বেশ্যাবাড়ির রমণীটি অপূর্ব সৌন্দর্যে অভিভূত করল।
“ভালো! ভালো! ভালো!...” দর্শকসারিতে অনুষ্ঠান কেবল শুরু হয়েছে, গুউ ইয়ানরান ইতিমধ্যেই মঞ্চের তরুণীদের নানাবিধ প্রতিভায় মুগ্ধ হয়ে গেছে।
সে এমনিতেই সুন্দরী নারীদের প্রতি দুর্বল, তার ওপর যখন তারা গুণেও অনন্য, তখন ইয়ানরান চোখে ভালোবাসার রঙ লেগে যায়—ভালো লাগছে, ভালোবাসছে, খুবই ভালোবাসছে। এটাই ভালো, ওটাই ভালো, সবাই ভালো, চারপাশের রূপসীদের দিকে তার শিকারি দৃষ্টি অবিরাম ঘুরে বেড়াচ্ছে,—হঠাৎ লজ্জায় কাশতে কাশতে গলায় পানির ছিটে লেগে গেল।
খুব তাড়াতাড়ি, গুউ ইয়ানরান সেই আমুদে-উল্লাসী পুরুষদের ভিড়ে মিশে গেল, মঞ্চের তরুণীদের জন্য প্রাণ খুলে চিৎকার করতে লাগল, মনে হচ্ছিল হাত তালি দিতে দিতে যেন হাতই ফেটে যাবে, এতটাই চমৎকার পরিবেশনা।
এটাই তো আমাদের মহৎ চীনা জাতির ইতিহাসের গর্বিত উত্তরাধিকার! এ সেই বিখ্যাত আনন্দালয়ের সংস্কৃতি, যা আজকের সভ্য সমাজে হারিয়ে গেছে। শিশুমনদের অনুপযুক্ত কিছু দৃশ্য বাদ দিলে, কেবল মঞ্চের পরিবেশনা দেখলেই বোঝা যায়, এরা প্রত্যেকেই একেকজন অনন্যা প্রতিভা।
বাদ্যযন্ত্র, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলা—এখানে কোন তরুণী এমন নেই যে অন্তত কিছুটা না জানে, আজ যারা মঞ্চে উঠেছে, তারা নিঃসন্দেহে সেরাদের সেরা। এমনকি গুউ ইয়ানরানের মতো একেবারে বাইরের সাধারণ কেউও নিজের শরীরের সমস্ত কোষে উচ্ছ্বাসের ঢেউ অনুভব করতে পারে।
“প্রভু, এক কাপ সাকি নিবেন?” চুনহুয়া তখনো যায়নি, ইয়ানরানের পাশেই বসে আছে, আজ রাতে সে এই অতিথিকে আপন করেছে।
কিন্তু মাদাম ভিন্ন, এত বড় আসর, এত সব রাজপুরুষ আর অভিজাত, বিশেষ করে আজ অনেক গুরুত্বপূর্ণ দিন। সে যদি সব দিকে নজর না রাখে, কোথাও সামান্য ভুল হলে, ভুল মানুষের বিরাগভাজন হলে, বিপদের শেষ নেই।
তাই ভালোবাসা আর পেশা, পেট ভরার জন্য যেটা প্রয়োজন, সেটাই বেছে নিতে হয়।
স্পষ্টতই, এই মিথ্যা ‘দ্বিতীয় যৌবন’ মাদামকে বোকা বানায়নি। সত্যিই সে এক পেশাদার নারী, আর এমন বড় প্রতিষ্ঠানের প্রধান হতে হলে তো সাধারণ কারো দ্বারা সম্ভব নয়, তাই তো?
“ধন্যবাদ, চুনার, তুমি তো আমার জন্য খুবই ভালো।” খুনসুটির মাঝে একটু আদুরে, আদুরে কথার মাঝেও চোখে বিদ্যুৎ ঝলকায়...
“প্রভু।” চুনহুয়া লজ্জায় শরীরটা একটু এদিকে ওদিকে সরিয়ে নেয়, রুমাল দিয়ে মুখ ঢাকে, চাহনিতে মায়া।
গুউ ইয়ানরান গ্লাস তুলে একটু পান করতে গিয়েই দেখল, তীব্র মদ গন্ধে নাকে ঝাঁজ লাগে, বুঝতে পারল এই মদ তার জন্য নয়। মনে মনে ভাবল, এটা তো আনন্দালয়, চারপাশে এতসব পুরুষ, আর সে যতই অভিনয় করুক, সে তো আসলে নারীই, দুর্বল নারী—দুর্বলতাতো থাকবেই না?
সব দিক ভেবেই সাবধান হওয়া উচিত। যদি কৌশল ফাঁস হয়ে যায়, তখনো কিছু করার অবকাশ থাকবে, কিন্তু একবার নেশা হলে, বিপদে পড়াটা খুব সহজ। সে এতটা বোকা নয়।
দেখল, গুউ ইয়ানরান গ্লাস ঠোঁটে তুলেই রেখে দিল, পান করল না, তখন মনোযোগী চুনহুয়া জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, পান করলেন না কেন? এই সাকি কি আপনার রুচিতে নয়? আমি কি আপনাকে ‘নারী লাল’ এনে দেব?”
