১৩৩ সম্রাট অত্যন্ত আবেগপ্রবণ

যখন গু ইয়ানরান এবং ইউন-এর মধ্যকার আগের কথোপকথন তাদের মনে ভয়ের সঞ্চার করছিল, ঠিক তখনই অত্যন্ত দুর্ভাগ্যবশত ভেতর ঘর থেকে এমন এক বেমানান শব্দ ভেসে এল। হে প্রিয়, তোমরা এসব কী শুরু করেছ?

যদিও শব্দ খুব একটা তীব্র ছিল না, এবং বোঝাই যাচ্ছিল যে তারা খুব একটা উদ্দাম কোনো খেলায় লিপ্ত নয়, তবুও সেই নারীর আর্তনাদ ছিল অত্যন্ত মোহনীয়!

অন্ধকার রাত যেন এক জমাট বাঁধা কালিমা; লাল বাতির মৃদু দোলা, আবেগের বহিঃপ্রকাশ, কামনার অনল, পাহাড়ের ভাঙন, সমুদ্রের শুকিয়ে যাওয়া, অমর প্রেমের প্রতিশ্রুতি—এই অগোছালো শব্দগুলো মাথায় আসা মাত্রই বোঝা যাচ্ছিল যে গু ইয়ানরান এখন এক দ্বিধাদ্বন্দ্বে ডুবে আছে। ওই নারী কী দারুণভাবেই না চিৎকার করছিল! ‘আত্মা হরণকারী’ শব্দটির যথার্থ প্রয়োগ যদি কোথাও থাকে, তবে তা এই মুহূর্তের জন্যই প্রযোজ্য। হিয়াংপু রুই কেন আজ রাতে এখানে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তা এখন বেশ পরিষ্কার। গু ইয়ানরানের মতো একজন নারী হয়েও তার নিজেরই মন চঞ্চল হয়ে উঠছিল, গলা শুকিয়ে আসছিল।

এই মুহূর্তে গু ইয়ানরানের ইচ্ছে করছিল ভেতর ঘরে ঢুকে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলতে: ‘থামুন! আমি আসছি!!’ হা হা হা!

ইউন যদিও প্রায়শই এমন শব্দের সাথে পরিচিত, তবুও সে প্রাসাদের একজন সাধারণ পরিচারিকা, একজন অনভিজ্ঞ তরুণী। তার মিষ্টি লজ্জামাখা মুখটা দেখে গু ইয়ানরানের তাকে একটু উত্যক্ত করার ইচ্ছে জাগল।

“ইউন, তোমার মুখ লাল হয়ে আছে কেন?” গু ইয়ানরান কিছুটা কৌতুকের সুরে জিজ্ঞেস করল।

“আমি কোথায় লাল হলাম?” ইউন কে? সে তো দারুণ ব্যক্তিত্বসম্পন্ন এক পরিচারিকা। এমন ছোট্ট প্রশ্নে কি আর তাকে আটকানো যায়?

তবে সত্যি বলতে, ইউন তখন নিজেকে শান্ত রাখার প্রাণপণ চেষ্টা করছিল। কারণ এমন পরিস্থিতির মাঝে এই ধরনের প্রশ্ন তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছিল। তাছাড়া, এর আগে সে বহুবার অনেকের সাথে রাত জেগে পাহারা দিয়েছে, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে কেউ তাকে কখনো এমন প্রশ্ন করেনি। সাধারণত, তারা খুব শান্তভাবে ভোর পর্যন্ত হাঁটু গেড়ে বসে থাকে, কেউ কারো সাথে একটি শব্দও বিনিময় করে না।

ইউনের গম্ভীর ভাব দেখে গু ইয়ানরান বুঝল, তাকে উত্যক্ত করা সম্ভব নয়। সে বুদ্ধিমানের মতো চুপ হয়ে গেল। অন্য কিছু জিজ্ঞেস করতে গেলে হিতে বিপরীত হতে পারে, তাছাড়া তাকে হয়তো তখন অভদ্র বা নিচু মনের মানুষ ভাবা হতে পারে, যা তার ইমেজের জন্য ক্ষতিকর।

গু ইয়ানরান চুপচাপ বসার কিছুক্ষণ পরই ভেতর থেকে আবার সেই শব্দগুলো ভেসে এল। ভারী নিঃশ্বাস আর সেই মোহনীয় চিৎকার বারবার আছড়ে পড়ছিল।

উফ, এই তো সব?

এখানে আসার আগে সে এই লড়াইয়ের যে কল্পনা করেছিল, তার সাথে এর অনেক ফারাক! কেন তাদের দরজার বাইরে হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে হয়? ভেতরটা এত উত্তপ্ত অথচ কেবল কান পেতে শুনতে হয়? সে মনে মনে প্রতিবাদ করল, একটু উত্তেজনার ব্যবস্থা কি করা যায় না? যেমন, বিনামূল্যে তাদের সামনে এই দৃশ্য দেখার সুযোগ করে দেওয়া?

