১৩৮: নতুন বাড়ি
সুইয়ং: "তাকে ছাপিয়ে যাও।"
হিয়োওন: "প্রেমের জোয়ার বইয়ে দাও, যাতে সে হিংসেয় জ্বলে পুড়ে মরে।"
ফানি: "চোখের কোণে ঠান্ডা দৃষ্টিতে ওদের কান্ডকারখানা দেখো।"
সোহ্ হিয়ন: "এই সময়ে কি এমন প্রশ্ন করা উচিত নয় যে, কেন প্রেমিকের জীবনে কোনো প্রাক্তনী থাকা দরকার?"
বেশ, সোহ্ হিয়ন আসতেই মুহূর্তের মধ্যে পরিবেশটা ঠান্ডা হয়ে গেল, যুক্তির তো কোনো তুলনাই হয় না—কিম তিওন তড়িঘড়ি করে তার ফোনটি নামিয়ে রাখল।
মনোযোগ দিয়ে গাড়ি ড্রাইভ করা ছিয়ান দুওদুও-এর দিকে তাকিয়ে, তিওন তার মনোযোগ আকর্ষণ করার জন্য অকারণে নানা কান্ড করতে শুরু করল; সে ঘন ঘন গাড়ির জানালা নামাতে আর তুলতে লাগল, হাতের ছোঁয়া দিয়ে সামনের ঝুলন্ত লকেটটি নাড়াচাড়া করতে লাগল, আর সিটবেল্টটা খুলে ফেলল এবং বারবার সেটা আবার লাগাতে লাগল।
কিম তিওনের অদ্ভুত এই আচরণগুলো লক্ষ্য করে, ছিয়ান দুওদুও মজার ছলে তার হাতটি ধরে ফেলল এবং কোমলস্বре জিজ্ঞাসা করল:
"কী হয়েছে?"
"ওপ্পা, তোমার এই সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে এ পর্যন্ত কতজন নারী বসেছে?"
এমন একটা কথা সমাজে বেশ প্রচলিত আছে যে, পুরুষের গাড়ির সামনের প্যাসেঞ্জার সিটটি শুধুমাত্র তার স্ত্রীর জন্যই নির্ধারিত, তবে ছিয়ান দুওদুও এই ধারণাকে সবসময়ই তুচ্ছ তাচ্ছিল্য করে এসেছে।
কারণ সে মনে করে গাড়ির সিটগুলো তৈরিই করা হয়েছে মানুষের বসার জন্য, আবার এমন কোনো নিয়ম কোথায় আছে যে নির্দিষ্ট কোনো আসনটি কেবল স্ত্রীর জন্যই নির্দিষ্ট হবে?
তাহলে তো যাদের কোনো স্ত্রী বা বান্ধবী নেই, তাদের গাড়ির সামনের আসনটিতে কি সারাজীবন কেউ বসবেই না?
"এই প্রশ্নটা তো তোমাকে করতে হবে!"
"কেন?"
"কারণ এই গাড়িটা তো তোমার!"
বেশ, কিম তিওন একেবারে বোকা বনে গেল; সে তো কেবল কিছুক্ষণ আগে শর্ট ভিডিওতে দেখা কিছু কৌশল মনে করে এখানে প্রয়োগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু একদম ভুলেই গিয়েছিল যে আজ সে যে গাড়িতে চড়েছে সেটা তারই নিজের গাড়ি, আর ছিয়ান দুওদুও-এর নিজের গাড়িটি তো পার্কিং লটেই দাঁড় করিয়ে রাখা আছে।
কিম তিওন ভীষণ অস্বস্তির মধ্যে গলায় জমে থাকা বাকি কথাগুলো গিলে ফেলল, এক ফন্দি এঁটে কাজ না হওয়ায় সে সঙ্গে সঙ্গে অন্য ফন্দি আটল।
"ওপ্পা, তুমি এর আগে কতজন জিম্মাদারিহীন প্রেমিকা বা বান্ধবী রেখেছ?"
"হঠাৎ করে এমন প্রশ্ন কেন?"
