বৃদ্ধ
দৌ জিয়ান্দে পরাজিত হওয়ার পর, তার সেনাবাহিনীর ছত্রভঙ্গ ও বন্দি সৈনিকেরা একে একে নিজেদের জন্মভূমিতে ফিরে আসে।
দৌ জিয়ান্দের পত্নী চাও শি, কিছু সংখ্যক সেনা নিয়ে মিংঝৌতে ফিরে আসেন।
কিছুদিন পর, চাও শি লুয়োয়াংয়ের কারাগার থেকে দৌ জিয়ান্দের স্বহস্তে লেখা চিঠি পান, যাতে তিনি তাকে থাং রাজবংশের কাছে আত্মসমর্পণের আহ্বান জানান।
চাও শি ছিলেন বিচক্ষণ। তিনি চিঠিটি বাম উপশাসক ছি শানশিং ও ডান উপশাসক পেই জু-কে দেখান এবং তাদের সঙ্গে শা রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করেন।
উভয়েরই উচ্চ নৈতিক মর্যাদা ছিল; তাদের বিশ্বাস ছিল, থাং রাজবংশের অধীনে যোগদানই এ যুগের অনিবার্য নিয়তি, যা আর ফেরানো সম্ভব নয়।
পরদিন, রাজসভায় বাম উপশাসক ছি শানশিং আনুষ্ঠানিকভাবে থাং রাজবংশের অধীনে আত্মসমর্পণের সংবাদ ঘোষণা করেন। দৌ জিয়ান্দের প্রাক্তন সেনাপতিরা এতে চরম অসন্তুষ্ট হন; তারা দৌ জিয়ান্দ ও চাও শি-র দু’বছর বয়সী পুত্রকে নেতা মনোনীত করে, থাং রাজবংশের বিরুদ্ধে সংগ্রাম চালিয়ে যেতে চায়।
এক সময় রাজসভা উত্তেজনায় মুখরিত হয়ে ওঠে। সাহসী যোদ্ধারা, রক্তগরম বুকে, শত মৃত্যুর মুখে থেকেও হাল ছাড়তে চায় না।
বাম উপশাসক ছি শানশিং তাদের নিবৃত্ত করতে না পেরে চাও শিকে দৌ জিয়ান্দের স্বহস্তে লেখা চিঠি আনতে বলেন। তখনই সবাই নীরব হয়, যদিও তাদের মনে ধারণা ছিল, দৌ জিয়ান্দ কারাগারে বাধ্য হয়ে এ কথা লিখেছেন।
পরদিন, চাও শি সমস্ত রাজকর্মচারী ও রাজমুকুটের আটটি মূল্যবান সীল নিয়ে থাং রাজবংশের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মসমর্পণ করেন।
দৌ জিয়ান্দের প্রাক্তন সেনাপতি ফান ইউয়ান, গাও ইয়াশিয়ান সহ অনেকেই থাং রাজবংশের দেওয়া পদে যোগ না দিয়ে, পদত্যাগ করে নিজ গ্রামে ফিরে যান।
আত্মসমর্পণের কৃতিত্বে চাও শিকে লি ইউয়ান একশ্রেণির সম্মানীয় ‘ঝাও মিং ফু রেন’ উপাধিতে ভূষিত করেন। তিনি মিংঝৌয়ের বেদনাময় স্মৃতি ছেড়ে স্বদেশে ফিরে যান, কনিষ্ঠ পুত্রকে মানুষ করতে এবং শান্ত জীবনে ফিরতে।
ছি শানশিং ও পেই জু থাং রাজবংশের পদ গ্রহণ করেন এবং সম্রাটের আদেশে চাংশানে দায়িত্ব পালনে যান। শা রাষ্ট্রের অধিকাংশ প্রশাসনিক কর্মকর্তা থাং রাজবংশের পদ গ্রহণ করে স্থানীয় শাসনে নিযুক্ত হন।
শুধুমাত্র হুয়াংমেন শিলাং ঝাং শুয়ানসু ব্যতিক্রম; তিনি প্রস্তাবিত নিয়োগ প্রত্যাখ্যান করে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে চাংশানে হাজির হন।
দৌ জিয়ান্দের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের দিনে কেউ তাকে বিদায় জানাতে আসেনি। ঝাং শুয়ানসু একটি পুরনো মদের কলসি ও একটি ভাজা হাঁস কিনে, নিজ হাতে দৌ জিয়ান্দকে বিদায় জানাতে আসেন।
রক্ষীরা তাকে কাছে যেতে বাধা দিলে, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরকারী আদেশ দেন ছেড়ে দিতে। বলেন, মৃত্যুপথের যাত্রীর জন্য বাধা সৃষ্টি করা অনুচিত, এ মানবিকতা ও সৌজন্যের পরিচয়।
ঝাং শুয়ানসু দৌ জিয়ান্দকে মদ ঢেলে দিতে দিতে আবেগভরে বলেন, “শা রাজা, পূর্বে আপনাকে পূর্ব হান রাজবংশের দৌ রং-এর কাহিনি অনুসরণ করতে বলেছিলাম, আপনি যদি সে কথা শুনতেন!”
এ কথা বলে তাঁর চোখ দিয়ে দুই ধারা অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।
দৌ জিয়ান্দ গভীর নিশ্বাস ফেলে বলেন, “ভাগ্য আজ থাং রাজবংশের পক্ষে, আমার আর কিছু করার নেই! কেবল, তুমি কেন এ শাস্তির স্থলে এলে? বরং নিজের ভবিষ্যতের জন্য এগিয়ে চলো।”
ঝাং শুয়ানসু কান্না চেপে ধরে, কাঁদতে কাঁদতে বলেন, “আমি তো সাধারণ এক মানুষ, শা রাজা আমার উপর আস্থা রেখেছিলেন, আমায় এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, তাই নিজেকে প্রমাণ করতে পেরেছিলাম। এক সাধারণ পণ্ডিতের আর কিছু করার নেই, এখন যা করতে পারি, সেটাই শেষ। এরপর মৃত্যু এলেও আমার অনুতাপ থাকবে না।”
দৌ জিয়ান্দ গর্বে গলা তুলে রাখলেও, চোখ দিয়ে দুটি অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ে।
...
পরবর্তীতে, লি ইউয়ান ঝাং শুয়ানসুর এই মহানুভবতার কথা জানতে পারেন। তিনি নিজে আদেশ দিয়ে ঝাং শুয়ানসুকে ‘জ্যেষ্ঠ’ উপাধিতে ভূষিত করেন এবং তাকে যুবরাজের সহ-শিক্ষক পদে নিয়োগ দেন।
রাজপরিবারে যোগ দেওয়ার পর, যুবরাজ লি জিয়ানছেং সর্বদা ঝাং শুয়ানসুকে গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে দেখতেন।
লি ইউয়ান মনে করতেন, যুবরাজের উচিত মহৎ চরিত্রের প্রবীণজনের শিক্ষা ও সহায়তায় বেড়ে ওঠা। ঝাং শুয়ানসু ছিলেন তেমন এক মহান চরিত্রের প্রবীণ।