১১১ সম্পূর্ণ জয়।

গু ইয়ান রান মুখোশটি সরাতেই যেন বজ্রপাত হলো, চারদিকে যেন আগুনের ফুলকি আর বিদ্যুতের চমক ছড়িয়ে পড়ল!

হে ছিং ইয়াং বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে আছে, কিন্তু এমন কুৎসিত মুখ বা এমন কুৎসিত নারী সে আগে কখনো দেখেনি! মুখোশ খোলার আগে, সে মনে মনে কত কী ভেবেছিল—সুন্দর, মোহময়ী, মিষ্টি, চঞ্চল—সবই তার কাছে গ্রহণযোগ্য ছিল। অন্তত সাধারণ চেহারার হলেও সে মানিয়ে নিতে পারত, কিন্তু এমনটা সে দুঃস্বপ্নেও ভাবেনি!

যদিও হুয়াং ফু ফেং এবং অন্যরা তাকে বারবার সতর্ক করেছিল, এমনকি সে নিজেও বলেছিল যে তার মুখ দেখে সে ভয় পাবে, তবুও সে ভেবেছিল তারা হয়তো বাড়িয়ে বলছে, কেবল রহস্য তৈরি করার জন্য এমনটা করছে। কে জানত, তারা আসলে সত্যি কথাই বলছিল! সে এখন অনুতপ্ত, তার মনের সব কল্পনা চুরমার হয়ে গেছে।

এটা কি একটু বেশিই কুৎসিত নয়? কুচকুচে কালো, খসখসে চামড়া, ঠিক যেন পোড়া কোনো বড় পিঠা! যদিও নাক-চোখ বাঁকা নয়, তবুও সেই মুখে সৌন্দর্যের লেশমাত্র নেই। কুৎসিত! ভীষণ কুৎসিত! অবিশ্বাস্য রকমের কুৎসিত! সে আগের কথাগুলো মনে করার চেষ্টা করল, বুঝল যে এই মুখ দিয়ে সে নিশ্চয়ই আরও অনেককে ভয় দেখিয়েছে। আজ সে নিজেই সেই শিকারদের একজন। কিন্তু তাকে স্বীকার করতেই হবে, সে পুরোপুরি পরাজিত, কারণ এই কুৎসিত রূপটি সত্যিই অতুলনীয়।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার মাথায় আবার সেই মুখটি ভেসে উঠল। তার মনে হলো নিজের চোখ দুটো উপড়ে ফেলে। এই বিভীষিকা কি চিরকাল তার মস্তিষ্কে গেঁথে থাকবে? কী বিরক্তি!

শাও লু-র প্রতিক্রিয়ার কথা আর কী বলব! তার অবস্থা হে ছিং ইয়াংয়ের চেয়েও খারাপ। সে যে চিৎকার করে 'দানব' বলে দৌড়ে পালিয়ে যায়নি, সেটাই ভাগ্য! আর হুয়াং ফু ফেং এবং অন্যদের দিকে তাকালে দেখা যায়, তাদের মুখে বিতৃষ্ণা ছাড়া আর কিছুই নেই। গু ইয়ান রানের এই মুখটি যে কোনোভাবেই হজম করা কঠিন।

"হা হা! হে ভাই, তুমি হেরে গেছ!" সে এখনও এমন স্বচ্ছন্দে হাসছে! তার এই মুখ দেখে পুরো ঘর কেঁপে উঠেছে, অথচ তার কি বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই? এমন কুৎসিত মুখের সঙ্গে এমন মিষ্টি কণ্ঠস্বর আর তীক্ষ্ণ বুদ্ধি—বিধাতা সত্যিই বড় অসম! না, সে বিশ্বাস করতে পারছে না, এই নারী কেন এমন কুৎসিত হবে? এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারসাজি আছে!

বুদ্ধিমান হে ছিং ইয়াং হাল ছাড়ল না। সে নিজের মনের শেষ আশাটুকু সম্বল করে গু ইয়ান রানের মুখটি খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। কিন্তু না, কোনো ত্রুটি নেই! এটা কি তবে ভোল পাল্টানোর কোনো কৌশল? নিশ্চয়ই তাই! যদি এটাই তার আসল মুখ হয়, তবে সে নিজেকে কিছুতেই বোঝাতে পারবে না।

ওদিকে গু ইয়ান রান মনের আনন্দে ভাবছে, সে তো জিতে গেছে! সে কি জানে না যে প্রথমবার আয়নায় নিজেকে দেখে সে নিজেও দুবার অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল? সেখানে এই সাধারণ মানুষটির কী সাধ্য যে তাকে জয় করবে? সে তো নিজের এই কুৎসিত রূপ নিয়েই বেশ আত্মবিশ্বাসী! এটাই কি কুৎসিত হওয়ার সুবিধা? হাহাহা! জীবনটা আসলেই ইতিবাচকভাবে দেখা উচিত, এই ভয়ানক রূপ কাজে লাগিয়েই তো সে প্রচুর সোনা কামিয়েছে!

"ছিং ইয়াং, তোমাকে আগেই বলেছিলাম, এই নারী সত্যিই কুৎসিত," হুয়াং ফু ফেং নিজের আসনে ফিরে গিয়ে গ্লাসে চুমুক দিল। হুয়াং ফু ইয়েও চুপচাপ পানীয়তে চুমুক দিল। জানালার বাইরে চাঁদের ম্লান আলোয় সে ভাবল, শেষ পর্যন্ত অন্ধকারই কি সব গ্রাস করে নেবে? হুয়াং ফু ইউয়ে এবং বিং পো অবশ্য অন্যদের তুলনায় শান্ত।

কিন্তু হে ছিং ইয়াং এখনও যেন ঘোর কাটছে না। সে কি মানতে পারছে না? তার অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি দেখে মনে হলো সে বড় ধাক্কা খেয়েছে। গু ইয়ান রান ভয় পেল, সে কি টাকা দিতে চাইবে না? তার মনে হলো, বড়লোকরাই হয়তো বেশি কিপ্টে হয়। "হে ভাই..." সে কথাটা শুরু করতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই ঘটল অঘটন—তার গালে একটা হাত এসে পড়ল!

সে স্পর্শ! হে ছিং ইয়াং সরাসরি তার মুখে হাত দিয়েছে! সে নিজে পরীক্ষা করে দেখতে চায় এটা আসল কি না। সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে। 'সান রং ওয়ান' বা রূপবিনাশী বিষের কথা খুব কম মানুষই জানে, কারণ এটা দুর্লভ এবং এর কোনো প্রতিষেধক নেই। কেউ কি আর স্বেচ্ছায় নিজের মুখ নষ্ট করবে? গু ইয়ান রান করেছে, আর তাতেই সে বাজিমাত করেছে!

কিন্তু কোনো সুদর্শন পুরুষের হাতের ছোঁয়ায় সে হঠাৎ লজ্জিত হয়ে পড়ল। তার গাল দুটো গরম হয়ে উঠল। সে কি অনেকদিন কোনো পুরুষের সান্নিধ্য পায়নি? আজই তো তাকে হুয়াং ফু ইউ এবং হুয়াং ফু ইয়ে জড়িয়ে ধরেছিল! তার বসন্ত কি তবে ফিরে আসছে?

হঠাৎ "ধড়াম" করে দরজা খুলে গেল। গু ইয়ান রান চমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে হে ছিং ইয়াংয়ের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে নিজের জায়গায় গিয়ে বসল। সে নিজেই বুঝতে পারল না, কেন সে এমনটা করল! তার শরীর যেন তার অবাধ্য হয়ে নিজের ইচ্ছামতো কাজ করছে!