"সেসব তোমার জানতে হবে না, স্রেফ উত্তর দাও।"
এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া তো অত সহজ নয়, আবার কথা ঘুরিয়ে দেওয়াটাও বেশ কঠিন।
কিম তিওন অত্যন্ত গম্ভীর মুখে তার উত্তরের অপেক্ষায় বসে রইল; সে মনে মনে ভাবল, গাড়িতে ওঠার পর থেকেই তিওনকে কেমন যেন অদ্ভুত দেখাচ্ছে, অথচ সে বুঝতে পারছে না ঠিক কোথায় সেই অদ্ভুত ব্যাপারটি লুকিয়ে আছে।
ছিয়ান দুওদুও মনে মনে নীরব হিসাব কষল, আর তখনই সে আবিষ্কার করল যে তার মনেই পড়ছে না ঠিক কতজন ছিল। তাই সে একটু কম সংখ্যায় বলা যায় কি না তা নিয়ে ভাবতে লাগল:
"উম... ঠিক বারোটি রাশি মিলে যাওয়ার মতো করে বারো জন।"
"ছিঃ, তুমি বরং তোমাদের হুয়াশিয়ার বারোটি রাশিচক্র আর ছাপ্পান্নটি জাতিগোষ্ঠীর সবাইকে একসঙ্গে মিলিয়ে নিচ্ছ না কেন?"
কিম তিওন যখন প্রশ্নটি করেছিল, সেটা নিছকই মনের খেয়ালে করেছিল, কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে ছিয়ান দুওদুও এত সৎভাবে একেবারে বারো জনের কথা স্বীকার করে বসবে।
যদিও সে মাত্র বারো জনের কথা বলেছে, তবুও কিম তিওনের বিশ্বাস যে সংখ্যাটা বারো জনের চেয়ে ঢের বেশি। যখন সে ভাবল যে তার নিজের প্রথম প্রেম এই মানুষটিই, অথচ সে এত এত প্রেমিকার অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে পরিপক্ক হয়েছে, তখন কিম তিওনের বুকটা ক্ষোভে ও অভিমানে ভারী হয়ে এল।
সর্বনাশ, সর্বনাশ! মনে হচ্ছে এবার একটু বেশিই বলে ফেলা হয়েছে।
ছিয়ান দুওদুও চরম অসহায় বোধ করে গাড়িটি রাস্তার পাশে থামিয়ে দিল; এই মুহূর্তে এই বিপদ থেকে উদ্ধার পাওয়ার জন্য কোনো লম্পট পুরুষের আদিম ও বংশপরম্পরায় চলে আসা কৌশলটিই একমাত্র ভরসা।
সাদা জিনিসকে কালো বানিয়ে দেওয়া।
গাড়ি থামানোর পর, ছিয়ান দুওদুও-এর দিকে অত্যন্ত কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তার দুটি হাত নিজের হাতের মধ্যে শক্ত করে ধরে, বিষাদভরা চোখে আর মায়াবী স্বরে সে বলে উঠল:
"কী ব্যাপার? তুমি কি চাও আরও অনেক মানুষ এসে আমাকে কষ্ট দিক?"
"কী বলছ, কী আবার কষ্ট?"
ছিয়ান দুওদুও সামনে ঠিক কী ঘটছে তা বিন্দুমাত্র বুঝতে পারছিল না; স্পষ্টতই সে নিজে ছিয়ান দুওদুওকে জেরা করছিল, অথচ এখন পরিস্থিতি উল্টে গিয়ে উল্টো সেই তাকে জেরা করতে শুরু করেছে।
এক বিভ্রান্ত সুরে সে বলে চলল: "তুমি কি জানো? তোমার সাথে দেখা হওয়ার জন্য আমি জীবনপণ করে প্রেম করে গেছি, কিন্তু যার সাথেই প্রেম করেছি সে তুমি ছিলে না, অন্য একজনের সাথে প্রেম করেছি কিন্তু সেও তুমি ছিলে না।"
তার স্বরের গভীরতা ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল: "এই পুরো প্রক্রিয়ায় আমি বারবার আঘাত পেয়েছি, আর তুমি? তুমি কোথায় ছিলে?"
