একটি নৃত্যে শহর মুগ্ধ

“মহামান্য সম্রাট, আমার কন্যাকে কি অনুমতি দেবেন মহামান্য মহারানীর সম্মুখে নৃত্য পরিবেশন করার?” এ তো স্পষ্টই উপগণ মেনির কণ্ঠ!
“মেনি মহারানীর জন্য নৃত্য করবে, আমি অবশ্যই অনুমতি দেব!” তিনি এক দেশের সম্রাট হলেও, ছোটবেলা থেকে তাদের সঙ্গে বড় হয়েছেন, একজন বড় ভাইয়ের মতো। তিনি ভালো করেই জানেন উপগণ মেনির হৃদয়ের কথা, আরো ভালো জানেন উপগণ মহাশয়ের ভুলের দায় তার কন্যার ওপর চাপানো উচিত নয়। তবে, কখনও কখনও রাজ্যের সুশাসনের জন্য ত্যাগ স্বীকার করা প্রয়োজন।
দৃষ্টি একবার উপগণ মেনির ওপর পড়তেই আর সরানো যায় না; তিনি তাকে যেভাবে ভালোবাসেন, তার চেয়ে বেশি আর কেউ নয়, এমনকি হুয়াংপু ইউয়েরও নয়!
তবু তিনি সম্রাট, এক দেশের অধিপতি। তিনি জানেন তাকে কী ত্যাগ করতে হবে, আর সেই ত্যাগই তো হৃদয়ের যন্ত্রণার নাম। প্রায়ই তিনি ভাবেন, ‘আমি এক দেশের সম্রাট, অথচ নিজের প্রিয়তমাকে রক্ষা করতে পারি না? পাবার তো প্রশ্নই আসে না! এমন রাজত্বের অর্থই বা কী?’
এই জন্মে তিনি তার কাছে ঋণী হয়ে থাকবেন।
এইবার উপগণ মেনির রাজ্যবধূ হয়ে যাওয়ার কথা উঠেছে; আসলে মহারানীর প্রধান কারণ হুয়াংপু ইউয়ের সঙ্গে উপগণ মেনির মিলন রোধ করা নয়, বরং সবচেয়ে বড় কারণ হলো তিনি নিজে।
তিনি নিজেকে ভালো করেই বোঝেন; মহারানীও তার সন্তানকে বোঝেন। তিনি ভয় পান, কোনো একদিন নিজেকে হারিয়ে ফেলবেন, রাজ্য ছেড়ে মেনিকে নিয়ে দূরে চলে যাবেন; যেটা তার মা সবচেয়ে ভয় পায়, সেটাই তিনি ভয় পান।
মহারানী হুয়াংপু পরিবারকে রাজ্য রক্ষা করতে চায়, তাই ছেলেকে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেন।
নইলে, সত্যিই যদি সেই দিন আসে, মহারানী ভয় পান দুই ভাই একজন নারীর কারণে শত্রু হয়ে উঠতে পারে! এটাই একজন মায়ের সবচেয়ে বড় দুঃখ।
মহারানী যা করেন, সবই তার জন্য; তিনি কখনও তাকে দোষ দেন না, দোষ দেন শুধু নিজেকে।
ছোটবেলা থেকে তিনজন একসঙ্গে বড় হয়েছেন, কিন্তু মেনি ভালোবেসেছে তার ছোট ভাইকে; আর তিনি, যাকে হৃদয় দিয়ে ভালোবেসেছেন, সে ভালোবাসে তার ভাইকে। তিনি সম্রাট, তা ঠিক; তবে তিনি ঈশ্বর নন, ঈর্ষা আছে, তীব্র অধিকারবোধে বারবার ভেঙে পড়েন।
তিনি সীমাহীনভাবে সহ্য করেন; এই সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার আগে, মা যা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, চুপচাপ গ্রহণ করেছেন।
এত ভেবেই হুয়াংপু রুই যন্ত্রণায় চোখ মুছে নেন; আজকের সিদ্ধান্ত ঠিক কিনা জানেন না, ভবিষ্যতে নিজে কি অনুতপ্ত হবেন, তাও নিশ্চিত নন।
