নারীর মৃত্যু
পিংয়াং রাজকুমারী ছিলেন লি ইউয়ানের কন্যা, তাঁর এবং তাইমু সম্রাজ্ঞী দৌউর সন্তান। তাঁর জ্ঞান, বুদ্ধিমত্তা ও সাহস তাঁর ভাইদের তুলনায় একেবারে কম ছিল না। চীনের বিখ্যাত কেল্লা "নিয়াংজি গেট" নামটি হয়েছে কারণ পিংয়াং রাজকুমারীর নেতৃত্বে নারী সৈন্যরা একবার সেখানে রক্ষার কাজ করেছিল।
যখন লি ইউয়ান জিনিয়াংয়ে সুই রাজবংশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছিলেন, তিনি ভাবলেন এতে তাঁর আত্মীয়-পরিজনদের বিপদ হতে পারে, তাই তিনি তখন চাংআনে অবস্থানরত কন্যা পিংয়াং রাজকুমারীর কাছে গোপন বার্তা পাঠালেন, যাতে তিনি দ্রুত জিনিয়াংয়ে চলে আসেন।
পিংয়াং রাজকুমারী খবর পেয়ে স্বামী ছাই শাও-এর সাথে আলোচনা করলেন। তাঁরা ঠিক করলেন, দু'জন একসাথে পালালে সন্দেহ সৃষ্টি হতে পারে; তাই ছাই শাও একা শানশিতে লি ইউয়ানের কাছে চলে গেলেন, আর পিংয়াং রাজকুমারী তাঁর বিশ্বস্ত সেবক মা সানবাও-এর নিরাপত্তায় নিজস্ব জংনান পর্বতের বাসভবনে চলে গেলেন।
এরপর পিংয়াং রাজকুমারী তাঁর সমস্ত সম্পদ বিলিয়ে দিলেন, পর্বতের আশ্রিত বহু পালিয়ে আসা লোকদের সমবেত করলেন, এবং বিদ্রোহী সৈন্যদলের নেতৃত্ব দিয়ে পিতার লি ইউয়ানের বিদ্রোহে অংশ নিলেন।
তখন এক হুস ব্যবসায়ী হো পানরেন, যিনি কয়েক হাজার সৈন্য সংগঠিত করেছিলেন, পিংয়াং রাজকুমারী তাঁর সেবক মা সানবাও-কে পাঠালেন হো পানরেনকে তাঁর পক্ষভুক্ত করতে। সেই সুযোগে তিনি চাংআন শহরের দক্ষিণে ঝৌঝি জেলার দখল নিলেন।
এদিকে, লি ইউয়ানের চাচাতো ভাই লি শেনতং ও জামাতা ডুয়ান লুনও কুয়ানচুতে বিদ্রোহ শুরু করলেন, প্রত্যেকে প্রায় দশ হাজার সৈন্য সংগঠিত করলেন, তিনদিক থেকে সমন্বিত আক্রমণ শুরু হলো।
কয়েক মাস পরে, লি ইউয়ানের সেনাবাহিনী চাংআন শহরের উপকণ্ঠে পৌঁছল। পিংয়াং রাজকুমারী দশ হাজার প্রশিক্ষিত সৈন্য নিয়ে লি ইউয়ানের সঙ্গে একত্রিত হলেন, তাঁর বাহিনী পরিচিতি পেল "নিয়াংজি সেনা" নামে।
তখন, তুয়ুয়ুহুনরা হেক্সি করিডোরে সমস্যা সৃষ্টি করছিল। লি ইউয়ান তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযান করতে চাইলেন, পিংয়াং রাজকুমারী স্বেচ্ছায় যুদ্ধে যাওয়ার অনুমতি চাইলেন।
তাঁর কন্যা হবার কারণে লি ইউয়ানের কিছু সংশয় ছিল; কিন্তু প্রিয় কন্যার জোর অনুরোধের সামনে তিনি অবশেষে রাজি হলেন, স্বামী-স্ত্রী দু'জনকে একসাথে তুয়ুয়ুহুন অভিযানে পাঠালেন, ছাই শাও সেনাপতি হলেন।