‘কাশি...’, এটা তার কোনো বিকৃত চিন্তা নয়, বরং অনেক উপন্যাসে তো এমন দৃশ্য বিনামূল্যে দেখার সুযোগ থাকে! এটাকে যদি বাস্তব জীবনের ‘ড্রাগন ও ফিনিক্সের নৃত্য’ বলা হয়, তবে নামটা বেশ আকর্ষণীয়, তাই না? কৌতূহল তো নারীর সহজাত প্রবৃত্তি, এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না! তাছাড়া, সাধারণ মানুষের চেয়ে তার স্বভাব খানিকটা অদ্ভুত বৈকি।

এই যে অস্পষ্ট, অদ্ভুত আর রহস্যময় শব্দগুলো, তা যেকোনো মানুষের কল্পনাকে উসকে দিতে যথেষ্ট। বিশেষ করে গু ইয়ানরানের মতো একজন, যাকে আজ রাতে ‘সেবা’ দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। একবিংশ শতাব্দীর একজন অভিজ্ঞ ‘ফুজোশি’ হিসেবে, এমন পরিস্থিতিতে নানা ধরনের কাল্পনিক দৃশ্য তৈরি করা তার কাছে ডাল-ভাত।

যদিও এগুলো ছিল তার নিজস্ব কল্পনা, কারণ এই নাটকের মূল নায়িকাকে সে এখনো দেখেনি। সে শুধু জানে এটি শিয়াও ফেই-এর আস্তানা, না, প্রাসাদ। কিন্তু সে যখন পৌঁছাল, ততক্ষণে সব প্রস্তুত ছিল; আসার সাথে সাথেই তাকে ভেতরে ঠেলে দেওয়া হয়েছে। তার যা যা দেখার কথা ছিল, তার কিছুই সে দেখেনি। এখানে আসার পর একমাত্র ইউনকেই সে দেখেছে।

ইউনের কথা বলতে গেলে, সে সত্যিই দারুণ এক ব্যক্তিত্বের অধিকারিণী। সবচেয়ে বড় কথা, সে গু ইয়ানরানের এই চেহারাটাকেও মেনে নিয়েছে। হয়তো রাতের আঁধার আর লণ্ঠনের অস্পষ্ট আলোয় তার চেহারাটা কিছুটা সুন্দর দেখাচ্ছিল—এটাই এখন একমাত্র যৌক্তিক ব্যাখ্যা।

গু ইয়ানরান কেন এই বিষয়গুলো নিয়ে এত ভাবছিল? কারণ এখন পর্যন্ত এমন কেউ নেই যে তার দিকে সরাসরি তাকিয়ে ভয় না পেয়েছে, আর ‘কুৎসিত’ শব্দটি উচ্চারণ না করেছে। এই যুগে তার চেয়ে কুৎসিত নারী খুঁজে পাওয়া কঠিন, এটা নিয়ে তার বেশ আত্মবিশ্বাস আছে।

সবকিছু কেন এমন ঘটছে? গু ইয়ানরান সংক্ষেপে তিনটি কারণ খুঁজে পেল। প্রথমত, লণ্ঠনের আলোর কারসাজি; দ্বিতীয়ত, এই মেয়েটির মানসিক শক্তি খুব বেশি, তাই গু ইয়ানরান তার চোখে নিতান্তই তুচ্ছ; তৃতীয়ত, হয়তো সে এর চেয়েও কুৎসিত কাউকে দেখেছে, তাই এটা তার কাছে নতুন কিছু নয়। চতুর্থ কারণ? থাক, আর ভেবে কী হবে?

গু ইয়ানরানের চিন্তার রেশ কাটতে না কাটতেই ভেতর থেকে আবার শব্দ ভেসে এল, যা তার মস্তিষ্কের স্নায়ুতে বারবার আঘাত করছিল। সে শুনতে চাইছিল না, কিন্তু রাতটা বড্ড বেশি শান্ত। তবে বারবার একই শব্দ শুনে সে বিরক্ত হয়ে উঠল। নর-নারীর প্রেমলীলা তো এমনই হয়, তাই না?

তবে এই মুহূর্তে যদি একটা সরাসরি লাইভ শো দেখা যেত, আর সাথে যদি কোকা-কোলা, ভুট্টার মোচা আর পপকর্ন থাকত, তবে মন্দ হতো না!

ধিক্কার! এই নারী কি নিজেকে সিনেমা হলে ভাবছে? নাকি থ্রি-ডি এফেক্ট চলছে? অথবা ফোর-ডি? যাই হোক, বর্তমান পরিস্থিতিতে এসব কেবল স্বপ্ন। কী এক বিরক্তির বিষয়!

যাই হোক, পানীয় আর পপকর্ন চাওয়ার জন্য নিজের ওপরই বিরক্ত হলো সে। সে কি এখনো নিজেকে বোঝাতে চাইছে যে সে অন্য পৃথিবীতে আসেনি? প্রাচীন যুগে কি এসব পাওয়া সম্ভব? সে তো আজেবাজে বকতে পছন্দ করে, কিন্তু তার কি কোনো সীমা থাকা উচিত নয়?

