গাড়ি ধ্বংস, প্রাণ হারানো
পরের দিন সকালে, লি কাই আনন্দে স্ত্রী ও পিতামাতার সঙ্গে বাড়িতে নাশতা শেষ করল। তারপর প্রিয় স্ত্রীকে কর্মস্থলে পৌঁছে দিয়ে, সপ্রফুল পদক্ষেপে দপ্তরে ফিরে গেল।
কিন্তু অফিস এলাকায় প্রবেশ করেই সে টের পেল পরিবেশটা অস্বাভাবিক। প্রথমেই চোখে পড়ল, সবাই একসঙ্গে উপস্থিত। তাদের দলে মোট সাতজন—আজ সকালেই পাঁচজন উপস্থিত, সে নিজে গুনলে ছয়জন, কেবল একজন নেই। সাধারণ দিনে এমনটা প্রায় অসম্ভব, বিশেষ কোনো জরুরি কাজে সবাইকে ডাকা না হলে কখনো হয় না। আরও লক্ষ্য করল, সবাই পুলিশের পোশাক পরে আছে; অথচ সাধারণত অপরাধ তদন্তের সময় পুলিশি পোশাক পরার নিয়ম নেই, শুধু বিশেষ অনুষ্ঠান বা ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার পরিদর্শনে পরতে হয়।
সবশেষে, সবার মুখে অদ্ভুত এক গম্ভীরতা, শুধু কঠোরতাই নয়, যেন কোনো অজানা ভার তাদের চেপে ধরেছে—এমনটা শুধুমাত্র বিশেষ কাজের জন্য নয়।
‘কি হয়েছে এখানে?’ ঘরে ঢুকেই লি কাই আর কোনো ভণিতা না করে সরাসরি প্রশ্ন করল।
‘লি ভাই, আপনি ফিরে এসেছেন।’ গত দুই বছর ধরে তার ছায়াসঙ্গী তরুণ পুলিশ অফিসার উ, সবার আগে এগিয়ে এল। ‘শুনেছি আপনি আহত হয়েছিলেন।’
লি কাই হাসপাতালে থাকাকালীন উ তাকে ফোন দিয়েছিল, তবে তখন সে আইসিইউ-তে, ফোন ধরেছিল ডিউটিরত স্থানীয় এক পুলিশ। তাই উ জানত লি কাইয়ের জরুরি চিকিৎসার কথা। সে ভেবেছিল কয়েকদিন পর ফোন করবে, কে জানত এত তাড়াতাড়ি সে ফিরে আসবে।
‘আমি মোটামুটি ভালো...’
‘লি ভাই।’
‘লি ভাই...’
লি কাই মাথা নেড়ে, কথা শেষ করার আগেই ঘরের অন্যরাও প্রতিক্রিয়া দেখাল, সবাই তাকে অভ্যর্থনা জানাল।
ডেপুটি ক্যাপ্টেন হু ইয়ং তো আরও এগিয়ে এল, কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল, ‘তুমি ফিরে এসেছ? কেমন আছ? খুব খারাপ কিছু হয়নি তো?’
দেখা যাচ্ছে, তার হাসপাতালে ভর্তি থাকাটা সবাই জেনে গেছে।
‘আমি মোটামুটি ভালো। তোমরা সবাই এত মন খারাপ করে আছ কেন, এটা কি আমার জন্য?’
লি কাই হেসে পরিবেশটা হালকা করতে চাইল। যদি তার অসুস্থতার কারণে সবাই অযথা দুশ্চিন্তায় থাকে, তাহলে সে নিজেই অপরাধী বোধ করবে।
কিন্তু সবাই চুপ, কেউই হাসলো না, মুখের ভাব আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
হু ইয়ং তার কাঁধে আরও শক্ত করে ধরল, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, ‘লি কাই, ছোটো ওয়াং... চলে গেছে।’
‘কোন ছোটো ওয়াং?’ লি কাইয়ের বুক ধক করে উঠল, গলা ভারি হয়ে এল, সে চাইছিল না যেন তার আশঙ্কা সত্যি হয়।
‘যে প্রায়ই তোমার গাড়ি চালাত।’ হু ইয়ং বলল।
লি কাই চুপ করে গেল, কিছুক্ষণ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
পুলিশের কাজ কতটা বিপজ্জনক, মৃত্যুর হার কত, লি কাই জানে—কিন্তু সেটা তো অপরাধ দমন শাখার জন্য; ছোটো ওয়াং ছিল ট্রাফিক পুলিশ, তারা তো আলাদা বিভাগ, হঠাৎ এমন হলো কেন?
‘কীভাবে গেল?’
