০৮৮ বিপদ ঘনিয়ে এলেও সম্পূর্ণ শান্ত
গু ইয়ানরান সারা পথে বরফের মতো চুপচাপ ছায়ার মতো মুখ করে ছিল, আর গু ইয়ানরান তাকে নিয়ে হাসি-তামাশা করছিল। সে হয়তো একদিন চুপচাপ থেকে হঠাৎ বিস্ফোরিত হবে, নতুবা চুপচাপ থেকেই হারিয়ে যাবে।
বরফের ওই গম্ভীর মুখের মাঝে, তারা খুব দ্রুতই চু শিউ প্রাসাদে ফিরে এলো।
আহা, সত্যিই বাড়িতে ফেরার অনুভূতি!
গু ইয়ানরান এমনই একজন, সে যেখানেই থাকুক, একবার থাকলেই সেখানে মায়া পড়ে যায়। আবার, সে যার সাথে দেখা করে, সে যতই অচেনা হোক, তার প্রতিও তার মায়া জন্মে যায়।
"দারিদ্র্যপীড়িত দিদিমা, তুমি ফিরে এসেছো!"
শুনো তো, ফিরেই শুনতে পেলো সুন্দরী তরুণীরা তাকে স্বাগত জানাচ্ছে।
"আরে, তো তোমরা সবাই এখানে আছো!" গু ইয়ানরান দৌড়ে সুন্দরীদের ভিড়ে চলে গেল।
"দিদিমা, একটু আগে তো সম্রাট এসেছিলেন! আমরা সবাই জানালা দিয়ে চুপি চুপি দেখেছি," কারো উত্তেজিত কণ্ঠ।
"আরো অনেক প্রহরী এসেছিল!" আবারো উৎসাহী কণ্ঠ।
"মূর্খ, ওরা তো রাজকীয় নিরাপত্তারক্ষী, সম্রাটকে রক্ষা করার জন্য আসে!" ঠিকই, উত্তেজনা আর আনন্দের মিশ্রণ।
গু ইয়ানরান নালান মিংঝুর হাত ধরে বারবার আদর করতে লাগলো, সবাই এই আচরণে অভ্যস্ত, আর গু ইয়ানরানের জন্য তো কথাই নেই।
"ওহ, সম্রাট কাকে খুঁজতে এসেছিলেন?"
"দিদিমা, তুমি মজা করো না, সম্রাট তো তোমাকেই খুঁজতে এসেছিলেন!"
"আমাকে?" গু ইয়ানরান নালান মিংঝুর হাত আদর করতে করতে হঠাৎ থেমে গেল, সত্যি কি তাকে খুঁজতে এসেছিল? তাহলে তো...
বিকাশও তখনই সতর্ক হয়ে উঠলো, সম্রাট এই নারীর খোঁজে এসেছে, সাথে রাজকীয় প্রহরীও নিয়ে এসেছে, এটা তো সাধারণ ঘটনা নয়, বরং...
তবে কি সম্রাট এ নারীকে ধরতে এসেছিল?
বিকাশ আতঙ্কিত!
অ্যান ছিং ইয়ান যাওয়ার আগে তাকে স্পষ্ট আদেশ দিয়েছিল, চু শিউ প্রাসাদে হঠাৎ কেউ এলে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে। কেউ যদি এই নারীর ক্ষতি করতে চায়, তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। এমনকি সম্রাট এলেও, প্রয়োজনে জীবন দিয়ে তার সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হবে!
তবুও, সে ভাবতেও পারেনি, সত্যিই সম্রাট এসে যাবে!
এই নারীটা আসলে কে? একটি অতি কুৎসিত নারী ছাড়া কিছু নয়, অথচ অ্যান ছিং ইয়ান তার জন্য জীবন উৎসর্গের নির্দেশ দিয়েছে। আর এখন, সম্রাট নিজে প্রহরী নিয়ে এসে তদন্ত করছে, এমনকি ধরে নিয়ে যেতে চায়।
আজ তারা বাইরে না থাকলে, আর হুয়ান গং-এ এতক্ষণ সময় না কাটালে, হয়তো আজ তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল এক ভয়ংকর লড়াই।
"হ্যাঁ, আমরা নিজের চোখে দেখেছি সম্রাট তোমার ঘরেও ঢুকেছিলেন!"
