একই স্রোতে মিলিত অপবিত্রতায়
“না! ছোট আইস আইস, তুমি একটু বেশি ভাবছো, তাই তো? আমি কী করতে চাইব বলো তো? তবে..." গুউ ইয়ানরান সাধারণত মানুষের কৌতূহল জাগানোর খেল খুব পছন্দ করতেন, এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
এমন টানটান মুহূর্তে, একটু বিজ্ঞাপন ঢোকানো যায়... না না, একটু রহস্য রাখাই ভালো।
"হ্যাঁ?" আইস পোহ জানত, এই কদাকার নারী সহজে মেনে নেবে না, নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত কিছু করবে।
"তুমি এত গম্ভীর কেন? আমি তো শুধু আমার মনে যা ভাবছি তা বলব, আমাদের সম্পর্ক তো এমনই ঘনিষ্ঠ!" গুউ ইয়ানরান যেখানেই যান, মানুষের সঙ্গে পরিচিতি বাড়াতে ভোলেন না, তাই আইস পোহ তুমি কিন্তু বিশেষ কেউ নও।
এই কথা শুনে আইস পোহ সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে উঠল, কে তার মতো কুৎসিত নারীর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখবে? এই নারী সাহস করে এমন কথা বলে, কি সে মনে করে—সবই বলে দিলেই দায় এড়ানো যায়?
"আমি এভাবেই ভাবছি," যত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত কাছে আসে, গুউ ইয়ানরান আরও মন্থর সুরে বললেন, "যদি আমি এখানে আগুন লাগাই, বেশি সময় লাগবে না, পুরো জায়গা গমগমে হয়ে উঠবে!"
‘আগুন লাগানো?’ আইস পোহ অবাক হয়ে মুখ খুলল, ‘স্টোরশিউ প্রাসাদে আগুন?’ যেন চিন্তা থেমে গেল।—‘এই কুৎসিত নারী স্টোরশিউ প্রাসাদে আগুন লাগাতে চায়?’
হে ঈশ্বর! এ কেমন মানুষ? এক নারী এত ভয়ঙ্কর ভাবনা কীভাবে পারে? রাজপ্রাসাদে আগুন লাগাবে? সে কি সত্যিই সাহস করবে?
সে তো সাহস করবে না! আসলে সে তোমাকে ধোঁকা দিতে চাইছে! নইলে তুমি তার ফাঁদে পড়বে কীভাবে? ভেবে দেখো, একটা কেক খাওয়ার জন্য তাকে কত কষ্ট করতে হয়, কত চিন্তা করতে হয়, সত্যিই কষ্টের!
তবে, তার মতো খাদ্যপ্রেমীদের কাছে, সুস্বাদ্য খাবারের লোভে প্রাণ বাজি রাখাই স্বাভাবিক।
কিন্তু, এতে তাকে রাজপুত্র হুয়ানপু রুইয়ের এলাকায় যেতে হবে, এ কি ভেড়া বাঘের মুখে পড়ল? যদিও এই ভেড়া একটু কুৎসিত।
যেহেতু গুউ ইয়ানরান তার গর্বিত ‘স্টোরশিউ প্রাসাদে আগুন’ পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে, পরবর্তীটা তার একক অভিনয়—শো টাইম।
"যতক্ষণ আগুন লাগবে, কী ঘটে তা বলা কঠিন। হয়তো আমি তোমার চোখের সামনে দিয়ে পালিয়ে যাব! যদি, কাকতালীয়ভাবে, আমি সত্যিই রাজা হয়ে যাই? বইয়ের কাহিনিতে এমনই তো হয়, যেগুলো তুমি ভাবতে পারো না, সেগুলোর সফলতার সম্ভাবনা আরও বেশি!"
"তুমি নিশ্চয়ই ভাবছো, যতক্ষণ তুমি আমাকে নজরদারি করো, আমি আগুন লাগাতে পারব না, তাই তো? তাহলে তুমি ভুল করছো!"
"আমি গোসল করতে গেলে, তুমি কি সঙ্গে যাবে? আমি শৌচাগারে গেলে তুমি কি সঙ্গে যাবে? আমি বিছানায় শুতে গেলে তুমি কি সঙ্গে যাবে? নিজের কাছে জিজ্ঞাসা করো, তুমি কি এতটা বেহায়া হতে পারো?"
এখন স্পষ্ট, বলার মানুষই তো বেহায়া আচরণ করছে!
"ঠিক আছে! সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আগুন লাগানোর অস্ত্র—আগুন!"
"তুমি আমার আশেপাশের সব আগুনের উৎস নিয়ে নিতে পারো, কিন্তু কাঠ ঘষে আগুন জ্বালানোর কথা তো শুনেছো?"
"যখন আমি বাড়ির বিমে আগুন লাগাব, তখন বুঝবে, দুর্ঘটনা এড়ানো যায় না, শুধু সতর্কতা যথেষ্ট নয়!"