এইসব কিছুই মহারানীর চোখ এড়ায়নি; সবাই বলে, মা ছাড়া আর কেউ সন্তানকে এতটা বোঝে না। সে যদি সর্বোচ্চ সিংহাসনের অধিপতি হয়, তার গভীরতা অজানা হলেও, মা বোঝেন—যেহেতু তিনি তার সন্তান।
‘রুই, ইউ, মাকে কখনও কঠিন মনে কোরো না; দোষ দাও, কেন তোমরা দু’জন একই নারীকে ভালোবেসেছ। মা দু’জনকে একসঙ্গে রক্ষা করতে চায়, সত্যিই খুব কষ্টের। মেনি ভালো মেয়ে; তাকে ত্যাগ করতে হবে, মা-ও ব্যথিত।’
উপগণ মেনির সৌন্দর্য সত্যিই অপূর্ব; স্বর্গীয় পরীর তুলনায় কম নয়। এমন রূপ দেখে কেউ কেউ বিস্ময়ে হতবাক হন; শুধু একটু দাঁড়ালেই, পৃথিবীর অসংখ্য পুরুষ তার জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত।

এই মুহূর্তে সে নৃত্য করছে, তার সৌন্দর্যে চোখ মেলে রাখা যায় না। সত্যিই ড্রাগন দেশীয় প্রথম সুন্দরী; ফুলবালারও তার একাংশের সমান নয়, এ সৌন্দর্য যেন দেবতার সৃষ্টি।
জানি না, কখনও নিজের রূপে সে নিজেই মোহিত হয়েছে কিনা?
উপগণ মেনি নাচতে নাচতে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে, মনে হচ্ছে এই নৃত্য তার জীবনের শেষ শক্তি দিয়ে করছে; চোখের জল ধীরে ধীরে গাল বেয়ে পড়ে। এই মুহূর্তে বিস্ময় বা বিষণ্ণতা কোনটা বড়?
যে পুরুষকে সে ভালোবাসে, নৃত্যের প্রতিটি পদক্ষেপে কি তুমি অনুভব করতে পারো তার তোমার প্রতি ভালোবাসা? দেখো! এই জীবনে সে কখনও তোমার পাশে থাকার বাসনা ত্যাগ করেনি; তোমাকে পাওয়াই তার জীবনের সবচেয়ে বড় আশীর্বাদ।
তাকে ফিরে আসা উচিত ছিল না; তবুও তোমার জন্য মনকে শান্ত করতে পারেনি। সে জানে, ফিরে আসা মানেই মৃত্যুর পথে চলা; তবুও ফিরে এসেছে। সে ভয় পেয়েছে, যদি এই সুযোগ হারিয়ে যায়, এই জীবনে আর দেখা হবে না; তাই সে সবকিছু উপেক্ষা করে ফিরে এসেছে।
সে তার বাবাকে নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে শক্তিশালী মোহর, আর তার বাবা—তাকে নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে শক্তিশালী মোহর; এখন সে অন্যের হাতে খেলোয়াড় হয়ে গেছে, এক পদ এগোনো-এক পদ পিছোনো, সবটাই বিপদসংকুল।
তবুও সে ভয় পায় না; মৃত্যু তার কাছে তুচ্ছ। সীমান্তে নির্বাসিত হওয়ার পর সে অনেক বদলে গেছে; আর সেই শিশুসুলভ উপগণ মেনি নেই। তবে, তোমাকে ভালোবাসার মন কখনও বদলায়নি—এটাই তার একমাত্র অপরিবর্তনীয়তা।
শুধু তোমার কাছে, সে নিজেকে আগের মতো মনে করে।
তিন বছর আগে, সে সাহস করে বাবার সঙ্গে নির্বাসিত হয়েছিল; বাবার অপরাধে তোমার সামনে থাকার মুখ ছিল না। তাই তোমার সঙ্গে আসা গ্রহণ করেনি; এখন সে অনুতপ্ত।
অনুতপ্ত, কেন সে এত বোকা ছিল? কেন তোমাকে ছেড়ে গেল? কেন তোমাকে আঁকড়ে ধরল না?