"ঠিক! দিদিমা, আগে তুমি বলেছিলে তুমি সম্রাটের জন্য আমাদের দেখছো, আমরা তো বিশ্বাসই করিনি!"
"দিদিমা, পরে সম্রাটের সামনে আমার জন্য একটু ভালো কথা বলবে তো?"
"দিদিমা..." "দিদিমা..."
"আমার জন্যও বলবে!"
"আমার জন্যও!!"
...
সব তরুণীরা গু ইয়ানরানকে ঘিরে ধরে নানা রকম অনুরোধ করতে লাগলো।
এ সময়, কী করা উচিত?
— অবশ্যই সুযোগ নিয়ে একটু উপভোগ করতে হবে!
আহা, কেবল এই মুহূর্তেই গু ইয়ানরান নির্ভয়ে এই অভিজাত তরুণীদের নিয়ে মজা করতে পারে। হঠাৎ এত সুখী লাগছে কেন?
"আচ্ছা আচ্ছা! দিদিমা তোমাদের সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, একটু পরেই সম্রাটের সাথে দেখা হলে, আমি বসে বসে তিন দিন তিন রাত ধরে তোমাদের গুণগান করব!" গু ইয়ানরান এমন সব কথা বলতে লাগলো, যেন তার কিছুই যায় আসে না।
আসলে, সম্রাটের সামনে গেলে, হয়তো একটি কথাও বলার আগেই মাথাটাই উড়ে যাবে।
সে কি এখন বলবে, আসলে সে কোনো দিদিমা নয়, বরং কারাগার থেকে পালানো আসামী?
সেই নারী, যার কারণে সম্রাজ্ঞী প্রায় রেগে ফেটে গিয়েছিলেন? আহা, সে এত ভয়ংকর না মোটেও!
"দিদিমা, তাহলে তুমি তাড়াতাড়ি যাও!"
"দিদিমা, দেরি কোরো না, সম্রাটকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করানো ঠিক হবে না!"
"ঠিক! ঠিক!"
"হি হি..." হঠাৎ লাজুক হাসিও শোনা গেল।
সবাই কি সত্যিই তার ওপরই আশা রাখতে শুরু করেছে?
আহা, সুন্দরীরা, আমি তো তোমাদের এত ভালোবাসি, তোমরা কেন আমায় ফাঁসিতে চড়াতে চাও?
আমার মন তো ভেঙে খান খান হয়ে যাচ্ছে~~
"তাহলে আমি যাচ্ছি, ছোটরানীরা!" গু ইয়ানরান বলল।
"দিদিমাকে বিদায়..." সবাই একসাথে তাকে বিদায় জানালো, কারণ সবারই কিছু না কিছু চাওয়া ছিল।
তারা মনে মনে খুশি, দিদিমা যদি সাহায্য করে, হয়তো সম্রাটের নজরে পড়ে যাবে। তাহলে তো কত ভালো!
দুর্লভভাবে দিদিমা এত ভালো মুডে আছে, হয়তো এটাই তাদের রাজপ্রাসাদে প্রবেশের প্রথম ধাপ!
তখন যদি সম্রাটের রানি হওয়া যায়...
এখন তো পৃথিবীর কোনো শক্তিই তাদের কল্পনার উড়ান থামাতে পারবে না!
"লাঠি-লাঠি," গু ইয়ানরান তখনও দুষ্টুমি করে যাচ্ছিল, এমনকি আরও আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে।
বিপদ দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে, তবু এই নারী কি একটুও ভয় পাচ্ছে না?
বিকাশ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, তার চোখে এই নারী ক্রমশ রহস্যাবৃত হয়ে উঠছে, সে আসলে কে? এমন সময়েও সম্রাটের নাম করে সবাইকে ধোকা দিচ্ছে!
সত্যি বলতে, অবিশ্বাস্য!
"তবে আমি যাচ্ছি?" গু ইয়ানরান মনের মধ্যে অনিচ্ছা নিয়ে দেরি করছিল, সাধারণ একটা বিদায়কে সে যেন কেমন আবেগময় করে তুলেছে!
আহ, তোমরা কি আমার মন বোঝো না?
