১০৮. চল বন্ধু হই
এক রাত জুড়ে তাড়াহুড়া করার পর অবশেষে তারা বসে খেতে পারল।
“গ্রাহকগণ, আপনি কী খেতে চান? আমাদের দোকানে অনেক বিশেষ থালা আছে, প্রতিটি রেসিপি রঙ, গন্ধ ও স্বাদে অনবদ্য, নিশ্চয়ই আপনাদের মন মাতাবে...”
মানুষটি বসতেই দোকানের ছোট ছেলে অবিরত কথা বলতে শুরু করল, তার কথা বলার ধরন এতই সাবলীল, নম্র ও সঠিক অঙ্গভঙ্গিতে পরিপূর্ণ।
নিশ্চয়ই প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, এই ছোট ছেলে তো অসাধারণ দক্ষ! এত যত্নশীল ও সক্রিয়, এই প্রাচীন যুগেও কি কমিশন পাওয়া যেত?
গু ইয়ানরান বসার পর বারবার চেয়ারটি নাড়াতে লাগল, ছোট ছেলের দ্রুত কথোপকথন শুনতে শুনতে হাসি ধরে না।
অবশেষে ছোট ছেলে এতটাই হাসতে লাগল যে কথা বলা বন্ধ করল, সে বুঝতেই পারছিল না তার কথা এত মজার কেন? আজকের অতিথিরা মোটেই সাধারণ নয়। কে মুখোশ পরে খাবারে আসে? কে বসেই হাসতে শুরু করে?
“ঠিক আছে, তোমাদের সইন্যা সব স্পেশাল ডিশ এনে দাও!” হুয়াং পু ফেং যখন ছোট ছেলেটির বিব্রত অবস্থা দেখল, তাড়াতাড়ি তার জন্য পরিস্থিতি সামলাল।
“জি, জি, গ্রাহকগণ একটু অপেক্ষা করুন, শীঘ্রই আনা হবে~~” বড় ধনী গ্রাহক পেয়ে ছোট ছেলে খুশিতে ফেটে পড়ল, কার কথা শোনে! টাকা তো আসছে! সে দ্রুত তার কাজ শুরু করল।
“তুমি কেন এভাবে হাসছো? জানো না এটা লজ্জাজনক? তুমি আসলে কী নিয়ে হাসছো?” হুয়াং পু ইয়েতে যখন ছোট ছেলে চলে গেল, গু ইয়ানরানের কাছে প্রশ্ন করল।
এই মেয়ে আদতে নিয়ম কানুন জানে না, আমরা তো মালিক, সে শুধু একটা নাবালক, অথচ এত স্বাচ্ছন্দ্যে আমাদের সঙ্গে বসে আছে। আইস পুওও বসে গেছে, তারা নিশ্চিত এই দুইজন রাজপ্রাসাদের লোক নয়।
তবে তাদের জন্য এটা অবাক করার কিছু ছিল না, বরং এটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল। কিন্তু আসল ঘটনা কী?
“আমি তো হাসছি না! আমি কি হাসলাম?” স্পষ্টত সবাইকে মুখোমুখি হয়ে অজুহাত দিচ্ছিল।
“চল, জিউ হুয়াং ভাই, আমি বলি এবার ছাড়ো!” চৌদ্দতম রাজকুমারী বলল, সে কি তার রক্ষক?
“হুম।” হুয়াং পু ইয়েও জানত, এই নারীর সঙ্গে যুক্তি করা বৃথা।
“জিউ হুয়াং ভাই, এবার ছেড়ে দাও, বড় কিছু না, চলুন এক গ্লাস পান করি।” হুয়াং পু ফেং হুয়াং পু ইয়েকে বোঝাল, শেষে হয়তো এই মেয়ে তাকে আরও বিপদে ফেলবে, তাই ভালো হবে কম ঝামেলা করা।
“আমিও চাই! আমিও চাই!” মদ শুনে গু ইয়ানরান সঙ্গে সঙ্গে একটি গ্লাস নিল, হুয়াং পু ফেংকেও তাকে মদ ঢালতে বলল।
“তুমি কি মদ খেতে পারো?” হুয়াং পু ফেং একটু বিস্মিত হলেও গ্লাসে মদ ঢালল।
সে কী জীবন! এমনকি রাজকুমারও নিজে থেকে মদ ঢালছে, সত্যিই সুখী।
সে আনন্দে উঠে দাঁড়াল, মুখোশ থেকে নিচের দিকে তুলে মাথা উঁচু করে একবারে গ্লাসের পুরো মদ গিলে ফেলল—সরাসরি, এক গ্লাস ফাঁকা।
“অরে, এত দ্রুত কেমন খাচ্ছো, মাতাল হয়ে যাবে।” হুয়াং পু ইয়েতে উদ্বেগ প্রকাশ করল, সে আসলে তার যত্ন নেয়।
“হিহি... কোনো সমস্যা নেই, জীবনে একবার মদ্যপান করা দুর্লভ, মদ খাওয়ার আসল উদ্দেশ্য তো মাদকের জন্যই! চল, চল...” গু ইয়ানরান গ্লাস উঁচু করে বলল, “আজ রাতে মদ্যপান না করলে ফিরবো না।” এরকম দৃঢ়তা দেখে তাদের অবাক হতে হলো, সে তো পুরো জমায়েত নিয়ন্ত্রণ করল!
