০৬৫ পালানোর সাফল্য
গু ইয়ানরান আরামদায়ক ও নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে কারাগারের মেঝেতে শুয়ে ছিল, মাথার ওপরের জানালা দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছিল। আহা, চাঁদ কতটাই না নির্মল, তারা কতটাই না ঝলমলে, অথচ তার অবস্থাই বা কতটাই না শোচনীয়। আমি চেপে ধরি, আমি চেপে ধরি, প্রাণপণে চেপে ধরি; চোখের কোণে জমে ওঠা অশ্রুবিন্দুগুলো কতটাই না আবেগঘন, ওহ, পেছনে কী নিদারুণ যন্ত্রণা! যদি কেউ জিজ্ঞেস করে, কী হয়েছে? একটু আগেই চাবুকের আঘাত খেয়েছি! দশটা বেত্রাঘাত, গোটা দশটা! এ যে মরার মতই অবস্থা! কী আজব নিয়ম, কারাগারে ঢুকলেই সবাইকে বেত্রাঘাত করা হবে? কে এমন বোকা নিয়ম বানিয়েছে? তার সাহসই বা কতটুকু, এমন অন্ধকারময় জায়গায় আমাকে এভাবে শাস্তি দেয়?
গু ইয়ানরান কষ্ট করে খানিকটা পাশ ফিরল, অনেকক্ষণ এভাবে শুয়ে থাকায় সারা দেহে অবশভাব, অবশ্য পেছনের অংশটা তো নিস্তেজই! সারা গা-টা রক্তাক্ত, উপরে-নিচে একই অবস্থা। ধুর, সে তো এখনো মাসিক চলছে! তাহলে কেন কোনো বিশেষ ব্যবস্থা নেই? কেন এত নির্মমভাবে মারা হলো? কেন মেরে তাকে মৃত শূকরের মতো ঘাড় ধরে কারাগারে ছুঁড়ে ফেলা হলো? গু ইয়ানরানের মনে অভিমান! ধীরে ধীরে ডান হাতটা তুলল, ভাগ্যিস সেটি অক্ষত আছে; এরপর আঙুল গুটিয়ে কেবল মধ্যমা রাখল।
তার খানিক আগে গু ইয়ানরানের ছটফটে আর্তনাদে নীরব কারাগারে খানিকটা প্রাণ ফিরে এসেছিল, একেকটি কক্ষে বন্দিরা দেয়ালের ওপার থেকে শুনেই বুঝে গেছিল, আবার নতুন কাউকে আনা হয়েছে। সারাদিনের পরিশ্রমে সে ক্লান্ত, জানালা দিয়ে আসা হালকা বাতাসে সে ঘুমিয়ে পড়ল।
“এই, জাগো।”
“কী চাও?” গু ইয়ানরান এখন চরম সতর্ক, নইলে কেউ টেনে নিয়ে গিয়ে শিরচ্ছেদ করলেও টের পেত না, “উফ…” একটু বেশি নড়ায় পেছনের ক্ষত ছিঁড়ে যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল। চিৎকার করতে যাবার আগেই কেউ তার মুখ চেপে ধরল। এ কী? কেউ কি তাকে মেরে ফেলতে চায়?
“চুপ থাকো, আমি তোমাকে বাঁচাতে এসেছি।”
“তুমি কে?” মুখ চেপে থাকায় কথা অস্পষ্ট শোনা গেল।
“আমি।”
অবশেষে হাতটা সরিয়ে নিল।
“তুমি কে?” গু ইয়ানরান হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, সে কীভাবে জানবে কে এসেছে? হুয়াংপু ইউ? নাহ, সে তো নয়!
“আমি আন ছিংইয়েন।” এই মেয়েটা কি ভুলে গেছে আমাকে?
মাথায় কিছুই আসছে না, এই রাজপ্রাসাদে আর কি কারও সঙ্গে তার এমন সম্পর্ক আছে, যে রাতে চুপিচুপি কারাগারে ঢুকে তাকে উদ্ধার করতে আসবে? কবে এমন সখ্য গড়েছিল তারা?
