অসাধু ব্যক্তি শিশুকে অত্যাচার করে

কিছুই হয়নি, কিছুই হয়নি, এই রাজপ্রাসাদে তো অনেক প্রহরী আছে, সে হারিয়ে যাবে না! নিশ্চিন্ত থাকো!
গু ইয়ানরান হাঁটতে হাঁটতে নিজেকে আশ্বস্ত করল, যদি রাজপ্রাসাদের ভেতরেও হারিয়ে যায়, তাহলে তো সত্যিই ভূতের কাণ্ড হবে। সে কি তবে এভাবেই চিরকাল রাজপ্রাসাদের ভেতরে ঘুরে ঘুরে বার্ধক্যে পৌঁছাবে?
গু ইয়ানরান একবার কাঁপল, আহা, আমি নিজেকে এভাবে ভয় দেখাচ্ছি কেন? নাহ, অশুভ চিন্তা দূরে থাক, শুভই সত্যি হবে।
বস্তুত, ভাগ্য তার দিকে ফিরল! সে একদল লোকের সামনে পড়ল। বাহ! সত্যিই মানুষের ভাগ্য কখনও ফুরোয় না! এত সৎ মেয়ে, তার তো কপাল খারাপ হতে পারে না, কে জানে, হয়তো শতায়ু হবে!
এমন ভাবতে ভাবতেই গু ইয়ানরানের মন থেকে সব অন্ধকার দূর হয়ে গেল, সে নিজেই বেশ খুশি হয়ে উঠল।
কিন্তু এই দলটি প্রহরী, খাদেম বা দাসী নয়, দেখতে বেশ অদ্ভুত পোশাকে, যেন ভিন্ন জাতির মানুষ। তবে কি অন্য দেশের দূত? এটাই সম্ভব,毕竟 তো মহা রানীর জন্মদিনের উৎসব, অন্য দেশের শুভেচ্ছা জানাতে আসাই স্বাভাবিক, তা খুবই স্বাভাবিক!
ভাবতেই গু ইয়ানরানের মনে আনন্দে ফুরফুরে ভাব, তাদের সঙ্গে গেলে নিশ্চয়ই হুয়াংপু ইউ-এর খোঁজ পাবে, সে তো বেশ চালাক, নিজেকে বাহবা না দিয়ে পারল না।
তাই গু ইয়ানরান একেবারে চুপচাপ দলের পেছনে লেগে রইল, শুধু তাদের অনুসরণ করলেই চলবে! এবার সে পুরোপুরি সতর্ক, আর যেন হারিয়ে না যায়।
ও, ওদের মধ্যে একজন ছোট্ট ছেলে আছে, দেখতে বেশ মিষ্টি! একেবারে ছোট রাজপুত্রের মতো ভাব, যদিও সামনে যে পুরুষটি আছে, তিনিই দলের নেতা মনে হচ্ছে, তাই সবাই তার দিকেই তাকিয়ে আছে।
গু ইয়ানরান চুপচাপ ওদের দলে ঢুকে পড়েছে, তাই কম কথা বলাই বুদ্ধিমানের কাজ! ফলে শুধু সেই পুরুষের পিঠটাই দেখতে পেল, আফসোস! যদি帅哥-ই হয়, তাহলে সে সুযোগ নিয়ে একটু আলাপও করতে পারত।
তবে, এটা তো রাজপ্রাসাদ, একটুও অসতর্ক হলে মাথা ঝরে যেতে সময় লাগবে না!
না, না! সে তো যথেষ্ট সংযত, অবশ্যই সাবধানে চলতে হবে।
এমন একা-নির্ভরহীন মানুষ, যদি কোনো ঝামেলা বাধায়, কেউ তাকে রক্ষা করতে আসবে না। হুয়াংপু ইউ-এর মতো মানুষের ওপর তো আর ভরসা করা যায় না।
এভাবে ভাবলে, নিজেকে বেশ করুণ লাগে~ কে জানে, এখানেই হয়তো তার মৃত্যু হবে?
উফ! রাজপ্রাসাদের মতো জায়গায় মরতে পারাও ভাগ্যের ব্যাপার! যাক, অন্তত সে প্রাচীনকালের প্রথম আধুনিক শিক্ষিত তরুণী, যে অজানা কারণে রাজপ্রাসাদে এসে মারা গেল! না কি?
