০৭১ দাদিমা, ছোটকর্ত্রী বিতর্ক প্রতিযোগিতা
“মা, তুমি আমাদের বলো তো, সম্রাট কেমন ধরনের নারী পছন্দ করেন?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, দয়া করে আমাদের বলো!”
সবাই এখন গুও ইয়ানরানের প্রতি আগ্রহে মুগ্ধ হয়ে উঠেছে, তার কুৎসিত চেহারার কথা তারা একেবারেই ভুলে গিয়েছে, এখন তারা সত্যিই তার মন জয় করতে চায়।
এতগুলো মানুষ তাকে ঘিরে ধরল, তার হাত ধরে বসিয়ে দিল পাশে। যেন কেউ যেন তাকে শ্রেণিকক্ষে বসিয়ে দিয়েছে।
হেসে উঠল গুও ইয়ানরান—এত সুন্দরীদের মাঝে বসে থাকার এই অনুভূতি সত্যিই অনন্য! দারুণ লাগছে!
আহ! সে তো আগের মতই আকর্ষণীয়! গুও ইয়ানরান মনে মনে উচ্ছ্বসিত, প্রায় অর্ধমাসের ঘরবন্দি জীবনের পর অবশেষে মুক্ত বাতাস পেল, আর বেরিয়েই এত সুন্দরীদের সঙ্গ! ভাগ্য তার প্রতি বড়ই সদয়!
এটাই কি সেই প্রতীক্ষিত সুখের সময়? যদি প্রতিদিন এমন সুন্দরীদের সাথে থাকা যায়, যদি প্রতিদিন ওই ‘তরুণ তোফু’-এর স্বাদ পাওয়া যায়, তাহলে চেহারার কী-ই-বা আসে যায়!
“তোমরা সত্যিই জানতে চাও?” সম্রাট কেমন নারী পছন্দ করেন—সে তো কিছুই জানে না।
সে তো সত্যিকারের মা নয়, আর হলেও, সম্রাট কি এসব কথা বলত? সে তো কোনো ভাগ্যগণকও নয় যে, জ্যোতিষফল বলে দেবে!
উত্তর—সে জানে না! তবে, সে জানে, সে নিজে কেমন নারী পছন্দ করে! হেহে…–ঠিক তোমাদের মতো!
“হ্যাঁ, মা, দয়া করে আমাদের বলো!”
‘ওয়াও, আহ্লাদী কণ্ঠ!’ কতদিন হলো, এমন সুন্দরীর আদুরে কণ্ঠ শোনেনি?
উহু…এমন মধুর স্বর কতটা মন ছুঁয়ে যায়! আহা, এ যেন পুরনো স্মৃতি জাগায়! দয়া করে থেমো না, চলতেই থাকুক! এমন স্বর শোনার আনন্দই আলাদা! গুও ইয়ানরান সত্যিই সুন্দরীদের সামনে অসহায়।
যদি গুও ইয়ানরানের মুখ পুড়ে যাবার পর আন ছিং ইয়েন এক-দুজন সুন্দরীকে তার দেখাশোনার দায়িত্ব দিত, তবে সে অনেক আগেই হতাশা কাটিয়ে উঠত, এতদিন ঘরবন্দি থাকার দরকারই হতো না!
“আমি তো বলছি না, কারণ আমিও জানি না!” গুও ইয়ানরান নিজেকে পুরোপুরি মা ভাবছে, কথাগুলোও বেশ গম্ভীরভাবে বলে।
“মা জানবে না কেন?”
“ঠিক তাই! মা তো সম্রাটের পক্ষ থেকে আমাদের দেখার জন্যই এসেছেন, তাই না?”
“নিশ্চয়ই সম্রাট পাঠিয়েছেন!” আসল কথায় পৌঁছে গেছে, এবার দ্রুত মিথ্যেটা ঢেকে দিতে হবে। “কিন্তু আমি তো কেবল একজন মা, সম্রাট এসব কথা আমাকে বলবেন কেন? তাই তো?”