অসহায় ও বিষাদভরা কণ্ঠে সে বলল: "আহা, তুমি বেশ আছ বটে! যার সাথেই প্রেম করেছ, সে তো আমিই ছিলাম। তোমাকে তো এত সব যন্ত্রণা পোহাতে হয়নি, আমার অতীতটাকে তুমি কখনো নিজের অনুভূতি দিয়ে বুঝতে পারবে না।"
ক্ষোভ ও আক্ষেপের সুরে সে আরও বলল: "আমি তোমাকে এত কিছু বললাম, অথচ তুমি তাও বুঝতে পারলে না? আর ফল কী হলো? পরিণামে আমি কেবল একজন হৃদয়হীন পুরুষের অপবাদই পেলাম।"
"আহা, কী চমৎকার পরিহাস!"
কিম তিওন একেবারে হতবাক হয়ে গেল; সে কখনো কল্পনাই করতে পারত না যে কোনো মানুষ এতদূর পর্যন্ত নির্লজ্জ হতে পারে! সে নিজে এতগুলো প্রেম করা কি তবে সঠিক কাজ হলো, আর সে নিজে কম প্রেম করে কি তবে অপরাধ করে বসল?
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে ছিয়ান দুওদুও-এর সামনে বসা ছিয়ান দুওদুও-এর চোখ দুটি লাল হয়ে উঠেছে, আর চোখের কোণে যেন জলের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ার অপেক্ষায় থমকে আছে; পুরো মানুষটি এমন এক গভীর শোকে আচ্ছন্ন যে সে নিজেকে আর সামলাতে পারছে না।
এক মুহূর্তের জন্য কিম তিওন বুঝতেই পারল না সে অভিনয় করছে নাকি নিজের মনের কথাগুলো বলছে, তবে তার মনে হচ্ছিল কোথাও যেন একটা বড় গণ্ডগোল আছে।
"ওপ্পা, আমি..."
কিম তিওন তার মুখের কথা মাঝপথেই কেড়ে নিল; তিওন কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই সে গাড়ি স্টার্ট করে দিল, কেবল তার বিষণ্ন কণ্ঠস্বরটাই ভেসে এল:
জীবন যেন অর্থহীন এমন এক সুরে সে বলল: "থাক, তোমার আর কিছু বলতে হবে না। অনেক দেরি হয়ে গেছে, চলো জলদি বাড়ি ফিরে যাওয়া যাক যাতে ডেলিভারি ম্যান এসে আসবাবপত্রগুলো ঘরের ভেতরে পৌঁছে দিতে পারে।"
...
কিম তিওনের ছোট মাথাটার ভেতরে সমানে ঘুরপাক খেতে লাগল যে ছিয়ান দুওদুও-এর কথার ঠিক কোথায় গলদ রয়েছে, কিন্তু নিজের সীমিত বুদ্ধিমত্তা দিয়ে সে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো অসঙ্গতি খুঁজে পেল না—এমন কি হতে পারে, এমন কি হতে পারে যে সত্যিই তারই ভুল হয়েছিল?
কোথায় যে ভুল হয়েছে তা কিছুতেই খুঁজে না পেয়ে, ছিয়ান দুওদুও অগত্যা পাশে বসে অত্যন্ত সাবধানী ভঙ্গিতে ছিয়ান দুওদুওকে তোষামোদ করতে লাগল:
"ওপ্পা, আমাকে ক্ষমা করে দাও, সব আমারই দোষ।"
"কছু হয়নি, আমি তোমার ওপর একটুও রাগ করিনি; আমি কেবল এই ভেবে আফসোস করছি যে কেন তোমার সাথে আরও আগে দেখা হলো না।"
"ওপ্পা, তুমি এত ভালো কেন!"
পাশে বসা কৃতজ্ঞতায় গলে যাওয়া তিওনের কথা শোনার সময় তার ছিল না; ছিয়ান দুওদুও নিজের মাথার ওপর জমে থাকা ঠান্ডা ঘামটা চোরের মতো মুছে ফেলল এবং মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
যাই হোক, আপাতত পার পেয়ে যাওয়া গেল; তবে কে জানে কিম তিওন কবে নাগাদ বুদ্ধি ফিরে পাবে, আর তখন হয়তো তাকে একচোট মারধর সহ্য করতে হবে।
কিন্তু ক্ষণিকের জন্য পার পাওয়া মানেই তো পাওয়া! যদি এই বোকা মেয়েটার মাথা সবসময়ই এমন ভোঁতা থাকে, তবে তো মন্দ হয় না, তাই না?
...