গুউ ইয়ানরান বুকভরা সাহস নিয়ে, ঝড়ের মতো সব বলে দিল, যাই হোক, ভয় দেখাতে হবে, আত্মবিশ্বাসটাই মূল।
"তোমাকে নিয়ে যাব!" আইস পোহ হঠাৎ বলে উঠল।
"সত্যি? দারুণ! ছোট আইস আইস, আমি জানতাম তুমি আমায় সবচেয়ে ভালোবাসো!" গুউ ইয়ানরান আবার জিতল, তার আনন্দ অজানা।
আইস পোহ ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে দেখল, গুউ ইয়ানরান এতটাই খুশি হয়ে গেছে যে নিজেকে ভুলে গেছে।
আসলে, সে ভীত নয়, গুউ ইয়ানরানও তাকে ভয় দেখাতে পারেনি, গুউ ইয়ানরানের জোরালো কথায় তার মাথা ঘুরেও যায়নি!
ভেবে দেখলে, গুউ ইয়ানরানকে যতটা চিনেছে, এই কুৎসিত নারী ভীষণ জেদি, সহজে ছাড়েন না।
তাকে ক্ষমা পেতে, এতদিন ধরে ঝুলিয়ে রেখেছে, উদ্দেশ্য পূরণ না হওয়া পর্যন্ত থামেন না। যদি সত্যিই স্টোরশিউ প্রাসাদে আগুন লাগান... তাহলে তো বড় ঝামেলা!
সে ভয় পায় না কেউ মারা গেলে, সে তো একজন শীর্ষ হত্যাকারী, হত্যার কাজই তার পেশা। কিন্তু এটা রাজপ্রাসাদ, যদি ভুল করে, ফলাফল ভয়ানক হবে।
প্রথমত, রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তারক্ষীদের অবহেলা করা যায় না, তারা হুয়ানপু রুইয়ের প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, শক্তিশালী এবং বিশ্বস্ত।
দ্বিতীয়ত, যদি গুউ ইয়ানরান আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, সে আনচিং ইয়েনকে কীভাবে বোঝাবে? সে দুই দিন ধরে চলে গিয়েছিল, ফেরার কারণও এটা।
তুলনায়, তার দক্ষতায় কাউকে নিয়ে কিয়ানচিং প্রাসাদে যাওয়া কঠিন কিছু নয়।
ঠিক! আইস পোহ ভাবল, তার খাবার দরকার হলে, সে একাই গিয়ে নিয়ে আসতে পারে, কেন তাকে সঙ্গে নিতে হবে?
"তুমি এখানে থাকো, আমি গিয়ে তোমার জন্য কেক নিয়ে আসব।"
"কি?" বজ্রপাত! কেন সে একা যাবে, আমাকে রেখে? "না! তুমি আমাকে সঙ্গে নিয়েই যেতে হবে!"
সে জানত, এই কুৎসিত নারী আসলে খাবারের জন্য নয়, বের হতে চায়! "যদি না চাও, তোমার ইচ্ছা!"
"শোনো! তুমি এত নিষ্ঠুর হলে, ভবিষ্যতে স্ত্রী পাবে না!"
‘মৃত নারী! কুৎসিত নারী!! আমি তো বলি, তুমি-ই বর পাবে না!’
ওহ~~ স্ত্রীর কথা উঠতেই গুউ ইয়ানরান নতুন পরিকল্পনা ভাবল।
গুউ ইয়ানরানের বদলে যাওয়া চোখ দেখে, আইস পোহ বুঝল, এবার কিছু একটা ঘটবে।
"ছোট আইস আইস, তুমি কি সত্যিই আমাকে সঙ্গে নিতে চাইছো না?" গুউ ইয়ানরান নিশ্চিত হতে চাইলো, পরে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করলে অপরাধবোধ কম হবে।
"তুমি স্টোরশিউ প্রাসাদ থেকে এক পা বের হতে পারবে না।" যাই হোক, আইস পোহ এতে অনড়। ওপরের আদেশ, সে ইচ্ছে করলেও এই অদ্ভুত কুৎসিত নারীকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায় না।
"ছোট আইস আইস..."
আইস পোহের গা শিউরে উঠল, গুউ ইয়ানরান এমন সুরে ডাকছে, নিশ্চিত কিছু একটা ঘটবে! আইস পোহের মনে অশুভ আশঙ্কা, খুবই!
"আমি শুনেছি তুমি চিংগে ছোটকে পছন্দ করো? সে তো অপূর্ব সুন্দরী, বড় পরিবারের গাম্ভীর্যও আছে, তাই তো? ছোট আইস আইস, তোমার চোখ ভালোই!"
গুউ ইয়ানরানের পরিকল্পনা নিদারুণ! রাজা’র নারীর সঙ্গে সম্পর্ক? ফলাফল কল্পনা করো!
"তুমি! কী বলছো?!..." চিংগে ছোট? নিশ্চয়ই এই স্টোরশিউ প্রাসাদের নারী? যদি কথা ছড়িয়ে পড়ে, ব্যাখ্যা করা অসম্ভব!