“মনে হয় ঠিকই বলেছ! তবে মা, দয়া করে আমাদের ব্যাপারে সম্রাটের সামনে ভাল কথা বলো।”
“হ্যাঁ, ভাল কথা বলো।”
“এটা তো আমার দায়িত্ব!”
প্রতিশ্রুতি কী?—গুও ইয়ানরানের কাছে এসব পচা পাতার মতোই মূল্যহীন, তার ওপর সে তো মিথ্যেই বলছে! এসব কখনো বাস্তবায়িত হবে না।
সুন্দরী মেয়েরা, তোমরা কিন্তু এসব কথায় সত্যি ভেবো না!
“মা, তোমার মতে আমরা কোথায় কোথায় ঠিক করছি না?”
“ঠিক বলেছ… মা তো আমাদের এতদিন দেখেছেন, নিশ্চয়ই বুঝেছেন আমাদের কোন দিকগুলো দুর্বল!”
“মা, তুমি যদি আমাদের কোনো ভুল দেখো, অবশ্যই আমাদের জানাবে! ভবিষ্যতে আমরা কখনো তোমার কথা ভুলব না!”
“হাহা…” এমন সুযোগও আসে? সবাই এখন তার পরিচয় বিশ্বাস করছে, এতে সে বেশ লজ্জা পাচ্ছে! সে এত বুদ্ধিমান কীভাবে হলো?
“অবশ্যই, অবশ্যই! এই কয়েকদিন সবাই খুব ভাল আচরণ করেছে, সম্রাটও খুবই খুশি!” আসলে সে তো ঘরেই ছিল, কারা কারা আছে তাও জানে না, গুও ইয়ানরান আবারো গল্প ফাঁদছে।
কিন্তু সবাই এসব কথাই শুনতে চায়! সবাই এত হাসছে, মুখে লজ্জার ছাপ। সবাই যেন ফুলের মতো সুন্দরী, এমন দৃশ্য সত্যিই মন ভোলানো, অতুল সৌন্দর্য!
গুও ইয়ানরান আর নিজেকে সামলাতে পারল না, তার না বাড়ানো হাত এবার অজান্তেই পাশে বসা এক সুন্দরীর হাত ধরে নিল, তারপর অনায়াসে হাত বুলাতে লাগল, চোখ কিন্তু এখনো সবার ওপরেই, সবার সাথে হাসছে, যেন কিছুই হয়নি।
যার হাত ধরা হলো, তার কোনো অসুবিধাই হলো না। এটাই স্বাভাবিক, হয়তো এই মা তাকে খুব পছন্দ করেন, এতে তো সে খুশিই হবে!
তবে, যদি সে জানত গুও ইয়ানরানের মনে কীসব কু-চিন্তা চলছিল? তাহলে কী করত? সরিয়ে নিত, না সরিয়েই দিত?
আলোচনা চলল, “মা, আপনি কবে থেকে প্রাসাদে আছেন?”
“ওহ…অনেক বছর আগের কথা! সঠিক সময়টা পর্যন্ত ভুলে গেছি, আহা, বুড়িয়ে গেছি!”
“হাহা… মা, আপনি তো মোটেও বুড়ো নন!”
“ইচ্ছে ছিল তোমাদের মতো তরতাজা থাকতে, কিন্তু ভাগ্য সে সুযোগ দেয়নি!”
“মা, মন খারাপ কোরো না, তুমি কেবল একটু কুৎসিত হয়েছ এতটা তো কিছু নয়!”
“….”
এমন আলাপ আর কতক্ষণ চলবে? যাক, হাতে যখন নরম তোফু আছে, সহ্য করাই ভালো!
“মেই ইউ, তুমি এমন কথা বললে কেন?”
“কিছু যায় আসে না, আমার চেহারা সত্যিই ভয়ানক! তোমাদের কাউকে ভীতি লাগেনি তো?”
“এহ….”
“একদমই না!”
“কী করে হবে?”
“মা, এসব ভেবে মন খারাপ কোরো না!”
“ঠিকই বলেছ! সামান্যই ভয় পেয়েছি!”
“….”
