অষ্টম রাজকুমারীর বহু বছরের হৃদয়ের ব্যথা
আসলে আট নম্বর রাজকুমারীর কপালে একটি দাগ আছে?! কয়েকজন নারীর গভীর আলাপের পর, গুউ ইয়ানরান অবশেষে জানতে পারল কেন চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী তাকে ইউ হাইয়ের হাত থেকে উদ্ধার করেছিল, এবং কেন আট নম্বর রাজকুমারী মানুষের দিকে তাকানোর সময় চোখে একটু দ্বিধা থাকে।
আসলে, ছোটবেলায় রাজপ্রাসাদে অসাবধানতাবশত জলপ্লাবনে আট নম্বর রাজকুমারী পড়েছিল, তাকে যখন উদ্ধার করা হয় তখন আবারও চোট পেয়েছিল, মাথা পানির নিচের পাথরে আঘাত করে বিকৃত হয়ে যায়। সেখান থেকে, অনেক বছর ধরে সে ওই কুৎসিত দাগের জন্য ঘরবন্দি ছিল এবং ধীরে ধীরে আত্মবিশ্বাস হারিয়ে নিজের সৌন্দর্য নিয়ে অস্থির হয়ে পড়ে। সৌভাগ্যবশত চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী তাকে সান্ত্বনা দেয়, তখন থেকে সে ধীরে ধীরে মানুষের সঙ্গে মিশতে শুরু করে, ফলে দুই বোনের সম্পর্কও খুবই ভালো।
তবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা এসে যায়। আট নম্বর রাজকুমারী অনেক আগেই বিবাহযোগ্য বয়সে পৌঁছেছে, এবং ছোটবেলা থেকেই তার পিতা তার জন্য এক বিয়ের ব্যবস্থা করেছিলেন। কিন্তু এত বছর ধরে সে কপালের দাগ নিয়ে মন খারাপ, হয়তো আত্মবিশ্বাসহীনতার কারণে, তাদের বিয়ের দিন বারবার পিছিয়ে যায়।
চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারীর ভাষ্য অনুযায়ী, আসলে আট নম্বর রাজকুমারী তার হবু স্বামীকে খুবই পছন্দ করে, তিনি হলেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর বড় ছেলে শেন ফেইফান। তাই, নিজের প্রিয় মানুষের সামনে তার আত্মবিশ্বাসের অভাব আরও বাড়ে, বিয়ের দিন একের পর এক পিছিয়ে যায়, চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী যতই বোঝানোর চেষ্টা করুক, আট নম্বর রাজকুমারী নিজের সংকোচ কাটাতে পারে না।
আজ, চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী গুউ ইয়ানরানের সঙ্গে হঠাৎ দেখা করল, মনে মনে বিস্মিত হলো—এই পৃথিবীতে এত কুৎসিত নারী কীভাবে আছে? খুঁটিয়ে দেখার পর সে বুঝতে পারল, এত কুৎসিত নারী হয়েও সে এত সুখে বাঁচে, চরিত্রে এত প্রাণবন্ত, এবং বেশ হাস্যকরও।
এটা তাকে সঙ্গে সঙ্গে তার আট নম্বর রাজকুমারীর কথা মনে করিয়ে দিল।
আসলে, তার আট নম্বর রাজকুমারী দেখতে মোটেও কুৎসিত নয়, বরং অত্যন্ত সুন্দরী, শুধু ওই দাগটাই ছোটবেলা থেকে তার মনকে বিষাদে ভরিয়ে দিয়েছে। সে ভাবল, যদি আট নম্বর রাজকুমারী এই কুৎসিত নারীকে দেখতে পারে, তাহলে হয়তো আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে।
নিজের আট নম্বর রাজকুমারীর জন্য, তার সুখের জন্য, চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী তৎক্ষণাৎ হারমোনি প্রাসাদে গিয়ে তাকে নিয়ে এল।
আর সরাসরি গুউ ইয়ানরানকে নিয়ে না যাওয়ার কারণ হয়তো আট নম্বর রাজকুমারীকে চমকে দিতে চেয়েছিল, অথবা এত কুৎসিত মানুষকে সঙ্গে রাখলে আশেপাশের লোকজন ভয় পেতে পারে বলে ভাবল।
সব শুনে, গুউ ইয়ানরান ও আইস পোক মোটামুটি পুরো ঘটনার শুরু ও শেষ বুঝে গেল।
তাহলে দেখা যাচ্ছে, চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী তাকে নিয়ে এসেছে আট নম্বর রাজকুমারীর আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর জন্য? তবে কি কুৎসিত হওয়া এক ধরনের অপরাধ? তবে কি এটাই তার একমাত্র গুণ?