হয়তো এবার চলে গেলেই আর কখনো এই সুন্দরীদের কাছাকাছি আসার সুযোগ হবে না! কতটা নিঃসঙ্গ তা!
হয়তো বহু বছর পরে আবার এলে, তখন তোমরা সবাই সম্রাটের হয়ে যাবে। তখন... আমার মন কতটা কষ্ট পাবে, জানো তো?
তবে তখন হয়তো নতুন এক দল তরুণী থাকবে এখানে?
উফ, তাই ভাবলে তো আবার নতুন মিষ্টি ফুল মুকুট পেতে পারি!
বাহ, ভেবেই এত আনন্দ লাগছে!
"বিদায়!" এবার গু ইয়ানরান হাত নেড়ে বেশ ছন্দে বেরিয়ে গেল।
"... সত্যি চলে গেল?" সবাই অবাক, ভাবছিল দিদিমা আরও একটু থাকবে।
কখনো কখনো তারা ভাবত এই দিদিমা বেশ অদ্ভুত, সে যাকেই দেখুক, দৃষ্টিতে সবসময় একটা লোভী ভাব।
আসলে, তারা বোঝে, কারণ সে এত কুৎসিত বলেই, সুন্দরীদের দেখে এতটা মুগ্ধ হয়, এটা স্বাভাবিক।
তারা সত্যিই বড়ই নিরীহ, জীবনের কঠিন দিক বোঝে না, গু ইয়ানরানের মনের কালো দিক তো দূরের কথা!
অবশেষে বাইরে এসে গু ইয়ানরান ক্লান্ত হয়ে দেয়ালে হেলান দিলো, আহা! সম্রাট নিজে এসে গেছে, আতঙ্কে তার পিঠ ঘেমে গেছে।
এটা যেন উচ্চ সুদের ঋণ নিয়ে পালানোর অবস্থা, এখন আর কোথাও পালাবার জায়গা নেই, কেবল পাওনাদারের ভয়ে থাকা।
ধরা পড়লে? ভয় নেই!
মরা শুকরের মতন, গরম পানিতে সেদ্ধ হলেও ভয় নেই, তার জীবনশক্তি কতোটা প্রবল? বললে সবাই চমকে যাবে!
গু ইয়ানরান তখন নিজের মুখটা ছুঁয়ে দেখল, আত্মবিশ্বাসী মনে হলো, কেউ চিনতে পারবে না!
তাই নিজেকে একটু শান্ত করে, সে পেছনে থাকা বিকাশকে একখানা আশ্বস্তির হাসি দিলো।
বিকাশ ও হাসি দেখে মনে মনে ঘুষি মারতে ইচ্ছা করল। এই নারীর মুখ, যেকোনো অবস্থাতেই, ভয়ঙ্কর ধ্বংসাত্মক!
"শোনো ছোট্ট বরফ, চু শিউ প্রাসাদে আর থাকা যাবে না, তুমি কি আমায় নিয়ে পালাবে?"
এমন উদ্ভট কথা কেবল তার মুখেই মানায়।
বিকাশ মুখ খুললেও কোনো কথা বলতে পারল না।
এখন গু ইয়ানরান এমন শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, এক কথাতেই বিকাশকে কাবু করে দিতে পারে!
আহ, এই যুগের মানুষের মানসিক দৃঢ়তা কই!
আমাদের আধুনিক যুগের সাথে তুলনা করলে তো কিছুই না!
"শোনো ছোট্ট বরফ, তুমি যদি আমায় নিয়ে পালাতে না চাও, তাহলে চল, তোমার ছোট চৌদ্দর কাছে যাই! তাহলে তো তোমরা প্রতিদিন একসাথে থাকতে পারবে, তোমাদের সম্পর্কও গড়ে উঠবে!"
"তুমি আবার কি উল্টোপাল্টা বলছো?" বিকাশ এতটাই রেগে গেল যে শিরায় শিরায় রক্ত টগবগ করতে লাগল, চিৎকার করে উঠল গু ইয়ানরানকে লক্ষ্য করে!
হা হা, আবার ঠিকই ধরেছে!
ছোট্ট বরফ এখনই চৌদ্দ রাজকুমারীর কথা শুনলেই অস্থির হয়ে যায়, দেখি, কে কাকে কাবু করে!
এই অভিশপ্ত নারী!