যদি এর বদলে একটু ওসমান্থাস কেক, পিঠা বা আনারসের বিস্কুট আর সাথে এক কাপ চন্দ্রমল্লিকা চা পাওয়া যেত? সেটাও তো খারাপ হতো না! হি হি।

“ইউন, চলো না আমরা একটু বাইরে থেকে ঘুরে আসি!” গু ইয়ানরান আর সহ্য করতে পারছিল না। সে ভেবেছিল আজ রাতে নিজের ভেতরের সুপ্ত বাসনাগুলো কিছুটা পূর্ণ হবে, কিন্তু এখন? কিছুই দেখা হলো না! ঘুমানোরও উপায় নেই, শুধু মেঝেতে বসে থাকা। সবচেয়ে কষ্টকর হলো, এই শব্দগুলো এখন তার কাছে যেন কোনো জাদুমন্ত্রের মতো মনে হচ্ছে।

আগে সে নিজেকে খুব বিলাসী বা কামুক মনে করত, কিন্তু আজ মনে হচ্ছে সে সাধারণই। এমন পরিস্থিতির সামনে সে তো কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। তবে এ কথা বাইরে বলার প্রয়োজন নেই, সে যেমন আছে তেমনই থাকবে।

“আমার কথা শোনো, চুপচাপ এখানেই বসে থাকো! যদি বেঁচে থাকতে চাও।” বাইরে যাওয়া? দরজার বাইরে তো সশস্ত্র প্রহরী। সে কি মনে করে চাইলেই বাইরে যাওয়া যায়? ইউন চাইছিল না গু ইয়ানরান কোনো বিপদে পড়ুক, কারণ তার কোনো ক্ষতি হলে ইউনকেও হয়তো পরিণতির মুখোমুখি হতে হবে। হয়তো হাই গংগং তাকে ক্ষমা করে দিতে পারেন? এই ভেবে ইউন নিজেই নিজের ওপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলল। এটা কি সম্ভব?

“মৃত্যু, মৃত্যু, মৃত্যু! এই প্রাসাদে সবসময় মৃত্যুর কথা কেন আসে?” গু ইয়ানরান ‘মৃত্যু’ শব্দটি শুনলেই বিরক্ত হয়ে উঠছিল। এই প্রাসাদে কি মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই? যদি তাই হয়, তবে প্রাসাদের মানুষগুলো কত করুণ জীবন কাটায়!

না, আন ছিং ইয়ান ফিরে এলেই সে এই জায়গা ছেড়ে চলে যাবে। এখানে থাকাটা মোটেও মজার নয়! শাসকের অধীনে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা কোথায়? সারাক্ষণ মৃত্যুর আতঙ্ক, বড্ড বিরক্তিকর।

“রাজপ্রাসাদ তো এমনই।” ইউনের কাছে প্রাসাদ মানেই হলো এমন এক জায়গা যেখানে মানুষ মানুষকে খেয়ে ফেলে। এখানে হাজার হাজার দাস-দাসী, প্রতিদিন কতজন যে মারা যায় তার হিসাব নেই। তবুও মানুষ এখানে আসার জন্য মরিয়া হয়ে থাকে, যদিও এটা নরক, তবুও অনেকের কাছে এটাই স্বর্গ।

রাজপ্রাসাদ? কত মানুষের স্বপ্ন! তাদের কাছে এটি ক্ষমতা আর গৌরবের প্রতীক। রাজশক্তিই এখানে সর্বেসর্বা।

“হায়...” গু ইয়ানরান এই ব্যবস্থা, এই সমাজ আর এই শাসনব্যবস্থাকে ধিক্কার জানাতে চেয়েছিল। কিন্তু কথাগুলো মুখ থেকে বের হওয়ার আগেই সে নিজেকে অসহায় মনে করল। সে তো কেবল একজন বহিরাগত, একটা আত্মা মাত্র। এই ব্যবস্থা বা শাসন নিয়ে কথা বলার অধিকার কি তার আছে?

সে? সে তো কেবল একজন নারী, ধুলিকণার মতো তুচ্ছ। কেউ চাইলে তাকে পিষে ফেলতে পারে, আর সামান্য বাতাসেই সে উড়ে যেতে পারে।

সে তো নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার জন্য কেবল নিচু হয়ে বেঁচে আছে। তবে গর্বের বিষয় হলো, অন্তত তার জীবনযাত্রার মান খুব একটা খারাপ নয়।

গু ইয়ানরান যখন জীবনের এই দর্শনের গোলকধাঁধা থেকে বেরিয়ে এল, তখন ভেতর ঘরের শব্দও থেমে গেল।

হে প্রিয়, আজ রাতের খেলাটা তো বেশ জমজমাট ছিল!