১১৮ জন দাসের ধাওয়া

এখন আর সে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দুজন মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে অবাক হওয়ার সময় নয়। তাই, গুও ইয়ানরান আবার মুখোশ ঠিক করে পিছনের দরজা দিয়ে চুপিসারে ঢুকে পড়ল।

হে পরিবারের প্রাঙ্গণে প্রবেশ করেই গুও ইয়ানরান প্রাচীর ধরে ভিতরে প্রবেশ করতে লাগল। চারপাশে এখনও উৎসবের সঙ্গীত বাজছে, কান ভরে শব্দ। এখন তার কেবল সেই সুরের উৎস খুঁজে বের করতে হবে, যেখানে শব্দ সবচেয়ে বেশি, সেখানেই প্রধান ভোজের স্থান থাকা উচিত।

"থেমে যाओ, তুমি কে? কী করছ?" হঠাৎ পিছন থেকে দুইজন গৃহকর্মী দ্রুত গুও ইয়ানরানকে বেষ্টন করে ধরে ফেলল।

ফের অবাক হওয়ার কিছু নেই, গুও ইয়ানরান যখন এমন গোপনে চলাফেরা করছিল, দেওয়ালে হাত রেখে লুকোচুরি করছিল, তখন সন্দেহ না হওয়াটা অসম্ভবই ছিল।

গুও ইয়ানরান হঠাৎ তাদের উপস্থিতিতে ভীত হয়ে গেল, তবে সে জানে তার একমাত্র গুণ হলো সংকটকালীন পরিস্থিতিতে শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী থাকা এবং নির্ভরযোগ্য অভিনয় করা।

অতএব সে সোজা দাঁড়িয়ে গলা পরিষ্কার করে বলল, "আমি বিয়ের দাওয়াতে এসেছি!"

হায় রে! বাইরে দুজন গেটকিপারকে ঝামেলা করে সরিয়ে দেওয়ার পর মাত্র কয়েক পা এগোতেই আরেক দল গৃহকর্মী এসে উপস্থিত! হে পরিবারের নিরাপত্তা ব্যবস্থা সত্যিই শক্তিশালী!

"তুমি গোপনে পেছনের উঠানে এসে কী করতে চাও?" স্পষ্টতই তারা এখন তার প্রতি সন্দেহ প্রকাশ করল।

তাদের কাজ হচ্ছে হে পরিবারের নিরাপত্তা রক্ষা, বিশেষ করে আজ বড় মশাইয়ের বিবাহের দিনে, সুতরাং কোনো ভুল হওয়া চলবে না, নইলে তাদের নিজের জীবনও ঝুঁকিতে পড়বে।

"আমার অভ্যাস! চরিত্র সবকিছু নির্ধারণ করে, আমি গোপনে চলাচল করতে ভালোবাসি, দেখো তো, এখনো মুখোশ পরেছি!" সংকটকালীন মুহূর্তে গুও ইয়ানরানের ঠাণ্ডা স্বভাব ও বুদ্ধি সত্যিই কার্যকর হয়ে উঠল।

মিথ্যা বলার শিল্পে সে পারদর্শী।

"এই ধরনের অদ্ভুত মানুষও আছে?" গুও ইয়ানরানের আন্তরিক ভঙ্গিমা দেখে গৃহকর্মীরা বিশ্বাস বা অবিশ্বাসের মধ্যে দ্বিধাগ্রস্ত হল। বিশ্বাস বা অবিশ্বাস—এক কঠিন সিদ্ধান্ত!

যদি সে আসলে কোনো কেলেঙ্কারি করে ঢুকেছিল, তাদের জন্য বড় বিপদ হবে; যদি সে কোনো খুনী হয় তাহলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ হারাবে এবং তাদেরকেও দায় নিতে হবে; আর যদি সে আসল অতিথি হয়, তবে তারা তাকে অপমান করতে পারবে না।

"তাহলে দয়া করে তোমার কাছে থাকা হে পরিবারের বিবাহের আমন্ত্রণপত্র দেখাও।"

"আমন্ত্রণপত্র?" প্রাচীন কালে কি এত উন্নত ব্যবস্থা ছিল? গুও ইয়ানরানের মনে এলো, হয়তো এটা প্রাচীন কালে অতিথিদের জন্য পাঠানো লম্বা চিঠির মতো কিছু।

কিন্তু প্রশ্ন হলো, সে কোথা থেকে এমন আমন্ত্রণপত্র আনবে? হে পরিবার তো খুবই সতর্ক, যেন একটাও মশা ঢুকতে না পারে!