এমন সৎ মেয়ে কই থেকে আসে? আহা! ওর সাথে ঝগড়া চলে না, এমন সোজাসাপ্টা মেয়ে ভবিষ্যতে প্রাসাদে নিশ্চয়ই ঠকবে!
“বলো দেখি, তোমরা সবাই সম্রাটের রানি হতে চাও কেন?”
“মা, কী বলতে চাও?”
“আসলে, একবার প্রাসাদে এলে সবকিছু বদলে যায়!”
“কী এমন বদলায়?”
“হ্যাঁ! আমরা তো ছোটবেলা থেকেই সম্রাটকে বিয়ে করার স্বপ্নে নিজেকে গড়ে তুলেছি।”
“ঠিক তাই, যদি সম্রাটকে বিয়ে করতে পারি, তাহলে আমরা পরিবারের নাম উজ্জ্বল করতে পারব! শুধু আমাদের নয়, পুরো পরিবার সম্মানিত হবে।”
“তা তো বটেই! আর সম্রাটই তো আমাদের মতো সম্ভ্রান্ত কন্যাদের জন্য সত্যিকারের জীবনসঙ্গী।”
“তোমরা সত্যিই একগুঁয়ে প্রেমে পড়েছ! কিন্তু, একদিন যদি প্রাসাদে ঢুকে খাঁচার পাখি হয়ে যাও?”
“হলেও হব, তবে আমরা সোনার খাঁচার পাখি।”
“নিজের জন্য, পরিবারের জন্য, এত বড় সম্মানের জন্য, যদি সম্রাটের অপার কৃপা পেতে পারি, জীবন সার্থক!”
“ঠিক তাই, ঠিক তাই…”
“সম্রাটের পাশে থাকতে পারলেই আমাদের সবচেয়ে বড় সুখ।”
“মা, তোমার কথা এত অদ্ভুত কেন?”
“….”
“এটা কি সম্রাটের নির্দেশে আমাদের পরীক্ষা নিতে এসেছেন?”
“মা, আমাদের জন্য সম্রাটের সামনে ভালো কথা বলবে, আমাদের জীবনভাগ্য কিন্তু তোমার ওপর নির্ভর করছে!”
“উঁহু…” সত্যিই মুশকিল!
“মা, একটা কথা দাও না….”
“মা, একটু চা খাও!”
“হাহা… খাই! খাই! খাই!”
সম্রাটের এমন কী আকর্ষণ? তার সামনেই এতো কন্যার মন কেড়ে নিল? এটা তো আরেকটা ঈর্ষার বিষয়!
এই পৃথিবীতে এমন কোনো নারী আছে, যাকে সে বশে আনতে পারবে না? বিশ্বাস হয় না! একটু সময় দিলে, সে ঠিকই প্রমাণ করবে, সম্রাট আসলে কেবল একগাদা নারীর মাঝে এক ‘পুরুষ’, ততটা গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়।
বরং সে, একবিংশ শতাব্দী থেকে আসা আধুনিক নারী, এদের আরো মুগ্ধ করতে পারত! ঠিক আছে, লক্ষ্য নির্ধারিত, এবার শুরু হোক অভিযান।
“প্রিয় ছোট রানীগণ, সত্যি কথা বলছি, রাগ কোরো না।”
“বলো, মা।”
“কখনো ভেবেছ কি, রাজাকে সঙ্গ দেয়া মানে বাঘের সঙ্গী হওয়া? জয়-পরাজয় এক সাথেই তো আসে! যদি কোনো দিন প্রাসাদে কোনো বিপদ ঘটে, তবে কিন্তু পুরো পরিবার শেষ হয়ে যাবে। আমি কি মিথ্যে বলছি?”
“এ….” ছোট রানীগণ মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, গুও ইয়ানরান তাদের বুকের গভীর ভয়টাই বলে দিল।
তারা তো শুনেছে, এই রাজপ্রাসাদে কত মেয়ে নিজের সুখ হারিয়েছে!
কেউ হয়তো ঠাঁই পায় শীতল প্রাসাদে, বাকি জীবন কাটে একা; কেউবা প্রাণ হারায়, গোটা পরিবার ধ্বংস হয়। তারা সত্যিই ভয় পায়!
