রূপ একবার হারালে আর ফিরে আসে না।
আনকিংয়েন ফিরে এসে দেখল, গুউ ইয়ানরান ইতিমধ্যে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে। সে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে থাকা গুউ ইয়ানরানকে কোলে তুলে নিল। তার মনে প্রচণ্ড উদ্বেগ, প্রথম চিন্তা—মানুষটা কোনো বিপদে পড়েনি তো? ভাগ্য ভালো, তার শ্বাস এখনও আছে, এতে আনকিংয়েন কিছুটা স্বস্তি পেল।
ভাঙা তামার আয়না দেখে গুউ ইয়ানরানের অজ্ঞান হওয়ার কারণ আনকিংয়েন বুঝতে পারল। হয়তো এই সময়ে, সে একবার জেগেছিল, আয়নায় নিজের বর্তমান চেহারা দেখে, সেই আঘাত সহ্য করতে না পেরে অজ্ঞান হয়ে যায়। সে এত অসতর্ক কেন? যাওয়ার আগে আয়নাটা সরিয়ে রাখেনি, এই একদিন আনকিংয়েন নিজের অপরাধবোধে পুড়তে থাকল। ইয়ানর, ভবিষ্যতে তোমার কী হবে?
আনকিংয়েন জানে, সে গুউ ইয়ানরানের কাছে আজীবন ঋণী, শুধু চায়, সে ভালো থাকুক, কখনো যেন তার প্রতি ঘৃণা না জন্মায়। কিন্তু এই পরিবর্তন এত আকস্মিক, আনকিংয়েন চোখ বন্ধ করে, গভীর বিষণ্ণতায় নিমজ্জিত হল।
একটা বিকেল কেটে গেল, অবশেষে গুউ ইয়ানরান ফের জ্ঞান পেল। মাথা ঝিমঝিম করছে, কিন্তু সেই ভয়াবহ মুখ মনে পড়তেই, সে পুরোপুরি জেগে উঠল। গুউ ইয়ানরান জানে—সে এখন বিকৃত চেহারা নিয়ে বেঁচে আছে।
জীবন সবসময় চমকে দেয়, হয় তুমি চমকে যাওয়ার পথে, না হলে ঠিক সেই মুহূর্তে চমকে যাচ্ছো। আর সে, এখন থেকে প্রতিদিন চমকে যাওয়ার জীবন কাটবে।
কী রকম মুখ? হয়তো গুউ ইয়ানরানের জন্মদাতা মা-বাবাও এখন তাকে দেখে ঘর থেকে বের করে দিত। তার মুখের ত্বক এখন ভীষণ রুক্ষ, সবচেয়ে ভয়ানক, ‘শাও ইয়ান ওয়ান’ বিষে মুখের পুরো রং পালটে গেছে, —একেবারে কালো।
তার মুখে আর কোনো রক্তিম ছায়া নেই, শুধু একটুকরো কালো ছায়া।
ভাগ্য ভালো, নাক, চোখ, মুখ সব ঠিক আছে, নাহলে সে পুরোপুরি এক অদ্ভুতদর্শন হয়ে যেত! অবশ্য, এখনো তার কাছাকাছি। সে কি এতটা রুক্ষ হয়ে গেছে? শুধু মুখভর্তি দাড়ি আর উঁচু গলার হাড় থাকলেই পুরুষ বলে প্রমাণ হত!
নিজেকে দেখে দ্বিতীয়বার অজ্ঞান হবে না বলে গুউ ইয়ানরান সিদ্ধান্ত নিল, নাহলে সে একেবারে দুর্বল প্রমাণিত হবে। এখন কী করবে? শুয়ে থাকবে, না উঠবে?
এই ভাবতেই সে লক্ষ্য করল, সে এখন অন্য কোথাও আছে। কী হচ্ছে এগুলো?
সে কি ইয়ু ওয়াং ফুতে ফিরে এসেছে?
—না! এখন সে এই চেহারায়, কীভাবে তাকে দেখাবে? কখনোই নয়!
গুউ ইয়ানরান সঙ্গে সঙ্গে কম্বলটা মাথা পর্যন্ত টেনে নিল, শক্ত করে নিজেকে ঢেকে রাখল, শুধু একটাই চিন্তা—হুয়াংপু ইয়ু যেন কোনোভাবেই তাকে না দেখে, মরলেও নয়।
তখনই, ঠিক এই মুহূর্তে, দরজার শব্দ শুনে তার উত্তেজনা বেড়ে গেল, সর্বনাশ!