এমন পরিস্থিতিতে মনে হচ্ছে পরবর্তীতে ভোজের হলে আরো নিরাপত্তার জন্য বিশেষ লোক থাকবে। এইভাবে এক এক করে তল্লাশি করলে সে আটকাই পড়বে, তার পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে!

"ঠিক আছে, দয়া করে আমন্ত্রণপত্র দেখাও যেন আমরা পরীক্ষা করতে পারি।" গৃহকর্মীরা বলল।

গুও ইয়ানরান চিন্তিত, তাদের সন্দেহ স্পষ্ট হচ্ছে আর সে নিজেই তা সামলাতে পারছে না। যদি একসাথে তারা আক্রমণ করে, তার কোনো প্রতিরোধ করার সুযোগ থাকবে না, হয়তো মারধরও হবে, বেঁধে ফেলে কোথায় ফেলে দেওয়া হবে জানা নেই। এই চিন্তাতেই সে শ্বাস টানল, বুঝল সরাসরি লড়াই করলে মরতে হবে।

"সতর্কতাৎক বার্তা! পেছনের দরজার দুজন রক্ষী, দাজু ও হুজি, মার খেয়ে মাটিতে অচেতন!"

ওহ, ধরা পড়ে গিয়েছে? এখন দ্রুত পালাতে হবে!!

গুও ইয়ানরান অবস্থা দেখে দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করল। ওহ, সে তো গেটকিপারদের কোনো খারাপ কাজ করেনি! কেবল তার মুখ দেখাল, অথচ তারা অচেতন হয়ে পড়ল! এই ঘটনাটি তার জন্য বড় ধাক্কা!

"থেমে যাও!!" মনে হলো পালানোর সুযোগ নেই।

গুও ইয়ানরান সামনে আসা গৃহকর্মীদের দিকে তাকিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে দৌড় শুরু করল। তাকে ধরে রাখা সহজ নয়।

"থেমে যেও!!"

"দৌড়াও, ধরো তাকে!!"

"থেমে না গেলে বিপদে পড়বে!!"

পেছনে একদল লোক তাকে তাড়া করছে...

"দাদা, আমাকে ছেড়ে দাও! আমি আর পারছি না~" হে পরিবারের বাড়ি সত্যিই অনেক বড়!

গুও ইয়ানরানের কথায় তাকে ধরে ফেলল, সে জানত দৌড়াতে আর শক্তি নেই, সবচেয়ে বড় কথা, এত পুরুষের সামনে একা মেয়ের পক্ষে পালানো অসম্ভব।

"আর দৌড়াবে? দেখছি তোর সাহস আছে!" একজন গৃহকর্মী এসে তাকে ধরল, শ্বাস নিতে নিতে বলল, সে দৌড়ে পালাতে পারছিল খুব দ্রুত, ভাগ্য ভালো এখানে না হলে পরিস্থিতি বড় হত।

"ছাড়ো আমাকে, ছাড়ো..." গুও ইয়ানরান অবশিষ্ট চেষ্টায় চিৎকার করল।

"আরও বেগতিক! শান্ত হও।" তাকে ধরে রাখা লোকের হাতে আরও শক্তি লাগিয়ে ধরল।

"আহ! অনেক ব্যথা!" এই পুরুষরা খুব শক্তিশালী, মনে হলো তাকে মারাও হতে পারে, এত ব্যথা মানে আভ্যন্তরীণ আঘাত হয়েছে।

"আরও চেঁচাচ্ছ? বল তো, তুমি কে? হে পরিবারের নিরাপত্তা ভাঙতে এসেছ? পেছনের রক্ষীরা অচেতন করেছে? তোমার সঙ্গী আছে?" গৃহকর্মীদের প্রধান চিৎকার করে প্রশ্ন করল।

"আমার কোনো ষড়যন্ত্র নেই, সঙ্গী নেই, গেটকিপারদের কিছু করিনি, আমি শুধুই বিয়ের দাওয়াতে এসেছি।" গুও ইয়ানরান ভদ্রভাবে উত্তর দিল।

"না? তাহলে কেন পালাচ্ছ?" সন্দেহপূর্ণ চোখে প্রশ্ন করল সে, "তুমি বলছো বিয়েতে এসেছ, তবে আমন্ত্রণপত্র কোথায়?"

