১৩৪ কদর্য মানসিকতা
গু ইয়ানরান তখনও ভাবছিল, আজ রাতটা কীভাবে কাটাবে; আর ইউনার তখনও চিন্তা করছিল, আজ রাতে কীভাবে আরও সতর্ক থাকা যায়...
“কেউ আছো!”
ভেতরের ঘর থেকে হুয়াংফু রুইয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
সঙ্গে সঙ্গেই ইউনার বিদ্যুৎগতিতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং ছোট ছোট পায়ে ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল। কয়েক পা যেতেই হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল। সে তাড়াতাড়ি ঘুরে এসে মাটিতে বসে থাকা, কিছুই বুঝতে না-পারা গু ইয়ানরানকে টেনে তুলল।
“তাড়াতাড়ি চলো।”
কী ব্যাপার? গু ইয়ানরান তখনও বুঝতে পারছিল না, আসলে কী ঘটছে। সে শুধু জানত, হুয়াংফু রুই বাইরে থেকে একবার ডাক দিতেই ইউনার যেন জরুরি দায়িত্ব পেয়ে গেল—তৎক্ষণাৎ ভেতরে ছুটে গেল। শুধু তার মুখের ভাব বা আচরণ নয়, তার চোখের দৃষ্টিও বদলে গিয়েছিল। সেই উত্তেজনা ও উৎকণ্ঠা গু ইয়ানরানকেও প্রভাবিত করল।
আজই ছিল প্রাসাদে তার প্রথম রাতপাহারার দায়িত্ব। এমন পরিস্থিতি সামলানোর কোনো অভিজ্ঞতা তার ছিল না, তবু এখন তাকে নিজেকেই সামনে গিয়ে দাঁড়াতে হবে। এর অর্থ কী?
এর অর্থ—তার মনে আবারও সামান্য আশার আলো জ্বলে উঠল। যেমন, দুটো নগ্ন শরীর? না, একটু কম খোলামেলা করে বললে—দুটি শুভ্র, কোমল উরু? আহা, উত্তেজনায় ভরা সেই মুহূর্ত অবশেষে এসে গেছে! নাকি স্বর্গ অবশেষে তার ডাক শুনেছে এবং তাকে একটু রোমাঞ্চ দিতে চায়?
এই সামান্য সময়ের মধ্যেই ইউনারের মস্তিষ্কও দ্রুত নানা কথা ভাবতে শুরু করেছিল।
যেমন—এত কুৎসিত এক নারী ভেতরে ঢোকার পর সম্রাট আর মহারানিকে ভয় পাইয়ে দেবে না তো? যদি সত্যিই তারা ভয় পেয়ে যান, তবে সেটাও তো মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ! বিশেষ করে শিয়াও মহারানি—তিনি কুৎসিত জিনিস একদম সহ্য করতে পারেন না। সামান্য ত্রুটিও তার চোখে পড়লে তিনি অস্থির হয়ে ওঠেন। তাহলে এখন কী হবে? হতভাগিনী ইউনারকেও কি শিগগিরই তার সঙ্গে টেনে নিয়ে মৃত্যুর মুখোমুখি হতে হবে?
এই মুহূর্তে সে নিজেকেই বুঝতে পারছিল না। একটু আগে কেন সে ফিরে এসে ওই নারীকে টেনে তুলল? আজই বা কেন সম্রাট রাত না কাটিয়ে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন? সবশেষে, আজ রাতে কেন তাকে এই কুৎসিত নারীর সঙ্গে রাতপাহারায় থাকতে হলো?
ভাবতে ভাবতে ইউনারের মাথা এলোমেলো হয়ে গেল। তার আগেই বুঝে নেওয়া উচিত ছিল—বিষয়টি এত সহজে শেষ হবে না। ধরো, তারা আজ রাতটা কোনোভাবে পার করেও গেল, ভোরে যখন সম্রাটের পোশাক বদলাতে হবে, তখন কী হবে? হিসাব করলে, এই বিপদ একদিন না একদিন আসবেই।
সে কী করে এত সরল হতে পারে? সে কি সত্যিই ভেবেছিল, হাই গংগং এই নারীকে ছেড়ে দেবেন? সেটা কীভাবে সম্ভব?
