২০তম অধ্যায়: একটুকরো একটুকরো করে জৌ পরিবারের কাছে দেনা আদায়ের যাত্রা

সাং শিউলিয়ান ছোটবেলা থেকেই সুখসমৃদ্ধ জীবনযাপন করেছে, 周 পরিবার তার প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল ছিল, এমনকি সবচেয়ে আদর করা ছোট ছেলে 周文哲ও তাকে খুব স্নেহ করত। কখনো কি তাকে কেউ গালমন্দ করেছে?

সে বিচলিত হয়ে চোখ মুছল, মিষ্টি স্বরে কাঁদতে শুরু করল, “আমি কিছু বলিনি... আমি মিথ্যা বলব না, বাবা-মা আর 文哲 কে ডেকে আনলে সব স্পষ্ট হয়ে যাবে।”

সবার মুখে একটা হাসি ফুটল, তারা একে অন্যের দিকে তাকিয়ে মুখ কুঁচকে ফেলল।

সত্যি কি তাঁত কারখানাকে নিজের বাড়ি ভাবছে, যে যখন ইচ্ছা কাউকে ডেকে আনবে?

পরিচালক আরও একটু রেগে বলল, “কাজ করতে হবে, আর দেরি করলে বেতন কাটা হবে!”

সাং শিউলিয়ান এই কথা শুনে গভীর নিঃশ্বাস ফেলে, চুপচাপ 周蔓 এর দিকে ঠাট্টা করে তাকাল।

周蔓 শুধু একজন অবহেলিত দুর্বল ব্যক্তি, সে যতই চেঁচিয়ে বলুক, যদি কেউ তার পক্ষে না দাঁড়ায় তবে তার জীবনে সে সবসময়ই অন্যদের নিচে থাকবে।

周蔓 সব সাং শিউলিয়ানের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করছিল, কিন্তু তার মন থেকে আগের অস্থিরতা আর বেদনা মুছে গিয়েছিল।

সাং শিউলিয়ান যেহেতু কারো সাহায্যে ওপর থেকে নিচে দমন করছিল, তাই 周蔓 কষ্ট পাওয়াটা স্বাভাবিক। বয়স প্রায় সমান, 周 পরিবারের রক্তের সন্তান সে, কিন্তু তাদের জীবনের পার্থক্য আকাশ-পাতাল।

আর সে যখন স্বপ্নে দেখেছিল যে 周 পরিবারের ইচ্ছামতো সে তাদের রক্তের প্যাকেট হয়ে মৃত্যু বরণ করবে, তখন থেকে 周 পরিবারের পক্ষপাতিত্ব তার কাছে কোনো মূল্য রাখে না।

সে 周 পরিবারের সাহায্যের ওপর নির্ভর করে না, নিজেই নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারে!

কিন্তু হঠাৎ দরজার বাইরে চিৎকার শুনে 周蔓 মুখে হালকা হাসি ফোটে।

“অ্যা! পুলিশ এসেছে! পুলিশ কারখানায় কেন এসেছে?”

এমন উত্তেজনা আগে কখনো হয়নি।

আগে যারা পরিচালককে সম্মান করত, তারা সবাই উঠে পুলিশকে পথ দিয়ে দিল, মুখে উত্তেজনা।

পরিচালক পুলিশকে দেখে কপাল ভাঁজ করে 周蔓 এর দিকে একবার তাকাল।

周蔓 শান্ত স্বরে মাথা নাড়ল, মুখে কোনো অনুশোচনা নেই, পরিচালক এটা দেখে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে দাঁড়িয়ে থেকে বলল, “সাহায্য করবেন, বলুন কেন আসছেন?”

পুলিশের দুজন সদস্য আসে, একজন লম্বা, আরেকজন খাটো।

খাটো লোক হাসি দিয়ে পরিচালকের সাথে হাত মেলায়, “কেউ অভিযোগ করেছে, কারখানায় কেউ তাকে মানহানি করছে এবং ফাঁকি দিচ্ছে, ওই ব্যক্তি কোথায়?”

কি! সত্যিই 周蔓 পুলিশকে ডেকেছে, সে এমন অভিযোগও করতে পারে?

হয়তো আজ সে সাং শিউলিয়ানকে পুলিশে পাঠাতেও পারে!