তাদের বিশ্বাস হয়নি তার কথা।

"তোমাদের পরিবার প্রধান আমাকে আমন্ত্রণপত্র দেওয়া ভুলে গিয়েছে, আমাকে তোমরা নিয়ে যেও, আমি তার কাছ থেকে আমন্ত্রণপত্র নিয়ে দেখিয়ে দেব।" গুও ইয়ানরান বলল, হে চিংইয়াং তো এতটা কঠোর হবেনা!

"তুমি কে ভাবছো? এখানে আমাদের ঠকাতে চাও? যদি আমন্ত্রণপত্র না থাকে, তুমি খুনী। তাকে কারাগারে নিয়ে যাও।" ধনী পরিবার তো আলাদা, কারাগারও আছে?

গুও ইয়ানরান তো আগে রাজ্যকারাগার থেকে এসেছে, কারাগার? সে তো এড়িয়ে যাবেই! সে ভাবছে, সর্বোচ্চ হয়তো কাঠের ঘরে আটকে রাখা হবে, কিন্তু কারাগার? এটা কি অন্যায় বিচার না?

"ছাড়ো আমাকে, আমি যেতে চাই না, আমাকে ছেড়ে দাও!" গুও ইয়ানরান ভীত হয়ে চিৎকার করল, তারা খুব নির্মম।

"অপেক্ষা করো।" গৃহকর্মীদের প্রধান হাত তুলে সবাইকে থামাতে বলল, তারপর গুও ইয়ানরানের দিকে এগিয়ে এল, সে কী করতে চায়?

"এই মুখোশ অনেক সময় বাঁধা দেয়, এখনই দেখতে চাই মুখোমুখি তোমার আসল চেহারা!" সে হাত বাড়িয়ে গুও ইয়ানরানের মুখোশ খুলতে চাইল।

হাত কাছে আসতেই গুও ইয়ানরান কী করবে? লড়বে। নয়, সে মুখোশ খুলতে দেবে না, কারাগারে যাওয়ার অনুমতি দেবে না। সবাই তার মুখের দিকে নজর দিলে সে সুযোগ নিয়ে চিৎকার করল, "চিংইয়াং দাদা, তুমি এসেছ?"

"বড় মশাই?" গৃহকর্মীরা বড় মশাইয়ের নাম শুনে মাথা নিচু করে সালাম করল।

গুও ইয়ানরান সুযোগ বুঝে কঠোর চেষ্টা করে হাত থেকে মুক্তি পেয়ে দৌড়াল।

হাতে থাকা লোকটি হারিয়ে গেলে তারা বুঝল তারা ধোঁকা খেয়েছে। এখন তাকে আবার ধরতেই হবে।

গুও ইয়ানরান দ্রুত দৌড়াল, যদি সে পেছনের উঠান থেকে প্রধান হলের ভেতরে ঢুকতে পারে, হে চিংইয়াং অথবা হুয়াংপু ফেং, হুয়াংপু ইয়েসহ তাদের কেউ দেখতে পেলে সে বাঁচবে! কিন্তু পেছনের লোকেরা অনেক শক্তিশালী, হয়তো খুব শীঘ্রই তাকে আবার ধরবে। কী করবে? কী করবে? কেন সে আগে ভালো করে কোনো যুদ্ধকলা শিখেনি?

হ্যাঁ, সে তো কিছু শিখেছে, যেমন পয়েন্ট অ্যাকুপাংচার। অনেকদিন ব্যবহার করেনি, নিজেও ভুলে গিয়েছে, কিন্তু পয়েন্ট অ্যাকুপাংচার হলো কাছাকাছি লড়াইয়ের কৌশল, এখন সে দৌড়ালেই ভাল।

"থেমে!! থেমে যাও!!"

পেছনের উঠানে হট্টগোল, চিৎকার, লোকজন ছুটে বেড়াচ্ছে...

এইবার গুও ইয়ানরান আগের তুলনায় অনেক বেশি সময় পেল মুক্তি পাওয়ার জন্য, কিন্তু কেন? ধরার জন্য যে লোকটি আসছে, সে কি দ্রুতদৌড়বিদ?

"তুই এত সাহসী? দেখ আমার কুইহুয়া পয়েন্ট অ্যাকুপাংচার!" গুও ইয়ানরানের পয়েন্ট অ্যাকুপাংচারের দক্ষতা অসাধারণ, ধরার লোকটি মুহূর্তেই চপেটাঘাত পেয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

এই সুযোগে গুও ইয়ানরান তাকে ফেলে দিয়ে আবার দৌড়াল।