পেছন থেকে দলটিকে লক্ষ করল, মোট আটজন, বেশিরভাগই পুরুষ, নারী মাত্র দুজন, অর্থাৎ ছয়জন পুরুষ, সঙ্গে আট-নয় বছরের এক ছোট ছেলে।
গু ইয়ানরান খুব ইচ্ছে করছিল ছুটে গিয়ে তার গাল টিপে দেয়!
অনেকে জানে গু ইয়ানরান ছেলে-মেয়ে উভয়কেই খুব পছন্দ করে, কিন্তু জানে না, আসলে ছোট ছেলেমেয়েই তার আসল দুর্বলতা। তার মায়ের স্নেহ যেন অতিরিক্ত, সত্যি বলতে, সে মনপ্রাণ দিয়ে শিশুদের ভালোবাসে।
সবশেষে, শিশুদের গালই তো সবচেয়ে নরম! হাহাহা~
সত্যি বলতে, গু ইয়ানরান অসাধারণ শিশুপ্রিয়, অনেক শিশু তাকে খুব পছন্দ করে, আবার সে নিজেও ধৈর্য ধরে একের পর এক শিশুকে সামলাতে পারে। যেমনই হোক শিশু, শান্ত না অস্থির, তার হাতে পড়লে কেউই রেহাই পায় না, সবারই নরম গাল টিপে দিতেই সে ছাড়ে না।
এটাই তার জীবনের গর্ব করার মতো কয়েকটি ঘটনায় একটি।
দেখল, সবাই বেশ ধীরে হাঁটছে, কেউ কারও সঙ্গে বিশেষ কথা বলছে না, গু ইয়ানরান এমন নিরবতার মধ্যে হাঁপিয়ে উঠল। তাই সে আগের সংকল্প ভুলে গিয়ে, একটা বড় পাথরের নিচে খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ করার সিদ্ধান্ত নিল।
কাশি দিয়ে, সে মাটিতে পড়ে থাকা একটা ছোট পাথর তুলল, তারপর খুব সতর্ক, খুব ভীত সেজে চারপাশে তাকাল। এবার সে কাজ শুরু করল, কিছুক্ষণ পর গু ইয়ানরান খুশি হয়ে হাত ঝাড়ল, লেখা হয়ে গেছে!
"তুমি কী করছো?" গু ইয়ানরান যখন নিজের কাজে গর্বিত, তখনই একটা প্রশ্ন কানে এল।
কি? সে ধরা পড়ল? এমন কাকতালীয়? ছাড় দাও না! সে তো প্রথমবার, ক্ষমা পাওয়া উচিত!
"তুমি কী করছো?" গু ইয়ানরান নিজের জন্য প্রার্থনা করছিল, তখনও সেই কণ্ঠস্বর আবার প্রশ্ন করল।
শেষ! সেই ছোট্ট ছেলের কাছে ধরা পড়েছে! এত কোমল কণ্ঠ শুনে বুঝে ফেলল, ওই ছোট ছেলেটাই জিজ্ঞেস করছে, যদিও সে শিশু, গু ইয়ানরানের হৃদয় তবুও ধড়ফড় করতে লাগল।
ওয়াও, সত্যিই কত মিষ্টি ছেলে! গু ইয়ানরান এই লোভ সামলাতে পারল না, অজান্তেই হাত বাড়িয়ে ছেলেটিকে খামচে ধরল। কিছু না ভেবে, আদর করে দিল।
"তুমি কী করছো?" অপরিচিত এক নারীর এমন আচরণে ছেলে খুব অস্বস্তিতে পড়ল, জোরে ছুটে সরে গেল, এবার তার কণ্ঠ অনেকটা চড়া হয়ে উঠল।
গু ইয়ানরান তৃপ্তির হাসি দিয়ে ছেলের দিকে তাকাল, সেই হাসিতেই তার শিশুর প্রতি ভালোবাসা ধরা পড়ল।
কখনো সে এমনই একটি মিষ্টি, দুর্দান্ত ছেলে জন্মাবে, সে শপথ করল!
তাহলে তো সে প্রতিদিন নিজের ছেলের নরম গাল টিপে দিতে পারবে! ভেবে বেশ আনন্দই লাগল, যেন স্বর্গীয় সুখ! গু ইয়ানরানের হাসি আরও কুটিল হয়ে উঠল।
"এই, তুমি এমন বিকৃত হাসি আমার দিকে দিও না, পারবে?" ছেলেটি অবশেষে বিরক্ত হল, এই নারীকে আর সহ্য হচ্ছে না!
"এই, ছোট্ট ছেলে!" ও, গু ইয়ানরান এবার টের পেল ‘আমি রাজপুত্র’ কথাটি। সঙ্গে সঙ্গে চাটুকার মুখ করে বলল, "হেহে... তুমি তো জানতে চেয়েছিলে আমি কী করছি?"