সে আরও শক্ত করে কম্বল মুড়ল, যেন অত্যাচারিত হতে যাচ্ছে, প্রাণপণে নিজেকে রক্ষা করছে।
“ইয়ানর, কী হলো তোমার?” আনকিংয়েন খাবার বাক্স হাতে নিয়ে ঢুকল, গুউ ইয়ানরানের অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করল, সঙ্গে সঙ্গে খাবার বাক্স রেখে ছুটে গেল।
“এসো না! আমাকে দেখো না! না! না!” গুউ ইয়ানরানের উত্তেজনা আরও বেড়ে গেল, এই চেহারায় সে কাউকে দেখতে চায় না।
আনকিংয়েন কম্বলের ভেতরে কাঁপতে থাকা গুউ ইয়ানরানকে দেখে, তার হৃদয় ভেঙে গেল! সে ভাবল, গুউ ইয়ানরান যখন ওঠেনি, একটু জাউ এনে দেবে, সে তো এতক্ষণ কিছুই খায়নি।
এখন সে নিজেকে দোষারোপ করল, এক মুহূর্তের জন্যও ইয়ানরানকে ছেড়ে যাওয়া উচিত হয়নি!
“ইয়ানর…” আনকিংয়েনের হৃদয় এমনভাবে ভেঙে যায়নি, শুধু আনছিংয়ের মৃত্যুর সময় ছাড়া। সে কিছুই করতে পারছে না।
সব দোষ তার, কেন ইয়ানরানকে এই দুর্ভোগ সইতে হচ্ছে? হে ঈশ্বর! এই যন্ত্রণা তার ওপর দাও, ইয়ানরানের কষ্ট লাঘব করতে পারলে, প্রাণ দিলেও সে রাজি।
এত হাহাকার আগে কখনো ছিল না, হয়তো জীবনে এই প্রথমই।
‘আন দাদা? হুয়াংপু ইয়ু নয়?’ গুউ ইয়ানরান কণ্ঠ শুনেই চিনতে পারল, আহা, বড় চমকে উঠল।
তবু, এই চেহারা নিয়ে, আনকিংয়েনকেও দেখাতে চায় না, এত কুৎসিত, কীভাবে দেখাবে? সে নিশ্চয়ই ঘৃণা করবে, হয়তো ভয় পেয়ে অজ্ঞানও হবে, ভাবতে ভাবতে গুউ ইয়ানরান জমে থাকা কষ্টে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, “উহু… উহু…”
আনকিংয়েন স্বাভাবিকভাবে গুউ ইয়ানরানের পিঠে হাত রাখল, একটু সান্ত্বনা দিতে চাইল। সে জানে, এখন কিছু বললে কোনো লাভ হবে না, হয়তো আরও কষ্ট বাড়বে, কাঁদুক! ইয়ানর কাঁদুক!
সব কষ্ট বেরিয়ে গেলে মনের ভার হালকা হবে।
এভাবে, একজন বিছানায় কাঁদছে, একজন পাশে সান্ত্বনা দিচ্ছে, যেন চারপাশের সব থেমে গেছে। ধীরে ধীরে, কাঁদার ফাঁকে, চারপাশ একেবারে শান্ত, নিঃশব্দ।
এই নিঃশব্দে গুউ ইয়ানরান অনেক কিছু ভাবল। সে এতটা দুর্বল কেন? এতটা দুর্বল হওয়া উচিত? সে কি শুধু সহানুভূতি পাওয়ার জন্য কাঁদছে?
এমন পরিস্থিতিতে সাধারণ নাটকের চরিত্ররা এমনই কাঁদে, সে কি তাদের মতোই হবে? তা তো লোকদেখানো, মানুষের ঘৃণা আর অবহেলার কারণ! লজ্জার বিষয়!
তবু, সে কেঁদেছে, হেঁটে গেছে, দুইবার অজ্ঞান হয়েছে, এখন কী করবে?
তাই নিজেকে সান্ত্বনা দিল, বড় আঘাত পেয়েছে তো! একটু কেঁদে নিল, একটু বিক্ষুব্ধ হল, দুইবার অজ্ঞান হয়েছে মাত্র। এখন তার চেহারার কারণে কেউ ভুল ধারণা করলেও, সে আসলেই দুর্বল, কোমল মেয়ে!
অবশ্য, এসব প্রবাদ তার জীবনে খুব কমই ব্যবহৃত, কিন্তু আজ কাজে লাগল, সহজ নয়!
এভাবে ভাবলে, দল আর জনগণ নিশ্চয়ই বুঝবে।
এখন সে কিছুটা স্থির। গভীর ভাবলে, সে বরাবর ভাইদের জন্য প্রাণ দেয়। এবারও আনকিংয়েনের জন্য নিজের সুন্দর চেহারা ত্যাগ করেছে, কিছুটা মূল্য আছে।
তবে তুমি এভাবে হারিয়ে গেলে, জানো আমি কতটা তোমাকে মিস করি? সৌন্দর্য, তুমি এত কঠিনভাবে চলে গেলে কেন? বিদায় বলারও সুযোগ দিলে না? এত নিষ্ঠুর!