একবার যুদ্ধে, স্বামী-স্ত্রী দু'জন তুয়ুয়ুহুনদের সঙ্গে যুদ্ধে একটি উপত্যকায় অবরুদ্ধ হলেন। তুয়ুয়ুহুন সেনারা উঁচু থেকে তীর বর্ষণ করতে লাগল, পরিস্থিতি অতি সংকটজনক, তাং সেনারা ভীত হয়ে পড়ল।
সেনাপতি ছাই শাও বিপদের মুখেও নির্ভীক, নিরুদ্বেগে বসে থাকলেন, লোকদের পিপা বাজাতে বললেন, দুই সুন্দরী নারীকে নৃত্য করতে বললেন। তুয়ুয়ুহুন সৈন্যরা অবাক হয়ে গেল, সবাই অস্ত্র ফেলে নাচ দেখতে একত্র হল।
ছাই শাও দেখলেন, তুয়ুয়ুহুন সেনাদল অগোছালো, তিনি গোপনে বিশেষ বাহিনী পাঠালেন তাদের পেছনে, হঠাৎ আক্রমণ চালালেন, তুয়ুয়ুহুন সেনাদলকে চরমভাবে পরাজিত করলেন, পাঁচশতাধিক সেনার শিরচ্ছেদ করলেন।
এরপর, তুয়ুয়ুহুনের মহান নেতা তাং রাজবংশের অধীনতা স্বীকার করলেন।
যদিও তাং সেনা শেষ পর্যন্ত বিজয় অর্জন করেছিল, তুয়ুয়ুহুনদের সঙ্গে যুদ্ধে পিংয়াং রাজকুমারী মারাত্মকভাবে আহত হন, চাংআনে ফিরে আসার পরে তিনি মৃত্যুবরণ করেন।
লি ইউয়ান অত্যন্ত শোকাহত হলেন, আদেশ দিলেন পিংয়াং রাজকুমারীর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় "পূর্ব ও পশ্চাদ সেনাদল, চল্লিশজন তরবারিধারী, সশস্ত্র সৈন্য" থাকুক।
একজন মন্ত্রী পরামর্শ দিলেন, রীতিমতে নারী অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় সেনাবাহিনীর বাদ্যযন্ত্র ব্যবহার করা যায় না।
লি ইউয়ান দৃপ্তভাবে উত্তর দিলেন, "বাদ্যযন্ত্র তো সেনাবাহিনীর। রাজকুমারী নিজে হাতে ঢাক বাজিয়ে ন্যায়ের সৈন্য সংগঠিত করেছিলেন, তিনি কি সাধারণ নারী?"
এভাবে, পিংয়াং রাজকুমারী চীনের ইতিহাসে একমাত্র রাজকুমারী যিনি সামরিক রীতিতে সমাধিস্থ হলেন, তিনিই প্রথম রাজকুমারী যাঁর জন্য সম্মানসূচক উপাধি 'ঝাও' দেয়া হয়।
পিংয়াং রাজকুমারীর মৃত্যুতে, পিতা হিসেবে লি ইউয়ান গর্বিত ও ব্যথিত হলেন, তিনি সন্তানদের প্রতি আরও বেশি স্নেহ দেখাতে শুরু করলেন।
মহান তাং রাজ্য ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হলেও, বাইরের শত্রু সম্পূর্ণরূপে নির্মূল হয়নি। কন্যার অকাল মৃত্যু মনে পড়ে, তাঁর মনে অপরাধবোধের পাশাপাশি সন্তানেরা যেন আর যুদ্ধের ঝুঁকি না নেয়, এই আকাঙ্ক্ষা জন্ম নিল।
তাইমু সম্রাজ্ঞী তাঁকে চার পুত্র ও এক কন্যাসন্তান দিয়েছিলেন, এখন শুধু উত্তরাধিকারী লি জিয়ানচেং, কিন রাজা লি শিমিন ও ছি রাজা লি ইউয়ানজি বেঁচে আছেন।
পিতা লি ইউয়ান, মৃত স্ত্রীকে স্মরণ করে, মনে মনে ভাবলেন, যেভাবেই হোক তিনি এই সন্তানদের রক্ষা করবেন।