যদি সে জানত, শেষপরিণতি এমন হবে, তোমার থেকে চিরদিনের বিচ্ছেদ, তাহলে কেন সে একবারও নিজেকে প্রকাশ করতে পারলো না? পৃথিবীর মানুষ কী ভাববে, এই ঘটনার সঠিক ভুল কী, সে কেন এসব নিয়ে ভাববে?
সে শুধু তোমার কথাই ভাবে!
উপগণ মেনির হাতে জলের মতো রঙিন কাপড় আকাশের ধনুর মতো, তোমাকে মেঘের দেশে নিয়ে যায়। এ যেন এক অনন্য নৃত্য, হাজার রূপ তার কাছে ফিকে।
এটা তার জীবনের শেষ নৃত্য, হুয়াংপু ইউয়ের জন্য; কারণ সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে মহারানীর অনুরোধ মেনে, দূর ফেংমিং দেশে বিয়ে করতে যাবে।
মহারানীর ব্যথা সে বোঝে; এজন্য তার সামনে কোনো বিকল্প নেই। এখন হুয়াংপু ইউয়ের জন্য, সে সবকিছু করতে প্রস্তুত।
সে ভাবে, এটাই তো প্রেম!

নৃত্য চলছে, স্মৃতিও ফিরে আসে…
দৃশ্য দ্রুত বদলে যায়; ছোটবেলার তিনটি শিশু, হুয়াংপু রুই, হুয়াংপু ইউ, আর সে—কী সুন্দর স্মৃতি!
তিনজন এই রাজপ্রাসাদেই কাটিয়েছে সুখের শৈশব, বছর ধরে বছর।
সেই সময় তার মুখে কখনও হাসি হারায়নি; সত্যিই সুখী! আসলে, তার জীবনেও এমন এক নির্ভার সময় ছিল, সত্যিই ভালো লাগছে!
কিন্তু মানুষ বড় হতে বাধ্য কেন? যদি বড় না হতো, তিনজন চিরকাল একসঙ্গে থাকতে পারত না?
এখন বড় হয়ে গেছে, সময় চলে গেছে, স্মৃতিও ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে; মনে হয় হারিয়ে যাবে, যতই আঁকড়ে ধরো, ফিরে আসে না।
হুয়াংপু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে, সে আবার অনুতপ্ত হয়; তাকে ছেড়ে যেতে পারবে কি?
সে অনুতপ্ত হবে, নিশ্চিতভাবে!!
তবুও, কেন মন এমন করতে চায়? তার পাশে থাকা সেই নারী জন্য? তার সঙ্গে তুলনায়, সে কি হার মানবে?—কেন হবে?
এই মুহূর্তে উপগণ মেনি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে; সব আবেগ তার নৃত্যে ফুটে উঠেছে। সে ঘুরছে, ঘুরছে, প্রাণপণ ঘুরছে; কত ভয়ংকর চিন্তা!
প্রার্থনা, এসব ভাবনা যেন দ্রুত দূর হয়!
নৃত্য শেষ, নৃত্যশিল্পী নৃত্যেই ডুবে গেছে। যারা আত্মা আর জীবন দিয়ে নাচে, তারাই সবার হৃদয় স্পর্শ করতে পারে।
সবাই মূলত সৌন্দর্য উপভোগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু সবাই এই নৃত্যের কাছে হার মানল!
নগরজয়ী নৃত্য, জীবনের স্পন্দনে নাচ।