“তার দরকার নেই, আমি সামান্য মদ্যপানে দুর্বল, আর সবচেয়ে আকর্ষণীয় পরিবেশনা এখনো শুরু হয়নি! পরে তো সময় plenty থাকবে, তাই না?” যুক্তি তো সবাই বলতেই পারে, কিন্তু যেভাবে বলা হয় সেটাই আসল।
“তাহলে, প্রভু, আমি আপনার জন্য ভালো চা নিয়ে আসি?” চুনহুয়া কতটা বোঝেন, এমন নারী তো সত্যিই অনন্য।
“চুনা, তুমি যাওয়ার দরকার নেই, কষ্ট করতে হবে না। বরং তুমি তো মঞ্চে উঠলে না কেন?” ইয়ানরান ওর হাত ধরে, পাশে বসতে ইঙ্গিত দিল।
“প্রভু।” চুনহুয়া বিদ্যুৎস্পর্শে চুপচাপ বসে পড়ল, বাহিরে হালকা শ্বাস ছাড়ল, মনে হচ্ছিল হৃদয়টা লাফিয়ে বেরিয়ে যাবে।
“এই লানরু, লানহুই, লানমেং, লানঝি—এরা সবাই আমাদের এখানে নামকরা তরুণী, তারা যথাক্রমে সঙ্গীত, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলায় পারদর্শী। আমাদের ইরহন-উদ্যানে তাদের ডাকা হয় ‘চারটি সোনার অর্কিড’ নামে।”
“আর ফেংউ তরুণী নৃত্যে অসাধারণ, অনেকেই কেবল তার নাচ দেখার জন্য এখানে আসে; ফেংমিং তরুণী বিশেষভাবে তলোয়ার নৃত্যে পারদর্শী, তার দৃপ্ত ভঙ্গি, মসৃণ চলাফেরা অনেকের প্রিয়। তাদের একত্রে ডাকা হয় ‘ইরহন-উদ্যানের দুই ফিনিক্স’ নামে।”
“তবে আমাদের সবচেয়ে বিখ্যাত তরুণী হলেন মুদান, গুণেও রূপেও অনন্য, তিনিই এ বছরের ‘ফুলরানী’।”
“এত অসাধারণ?” বাহ, আজ কী সৌভাগ্য! সব রূপসী একসঙ্গে, এক উৎসবে! শুনতেই তো নাক দিয়ে রক্ত পড়ে যাওয়ার জোগাড়, রূপের আশীর্বাদ কত কঠিন ভোগ করা! পরে যদি সব রূপসী একসঙ্গে আসে—তাহলে...
তাহলে হয়তো সে বেশি ভাবছে!
মঞ্চের মেয়েরা, দর্শকসারিতে পুরুষেরা—কারা নয় কারো চোখে দেবী? সে কিসের স্বপ্ন দেখছে?
তার তো টাকা নেই, ক্ষমতা নেই, আগে সামান্য নকল রানী হতে পারত, এখন কিছুই নেই! এক হতভাগ্য যাত্রী, থাকারও জায়গা নেই!
এখন ভালোই হয়েছে, অন্তত আনন্দালয়ে আসতে পেরেছে, বিদায়ের সময় খানিক টাকা জোগাড় করেছিল, কিন্তু এখনো নানা রকম কল্পনা—কী প্রেম, কী ভাগ্য—চিন্তাই বৃথা। সে কি শহরের প্রভাবশালী কারো সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে? স্থানীয় বলয়ের সঙ্গে পারবে?
এক চড়ে মাটিতে ফেলে দেবে!
“অবশ্যই, প্রভু জানেন না?” চুনহুয়া বিস্ময়ে, তবে কি তিনি রাজধানীর লোক নন?
“জানা উচিত ছিল? হেহে, সেটাই তো তোমার কাছ থেকে শুনতে চাই।”
আবার সেই খুনসুটি, সেই দৃষ্টি, জুয়ের ভাগ্য ভালো হোক! আজ এক অদ্ভুত অতিথির পাল্লায় পড়েছ!
“প্রভু, আপনি আবার আমাকে খুনসুটি করছেন!” চুনহুয়ার মুখে সামান্য অভিমান, কিন্তু বোঝা যায়, এই কৌশল তার কাছে বরাবরের মতোই কার্যকর! শেষ পর্যন্ত, অতীতের মানুষ খুবই সরল।
“আরে না, না, আমি আর বলব না, তোমার মুখেই শুনি।”
“উঁহু।” চুনা নিরুপায়, কী করব, এমনটাই তো ভালো লাগে! এত সুন্দর, দেখতেই চোখ জুড়িয়ে যায়! মুখে নানারকম চটুল কথা, শুনে মন উড়ে যায়! নিজেই লজ্জায় লাল।
“আমাদের লংয়ু রাজ্যে, উপরের শাংগুয়ান তরুণী ছাড়া, সবচেয়ে সুন্দর তো আমাদের মুদান তরুণী!” চুনা বলেই গর্বিত, বোঝা যায় মুদান তাদের গর্ব।
“শাংগুয়ান মিনার?” সে তো সত্যিই এক রূপবতী, ভীষণ সুন্দর, নিঃসন্দেহে লংয়ু রাজ্যের প্রথম সুন্দরী হওয়ার যোগ্য। তার রূপ এমন, যেন হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়।
এখন মনে হয়, ‘রূপের অভিশাপ’ কথাটা এমন সুন্দরীর জন্যই মানানসই।
“প্রভু, আপনি শাংগুয়ান তরুণীকে চেনেন?” চুনহুয়া আনন্দিত!
“হ্যাঁ, একবার দেখার সৌভাগ্য হয়েছে!”
“সত্যিই? দারুণ!” মুগ্ধ দৃষ্টি!
“হেহে, তাই তো!”
গুউ ইয়ানরান চুল ছুঁড়ে, সেই দম্ভিত ভঙ্গি আবার ফুটে উঠল!