—আত্মবিশ্বাসহীনদের জন্য আত্মবিশ্বাসের আলো?
মনে হচ্ছে বেশ মহান কিছু! কিন্তু কেন তার মন কাঁদছে? কতটা করুণ সে! সে কি এতটাই অবনতি হয়েছে?
তবে, সে একটু খুঁটিয়ে দেখল আট নম্বর রাজকুমারীকে। আসলে, কপালের দাগটা অনেক পুরনো, তবে দেখলে এখনও চোখে লাগে। তবে, গুউ ইয়ানরানের পুরো মুখের তুলনায় এটা কিছুই নয়।
তাহলে কি তার মন সত্যিই এতটা শক্তিশালী হয়ে গেছে? আহ, সে চিৎকার করতে চাইলো~
“রাজকুমারী, আপনাদের চিন্তা করতে হবে না। এতটুকু ছোট দাগের কীই বা গুরুত্ব? আমি আপনাকে ঠিক করে দেব।” গুউ ইয়ানরান আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল।
“তোমার কী উপায় আছে?” চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী গুউ ইয়ানরানের কথায় আশার আভাস পেয়ে তৎক্ষণাৎ জানতে চাইল।
বোঝা যায়, চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী বেশ ভালো মানুষ, বোনের প্রতি গভীর অনুরাগ, মোটেও রাজকুমারীর অহংকার নেই, যতই দেখছি ততই ভালো লাগছে। সৌন্দর্য ও চরিত্র—দু’টি গুণই বিরল, জানি না আমাদের ছোট আইস পোক তার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে কিনা? যদি সুযোগ পেয়ে একসঙ্গে হয়ে যায়, তাহলে চমৎকার হবে।
গুউ ইয়ানরান এই ভাবনায়, সঙ্গে সঙ্গে আইস পোককে উদ্দেশ্য করে এক রহস্যময় দৃষ্টি দিল।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা আইস পোক এই সংকেত পেয়ে অস্থির হয়ে গেল, এই নারী তার সঙ্গে এমন আচরণ কেন করছে?
তবু, সে কিছুটা বুঝে চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারীর দিকে তাকাল, আর সেই সময়ে তাদের দু’জনের চোখ পরস্পরের সঙ্গে মিলিত হলো। তারপরই তারা দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।
কিন্তু এসব কিছুই গুউ ইয়ানরানের চোখ এড়ায় না, সে আরও কুটিলভাবে হাসল।
ওহ, বেশ, নাটক জমে উঠছে~
“মেয়ে, তুমি সত্যিই আমাকে সাহায্য করতে পারবে?” আট নম্বর রাজকুমারী আর স্থির থাকতে পারল না, যদি সত্যিই এই দাগটা মুছে ফেলা যায়, তাহলে তা অসাধারণ হবে।
সে আকুল দৃষ্টিতে গুউ ইয়ানরানের দিকে তাকাল, কতটা আশায় তাকিয়ে আছে, যদি একদিন সত্যিই সে গর্বিতভাবে সবার সামনে দাঁড়াতে পারে!
কমপক্ষে, যেন শেন ফেইফান তাকে অপছন্দ না করে।
“এhem…” হ্যাঁ, আবার গুউ ইয়ানরানের রহস্য করার সময়।
“তুমি কেন এত রহস্য করছ? কিছু জানলে দ্রুত বলো!” আইস পোক হাতজোড়া করে বুকে রাখল। এই মেয়ে কি এখনই অন্য পক্ষের হয়ে গেল? এত দ্রুত রাজকুমারীদের দলে যোগ দিল? একটুও সংযত নয়!
গুউ ইয়ানরান চোখ টিপল, যদি চোখ দিয়ে মানুষ মেরে ফেলা যেত, আইস পোক বহুবার মৃত্যুবরণ করত!
“যদি তুমি সত্যিই আমার আট নম্বর রাজকুমারীকে সাহায্য করতে পারো, তবে হারমোনি প্রাসাদে যা চাই তোমাকে দেওয়া হবে।” চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী বেশ আন্তরিক, আজ মনে হচ্ছে ভাগ্য সুপ্রসন্ন!
“হাহা…” গুউ ইয়ানরান একটু বাঁকা হাসল, যদিও নিজের উত্তেজনা চাপতে চেষ্টা করছিল, তবু হাত দু’টি বারবার ঘষছিল। “চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী, আপনি এভাবে বলছেন, তাহলে আমি নির্দ্বিধায় নেব!”