এমন লোক তারা আগে দেখেনি। তবে সে বলল মদ্যপান না করলে ফিরবে না, এ ধরনের সাহসিকতা সত্যিই মন মুগ্ধ করে।
“ক্লিক~~” এই সময় দরজা হঠাৎ খুলল, “মদ্যপান না করলে ফেরার কথা, আমি কি সৌভাগ্যবান যে সঙ্গে মেতে উঠতে পারব?”
একজন সুশ্রী যুবক প্রবেশ করল, সাদা পোশাকে স্নিগ্ধ, হাতে ছবি আঁকার পাখনা, সত্যিই এক সুন্দর যুবক। তার পেছনে ছিল একজন ছোট সহচর।
“হে বড় ভাই।” চৌদ্দতম রাজকুমারী তাকে দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে ডেকল।
“চিংইয়াং।” হুয়াং পু ফেংও তাকে অভিবাদন জানাল। মনে হলো সবাই একে অপরকে চেনে।
“দুই রাজপুত্র এবং রাজকুমারীকে সালাম, চিংইয়াং বিনীতভাবে আদেশ পালন করব।” হে চিংইয়াং হালকা হাসি দিল, চারপাশে বসন্তের আলো জ্বলজ্বল করছিল।
গু ইয়ানরানের চোখ সঙ্গে সঙ্গে বরফ পুওর দিকে গেল, তাকে সংকেত দিল বিপদের কথা। চৌদ্দতম রাজকুমারী ‘হে বড় ভাই’ বলে এত ঘনিষ্ঠ, বরফ পুওর জন্য এটা তো স্পষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বী।
প্রথম দেখায় গু ইয়ানরান হে চিংইয়াংকে ভালো মনে করেছিল, সে এক ঝলমলে তরুণ, সুন্দর ও আকর্ষণীয়, যার দিকে তাকিয়ে মানুষ আকৃষ্ট হয়।
কিন্তু এখন তারা অপরিচিত, আর বরফ পুওর প্রতিদ্বন্দ্বী মানেই তারও প্রতিদ্বন্দ্বী, সে তার বাহ্যিক রূপে বিভ্রান্ত হবে না। সুন্দর যুবক এই যুগে প্রচুর, সে অপ্রশংসিত।
হে চিংইয়াং ও হুয়াং পু ফেং ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, তাই ভদ্রতা কম।
কিন্তু বসার পর সে অনুভব করল গু ইয়ানরানের চোখে বৈরিতা, বরফ পুওর মুখেও অস্বস্তি, এই প্রথম দেখা, কী কারণে এই শত্রুতা?
“এঁরা কারা?” হে চিংইয়াং অবস্থা বুঝতে না পেরে কথা শুরু করল।
“ওহ, হে বড় ভাই, এঁরা বরফ পুও আর মমো।” চৌদ্দতম রাজকুমারী উৎসাহে পরিচয় করাল, ‘মমো’ নাম মনে রাখতে পারেনি।
চৌদ্দতম রাজকুমারীর পরিচয় দিয়ে হে চিংইয়াং বুঝতে পারল তাদের বৈরিতা বেড়েছে, সে বিভ্রান্ত।
হুয়াং পু ফেং ও হুয়াং পু ইয়েও বুঝতে পারল না, পূর্বে কি কোনো শত্রুতা ছিল?
“মমো, তোমরা কী হয়েছে?” হুয়াং পু য়েও লক্ষ্য করল গু ইয়ানরান ও বরফ পুওর মধ্যে কিছু সমস্যা, কিন্তু পরিচয় চালিয়ে গেল, “হে বড় ভাই হে চিংইয়াং, আমাদের ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, হে পরিবার তো রাজধানীর ধনী পরিবার!”
“কি?” গু ইয়ানরান হঠাৎ লাফ দিয়ে উঠল, উত্তেজনায় প্রশ্ন করল।
“আহ?” চৌদ্দতম রাজকুমারী অবাক, কী হয়েছে? কোথায় ভুল বললাম?
