, সে বড় হয়ে একজন মহান নায়ক হতে চায়, তাই ক্যালিগ্রাফি শেখার মধ্যে আগ্রহ নেই। তাছাড়া সে ফ্যান শাওয়ানের সঙ্গে এসেছে, আর এখানে অন্ধ মানুষের মতো দেখতে তার আগ্রহও কমে গেছে।

রাত্রি চাংচিং বুঝতে পারলেন শেন নানফেংয়ের মনোভাব, বললেন, “বড় কাজ করতে হলে ছোট ছোট ব্যাপারে মনোযোগ দিতে হয়। ‘পা বাড়াতে না পারলে হাজার মাইল যেতেই পারবে না, ছোট ছোট নদী না জমলে বড় সাগর গড়া যায় না।’”

শেন নানফেং তেমন প্রতিক্রিয়া দেখাল না, কিন্তু ফ্যান শাওয়ান এবং ইউ তিংহে কথার অর্থ বোঝল।

“যদি তুমি ক্যালিগ্রাফি শিখতে না চাও, তবে আজ আমরা ভিন্ন কিছু শিখব, একটু মজাদার।”

শেন নানফেং শুনে চোখ ঝলমল করল, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “স্যার, আমরা কী শিখব?”

রাত্রি চাংচিং হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “আজ আমরা ‘দুই পংক্তির ছড়া’ শিখব। আমি প্রথম লাইন বলব, তোমরা উত্তর দাও, কেমন?”

শেন নানফেং একদম আগ্রহ হারিয়ে ফেলল, কারণ সে বই পড়তে পছন্দ করে না, না হলে দাদা তাকে বাধ্য করতেন না।

রাত্রি চাংচিং একটু ভাবলেন, “শুনো, আমার প্রথম লাইন—‘মেঘ বনাম বৃষ্টি, তুষার বনাম হাওয়া, সন্ধ্যার আলো বনাম পরিষ্কার আকাশ।’”

ফ্যান শাওয়ান ও ইউ তিংহে মাথা নিচু করে চিন্তা করতে লাগল, আর শেন নানফেং মাথা খুঁজতে লাগল, বিভ্রান্ত।

ফ্যান শাওয়ান ভাবল এবং বলল, “আমার উত্তর লাইন হলো—‘ফুল বনাম গাছ, পাখি বনাম কীট, সবুজ পাহাড় বনাম ঝরনা।’”

ইউ তিংহে বলল, “আমার উত্তর—‘চাঁদ বনাম তারা, সূর্য বনাম ভোর, সন্ধ্যার ঢাক বনাম ভোরের ঘণ্টা।’”

শেন নানফেং কী উত্তর দিবে বুঝতে পারল না।

রাত্রি চাংচিং হাসলেন, “ফ্যান শাওয়ান ও ইউ তিংহে ভালো উত্তর দিল, শেন নানফেং তোমাকে খুব পরিশ্রম করতে হবে।”

একদিন রাত্রি চাংচিং বাগানে ছুরি চালানোর এক কৌশল দেখালেন, শেন নানফেং তা দেখে শিখতে চাইল। তিনি একটুকু ছুরি চালানোর কৌশল শিখালেন, আর শেন নানফেং প্রতিদিন তাঁর সঙ্গে থেকে শিখতে লাগল।

প্রথমদিকে ফ্যান শাওয়ান ও ইউ তিংহে ভাবেছিল সে পাগল হয়েছে, পরে বুঝল স্যার এক ছুরি চালানোর পদ্ধতি শিখিয়েছেন।

এক বছর দ্রুত কেটে গেল। রাত্রি চাংচিং প্রতিদিন তিন শিশুকে ক্যালিগ্রাফি ও কবিতা শেখালেন, মাঝে মাঝে শেন নানফেংয়ের ছুরি চালানোর প্রশিক্ষণ দিলেন।

সময় পেলে পুরাতন গাধা নিয়ে শহরে গিয়ে 二হু (চীনা বেহালা) বাজাতেন, ফ্যান পরিবারের কাছে গিয়ে দাবা খেলতেন ও আলাপ করতেন।

তারপর লোহার কারিগর ফাং বুড়ো ও মন্দিরের শু বানসিয়ানকে চিনতেন।

শু বানসিয়ান বুঝতে পারলেন রাত্রি চাংচিংয়ের চোখের রোগ জন্মগত।

শু বানসিয়ান সদয়ভাবে বললেন, “যদি তুমি 天婵 灵草 (তিয়ানচান লিংচাও) পেয়ে যাও, এই ঔষধ বেঁধে চোখে লাগালে আরোগ্য সম্ভব।”

“এটি চরম শীতল অঞ্চলে, তুষারে জন্মায়, প্রচুর পাওয়া যায়, কিন্তু উত্তর সীমান্তের লুলান এলাকায় পাওয়া যায়।”

উত্তর সীমান্ত লুলান 大梁 (দালিয়াং) অঞ্চলের মধ্যে আছে, 大隆 (দালং) ও 大梁 হাজার মাইল দূর।