তবুও, এই কঠিন জায়গায় এসেও তারা আশায় বুক বাঁধে—সম্রাটের স্নেহের আশায়! রাজকৃপা যদি মেলে, রাজা চাইলে প্রাণও দিতে হবে।
“মা, দয়া করে আর বলো না! আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সম্রাটকে জানিয়ে দিও, আমাদের মন আকাশ সাক্ষী, চাঁদ সাক্ষী!”
“আকাশ সাক্ষী! চাঁদ সাক্ষী!”
ওহ! এরা এতটা গভীর প্রেমে? সে তো মুগ্ধ!
গুও ইয়ানরানের হঠাৎ এদের জন্য মায়া হলো, সে মনে পড়ল, কথাটি—পুরুষের ভালোবাসা ক্ষণিকের, নারীর ভালোবাসা আজীবনের।
হ্যাঁ, সত্যিকারের ভালোবাসা দুনিয়ায় আছে! কিন্তু রাজপ্রাসাদে নয়।
যুগে যুগে সম্রাটরা ছিলো নিষ্ঠুর, হাজারো রমণী তাদের জন্য প্রাণ হারিয়েছে, অথচ এক রাতের আনন্দের বিনিময়ে বাকি জীবন কাটে বিষাদে। আহা!
“মা… মা…”
“হ্যাঁ? কী হলো?”
“কী ভাবছো? এত মনোযোগ হারিয়ে গেলে!”
“ভাবছিলাম, সম্রাটের কত সৌভাগ্য, এমন মেয়েরা পেয়েছে!”
“মা, এসব বলা ঠিক নয়!”
“কেন ঠিক নয়? এত কথা তো বলেই ফেলেছি, মনে হয় মাথা যেন কোমরের বেল্টে বাঁধা!”
গুও ইয়ানরান কথা শেষ করতেই, সবাই ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এটা তো খেলো না! যদি কেউ এগুলো ফাঁস করে দেয়, তবে তো প্রাণ যাবে!
তবুও, এই সময়ে তারা এত অসতর্ক কেন? এত সহজে এই মায়ের কথায় ভুল পথে গেল কেন? আসলে, ওসব তো তারাও মনে মনে ভেবেছিল!
তারা হালকা করে ঠোঁট কামড়ে অনুতপ্ত হলো, সেই রূপ বড়ই মায়াবী।
“আমি বাবার মুখে শুনেছি, এই প্রাসাদে অনেক গুপ্তচর, আমরা কী করব?”
“কী করব?”
সবাই উৎকণ্ঠিত!
“কী করব? চুপ থাকব!”
“মা, দয়া করে আমাদের জন্য কোনো উপায় বের করো!”
আহা! সত্যিই সবাই তাকে মা ভাবছে?
“কী মা! আমি তো বলি, সে আমাদের ক্ষতি করতেই এসেছে! এত কুৎসিত মুখ, মনে হয় মনের দিক থেকেও কালো!”
“থামো!” এটা শুনতে ভালো লাগে না, গালি দিলে দাও, কিন্তু চেহারা নিয়ে কেন?
“তুমি কি ঠিক বলছ না?”
মু ছিং গার কথায় সবাই তার দিকে ঝুঁকে গেল, চোখ বড় বড় করে গুও ইয়ানরানের দিকে তাকিয়ে রইল, উত্তর চায়।
“খুক খুক, সবাই তো এখন একই নৌকায়! আমায় বোকা ভাবছো? আর আমি তো কেবল মজা করছিলাম, দয়া করে বিচলিত হয়ো না। কেউ যদি告রাজ করে, আমরা অস্বীকার করলেই চলবে, এ আর এমন কী? যদি এমন ছোট ছোট ব্যাপারে ভয় পাও, তবে রাজপ্রাসাদে টিকবে কীভাবে?”
আর কী ভয়? এখানে তো আর কোনো গোপন যন্ত্র নেই! পুরনো যুগে, ব্যাপারটা এমনই।