‘একজন অপরাধীকে ধরতে গিয়ে, তারা সাহায্যের জন্য চেকপোস্ট বসায়, সময় কম, কাজ জরুরি, বেশি সময় পাওয়াই যায়নি। ছোটো ওয়াং নিজের গাড়ি রাস্তার মাঝে আড়াআড়ি করে দিয়ে বাধা দেয়। অপরাধী গাড়ি নিয়ে চেকপোস্ট ভেঙে পালানোর চেষ্টা করে, ছোটো ওয়াং তখনো গাড়ি থেকে বের হতে পারেনি, তারপর...’ হু ইয়ং আর বলতে পারল না।
‘গাড়ি দুমড়ে মুচড়ে, মানুষ অকালে গেল?’ হু ইয়ংয়ের বদলে লি কাই বাকিটা বলল।
‘মানুষকে উদ্ধার করা হয়েছিল, কিন্তু প্রচণ্ড রক্তক্ষরণ, হাসপাতালে পৌঁছনোর আগেই... শেষ হয়ে গেছে।’ উ জানত লি কাইয়ের সঙ্গে ছোটো ওয়াংয়ের সখ্যতা আছে, তাই ঘটনাটির বিস্তারিত বলল।
লি কাই গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলে নিল, তারপর দলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, ‘তাহলে তোমরা?’
‘আমাদের কাজের জন্যই সে মারা গেল, তাই শেষবার তার পাশে দাঁড়ানোই কর্তব্য।’ হু ইয়ং বলল।
‘আজ?’
সঙ্গীকে বিদায় দেওয়া তাদের কাছে নতুন কিছু নয়, কথা না বললেও সবাই জানে এর মানে।
‘হ্যাঁ,’ হু ইয়ং ঘড়ি দেখল, ‘দশটায় শেষকৃত্য।’
‘আমি পোশাক পাল্টে আসি।’ আজ সকালে সে ইউনিফর্ম পরে আসেনি, কিন্তু অফিসে বাড়তি পোশাক ছিল।
‘আমরা অপেক্ষা করছি।’ হু ইয়ং শুধু কাঁধে হাত রেখে সমবেদনা জানাল।
লি কাই পোশাক বদলানোর পর সবাই চুপচাপ পুলিশের গাড়িতে উঠে ছোটো ওয়াংয়ের শেষকৃত্যে গেল।
অনুষ্ঠান ছিল সংক্ষিপ্ত ও গম্ভীর। ছোটো ওয়াংয়ের সহকর্মী, ঊর্ধ্বতনরা সবাই উপস্থিত। লি কাইদের দেখে পরিচিত-অপরিচিত সবাই নীরবে স্যালুট করে সমবেদনা জানাল।
সবচেয়ে বেশি কাঁদছিল ছোটো ওয়াংয়ের মা—বারবার বলছিলেন ছেলে তো এখনও বিয়েই করেনি, কিভাবে ট্রাফিক পুলিশ হয়েও প্রাণ হারাতে হয়? ওয়াংয়ের সরাসরি ঊর্ধ্বতন ঝৌ সাথে থেকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন, যদিও জানতেন, কোনো কথায় একজন মায়ের সন্তান হারানোর বেদনা কমবে না।
অনুষ্ঠান শেষে, লি কাই ও তার সহকর্মীরা নিজেদের সামান্য সঞ্চয় তুলে দিলেন। লি কাই ও হু ইয়ং তো পুরো মাসের বেতনই দিয়ে দিলেন, কিন্তু তারা জানত, টাকার এই সামান্য অঙ্ক একাকী, ভগ্ন হৃদয় বৃদ্ধার জন্য কিছুই নয়।
‘ওয়াংয়ের বাবা অনেক আগেই মারা গেছেন, মা-ছেলে দু’জনেই ছিল। এখন ছেলে নেই, বাকি জীবনটা ওই মা কিভাবে কাটাবেন?’ সবচেয়ে বেশি অপরাধবোধে ভুগছিল হু ইয়ং। যদিও তারা সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু তাদের কাজেই ছোটো ওয়াং প্রাণ হারাল।
‘পরের বছর থেকে উৎসব-অনুষ্ঠানে সবাই পালা করে দেখে আসব বৃদ্ধাকে।’ লি কাই হু ইয়ংয়ের হাত চাপড়ে দিল, এই মুহূর্তে এর চেয়ে ভালো কিছু মাথায় এল না।
হু ইয়ং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সবাই নিজস্ব পরিবার, কেউই ধনী নয়। অপরাধ দমন শাখার পুলিশদের তো কোনো ছুটি নেই, কেউই বড় কোনো দায় নিতে পারে না, ওয়াংয়ের মাকে নিজের মা হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার কথা বলার সাহস কারও নেই। কিন্তু পালা করে খোঁজ রাখলে অন্তত বৃদ্ধা একেবারে নিঃসহায় থাকবেন না।
শেষকৃত্য শেষে দপ্তরে ফিরে, লি কাই ইউনিফর্ম খুলে হাত চাপড়াল, ‘ঠিক আছে, সবাই যার যার কাজে ফিরে যাও। যা হওয়ার হয়ে গেছে, মৃতেরা ফিরে আসে না, আমাদের কাজ আরও ভালোভাবে করতে হবে, তবেই তাদের প্রতি সত্যিকারের সম্মান দেখানো হবে।’
সে সহকর্মীদের মনোবল বাড়াতে চাইল। একজন সাথী হারালেও সবাইকে হতাশায় ডুবে থাকলে চলবে না, এতে তদন্তের কাজ ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
কিন্তু এবারও সবার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, বরং সবার দৃষ্টিতে অস্বস্তি।
‘আরও কিছু হয়েছে?’ এবার সত্যিই অবাক হলো লি কাই, নিজেকে দোষী মনে করল।
‘লি ভাই, আসলে আরেকটা ব্যাপার আছে।’ উ কিছুটা ইতস্তত করল।
‘কি?’