এখনকার পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, হাই গংগং এই নারীকে মেরে ছাড়বেন। এবার বোধহয় সত্যিই তাদের মৃত্যু অবধারিত।
“সম্রাট ও মহারানিকে প্রণাম...”
এইবার গু ইয়ানরান বেশ বুদ্ধিমতীর মতো ইউনারের সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
কেন জানো? যদি বলি, সে রাজদরবারের সব নিয়মকানুন খুব ভালো জানে—বিশ্বাস করবে? আচ্ছা, আসলে ব্যাপারটা হলো, একটু আগে সে মনে মনে শিশুদের উপযোগী নয় এমন অনেক দৃশ্য কল্পনা করে ফেলেছিল। আর এখন সত্যিই যখন ভেতরে ঢুকে পড়েছে, তখন লজ্জায় সে চোখই খুলতে পারছে না।
তার বুকের ভেতর কী যে উত্তেজনা, কী যে ঢেউ! আজ রাতে ফিরে গিয়ে তার চোখে ছানি পড়বে না তো? কী ভয়ানক উত্তেজনা! বুকের ভেতরটাও যেন কেমন সুড়সুড় করছে...
“উঠে দাঁড়াও!”
এই সময় হুয়াংফু রুইও বিছানা থেকে বেরিয়ে এলেন।
“এসো, আমার পোশাক বদলে দাও।”
আহা! এমন নিষিদ্ধ দৃশ্য এবার বুঝি সামনে আসতে চলেছে! সে কী করে এসবের মুখোমুখি হবে?
নিশ্চয়ই গু ইয়ানরানের চিন্তাভাবনা অত্যন্ত নোংরা হয়ে গিয়েছিল। তাই মাটি থেকে উঠে দাঁড়ানোর সময় তার সারা শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল, এমনকি পা দুটোও কেমন দুর্বল আর অবশ লাগল। কিন্তু এ আবার কেমন অবস্থা?
এই সময় গু ইয়ানরান বুঝতে পারল, ইউনার ইতিমধ্যেই এগিয়ে গেছে। তাহলে সেও আর ভদ্রতা না করে এগিয়ে যাবে!
গু ইয়ানরান শুকনো গলায় একবার ঢোক গিলল। এমন মুহূর্তেও সে মনে মনে গেয়ে উঠল, “বোন, সাহস করে সামনে এগিয়ে চলো।”
দেখো, পটভূমির সঙ্গীতও যেন বেজে উঠেছে! এবার নিশ্চয়ই স্বর্গও তার পক্ষ নিয়েছে। কী দারুণ ব্যাপার!
এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থা কীভাবে বর্ণনা করা যায়? মোটামুটি আনন্দে লাফিয়ে ওঠার মতো, কিন্তু তাতেও পুরোটা বোঝানো যায় না। মন হারানো? না না, মনে নিশ্চয়ই কোনো দুরভিসন্ধি? যাই হোক, তার অনুভূতি এখন এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।
এক কথায়—এলোমেলো।
দুই কথায়—ভীষণ এলোমেলো।
তিন কথায়—অত্যন্ত ভীষণ এলোমেলো।
চার কথায়—পুরোপুরি তালগোল পাকানো।
অর্থাৎ, তার মন এখন জট পাকানো সুতোয় পরিণত হয়েছে!
এটা কি কোনো অসুখ?
অবশেষে গু ইয়ানরান মাথা তুলল। সে প্রস্তুত হচ্ছিল সামনে ছড়িয়ে থাকা ‘অসীম বসন্তদৃশ্য’ একনজরে দেখে নেওয়ার জন্য। কিন্তু তখনই বুঝল—এসব আসলে তার নিজেরই অতিরিক্ত কল্পনা!