আসলেই, এই নারী সত্যিই তাই ভাবছে? তবে কি আইস পোক তাকে ঠিকমতো বুঝতে পারেনি? এই নারী আরও লোভী! কেন যেন, জানার পর আইস পোক তাকে আরও অবজ্ঞা করতে লাগল।
আচ্ছা, এই ‘মানুষের জন্য প্রাণ যায়, পাখির জন্য খাদ্য’—এই কথাটা সে বোঝে না? যখন রাজকুমারী বিনা কারণে টাকা দিচ্ছে, তখন কি সে এমন বোকা যে সেই টাকা ফিরিয়ে দেবে? সে কি এমন মানুষ? সে তো নয়।
“যেহেতু তুমি রাজি হয়েছ, তাহলে দ্রুত তোমার উপায় বলো!”
আসলে, দুই রাজকুমারীর মনেও সন্দেহ। সে কি সত্যিই পারবে? যদি সে সত্যিই দাগ মুছে দিতে পারে, তাহলে কেন নিজের চেহারা ঠিক করেনি? তার ওপর, রাজপ্রাসাদের চিকিৎসকরা বহু চেষ্টা করেও দাগ তুলতে পারেনি, বিশ্বসেরা ওষুধ ব্যবহার করেছে, তবু কিছু হয়নি। সত্যি বলতে, তারা বিশ্বাস করতে পারছে না।
তবে, প্রথম থেকেই সবকিছু ছিল দীর্ঘদিনের আশা। আজ, হঠাৎ কেউ বলছে পারবে, স্বাভাবিকভাবেই তাদের আশা জেগে উঠেছে।
“আমার এই উপায়টা, দাগ সম্পূর্ণ মুছে ফেলতে হবে না, বরং আট নম্বর রাজকুমারীকে আরও সুন্দর ও আকর্ষণীয় করে তুলতে পারবে।” গুউ ইয়ানরান ধীরে ধীরে বলল।
“সুন্দর হয়ে উঠবে? আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে?” এটা আট নম্বর রাজকুমারীর কখনও কল্পনায় ছিল না, যদি সত্যিই এমন হয়, সে যা চাইবে তাই করবে।
“তাহলে, তুমি কি দাগ মুছে দিতে পারবে না? তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছ?” চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী ‘সুন্দর’ ও ‘আকর্ষণীয়’—এই নারীর জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় শব্দে প্রভাবিত হলো না।
“চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী, রাগ করবেন না! আমি মনে করি, যদি এই পৃথিবীতে দাগ মুছে ফেলার উপায় থাকত, তাহলে এতদিনে কেউ না কেউ সেটা করে ফেলত, আমার ভাগ্য এত ভালো হত না। মানুষ হিসেবে সত্যের পথে থাকা উচিত, তাই নয়? আর আমার উপায়টা, নিশ্চিতভাবেই চমকপ্রদ ফল দেবে!” সৌভাগ্যবশত এই পৃথিবীতে কোরিয়ার অস্তিত্ব নেই, না হলে এই সুযোগও সে পেত না।
“এটা…” সে যা বলল, সত্যিই ঠিক। তবে, বিশ্বাস করবে কি না?
“চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী, আমরা তার উপায় অনুসরণ করে দেখি?” যাই হোক, এত বছর ধরে সে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারছে না। ছোটবেলা থেকেই দাগের কারণে চারপাশের মানুষের নিদারুণ বিদ্রুপ শুনতে হয়েছে। তাই সে রাজপ্রাসাদের গভীরে লুকিয়ে থাকত। সৌভাগ্যবশত, জীবনে এক চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারী আছে, যে তার নিঃসঙ্গ ও একাকী দিনগুলোতে পাশে থেকেছে।
এবার সে সত্যিই পরিবর্তন চাইছে। সামান্য সময়ের জন্য হলেও, সেটাই যথেষ্ট!
এই সময়, আট নম্বর রাজকুমারীর উষ্ণ, আকুল এবং প্রায় প্রার্থনাময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে, গুউ ইয়ানরান ও চৌদ্দ নম্বর রাজকুমারীর মন গলে গেল।
তাহলে ঠিক আছে! হে সুন্দরী রাজকুমারী, আমি তোমার হারানো সৌন্দর্য ফিরিয়ে দেব।
আবার ফিরে আসবে, বিস্ময়কর স্নেহ ও সম্মান।