টাকার শক্তি যে কতটা অপার, তা বলাই বাহুল্য; যদিও তারা আজকেই অর্ডার দিয়েছে, তবুও অতিরিক্ত ওভারটাইমের পারিশ্রমিক দেওয়ার কারণে—
এই ছোট ধনী নারীর হান নদীর ধারের চার কক্ষ আর দুই হল বিশিষ্ট বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্টটি এখন পুরোপুরি বসবাসের উপযোগী হয়ে উঠেছে।
টিভি, এসি, গরম জলের ব্যবস্থা, বিছানা, সোফা—সবকিছুই একদম প্রস্তুত।
এখন শুধু কিছু প্রাত্যহিক ব্যবহারের জিনিসপত্র বাকি আছে, কাল জিনিসপত্রগুলো এখানে নিয়ে এলেই আনুষ্ঠানিকভাবে বসবাস শুরু করা যাবে।
কিম তিওন তৃপ্তির হাসি হেসে চোখ বুজল; এটিই তাদের প্রথম নিজস্ব বাসা, ভবিষ্যতে তাদের ছোট্ট সন্তানরাও এই হাসপাতালেই জন্ম নেবে, বড় হবে এবং পড়াশোনা করবে।
পুরো বাড়িটি তার নিজের পছন্দমতো সাজানো হয়েছে, যার মূল থিম বা রঙ হলো গোলাপি; এর ভেতরে প্রবেশ করলে মনে হয় সে যেন কোনো রূপকথার রাজপ্রাসাদে রয়েছে, আর সে নিজেই সেখানে এক পরম আদরের ছোট রাজকুমারী।
সোফা, কফি টেবিল থেকে শুরু করে ছোটখাটো ঝুলন্ত লকেট কিংবা ঘরের বাতি—সবকিছুই অত্যন্ত কিউট বা মিষ্টি শৈলীর। আসবাবপত্রের এই চমৎকার শৈলীটি কিম তিওনের ভীষণ পছন্দ হয়েছে।
...
ছিয়ান দুওদুও এসি লাগাতে আসা কারিগরদের অত্যন্ত ভদ্রভাবে নিচে পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে যখন কিম তিওনের বাড়িতে ফিরে এল, তখন সে দেখল যে সে তখন বারান্দায় দাঁড়িয়ে হান নদীর দিকে তাকিয়ে আছে। সে হেঁটে গিয়ে পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরল।
"ওপ্পা, তুমি জানো?"
তখন ছিয়ান দুওদুও আর কোনো কথা বলল না, সে চুপচাপ কিম তিওনের মনের কথাগুলো শুনতে লাগল; কিম তিওন তার বুকে মাথা এলিয়ে দিয়ে হান নদী থেকে বয়ে আসা বাতাসের পরশ উপভোগ করতে লাগল।
"ছোটবেলা থেকেই আমি সবসময় এমন একটা ঘর চেয়েছি যা সত্যিই পুরোপুরি আমার নিজের হবে, আর ঘরের সবকিছু আমার পছন্দমতো সাজানো থাকবে—সেটি হবে আমার এক সম্পূর্ণ নিজস্ব ভুবন।"
"আর সেই ঘরে থাকবে আমার ভালোবাসার মানুষ এবং আমাকে ভালোবাসার মানুষ; সেখানে আমাদের চারপাশে ঘুরে বেড়াবে একটি ছেলে ও একটি মেয়ে। এখন আমার বাড়িও আছে, আমার মানুষটাও আছে, আর ভবিষ্যতে সন্তানরাও আসবে; আমার সত্যি মনে হয় আমার আর কোনো আফসোস নেই।"
বুকে লেপ্টে থাকা নারীর এই সুখী কথাগুলো শুনতে শুনতে ছিয়ান দুওদুও তার চুলে চুমু খেল এবং তাকে আরও শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল।
জানুয়ারির উপদ্বীপে আবহাওয়া যতই ঠান্ডা হোক না কেন, তা ভালোবাসায় মোড়ানো দুটি হৃদয়ের উষ্ণতাকে কখনোই জমাট বাঁধাতে পারে না।
"সব হবে, আমি কথা দিচ্ছি সবকিছুই ঠিকঠাক হবে।"
পেছনে থাকা পুরুষটি তার কানের কাছে ফিসফিস করে এই প্রতিশ্রুতি দিল, আর কিম তিওন পরম সুখে মৃদু হাসল।