আমি জানি, আগে আমি তোমাকে মূল্য দিইনি, কিন্তু এখন ভুল বুঝেছি, তুমি একটু কষ্ট করে থাকতে পারতে না? আমি তোমার জন্য ‘সর্বাধিক লোকজ সুর’ গান গাইব কেমন?
তুমি নিষ্ঠুর প্রেমিক! তোমার কি একটুও দয়া নেই? আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি, ঈশ্বর যদি আমাকে আরেকবার সুযোগ দেয়, সময় ফিরিয়ে দেয়, আমি বলব—“কখনো আমাকে ছেড়ে যেয়ো না!” যদি কোনো সময়সীমা দিতে হয়, চাই হাজার বছর!
তোমার কাছ থেকে এখনই উত্তর চাই না, কোনোদিন তুমি আমার আন্তরিকতায় উদ্বেল হলে, ফিরে এসো—আমি তোমাকে চাই! এই মুখ খুব কুৎসিত! আর বাঁচা যাচ্ছে না!
গুউ ইয়ানরানের শুধু একটু হাস্যরস আছে, আর মৃত্যুর মুহূর্তেও সে মজার মানুষ। তার নিজের কল্পনা নিজেকেই আনন্দ দিল, সত্যিই হাস্যরসী তরুণদের জীবন আনন্দে পূর্ণ!
মন ঠিক হয়ে গেলে, গুউ ইয়ানরান আর দ্বিধাগ্রস্ত নয়, স্বাভাবিকভাবেই কম্বল থেকে বেরিয়ে এল।
“ভাই!” কত আপন করে ডাকে!
“ইয়ানর…” আনকিংয়েন শুনে কিছুটা অবাক, কম্বল থেকে বেরিয়ে এসেছে, আর কাঁদছে না, মনে হয় ভালো আছে?
আনকিংয়েন আনন্দে, “তুমি আর কষ্ট পাচ্ছ না?” প্রশ্নটা খুবই সাধারণ।
“হ্যাঁ।” গুউ ইয়ানরান মাথা নাড়ল, অভ্যাসবশত মুখ বাড়িয়ে একটু হাসল। তারপরই বুঝতে পারল, মাথা আবার ভিতরে ঢুকিয়ে নিল।
এই অভ্যাসটা আগে তার মনভোলা আদর পাওয়ার উপায় ছিল, এখন আর সুযোগ নেই। একটু মন খারাপ, কিন্তু এই চেহারা নিয়ে কাউকে ভয় দেখাতে তো নয়?
সে জানে, তার বর্তমান চেহারা প্রাণঘাতী, সে এখন সম্পূর্ণ মানব অস্ত্র, শক্তি অব্যাহত।
“ইয়ানর, কষ্ট পেও না। তুমি যেমনই হও, আন ভাই তোমাকে ভালোবাসবে! কেউ অবহেলা করলে, আমি তার গলা মুচড়ে দেব।” আনকিংয়েন সান্ত্বনা দিল, প্রতিশ্রুতি দিল, একই সঙ্গে নিজেকে শপথ করল—গুউ ইয়ানরানকে সে রক্ষা করবেই!
“এতটা কঠিন?” এই লোক তো রক্তপিপাসু!
গুউ ইয়ানরান ভয় পেল, আনকিংয়েন বুঝল, সে তাকে ভয় দেখিয়েছে, “ইয়ানর, ভয় পেও না, যদি না চাও, আমি এমন করব না।”
“ওহ ওহ… আসলে এরকম করা যায়!” এই চেহারা নিয়ে বাইরে গেলে লোকজন নিশ্চয়ই হাসবে, তাই কাউকে চাই, যে তার পক্ষ নেয়। না হলে সত্যিই দুর্বল হয়ে পড়বে!
সে এখন খুব কষ্টে, মন খারাপ, একটু কঠিন হওয়া স্বাভাবিক!
“হ্যাঁ?” আনকিংয়েন গুউ ইয়ানরানে বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছে না ঠিক কী করা উচিত। হয়তো অনেকদিন নারীকে এভাবে সান্ত্বনা দেয়নি, বেশ ধীরগতি। “ইয়ানর, তুমি খুশি থাকলেই হবে। তুমি যা বলবে, আমি করব!”
“সত্যি?” গুউ ইয়ানরান উল্লসিত, এমন ভাই খুবই বিরল! তাহলে কী চাইবে?
“অবশ্যই, আন ভাই কখনো তোমাকে ঠকাবে না।” সে যা বলবে, সব করবে, শুধু চায়, গুউ ইয়ানরান খুশি থাকুক।
“আমি তারাগুলো চাই, তুমি এনে দেবে?” গুউ ইয়ানরান সত্যিই ভাবতে পারল না কী চাইবে, আনকিংয়েনকে সে সত্যিকারের ভাই মনে করে, অযথা ব্যবহার করা অনৈতিক। তাই, একটু মজা করাই ভালো!