লি কাই অন্যান্য সহকর্মীদের দিকে তাকাল, কারও চোখে ক্রোধ, কারও মুখে হতাশা।
‘তিন বছর আগে, আপনি আর হু ভাই একটা আন্তর্জাতিক মানব পাচার চক্র ধরেছিলেন, মনে আছে?’ উ সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
তখন উ-র চাকরি শুরু হয়নি, আর মামলার মূল তদন্তকারীও ছিল হু ইয়ং; শেষ মুহূর্তে অপরাধীরা অস্ত্র বের করে, পুলিশকে সহিংসভাবে বাধা দেয়। বিশেষ পুলিশ ডেকে লি কাই-ই সহকর্মীদের উদ্ধার করেন, হু ইয়ংকে বাঁচাতে গিয়ে গুলিও খেয়েছিলেন, তবে শুধু পায়ে ছুঁয়ে গিয়েছিল।
এরপরই উ-র চাকরি শুরু। সহকর্মীদের মুখে লি কাইয়ের সাহসিকতার গল্প শুনে, সে আহত লি কাইয়ের দেখভাল করত। ফলে লি কাইয়ের সঙ্গে থেকে কাজ শেখার সুযোগ পেয়েছিল, যা সব নবীন পুলিশ পায় না।
‘অবশ্যই মনে আছে।’
ওটা ছিল তাদের দলের বড় অপরাধ মামলা। হু ইয়ং প্রায় এক বছর দিনরাত পরিশ্রম করে অপরাধীদের ঘাঁটি খুঁজে পায়, দলবদ্ধভাবে অপরাধী ধরেছিল। লি কাই ও হু ইয়ং দু’জনেই আহত হয়েছিলেন।
এই মামলার জন্যই হু ইয়ং-কে ডেপুটি ক্যাপ্টেন করা হয়েছিল, না হলে তার মতো রাগী, স্পষ্টভাষী মানুষের পদোন্নতি পেতে আরও বছর লেগে যেত।
উ চারপাশে তাকাল, কেউ কথা না বলায় সে-ই সাহস করে বলল—
‘মামলার এক প্রধান আসামি ছাড়া পেয়েছে, আর সে হুমকি দিয়েছে, আপনাদের দু’জনকে প্রতিশোধ নেবে।’
উ-র কথায় হু ইয়ং ক্ষোভে মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে টেবিলে এমন জোরে আঘাত করল যে, বাজ পড়ার মতো শব্দ হলো; মুখে কোনো কথা এল না, কেবল চাপা নিঃশ্বাস ও শক্ত হাতে ধরা ক্রোধ চোখে পড়ল।
‘প্রধান আসামি ছাড়া পেয়েছে?’ লি কাই কপাল কুঁচকে বলল, ‘তখন তো সব আসামি ধরা পড়েছিল, সর্বনিম্ন শাস্তিও দশ বছরের কারাদণ্ড!’
তাদের দু’জনের আদালতে হাজিরা সম্ভব না হলেও, রায় কী হয়েছিল জানত। কারণ, এই মামলায় এত শ্রম, সময়, জনবল দিয়েছিল, ফলাফল না জেনে শান্তি পেত না।
তখন প্রধান সাত আসামি, শতাধিক জড়িত ব্যক্তি—দেশীয় অপহরণ থেকে বিদেশে পাচার, পতিতাবৃত্তি ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিক্রির ভয়ংকর চক্র। আন্তর্জাতিক অপরাধী চক্রের সঙ্গে যুক্ত ছিল, ফলে তাদের ঘাঁটি ধ্বংস করতেও ঝুঁকি ছিল প্রচুর।
তবু সাফল্য এসেছিল; সাত প্রধান আসামির ছয়জন ফাঁসিতে ঝুলেছিল, একজন পেয়েছিল দশ বছরের কারাদণ্ড—সেই ব্যক্তি আর্থিক লেনদেনের দেখভাল করত, তার বিরুদ্ধে মানব পাচারের সরাসরি প্রমাণ পাওয়া যায়নি। গ্রেপ্তারের সময় সে বৈধ কোম্পানিতে ছিল, অপরাধী ও নিজের বক্তব্যে সে শুধু অর্থ লেনদেন দেখভাল করত, অপরাধ সম্পর্কে অবগত ছিল না। স্বীকারোক্তি ও আচরণ সন্তোষজনক হওয়ায়, আদালত তার সাজা কমিয়ে দিয়েছিল।
তাহলে কি এবার আগেভাগে ছাড়া পাওয়া এই লোকটাই?