"বলো!" ছোট্ট ছেলের মানসিকতা বেশ উন্নত, একটু আগেও রেগে ছিল, এখন আর জিজ্ঞেস করল না। বেশ, বেশ!
"তুমি আগে বলো, তোমার নাম কী?" গু ইয়ানরান শিশুকে আদর করার ভঙ্গিতে বলল।
"চি হাও।" স্পষ্ট উত্তর!
"হাওহাও!" ইচ্ছে করে শিশুকে সহজ-সরল ভাবে ডেকে নিল, আসলে আরও ঘনিষ্ঠ হওয়ার জন্য। "আমি এখানে লিখেছি, 'ছোট বাবু এখানে এসেছিল!' "
"এর মানে কী?" গু ইয়ানরান তাদের পেছনে লাগার সময় চি হাও তাকে লক্ষ্য করেছিল, বিশেষ করে কারও দৃষ্টিতে সে খুব সংবেদনশীল।
কিন্তু একটু আগে হঠাৎ সেই দৃষ্টি মিলিয়ে গেল, তখন সে কৌতূহলে অনুসরণ করল। তারপরই দেখল, এই নারী পাথরে আঁকছে, লেখাগুলো তার চেনা নয়, তাই সন্দেহ হল, বুঝি গুপ্ত সংকেত লিখছে।
"এই তো, খেলার জন্য!" এমন কাজ কে না করেছে? গু ইয়ানরান স্বাভাবিকভাবেই বলল।
'এখানে এসেছিলাম?' চি হাও মুখে ‘ও’ ভঙ্গি করে চলে গেল, যাওয়ার আগে ঈর্ষা ও অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল। সে ভাবেনি, এই নারী এতটা নিরর্থক কাজ করছে।
"এই!" গু ইয়ানরান খুবই অপমানিত বোধ করল, এ কী! মাত্র আট-নয় বছরের একটি শিশু তাকে অবজ্ঞা করল? একে তো সহ্য করা যায় না! সে কিছুতেই চুপ থাকবে না!
চি হাও পাত্তা দিল না।
"এই! ছোট্ট ছেলে, এত ভাব কেন?" সে এত সুন্দর ছেলের সঙ্গে ঝগড়া করছে! কেমন ব্যাপার!
………
তবুও কেউ পাত্তা দিল না।
"ছোট ইঁদুর!" গু ইয়ানরান রেগে গেল, সে ছোট ছেলের সঙ্গে রাগ দেখাচ্ছে! এ যুগে শিশুরাও এত দাম্ভিক?
"তুমি-ই ইঁদুর! আমি চি হাও, আমাকে রাজপুত্র বলো!" চি হাও খানিক বিরক্ত, কিন্তু তবুও শিষ্টাচার বজায় রেখে ভুলটা শুধরে দিল।
"ইঁদুর রাজপুত্র!" ডাক নাম দিয়ে ফেলেছে, তো সেটাই চলুক! যেহেতু সে ইঁদুর বলেছে, ছেলেটি যদি কথা বলে, তাহলেই চলবে!
"তুমি, নারী, সরাসরি রাজপুত্র ডাকলেই চলবে!" চি হাও হাঁটতে হাঁটতে শুধরে দিল, সে জানে নারী ইচ্ছা করেই এমন করছে, তবুও না বললে তার চলে না।
তাই তো, ছোট ছেলের যতই ভাব থাকুক, সে তো ছোট ছেলেই! হুম, একটু চেষ্টা করলেই হয়তো তাকে আপন করে নিতে পারবে। ভাবলেই মজা লাগে! হ্যাঁ, এবার শুধু সফল হতে হবে!
"কিন্তু আমি তোমাকে ইঁদুর ডাকতেই ভালোবাসি, রাজপুত্র বলে ডাকতে ভালো লাগে না!" গু ইয়ানরান একটা দশ বছরেরও কম বয়সী শিশুকে 'উস্কে' দিচ্ছে! এটা কি অপরাধ? তাকে কি গুলি করে মারা উচিত??