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, লম্বা পুলিশ জোরে চিৎকার করল, “চুপ! পুলিশ কাজ করতে দাও, বাধা দিলে সবাইকে ধরে নিয়ে যাব!”

মানুষ শান্ত হয়ে গেল, পিছনে থাকা 岳小敏 অবশেষে সামনে এসে সাং শিউলিয়ানের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল, “আমি আর আমার বান্ধবী অভিযোগ করেছি! পুলিশ ভাই, এই মেয়েটি আমার বান্ধবীকে অকারণে অভিযোগ করেছে যে সে বাড়ির টাকা নিয়ে দায় এড়াচ্ছে, গতকাল কারখানার গেটের কাছে আমার বান্ধবীকে আটকে দিয়ে তার পকেট থেকে মিষ্টি ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল।”

যখন জানা গেল যে অভিযোগকারী কারখানার পরিচালকের ভাগ্নী, সবাই চুপ হয়ে গেল।

岳小敏 রেগে বলল, “সে বলছে মিষ্টি না দিলে আমার বান্ধবীকে মারবে, বাড়ির সেই নোংরা বিষয় নিয়ে ফাঁকি দিবে!”

周蔓 খুব কৃতজ্ঞ হয়ে চোখ মুছল, সামনে এসে 岳小敏 এর সামনে দাঁড়িয়ে সাং শিউলিয়ানের খারাপ দৃষ্টির মুখ থেকে তাকে রক্ষা করল, “ঠিক বলেছে, আমি আগে অভিযোগ করতে পারিনি, তাই 小敏 কে নিয়ে পুলিশ স্টেশনে গিয়েছিলাম।”

সে শুধু 岳小敏 কে পাঠিয়েছিল, কিন্তু 岳小敏 এত মানুষের সামনে এমন কথা বলল এবং দায় নিজের উপর নিল।

周蔓 এতটাই কৃতজ্ঞ যে কাঁদতে ইচ্ছে করছিল, আগে সে সাং শিউলিয়ানের চোখ ভিজানো রূপটি পছন্দ করত না, এখন নিজেই প্রায়ই কাঁদতে ইচ্ছে করে।

এই কৃতজ্ঞতা সে ভুলবে না!

লম্বা পুলিশ ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি যা বলছ সব সত্যি?”

周蔓 মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হিসাবের বই এখানে আছে, গতকাল মিষ্টি ছিনিয়ে নেওয়ার সময় আমি প্রতিরোধ করেছিলাম, সাং শিউলিয়ানের ভাই ও তার সঙ্গীকে মারিয়েছিলাম, তাদের শরীরে চিহ্ন থাকার কথা।”

“কি! তুমি দুই বড় পুরুষকে মারলে?”

খাটো পুলিশ হতবাক হয়ে বইটি নিয়ে খতিয়ে দেখল, সাং শিউলিয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ম্যাডাম, এই তথ্য সত্যি তো?”

সাং শিউলিয়ান কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, “হ্যাঁ, এটা সত্যি হতে পারে না! 周蔓 আমার বোন, আসল বোন! সে শুধু রাগ করছে।”

“পুলিশ ভাই, আমরা নির্দোষ, দয়া করে চলে যান, সে…”

周蔓 ঠাট্টা করে বলল, “না, এটা সত্যি, আপনি হিসাব বই দেখুন, অথবা কারখানার লোকদের জিজ্ঞেস করুন, 周 পরিবারের সাথে আমার সম্পর্ক কেমন, নিজেই বুঝতে পারবেন।”

সে শান্ত এবং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, যা সাং শিউলিয়ানের মাটিতে লুটানো অবস্থার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, খাটো পুলিশ তার সাথে একটু কোমল হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তবে আমি আগে সতর্ক করে দিচ্ছি, মিথ্যা অভিযোগ করলে জেল হবে।”

周蔓 হাসল, “জানি, তবে অন্যান্য অভিযুক্তরাও আছেন, সবাইকে নিয়ে যাবেন?”