হে স্বর্গ! এমন হলো কেন?
এটা কি মানুষের সঙ্গে ঠাট্টা করা নয়? এমন কোমল ও ভঙ্গুর হৃদয় নিয়ে তুমি কী করে এভাবে পরিহাস করতে পারো? সে প্রতিবাদ জানাবে!
আসলে এখানে তার কল্পনা করা নিষিদ্ধ দৃশ্যগুলোর কিছুই ছিল না। সবাই বেশ ভালোভাবেই পোশাক পরে ছিল। শরীরের সামান্য অংশও দেখা যাচ্ছিল না, খোলামেলা হওয়ার তো প্রশ্নই নেই!
এই মুহূর্তে হুয়াংফু রুই ইতিমধ্যেই উজ্জ্বল হলুদ রঙের লম্বা হাতাওয়ালা জামা ও পায়জামা পরে ছিলেন। সম্ভবত এটাই ছিল তাদের অন্তর্বাস। আর শিয়াও মহারানির পোশাকও ঠিক একই ধরনের, শুধু রং ছিল গোলাপি-লাল।
ভালো করে না দেখলে বোঝা যায় না, কিন্তু দেখার পর সত্যিই চমকে উঠতে হয়—এই দম্পতি তো জোড়া পোশাক পরেছেন! তাও আবার ভেতরে! কী চমৎকার গোপন রোমান্টিকতা!
তবে এই সময় গু ইয়ানরান নিজের দিকে গভীরভাবে তাকাতে শুরু করল। সত্যিই কি তার চিন্তাভাবনা এত নোংরা? এখানে সবাই যেখানে ইতিবাচক ও শালীন, সেখানে সে কেন বারবার এমন অশোভন দৃশ্য কল্পনা করে?
কোনো বাস্তব উদাহরণ ছাড়াই সে কীভাবে নিজের মাথার মধ্যে এত জীবন্ত ছবি তৈরি করে? এ তো অসাধারণ ক্ষমতা! যদি এটাকে কারও বিশেষ দক্ষতা বলা যায়, তবে কল্পনাবিলাস সত্যিই পৃথিবীর সবচেয়ে অপ্রতিরোধ্য প্রতিভা।
গু ইয়ানরান তখনও নিজের ভুল নিয়ে গভীর আত্মসমালোচনায় ডুবে ছিল। ফলে ঘরের সবাইয়ের দৃষ্টি তার দিকে গিয়ে পড়ল। অবশ্য ইউনারই সবচেয়ে বেশি চিন্তিত ছিল, কারণ এই নারীটির সঙ্গে তার জীবন-মৃত্যুর সম্পর্ক জড়িয়ে আছে। আর এখন সে নিজের জীবনকে চোখের সামনে একটু একটু করে ফুরিয়ে যেতে দেখছে।
“তুমি এখানে কী করে এলে?”
অবশেষে হুয়াংফু রুই গু ইয়ানরানকে লক্ষ্য করলেন।
তার কথার সূত্র ধরে শিয়াও মহারানিও দৃষ্টি ফেরালেন। প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—এত কুৎসিত কেন?
হুয়াংফু রুইয়ের পোশাক ঠিক করতে করতে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়াও মহারানি স্পষ্টতই ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন।
দানব নাকি!
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, হুয়াংফু রুই কোমল হাতে তাকে শান্ত করতে লাগলেন। দৃশ্যটি এমন উষ্ণ ও স্নেহময় ছিল যে, দেখলে সত্যিই ঈর্ষা হয়।
আর সেই দৃশ্যই গু ইয়ানরানকে ভেতর থেকে আঘাত করল। তার মনে অদ্ভুত এক টকটকে কষ্ট জেগে উঠল। সে ভীষণ ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ল।
কেন কেউ কখনো তার সঙ্গে এভাবে আচরণ করে না?
