অধ্যায় ১৩: ঝো মানকে পাগল ছেলেটির সঙ্গে বিয়ে দেবো?

দুই মানুষ মাত্র ছয় মাস না দেখা, তবুও যখন ঝো মান তার কাছে এগিয়ে এল, সে অচেতন হয়ে গেল।
সে সম্পূর্ণ সামরিক পোশাকে, সুদৃঢ় এবং মনোহর, যখন সে তাকায় তখন নাক ভাঁজ করে বিরক্তির ছোঁয়া নিয়ে।
তার মুখের সেই বিরক্তি দেখে ঝো মান হঠাৎই দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠল, ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা স্বরে বলল, “পেছনে হট।”
তার মনে, লু লিং এবং ঝো পরিবারের অন্যদের থেকে আলাদা, তারা প্রথমবার পরিচিত হয়েছিল যখন ঝো মান শীতকালে কাপড় ধুতে গিয়ে তার হাত ফুলে যেত, ঝো পরিবারের সদস্যরা এ ব্যাপারে অজানা ভান করত, কিন্তু লু লিং যিনি পথ চলতে যাচ্ছিলেন, তিনি সহানুভূতিশীল হয়ে তার পকেট থেকে ঠান্ডাজনিত ব্যথার মলম তুলে দিয়েছিলেন।
প্রতিবার যখন সে পরিবারের পক্ষপাতিত্বের কারণে দুঃখ পেত, লু লিং তার কাছে একটি চিনি নিয়ে আসত এবং কিছু সান্ত্বনাদায়ক কথা বলত। ঝো মান খুব কমই চিনি খেত, কিন্তু লু লিংয়ের কথা শুনলে তার মনে মনে মিষ্টির চেয়ে বেশি মধুর মনে হত।
তার প্রতি সদয় মানুষের সংখ্যা কম, যেই কেউ একটু ভালো করলেই সে তার হৃদয় খুলে দিতে চাইত।
অতীত স্মরণ করে ঝো মানের হৃদয় কাঁপল, তিক্ততা তার মনের গভীর থেকে মুখে ছড়িয়ে পড়ল, মুখাভিনয় একটু ফ্যাকাশে হলেও তাকে আরও দৃঢ় করল।
এটা তার জীবন, সে আর কখনোই ঝো পরিবারের লোকদের তাকে পিষে উপরে উঠতে দেবে না!
“মানমান।” লু লিং শুনে পিছু হটল না, বরং তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তো এতদিন খুব বোঝাপড়া করেছো, কী হয়েছে তোমার?”
ঝো মান আর কথা বলতে চাইল না, চটপটে ঘুরে তার পাশ দিয়ে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু লু লিং আরও দ্রুত, সরাসরি তার গলার পেছন হাতড়ে ধরে ঝুলিয়ে ধরল।
ঝো মান স্বাভাবিকভাবেই মুঠো তৈরি করে তার পেটের ওপর এক ঘুষি মারল, রাগে কাঁটাকাটি করে দাঁত গুঁজে বলল, “হাতাহাতি করো না!”
লু লিং কখনো ভাবেনি ঝো মান তার বিরুদ্ধে হাত তুলবে, হঠাৎ আঘাত পেয়ে সে এক পা পিছিয়ে গেল।
সোং শিউলিয়ানও স্তম্ভিত হয়ে দ্রুত তার চোখ মুছে লু লিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল এবং ঝো মানকে গাল দিল, “তুমি পাগল মেয়ে! এটা লু লিং ভাই, তুমি কীভাবে তাকে মারতে পারো!”
লু লিংও বিস্মিত, তার কণ্ঠে সাধারণ ঠাণ্ডা ভাব নেই, যেন কোনো অদ্ভুত প্রাণীর দিকে তাকাচ্ছে, “ঝো মান! আমি শিউলিয়ানের কথা শুনেও তোমার পরিবার নিয়ে রাগ করতে বিশ্বাস করিনি, এখন দেখি তুমি কী করে এমন হয়েছ!”
সে একেবারে হতাশ, “তুমি আগে সবচেয়ে ভালো ছিলে, বাইরে থেকে কোন দুর্বৃত্ত থেকে শিখেছো! চল, তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাব, তোমাকে খারাপ হতে দেওয়া যাবে না!”
ঝো মান ঠাণ্ডা হাসল, লু লিংয়ের মুখ দেখে যেদিকে সে ব্যথিত, তার পাশের সোং শিউলিয়ান যেন ছোট মেয়ের মতো লু লিংয়ের দিকে ঝুঁকছে, যা তাকে অস্বস্তিকর লাগল।
হু, সে বুঝতে পারল, লু লিং যতই তার খেয়াল রাখুক, প্রথম দেখায় তার চোখ লাল দেখে সে একটুও খেয়াল করল না, বরং সোং শিউলিয়ানের সঙ্গে মিলে তাকে প্রশ্ন করল।
ওয়াং শেন তার প্রতি দয়া দেখিয়ে, তার হঠাৎ হতবাক অবস্থা দেখে তার পকেটে একটি গরম ডিম ঢুকিয়ে দিল যাতে সে চোখের ফোলা কমাতে পারে।
ডিম পকেটে ভারী হয়ে নিচে টানছিল, ঝো মান মানসিকভাবে চাপ অনুভব করে সরাসরি চলে গেল।
লু লিং তাকে আটকাতে চাইলে ঝো মান মুঠো গঠন করল, সোং শিউলিয়ান দ্রুত লু লিংয়ের সামনে ঢেকে দিয়ে চিৎকার করল, “পাগল! ঝো মান তুমি পাগল! লু লিং ভাই তোমার প্রতি সদয়, এটা অপব্যয়! তুমি তাকে মারতে পারবে না!”
তাদের ঝগড়ার মধ্যে ঝো মান অনেকদূর চলে গেছে।