খাটো পুলিশ সাং শিউলিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো, এখনই চলে যাও, আমি তোমাদের স্টেশনে নিয়ে যাবো, আমার সহকর্মীরা অন্যদের নেবেন। তবে তুমি ঠিক করে নাও, এটা পারিবারিক সমস্যা তো... হ্যাঁ, যদি তুমি বিচার না করো, আমরা এ ঘটনাকে অদেখা করব এবং কারখানাকে সম্মান দেব।”

“বড় ঘটনা হলে ভালো দেখাবে না, তাই না? তুমি চাইলে মীমাংসা করতে পারো।”

মীমাংসা?

周蔓 থমকে গেল, মনের মধ্যে চিন্তা করতে লাগল।

সাং শিউলিয়ানকে জেলে পাঠানো সহজ নয়, 周明伟 তার সুনাম রক্ষার জন্য তাকে সত্যিই আটকাতে চাইবে না। তাছাড়া, গতকাল লু লিংও ছিল, যার পিতা 周伟明 থেকেও কঠিন।

কিন্তু এত সময় নষ্ট করা শুধুমাত্র ভয় দেখানোর জন্য নয়।

周蔓 周 পরিবারের হঠকারিতাকে মাথায় রেখে আর কিছু বলল না, মুখ গম্ভীর করে সাং শিউলিয়ানের আত্মসমর্পণের অপেক্ষায় রইল।

“মীমাংসা! মীমাংসা! তুমি যা চাও আমি দেব!”

সাং শিউলিয়ান চোখে জল নিয়ে বলল, “周蔓, বল তো তুমি কি চাও?”

সে কখনোই জেলে যেতে পারবে না! যদি জেলে যায়, তার সুনাম নষ্ট হবে, পরে কিভাবে লু লিং এর মতো টিম লিডারের পুত্রের সঙ্গে বিয়ে করবে?

周蔓 ঠিক এই কথার অপেক্ষায় ছিল, ভান করে অমীমাংসিত রূপরেখায় ঠাট্টা করল, “পফ!”

সাং শিউলিয়ান আরও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তুমি! আমি নতুন কেনা স্কার্ট দেবো, এটা দারুণ কাপড়ের তৈরি!”

周蔓 কিছু বলল না, আবার ঠাট্টা করল।

সাং শিউলিয়ানের চোখ লাল হয়ে গেল, “তাহলে... আমি তোমাকে একটা জুতো দেব, সেটা প্রদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্পোর্টস শু, নতুন, সবাই কিনতে পারে না!”

周蔓 এখনও চুপ ছিল।

পাশের লোকেরা আলাপ শুরু করল।

“অ্যা! এত কিছু, এটা তো লাভ!”

“অবশ্যই লাভ, যদি জেলে যায়, সে যতই কাঁদুক, কেউ বিয়ে নেবে না। এমন মেয়ের জন্য টাকা বের করে মামলা তুলে নিতে হবে।”

“আমার মনে হয় সে নিজেই দোষী, যদি নিজের মুখ বন্ধ রাখত, এমন কিছু হত না।”

সাং শিউলিয়ান মুখ ফ্যাকাসে হয়ে কাঁপতে লাগল, কথাও কাঁপতে কাঁপতে বলল, আগের কৌশলী চেষ্টা আর ছিল না, “তোমাকে দেব! আর এই সাংহাই ব্র্যান্ডের ঘড়ি, এটা খুব দামি, বাবা বলেছে কমপক্ষে ২৩ হাজার খরচ হয়েছে, এটা ও তোমাকে!”

周蔓 ঘড়িটা দেখেই একটু হাসি পেটালো, চোখে বিদ্রুপ ফুটে উঠল।

এই ঘড়িটা সাং শিউলিয়ানের ১৮ এবং ২০ বছর বয়সের জন্মদিনের উপহার।

আর তার “জন্মদিনের উপহার” ছিল এক গরম ডিম, যা খাওয়ার পর তাকে গ্রামীন কাজে পাঠাতে বলেছিল, যা তার জীবনের জন্য বিপজ্জনক!

周蔓 নিচু হয়ে ঘড়ি নিল, কিন্তু একবারও তাকাল না, সাং শিউলিয়ানের দিকে হাসল, হাসি দেখে সাং শিউলিয়ান চিৎকার করে উঠল।

周 পরিবার তার প্রতি ঋণী, সে এক এক করে তা আদায় করবে!