আন ছিংইয়ান চলে যাওয়ার পর থেকে সে আর কখনো এমন যত্ন, আদর বা গুরুত্ব পাওয়ার অনুভূতি পায়নি। একজন নারীর মন যতই শক্ত হোক না কেন, সেও তো আদর-স্নেহে আশ্রয় পেতে চায়!
এই সময় হঠাৎ তার মনে একটি মানুষের অবয়ব ভেসে উঠল—হুয়াংফু ইউ?
সে কেন তার কথা ভাবছে? ওই বোকা লোকটার কথা!
গু ইয়ানরানের এমন অভিমানভরা, প্রায় কেঁদে ফেলার মতো মুখ দেখে হুয়াংফু রুইয়ের মনে হঠাৎ এক অদ্ভুত ধারণা জন্ম নিল।
এই নারী কি তার প্রেমে পড়েছে?
সে কি তাকে আর শিয়াও মহারানিকে দেখে ঈর্ষা করছে?
অনুভূতিটা সত্যিই তেমনই লাগছিল। সে যে ঈর্ষা করছে, তা হুয়াংফু রুই ঠিকই বুঝেছিলেন, কিন্তু কারণটা সম্পূর্ণ ভুল ধরেছিলেন।
যদি সত্যিই এই নারী তার প্রেমে পড়ে থাকে, তবে সেটা তিনি কোনোভাবেই সহ্য করতে পারবেন না।
এই কথা ভাবতে ভাবতেই হুয়াংফু রুই নিজেই চমকে উঠলেন।
“সম্রাট, এই দাসীটি এত কুৎসিত কেন? তাকে দেখে তো আমার প্রাণ বেরিয়ে যাওয়ার জোগাড়!”
শিয়াও মহারানি তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারেননি।
“প্রিয়তমা, ভয় পেয়ো না।”
শিয়াও মহারানিকে শান্ত করার পর হুয়াংফু রুই আবার গু ইয়ানরানের দিকে ফিরলেন।
“আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি এখানে কেন এসেছ?”
ঘাতক? তার প্রাসাদে ঢুকে তাকে হত্যা করার পরিকল্পনা করেছে?
হুয়াংফু রুইয়ের দৃষ্টি মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
“সম্রাট, রাগ করবেন না! দয়া করে রাগ করবেন না!”
ইউনার সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং একের পর এক মাথা ঠুকতে লাগল।
কী হয়েছে তার?
মাটিতে বসে এভাবে প্রাণপণে মাথা ঠুকছে কেন? যেন ক্ষমা ভিক্ষা করছে! সে কি কিছু ভুল করেছে?
তবে গু ইয়ানরান আগে হুয়াংফু রুইয়ের প্রশ্নের উত্তর দেওয়াই জরুরি মনে করল।
“সম্রাট, আমি তো অবসর সময়ে সয়া সস আনতে বেরিয়েছিলাম।”
“সয়া সস আনতে বেরিয়েছিলে?”
এটা আবার কেমন উত্তর?
হুয়াংফু রুই অনেক আগেই বুঝেছিলেন, এই নারীটির মাথায় নিশ্চয়ই কিছু গোলমাল আছে। সে যা বলে, তার একটিও কথা ঠিকমতো বোঝা যায় না। তাকে প্রশ্ন করে কোনো লাভ নেই।
“সম্রাট, এই নীচ দাসী আপনাকে ধোঁকা দিচ্ছে! আমার মতে, নিশ্চয়ই তার কোনো গোপন ষড়যন্ত্র আছে। সম্রাট, সে আমাকে ভয় দেখিয়ে মেরে ফেলতে চায়! আপনার কাছে আমার অনুরোধ, লোক ডেকে তাকে বাইরে নিয়ে গিয়ে শিরশ্ছেদ করান।”
এত কুৎসিত হয়েও সে রাজপ্রাসাদে ঢোকার সাহস করেছে—এটাই তো মৃত্যুদণ্ড পাওয়ার জন্য যথেষ্ট অপরাধ। এমন কুৎসিত মহিলার সঙ্গে এত কথা বলার কী দরকার?