"হ্যাঁ! আমি তো মিথ্যে বলছি!" গুউ ইয়ানরান সহজেই স্বীকার করল, "তবে, ভুলে যেও না, এই সমাজে গুজবের শক্তি! বিশেষ করে রাজপ্রাসাদে, জানোই তো মানুষের মন কত খারাপ!"
ঠিক, যেমন তার মন।
"তুমি এত নিষ্ঠুর কেন?" একেবারে অবাক করার মতো।
"নিষ্ঠুর?" আইস পোহের কথায় গুউ ইয়ানরান কষ্ট পেল।
সে কি চায়? সে তো শুধু এই জায়গা ছেড়ে অন্য কোথাও যেতে চায়! এটা কি অপরাধ? সে কি跪ে গিয়ে অনুরোধ করবে? করলে কি সে রাজি হবে?!—একদম হবে না!
"হ্যাঁ! আমি নিষ্ঠুর!" গুউ ইয়ানরান রাগে গাল ফুলিয়ে বলল। "তুমি কি ভাবো আমি চাই? আমি তো শুধু চাই তুমি আমাকে বাইরে নিয়ে যাও! যদি তুমি সবসময় আমাকে নজরদারি করে রাখো, তুমি কি বাইরে যেতে চাইবে না?"
"ঠিক আছে! আগের কথা কিছুই বলিনি বলে ধরো, যদি আমাকে বন্ধু ভাবো, তাহলে আমাকে নিয়ে বাইরে যাও! পরে, তোমার কথা শুনে আবার ফিরে আসব।"
এই নারী শুধু বাইরে যেতে চায়? আইস পোহ ভ্রু কুঁচকে ভাবল, গুউ ইয়ানরানের কথা সত্যি কিনা।
এখানে দীর্ঘ সময় থাকলে সত্যিই মন খারাপ হয়, এটা সে বুঝতে পারে।
তবে, আগের সব কি শুধুই মজা ছিল? এত গম্ভীরভাবে বলেছিল, নানা খুঁটিনাটি ভাবনা!
শুধু তার বুদ্ধির কারণে?
যদি সে সবসময় ‘ভালো’ভাবে তাকে বিভ্রান্ত করে থাকে, তবে কি সবই তার সঙ্গে মজা?
এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়!
"তুমি কী ভাবছো?" গুউ ইয়ানরান দেখল আইস পোহ চুপচাপ, হয়তো সে আবার বেশি হয়ে গেছে?
যদি তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু হতো, জানত সে মজা করছে! আইস পোহ, আমার বন্ধু হতে চাইলে, আরও আমাকে জানতে হবে! শুধু একা থাকলেই হবে না!
আমি তো বন্ধু নির্বাচনে খুব কড়াকড়ি করি!
"বোঝা গেল! নিয়ে যাব!" আইস পোহ বলল, স্পষ্টতই একপ্রকার অসন্তোষ নিয়ে, কিন্তু ঠিক কোথায় অসন্তোষ তা বোঝা গেল না।
সে তো নির্দয় হত্যাকারী, তাকে পাহারা দিতে পাঠানো হয়েছে, এমন কুৎসিত নারীকে ঘৃণা করে; কিন্তু কেন যেন একটু সহানুভূতি হচ্ছে? সত্যিই বিরক্তিকর!
……………
গুউ ইয়ানরানের উৎসাহে, আইস পোহ বাধ্য হয়ে হুয়ানি জু থেকে দু’টি পোশাক চুরি করল, একটিতে আইস পোহ পরল দাসের সাজ, অন্যটিতে গুউ ইয়ানরান পরল রাজকর্মচারীর সাজ।
ফিরে এসে, আইস পোহ বিরক্ত, কেন তাকে দাস সাজতে হবে? সে তো বিখ্যাত হত্যাকারী!
তবে, গুউ ইয়ানরান এখনো তার সত্যিকারের পরিচয় জানে না, না হলে আরও কত ঝামেলা করত!
গুউ ইয়ানরান মাটিতে ফেলে দেওয়া দাসের পোশাক তুলল, জিজ্ঞেস করল, "পছন্দ হচ্ছে না?"
"হুঁ!" এমন পোশাক সে পরবে না।
"ওহ! তাহলে আমি তোমারটা পরি, তুমি আমারটা পরো, এই তো হলো!" বড়জোর আমি একটু ক্ষতি স্বীকার করব, দাসের সাজ আমার জন্যও মানানসই।
আইস পোহ হতবাক, সে কি চায় আমি রাজকর্মচারীর সাজ পরি? এটা কি বদলানো? রাগে ফেটে পড়ল!
এভাবেই, পোশাকের সমস্যা মিটে গেল!
কখন, দু’জনের সম্পর্কেও অদ্ভুত বদল আসতে শুরু করল…
প্রিয়, সাহস করে আমার সঙ্গে অপরাধে অংশ নাও!