গু ইয়ানরান চোখ মেলামেশা করল, হে চিংইয়াং যে রাজধানীর ধনী, তার মানে সে অনেক ধনী! এরকম বন্ধুত্ব মূল্যবান।
সবার নজর গু ইয়ানরানের দিকে, যেন সে আত্মা হারিয়ে বসে আছে, মুগ্ধ হয়ে হাসছে, মনে হচ্ছে বড় সুখের খবর পেয়েছে।
সবাই বুঝতে পারার আগেই গু ইয়ানরান আবার দ্রুত মদের গ্লাস তুলে বলল, “সত্যিকার বন্ধু হলে হাজার গ্লাস কম, চল বন্ধু হই।”
বরফ পুও হতবাক, এই মেয়ে আগেও তার পক্ষে কাজ করেছিল, এখন কী হলো? সে কী করবে?
“মমোর প্রশংসায়, আমি আনন্দের সঙ্গে তোমার বন্ধু হব।” হে চিংইয়াং হাসিমুখে বলল, এই মেয়ে সত্যিই মজার।
কিন্তু মমো কি শুধু এতটা সহজ মেয়ে? ভাবতে ভাবতে হে চিংইয়াং হাতের তালু হালকা করে পাখনাতে ঠেকাল।
“এসো, হে বড় ভাই, আমি তোমার গ্লাস ভর্তি করি।” গু ইয়ানরান আনন্দে পূর্ণ হয়ে হে চিংইয়াং, হুয়াং পু ফেং, হুয়াং পু ইয়েও, হুয়াং পু য়েও, বরফ পুও ও নিজের গ্লাস পূর্ণ করল, ঢালতে ঢালতে বলল, “সবাইকে পূর্ণ কর, সবাইকে পূর্ণ কর~~”
যদিও কেউ বুঝতে পারল না ঘটনার আসল কথা, এই মেয়ের মেজাজ বদল বইয়ের পাতা উল্টানোর মতো দ্রুত, তারা অভিজ্ঞ হল।
“আসো...” হুয়াং পু ফেং গ্লাস হাতে নিয়ে বলল, মদ ঢালাও, না খাওয়ার উপায় কোথায়?
আগের সব ভুলে যাও, ওই মেয়ের মনোভাব সবাই বোঝে না, তাকে ছেড়ে দেওয়াই ভালো।
গু ইয়ানরান গ্লাস তুলে মুখে নিয়ে আবার কল্পনায় ডুব দিল। হে চিংইয়াংকে বন্ধু করল, তখন কেন রাজাকেও দখল করবে না? তবেই ‘টাকা’ ও ‘ক্ষমতা’ দুই ক্ষেত্রেই তার বড় বড় আশ্রয় থাকবে। যেমন বলে, বড় গাছের ছায়ায় আরাম।
আর ভাবলে ভাবল, এই আশ্রয় তো রাজা ও ধনী, এই তো দারুণ ব্যাপার!
হুয়াং পু ইয়েতে গু ইয়ানরানের অবস্থা দেখে বলল, “তুমি আবার কী ভাবছো?” এই মেয়ে সত্যিই সহ্য করা কঠিন।
“হিহি...” গু ইয়ানরান তাকে কিছু বলল না, শুধু হাসল, গ্লাস মুখে নিয়ে মদ পান করল।
“উফ্...” হঠাৎ সে লাফ দিয়ে উঠে, মদ মুখোশে পড়ল, পরে ধীরে ধীরে নিচে পড়ে গেল। জামাকাপড় নষ্ট না হয় বলে সে দ্রুত মাথা ও শরীর দূরে সরিয়ে নিল।
“মমো, আমি মনে করি, তুমি মুখোশ খুলে ফেলো।” হে চিংইয়াং পরামর্শ দিল।
“হে বড় ভাই ঠিক বলল, মমো মুখোশ খুললে মদ খাওয়া সহজ হবে।” চৌদ্দতম রাজকুমারী সমর্থন করল।
হুয়াং পু ইয়ে চিন্তিত, তার অবস্থা দেখে হয়তো হে চিংইয়াং ভয় পাবে।
“তুমি দেখতে চাও?” গু ইয়ানরান হঠাৎ মাথা এগিয়ে বলল, সরাসরি হে চিংইয়াংকে প্রশ্ন করল।
“কি?” হে চিংইয়াং চমকে গেল, এই আচরণ তার আশা ছিল না, কী উত্তর দিবে বুঝতে পারল না।
“মমো, তুমি হে বড় ভাইকে ভয় দেখাল!” চৌদ্দতম রাজকুমারী দ্রুত গু ইয়ানরানকে বসিয়ে দিল।
“কোনো সমস্যা নেই...” হে চিংইয়াং দয়ালুভাবে বলল, “আমি ভয় পাইনি।”
“সত্যিই ভয় লাগবে!!” এইবার গু ইয়ানরান গম্ভীর কণ্ঠে ঘোষণা করল।
“আহ!” হুয়াং পু য়ে যেন কিছু মনে পড়ে গেল, “মমো, তুমি মুখোশ খুলবে না।” তারপর হে চিংইয়াংকে বলল, “হে বড় ভাই, এই মুখোশ খুলে যাবে না।”
এই মুখোশ তার কাছে কীভাবে খুলবে?