লু লিংয়ের মুখে মৃদু গম্ভীরতা, সে ঝো মানের পেছনের ছায়ায় গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, হৃদয়ে অদ্ভুত কিছু অনুভব করল।
ঝো মান আগে কখনো এমন ছিল না, সে সবচেয়ে ভালো ছিল এবং খুব আনুগত্যপূর্ণ ছিল, যদিও পরিবারের পক্ষপাত ছিল, সে তার পিতামাতাকে ভালোবাসত, যন্ত্রণায় পড়লে নিজে গাছতলায় গিয়ে পিপড়ে দেখত, সে দেখে লু লিংয়ে কষ্ট পেত।
কিন্তু ঝো মান কীভাবে হঠাৎ এত কঠোর হয়ে গেল, এমনকি হাত তোলাও শিখে ফেলল!
লু লিংয়ের মনে রাগ ছিল, কিন্তু ঝো মানের ঠান্ডা চোখের দিকে তাকিয়ে তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল, কেমন যেন কিছু হারিয়ে ফেলেছে মনে হচ্ছিল।
কিন্তু সে আগে এমন ছিল না, তাহলে সোং শিউলিয়ান মিথ্যা বলছে, হয়তো সে কোনও কষ্ট পেয়েছে?
সে দাঁড়িয়ে ঝো মানের পেছনের দিকে চিৎকার করল, “মানমান, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, এবার ফিরে গিয়ে বিয়ের কথা বলব! তুমি অপেক্ষা করো।”
ঝো মানের পদক্ষেপ থেমে যায়নি, বরং সোং শিউলিয়ান শুনে হাত কাঁপতে লাগল, চোখ লাল হয়ে গেল।
না, লু লিং ভাই এত ভাল মানুষ, ঝো মান তো গ্রামের মেয়েই, সে কীভাবে তার যোগ্য হতে পারে?

...

যখন তারা ইউয়েও শাওমিনের বাড়িতে ফিরে গেল, ঝো মান সেই মানুষের দেওয়া চিনি দেখে একটুখানি মুখে দিল।
মুখে মিষ্টি হয়ে উঠল, সে হঠাৎ আগামীকালের ব্যাপারে আশা করতে লাগল, শি ইয়ানহুয়া এবং লু লিং এক নয়, সে তাকে বিশ্বাসযোগ্য সহযোগী মনে করে, এই সম্পর্ক পুরুষ-নারীর অস্বচ্ছ সম্পর্কের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য।
আরও, চেন ফ্যাক্টরি ম্যানেজার এবং ইউয়েও শাওমিন তাকে তার চরিত্রে বিশ্বাস করে, ঝো মান তাদের বিশ্বাস করে।
সে দেখা মাত্র কথা খুলে বলল, তার পরিবারগত অবস্থা দেখে সে তাকে অবজ্ঞা করেনি বা বিশেষ বিরক্ত করেনি।
ভালোই হলো, এই বিষয়টি দ্রুত ঠিক হয়ে গেলে সে নিশ্চিন্তে প্রশিক্ষণে যেতে পারবে।
প্রশিক্ষণ শেষে সে হয়তো উৎপাদন বিভাগ থেকে প্রযুক্তি বিভাগে স্থানান্তর পাবে, শেখার সুযোগ সহজ নয়, সে অবশ্যই ভালোভাবে তা মূল্যায়ন করবে। ছোটবেলায় সে চুপচাপ গরু চরানো সময় স্কুলে গিয়ে চুপচাপ শুনত, ক্লাসের ছাত্ররা ভালো ছিল, তাকে যেন না দেখে চলত, শেখাত।
অবশেষে শাংহাই থেকে আসা চেন ছাত্র তাকে সহানুভূতিশীল হয়ে বিশেষ সুবিধা দিয়েছিল।
ঝো মান হঠাৎ বুঝল, আসলে তার জন্য ভালো যত মানুষ আছে, কিন্তু সে ছোটবেলা থেকেই পরিবার থেকে দূরে বেড়ে উঠায় অতিরিক্ত পারিবারিক স্নেহের আকাঙ্ক্ষা পোষণ করত।
এটাই তাকে নিজেই বন্দি করেছে।

...