“আন গুঙগুং!” আন ছিংইয়েন আর সময় নষ্ট করতে চায় না, সে না চিনলেই বা কী।
গু ইয়ানরান হঠাৎ স্মরণে পেল, “ওহ, সেদিন যে আমাকে প্রাণভিক্ষার স্বর্ণমুদ্রা দিয়েছিলে সেই গুঙগুং!?”
হ্যাঁ, এমন একজন ছিল, তবে সে কেন উদ্ধার করতে এল? তবে কি...?
সে কি সত্যিই আমাকে তার মৃত বোন ভেবে নিয়েছে? কী দারুণ ভাই! আফসোস, আমার তো এমন ভাই ছিল না।
“হ্যাঁ, আমি। এখন তুমি হাঁটতে পারবে?”
আন ছিংইয়েন এবার মনে মনে স্থির করল, সে গু ইয়ানরানকে যে করেই হোক উদ্ধার করবে, তার চোখের সামনে নিজের ‘বোন’-কে এভাবে মরতে দিতে পারবে না। সে জানে, গু ইয়ানরান তার ছিংয়ের মতো নয়, তবু বাঁচাতে চায়। সেই সময় ছিংয়ের জন্য সে নিজের জীবন দিয়েছিল, এবার সে কিছুতেই চায় না গু ইয়ানরান তার সামনে মরে যাক। কারণ সে ছিংয়ের মতোই দেখতে।
অনেক ভাবনা-চিন্তার পর সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কেবল এইটুকু করলেই মনে হয় ছিংয়ের স্মৃতি কিছুটা হালকা হবে।
“আমি চলতে পারছি না।” গু ইয়ানরান সহজেই কাঁদতে পারে, মেয়েরা তো এমনই, দুর্বল সময় বেশি আসে। সে একা পড়ে আছে কারাগারে, স্বপ্নেও ভাবেনি কেউ তাকে উদ্ধার করতে আসবে। হঠাৎ কারও ওপর ভরসা পাওয়া, সে অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
“তাহলে চলো, আমি তোমায় পিঠে করে নিয়ে যাব, জলদি।” আন ছিংইয়েন তাড়না দিল, সময় আর নেই, যদি পাহারাদাররা জেগে ওঠে, পালানো যাবে না।
তাকে কাঁধে চাপাতে হবে? কী লজ্জার কথা! এমন সময়েও সে কী সব ভাবছে! আহ!
আন ছিংইয়েন হাতে তুলে দ্রুত গু ইয়ানরানকে বুকে টেনে নিল, তারপর অন্তর্নিহিত শক্তি জাগিয়ে হালকা চালে দ্রুত কারাগার ছাড়ল। পথের ধাক্কায় গু ইয়ানরানের যন্ত্রণা আরও বেড়ে গেল, চিৎকারও করতে পারছে না, তাই সে মুখ দিয়ে কামড় দিল। আন ছিংইয়েন কী আর করবে? সহ্য করতেই হলো।
হাহাহা... ভাবিনি, কিছুক্ষণের আগে পর্যন্ত মৃত্যুর অপেক্ষায় ছিলাম, এখন জেল ভেঙে পালাতে পেরেছি! ভাগ্য এখনো পুরোপুরি ছেড়ে দেয়নি! আন ছিংইয়েন না এলে হয়ত আমাকেও সিনেমার মতো গোপনে এক টুকরো চেরামিক চামচ লুকিয়ে, গর্ত খুঁড়ে খুঁড়ে পালাতে হতো। অবশ্য, যদি ভাগ্য সুপ্রসন্ন থাকত, তবেই হয়ত পালাতে পারতাম।
এতসব ভাবতে ভাবতে দরজা খুলে গেল, এক ব্যক্তি ঢুকল।
গু ইয়ানরান ভাবল, সর্বনাশ, রাজকীয় রক্ষীরা এত দ্রুত এসে গেছে?