“কী?”
এই মহারানি সত্যিই অসাধারণ! সে নাকি ষড়যন্ত্র করছে? তাকে আবার মৃত্যুদণ্ডও দেওয়া হবে?
সে এত কষ্ট করে এখানে রাতপাহারা দিচ্ছে, আর এই নারী কিনা বলছে সে ষড়যন্ত্র করছে!
“সম্রাট, আমি কী করেছি যে মহারানি আমাকে মৃত্যুদণ্ড দিতে চাইছেন?”
‘এই মহারানি?’
এই মৃতপ্রায় দাসী তাকে চিনতেই পারছে না?
“আমার নাম শিয়াও মহারানি!”
দেখা যাচ্ছে, নিজের এই উপাধিটি নিয়ে তিনি বেশ গর্বিত। অবশ্য সেটাই স্বাভাবিক। রাজপ্রাসাদে নির্বাচিত হয়ে আসা নারীর সংখ্যা অগণিত, কিন্তু তাদের মধ্যে কজন সত্যিই সম্রাটের প্রাসাদে প্রবেশ করতে পারে? আর কজনই বা সম্রাটের অনুগ্রহ লাভ করতে পারে?
সেই হিসেবে, এই উপাধিটি তাদের কাছে সত্যিই অত্যন্ত মূল্যবান।
ইউনার এবার পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। এই নারী সত্যিই অসম্ভব সাহসী! দেখতে দেখতে তো সে শিয়াও মহারানির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে পড়তে চলেছে।
তাছাড়া ইউনারের মনে হচ্ছিল, সম্রাট যেন গু ইয়ানরানকে চেনেন। তা না হলে শুধু শিয়াও মহারানির একটি কথাতেই এতক্ষণে তাদের দুজনকে বাইরে টেনে নিয়ে গিয়ে হত্যা করা হয়ে যেত।
হুয়াংফু রুইও বুঝতে পারছিলেন, এই দুই নারী যে কোনো মুহূর্তে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়বে। তার সামনেই কি তারা বিদ্রোহ করতে চাইছে?
গু ইয়ানরান অবশ্য যথেষ্ট বুদ্ধিমতী ছিল। পরিস্থিতি সুবিধাজনক নয় বুঝতে পেরে সে তৎক্ষণাৎ কণ্ঠস্বর ও ভঙ্গি নরম করে ফেলল।
“দাসীর চোখে ছানি পড়েছিল, তাই মহারানিকে চিনতে পারিনি। আসলে আপনি শিয়াও মহারানি! আপনার মঙ্গল হোক, মহারানি!”
এই তোষামোদপূর্ণ কথাগুলো বলেই গু ইয়ানরান মাথা নিচু করল। পরক্ষণেই তার চোখ দুটো উল্টে গেল, আর মনে মনে বিড়বিড় করল—
‘মরা বুড়ি!’
“আচ্ছা, এবার তোমরা তাড়াতাড়ি আমার পোশাক বদলে দাও!”
হুয়াংফু রুইয়ের জরুরি কাজ ছিল। তারা কি এভাবে অকারণে তার সময় নষ্ট করবে?
তিনি আগেই গু ইয়ানরানকে থামিয়ে দিলেন।
“তুমি ওখানেই দাঁড়িয়ে থাকো।”
যতই তাড়া থাকুক, তার পোশাক খুলে দিতে এই নারীকে তিনি ডাকবেন না। এত কুৎসিত একজন নারী তাকে ছুঁলেই তার নোংরা লাগবে।
হ্যাঁ, তিনি এখন প্রকাশ্যেই তাকে অপছন্দ করছেন!