"আমি কখনোই রাজি হবো না!" চি হাও নিজের নাম রক্ষায় সব কিছু করবে, গু ইয়ানরানের সঙ্গে ঝগড়া শুরু করল।
এটাই চাই, এমন ছেলে খেলতেই ভালো লাগে! অযথা ভাব দেখিয়ে কী হবে? শিশুদের তো শিশুদের মতোই থাকা উচিত! রাজপুত্র বলে বড়দের মতো আচরণ করলে একদমই কিউট লাগে না।
এভাবে রেগে যাওয়া চি হাও সত্যিই খুব মিষ্টি, গু ইয়ানরান আর নিজেকে সামলাতে পারল না, আবারও চি হাও-এর গাল টিপে দিল, বেশ মজা লাগল!
"তুমি!...” চি হাও হঠাৎ গু ইয়ানরানের আক্রমণে হতবুদ্ধি হয়ে গেল, রাগে কথা খুঁজে পেল না! জীবনে কখনো এমন অপমান পায়নি, এমনকি তার মা-ও কখনো এমন করে তার গাল টিপে দেয়নি।
"কী হলো?" গু ইয়ানরান দেখল চি হাও প্রায় কেঁদে ফেলছে, হঠাৎ অপরাধবোধে ভুগল। একটু বেশিই মজা করে ফেলল!
"হুঁ!" চি হাও আবার বড়দের মত ভাব নিয়ে নারীকে পাত্তা না দিতে মনস্থ করল।
"আচ্ছা, আচ্ছা! দুষ্টু বাচ্চা, রাগ কোরো না, চাইলে আমাকেও টিপে নিতে পারো কেমন?" গু ইয়ানরান উদারভাবে নিজের গাল এগিয়ে দিল, যেমন বলে ‘এক প্রাণের বদলে এক প্রাণ’, সে এবার এক গালের বদলে এক গাল দিল!
চি হাও গু ইয়ানরানের গালের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, শেষে এগিয়ে এল!
"আহ্!" গু ইয়ানরান নিশ্চিত, ছেলেটা প্রতিশোধই নিল! খুব ব্যথা পেল! "উঁহু~~" গু ইয়ানরান বসে পড়ে মাথা নিচু করে কাঁদতে লাগল।
"এই!" এবার চি হাও ভয় পেয়ে গেল, এই নারী কাঁদছে? আহা! সে হয়তো একটু জোরে টিপে ফেলেছে, তবুও সে তো শিশু, কতটা ব্যথা দিতে পারে?
"...” গু ইয়ানরান কোনো উত্তর দিল না, খুব কষ্ট পেয়েছে এমন ভঙ্গি করল, মাঝে মাঝে কান্নার শব্দ শোনা গেল।
"আমি চলে যাচ্ছি!" চি হাও কিছুটা এগিয়ে গেল, তারপরও ফিরে তাকাল, গু ইয়ানরান এখনো একইভাবে কাঁদছে।
গু ইয়ানরান মাথা নিচু করে মনে মনে গুনল, ‘এক, দুই, তিন, ...’
"আচ্ছা, বলো কী চাও, আমি সবই রাজি!" চি হাও বুঝতে পারল, সে পারছে না, অবশেষে নারীর ফাঁদে পড়ল!
গু ইয়ানরান শুনেই আনন্দে লাফিয়ে উঠল, জানল সে তার উদ্দেশ্য সফল করেছে, ভেতরে ভেতরে উল্লাস, নাচানাচি, লাফালাফি করছে। তবুও মুখে কষ্টের ভান ধরে, যতটা সম্ভব চি হাও-কে অপরাধবোধে ভোগাতে চাইল।
"হুম?" চি হাও সত্যিই ভয় পেয়ে গেল, সে কি সত্যিই এত খারাপ ছিল?
"সত্যি সবকিছু পারবে?" গু ইয়ানরান সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, আসলে চি হাও-কে আরও গভীরে ফাঁদে ফেলতে চাইল!
আহা, সে একটা শিশুকে এভাবে ফাঁদে ফেলছে, সে কি মানুষ?
"অবশ্যই!" চি হাও তো মাত্র আট-নয় বছরের শিশু!
"তাহলে আমি তোমার দিদি হতে চাই!"
"কি?" সে ভেবেছিল সে তো সোনা-রূপা চাইবে! চি হাও সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি করল, "না, হবে না!"
"ওহো, জানতামই তুমি আমাকে ঠকাবে!" গু ইয়ানরান হাত দিয়ে মুখ ঢাকল, অভিনয় আরও বাড়াল।
"আমি তো ঠকাইনি!" চি হাও মাথা চুলকাল!
"তাহলে রাজি হও!"
"আমি..."
"জানতামই তুমি ঠকাবে! উঁহু..."
"আচ্ছা, ঠিক আছে, আমি রাজি!"
ইয়েস! কাজ শেষ!!