কী আর! আসলে তো আন দাদা-ই, অযথা ভয় পেয়েছিলাম।
“কেমন লাগছে এখন?”
“হ্যাঁ, অনেক ভালো।” গু ইয়ানরান তাড়াতাড়ি নিজেকে শান্ত ও বিনয়ী দেখানোর চেষ্টা করল, নরম স্বরে উত্তর দিল।
“তবুও ভালো, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, এই জায়গা আপাতত নিরাপদ। তবে রাজপুত্র না ফিরলে...” আন ছিংইয়েন বলাটা শেষ করল না, সে মনপ্রাণ দিয়ে গু ইয়ানরানকে উদ্ধার করেছে। ধরা পড়লেও, সম্রাট বা মহারানী তাকে দোষ দিলেও কোনো আপত্তি থাকবে না।
“আন দাদা, তোমাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!” গু ইয়ানরান যতই নির্বোধ হোক, জানে তার জন্য সে কী ভীষণ ঝুঁকি নিয়েছে! এতে তো সে নিজেই বিপদে পড়বে! এটা সে কিছুতেই হতে দিতে পারে না।
“আন দাদা, তুমি বরং আমাকে ফেরত দাও! এই বিপদ আমি ডেকে এনেছি, আমি মরলে মরব, তোমাকে জড়ালে তো নিরর্থক তোমার জীবন যাবে! এ তো মোটেই সঠিক নয়।”
ওই অভিশপ্ত হুয়াংপু ইউ কি সত্যিই তার উপাধিপ্রাপ্ত মেয়ে নিয়ে পালিয়েছে? একটুও কি আমার খবর নেয়নি? যত ভাবি, তত মন খারাপ হয়ে যায়।
এমন ভালো মানুষদের কোনোদিন কি ভালো ফল মেলে না? সত্যিই তো, কেবল দুর্বৃত্তরাই যুগের পর যুগ বাঁচে! কেন এত দেরিতে এসব বুঝতে পারলাম?
“আমি既 তোমায় উদ্ধার করেছি, ফেরত দেয়ার কথা ভাবিনি। মেয়ে, নির্ভয়ে থেকো। আমার জন্য চিন্তা কোরো না।”
“এভাবে ঠাট্টা করছো! আমি তো চিন্তা করতেই বাধ্য! তুমি আমার জন্য...” ভাবতে ভাবতেই খারাপ লাগতে শুরু করল; নিজের জন্য অন্য কাউকে বলি দেওয়া যায় না! সে বেঁচে থাকলেও এটা মেনে নিতে পারবে না, কিছুতেই না।
আন ছিংইয়েন দেখল গু ইয়ানরান প্রায় কেঁদে ফেলছে, কী বলবে বুঝতে পারল না, “আচ্ছা, তুমি এখানে ক’দিন বিশ্রাম নাও, বাইরে আমি সব গুছিয়ে নেব। আগে গিয়ে দেখি পরিস্থিতি কেমন।”
“হ্যাঁ।” এর চেয়ে বেশি কিছু করারও নেই।
গু ইয়ানরান আন ছিংইয়েনের চলে যাওয়া পথের দিকে চেয়ে রইল, মনে হলো, সে এক গভীর আস্থা ও নিরাপত্তা খুঁজে পেয়েছে। যেন, শুধু সে পাশে থাকলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। তবে কি আন ছিংইয়েন সত্যিই এত নির্ভরযোগ্য?
সে কি ঈশ্বরের পাঠানো কোনো দেবদূত?
“বাবা, কেন আমাকে তার জন্য অনুরোধ করতে দিলে না?”
“কেন? কেন? কেন?”
“বাবা!!!”
………
“কেউ আসো, রাজকুমারকে বাইরে নিয়ে যাও, আজ রাতে তাকে খেতে দেওয়া হবে না।”