রাত্রি চাংচিং মনস্থ করল এই লুলান এলাকায় অবশ্যই যাবে, সে আলো পুনরায় দেখতে চায়।

অন্ধকারে এক জীবনের জন্য থাকতে চায় না, অতীতে নিজের জীবিকা চালানো কঠিন ছিল।

এখন পরিস্থিতি উন্নত হয়েছে, তাই সে এই দিকে এগোবে, কারণ প্রত্যেকেরই আকাঙ্খা থাকে।

শু বানসিয়ান হাত নেড়ে একটি ওষুধ রাত্রি চাংচিংয়ের হাতে দিলেন, “এই ঔষধ খাও, কয়েকদিনের মধ্যে তোমার কাটা হাত আবার জন্মাবে।”

“ধন্যবাদ, প্রিয় গুরু!” রাত্রি চাংচিং আনন্দে বলল।

“ধন্যবাদ দাও বুড়ো ফ্যানকে,”

কারণ ফ্যান পরিবার অনেকদিন ধরে শু বানসিয়ানকে অনুরোধ করছিল, অবশেষে তিনি এই ওষুধ তৈরি করতে রাজি হয়েছিলেন।

“যুবক, যদি কখনও যাদুকরী দুঃশাসন বা বিপ্লব হয়, আশা করি তুমি সাহায্য করবে।” ফ্যান পরিবার বলল।

রাত্রি চাংচিং মাথা নেড়ে বলল, “একবার কথার পর, পাহাড়-পাহাড় বাধা নয়।”

শুরুতে, রাত্রি চাংচিংয়ের বাঁ হাত আবার জন্মানোর পর অস্বস্তি অনুভব করল।

দীর্ঘ সময় ব্যবহার না করার কারণে হাত কিছুটা দুর্বল লাগছিল।

“বুড়ো ফ্যান, তুমি কি এই ছেলেটিকে এতটাই বিশ্বাস কর?” শু বানসিয়ান প্রশ্ন করলেন।

“সাধারণ修士 (修行কারী)রা কঠোর পরিশ্রম করে, কিন্তু তার মতো মনোভাব খুব কম। সে নয় স্তরের কাছাকাছি না হলেও সাত স্তরে পৌঁছতে পারবে, মানুষের জন্য কিছু অবদান রাখবে।” ফ্যান পরিবার ধীরে ধীরে বলল।

নয় স্তরের修士 বহু বছর ধরে দেখা যায়নি, আট স্তরেও খুব কম তরুণ প্রবেশ করতে পারে, এই প্রজন্মের কতজন নিজের সীমা ছাড়িয়ে যাবে কেউ জানে না।

তিন বয়স্ক ব্যক্তি ধীরে ধীরে বলল।

রাত্রি চাংচিংও琥珀 (হুবার) শহর ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এক বছর বেশ থাকল।

পুরাতন গাধা নিয়ে উত্তর সীমান্ত লুলানে গিয়ে তিয়ানচান লিংচাও খুঁজবে।

“স্যার, আপনি যাচ্ছেন? আবার আসবেন?” ফ্যান শাওয়ান বলল, অনীহা প্রকাশ করে।

“আসব।”

রাত্রি চাংচিং গাধার পাছায় হাত বুলিয়ে, শিয়াউ ইউয়ে (শিয়াল মেয়ে) সাথে নিয়ে রওনা দিল।

“জীবনে কোনো দেখা অপেক্ষা ছাড়া হয় না, ভাগ্য হলে আবার দেখা হবে।”

শিশুরা জোরে চিৎকার করল, “স্যার, আপনার যত্ন নেবেন।”

রাত্রি চাংচিং অনুমান করেছিল এই তিন শিশুর পটভূমি অসাধারণ, তবে তিনি জানতেন না যে তিন বয়স্ক ব্যক্তি যারা তিনি দেখেছেন, তারা ছিলেন সৈনিক ফাং ওদাও, তাওবাদী শু চাংশেং, আর কনফুসিয়ান ফ্যান ইয়ানশেং।

তারা সবাই妖魔关 (আত্মদেবতা দুর্গ) যুদ্ধের বেঁচে থাকা ব্যক্তি, যারা琥珀 শহরে লুকিয়ে আছেন।

“বুড়ো গাধা, তোর এত খেতে নেই, কতদূর হাঁটতে পারিস?” রাত্রি চাংচিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।

“মম, মম,”

বুড়ো গাধার মানে হয়তো, “যাই হোক, ভাগ্য হলে উপভোগ কর, ভাগ্য না হলে তবুও উপভোগ কর।”

শিয়াউ ইউয়ে এই দুই প্রাণবন্তকে দেখে মনে করল, যেন সে ভুল জাহাজে উঠে পড়েছে।

রাত্রি চাংচিং অনুতপ্ত হয়ে মাথা নেড়ে ব্যাগ থেকে কিছু শুকনো খাবার বের করে গাধা ও ইউয়ের ভাগ করল।

সূর্যের আলো তাদের ওপর পড়ছিল, উষ্ণতা ছড়াচ্ছিল, তারা রাস্তার ধারে বসে শুকনো খাবার খাচ্ছিল।

গাধা খাবার শেষ করে স্বস্তির গুড়গুড়ি করল।

শিয়াউ ইউয়ে পাশে বসে তার লোম গুছাচ্ছিল, মাঝে মাঝে রাত্রি চাংচিংকে তাকাত।

স্বল্প বিরতির পর তারা আবার যাত্রা শুরু করল। রাত্রি চাংচিং গাধায় চড়ল, ইউয়ে পাশে বসল।

ধীরে ধীরে 大梁 সীমান্তের দিকে এগিয়ে গেলেন।