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে শুরু করল, সোং শিউলিয়ান সারাদিন লু লিংকে ঘেঁটে বেড়িয়েছে, মনে মনে কৃতজ্ঞ যে বড় ভাই লু লিংকে বলেছিল শহরে ঘুরতে নিয়ে যেতে, না হলে লু লিং হয়তো ঝো মানের সঙ্গে কথা শেষ করে সাথে সাথে বিয়ের কাগজপত্র করতে ছুটে যেত।
সোং শিউলিয়ান সারাদিন মনে মনে দুশ্চিন্তায় ভুগল, বাড়ি ফেরার সময় এত ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে শোফায় পড়ে পড়ে শ্বাস নিতে কষ্ট হল, ঝো মানকে ঘৃণা করল, যত ভাবল তত রাগ বাড়ল।
সে চাই যে ঝো মান যেন সত্যিই যেমন সে বলেছিল, এই জীবনেই আর কখনো ঝো পরিবারের কাছে না ফিরে! সে তো গ্রাম থেকে আসা মেয়ে, তাই বাবা-মা এবং ওয়েন শু ওয়েন ঝোকে বেশি পছন্দ করে, সে নিজের ভাগ্য মেনে নিল!

...

আগে সে গতকালের ব্যাপারে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, আজ লু লিং বিয়ের কথা বললে হঠাৎ মনে অস্থিরতা হলো, আর অন্য কোনো চিন্তা না দিয়ে শুধু দ্রুত ঝো মানের সঙ্গে তার বিয়ের সনদপত্র নিতে চাইল।
লু লিং ভাই টিম কমান্ডারের ছেলে, সুন্দর দেখতে, নিজের যোগ্যতা নিয়ে, কম বয়সে মধ্যপদে পদোন্নতি পেয়েছে, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।
শুধু ভাবলেই ঝো মানের মনে অস্থিরতা হলো, খাওয়ার পর সে লি হুইজুয়ানকে ধরে জিজ্ঞাসা করল, “মা, কখন যাবো সনদ নিতে?”
লি হুইজুয়ান অবাক হয়ে একবার তাকাল, “আমি তো ভাবছিলাম ঝাং জুয়ানের সঙ্গে কথা বলে, আগামী মাসে সনদ নিতে যাব।”
আর এক মাস?!
সোং শিউলিয়ান গভীর শ্বাস নিল, “মা, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
আজ কেন সোং শিউলিয়ান এত আগ্রহী?
লি হুইজুয়ান ঝাং জুয়ানের খোঁজে যাওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করল, বেশি কিছু না জিজ্ঞেস করে মাথা নাড়ল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, “আজ আমি যাব, তাকে আরও বেশি দেহদেন দিতে বলব, তুমি একটু বুদ্ধিমান হও, একটু চতুর।”
সোং শিউলিয়ান দ্রুত সম্মত হল, বলল, “কিছুদিন আগে সনদ নিতে পারি না?”
“তুমি কেন এত তাড়াহুড়ো করছ?”
সোং শিউলিয়ান হাসি ফোটিয়ে বলল, “ঝো মান এত অশান্তি করছে, আমি ভয় পাচ্ছি সে আরও রাগ করবে, তাহলে আগে ঠিক করে নিলে আমরা সবাই শান্তি পাব।”
লি হুইজুয়ান এই কয়েকদিন ঝো মানের রাগে ক্লান্ত, শুনে রাজি হল, “ঠিক আছে, সনদ নিলে সে পালাতে পারবে না, এই মেয়েটা শহরকে গ্রাম ভাবছে, সব জায়গায় ঘুরে বেড়াচ্ছে, একেবারে বন্য!”
সোং শিউলিয়ান তার গালি শুনে হাসি পেতে লাগল, ঝো মান যিনি পরিবারের কাছেও প্রিয় নন, তিনি কীভাবে তার সঙ্গে তুলনা করবেন, তার মা তাকে মানুষ ভাবেন না, সে নিজেই দোষী।
ঝাং জুয়ানের বাড়িতে পৌঁছে, লি হুইজুয়ান দরজায় কড়াকড়ি মারল, ভিতর থেকে দুর্বল একটি কণ্ঠ শুনতে পেল, “কে?”
“আমি, লি হুইজুয়ান, শাশুড়ি, তোমার সঙ্গে বিয়ের ব্যাপারে কথা বলতে এসেছি।”
“লি হুইজুয়ান?!” ভিতর থেকে কণ্ঠ চেঁচিয়ে উঠল, এক মুহূর্তের মধ্যে দরজা জোরে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল।
সোং শিউলিয়ান ও লি হুইজুয়ান প্রায় দরজায় ধাক্কা খেয়ে মুখে আঘাত পেত, লজ্জায় এক পা পিছিয়ে গেল।
লি হুইজুয়ান মনের মধ্যে অস্বস্তি অনুভব করল, কিন্তু মনে করল আরও বেশি দেহদেন পেতে হবে, দ্রুত হাসি ফোটাল, “ওহ, শাশুড়ি তুমি এত উত্তেজিত কেন?”
তার কণ্ঠ ঝাং জুয়ানের ক্রুদ্ধ মুখের সামনে ক্রমশ কমে আসছিল।
এই কী হলো?