১১৬: রাজসিংহাসনের জন্য চাপ!

গার্লস জেনারেশনের সদস্যরা জানত না ঠিক কী কারণে তারা বিনা উসকানিতে মারামারি শুরু করেছিল, তবে বিচক্ষণতার পরিচয় দিয়ে তারা এতে জড়াল না। একই কোম্পানির শিল্পী হিসেবে তারা ভালোভাবেই জানত যে, এক্সোর ম্যানেজার কতটা কঠোর এবং কোম্পানির নিয়মকানুন কতটা অমানবিক।

যাই হোক, যেহেতু পরিচিত মুখ, তাই তারা সরাসরি হস্তক্ষেপ না করলেও গাড়ি নিয়ে সাথে সাথে চলে গেল না। এক্সোর ম্যানেজার এসে পরিস্থিতি সামাল না দেওয়া পর্যন্ত তারা অপেক্ষা করল। যদি তারা চলে যাওয়ার পর আবার মারামারি শুরু হয়!

ক্ষতবিক্ষত বিয়ন, কিম রিয়নের কাছ থেকে চিরচেনা সহানুভূতি না পেয়ে তার গাড়ির দিকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকাল।

দশ মিনিটের মধ্যেই কর্মীদের বহনকারী গাড়িটি এসে পৌঁছাল। এক্সোর ম্যানেজার লিন, একজন মধ্যবয়সী নারী, যার চুলগুলো ছোট করে ছাঁটা এবং তীব্র শীতেও পাতলা ফরমাল পোশাকে তাকে বেশ কঠোর দেখাচ্ছিল। গাড়ি থেকে নেমে তিনি অন্যদের চলে যেতে ইশারা করলেন, শুধু বিয়ন যে গাড়িতে ছিল তাদের রেখে দিলেন। গার্লস জেনারেশনের সদস্যদের সৌজন্যমূলক সাহায্যের প্রস্তাব তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন।

এর আগেই গার্লস জেনারেশনের ম্যানেজার গাড়িতে বসে জানিয়েছিলেন যে, কিম রিয়ন আর তাদের দলের সদস্যদের সাথে জুটি বেঁধে কোনো প্রচারণায় অংশ নেবেন না। এতেই লিন ম্যাডাম প্রচণ্ড বিরক্ত হয়ে ছিলেন। আগেই বলা হয়েছে, ম্যানেজারদের আয়ের প্রধান উৎস হলো তাদের অধীনে থাকা শিল্পীদের পারিশ্রমিক। এতদিন গার্লস জেনারেশনের সুবাদে এক্সো বেশ ভালোভাবেই প্রচারণা চালিয়ে আসছিল, এমনকি এই রিয়েলিটি শো-তেও তারা সুযোগ পেয়েছিল শুধু মেয়েদের খাতিরে।

অপ্রয়োজনীয় লোকজন চলে যাওয়ার পর লিন ম্যাডাম গম্ভীর মুখে গাড়িতে উঠলেন। বাকি চার সদস্য চুপচাপ বসে রইল। গাড়ি চলতে শুরু করল, কিন্তু কারো নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস হলো না। উপদ্বীপে তাদের অবস্থান খুব একটা সুবিধাজনক নয়। একের পর এক নতুন ট্রেইনিদের ভিড় আর তাদের কঠোর চুক্তির চাপে তারা এমনিতেই দিশেহারা।

"বলো, কী হয়েছে!"

বিয়ন সব দোষ দো-এর ওপর চাপানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু লিন ম্যাডাম কিম জং-হোর দিকে ইশারা করে বললেন, "তুমি বলো!"

কিম জং-হো কোনো কিছু গোপন না করে গার্লস জেনারেশনের কথা শুরু হওয়া থেকে শুরু করে সংঘর্ষ পর্যন্ত সব ঘটনা নিরপেক্ষভাবে বলে গেল।

"বাহ! তোমরা সবাই কি মনে করছ তোমরা খুব জনপ্রিয় হয়ে গেছ? ডানা গজিয়েছে? উড়তে শিখেছ?"

"লিন ম্যাডাম, আমি..."

চড়!

দো কিছু বলার আগেই লিন ম্যাডাম তাকে সজোরে চড় মারলেন। বাকিরা এতে অবাক হলো না। বিনোদন জগতে টিকে থাকতে হলে এটা শেখা জরুরি যে, ডানা পুরোপুরি শক্ত হওয়ার আগে কোম্পানির বিরুদ্ধে যাওয়া উচিত নয়। তাদের পূর্বসূরিদের পরিণতি তাদের চোখের সামনেই ছিল। উপদ্বীপের তথাকথিত সেরা বয়ব্যান্ড হওয়ার পরও কি তাদের অবস্থা ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়নি? গার্লস জেনারেশন কি খুব একটা কম জনপ্রিয়? তবুও তো নিজেদের স্বাধীনতা পেতে তাদের কত স্বার্থ বিসর্জন দিতে হয়েছে!

এমনকি এত কিছু বিসর্জন দেওয়ার পরও জেসিকা কি শেষ পর্যন্ত দল থেকে বাদ পড়েননি? তিনি কি আর কোনোদিন সেই দলে ফিরতে পেরেছেন?

দো কোনো প্রতিবাদ করল না, শুধু মাথা নিচু করে শাস্তির অপেক্ষা করতে লাগল, যদিও তার চোখে তখনো প্রতিহিংসার আগুন জ্বলছিল।

"তোমাদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই, কিন্তু এখন তোমরা অনুষ্ঠান রেকর্ড করতে যাচ্ছ। তুমি ঘুষি মেরেছ, এখন বিয়ন কীভাবে অনুষ্ঠানে অংশ নেবে?"

বিয়ন একপাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখছিল, এমন সময়—

চড়!

হঠাৎ লিন ম্যাডাম তাকেও সজোরে চড় মারলেন। "অপদার্থ! তুমি কি মনে করছ তুমি খুব ভালো অবস্থায় আছো? একটা মেয়েকে বশ করতে পারোনি, এখন সে তোমার সাথে জুটি ভাঙতে চাইছে, তোমার লজ্জা করে না!"

বিয়ন রাগে ফুঁসছিল কিন্তু মুখ খোলার সাহস পেল না। কিম রিয়নের ওপর তার তীব্র ঘৃণা জন্মাল। যদি সে সম্পর্ক ভাঙার জেদ না ধরত, তবে আজ সে এত উত্তেজিত হতো না এবং দো-এর সাথেও ঝগড়া হতো না।

"সদস্যদের ওপর রাগ ঝেড়ে কী লাভ? সাহস থাকে তো গিয়ে কিম রিয়নকে বিছানায় তোলো!"

সদস্যরা চুপচাপ লিন ম্যাডামের বকুনি শুনছিল। বিয়ন ছাড়া বাকিরা এই প্রথম জানল যে কিম রিয়ন তাদের জুটি ভেঙে দিতে চাইছে। বাইরে তারা নির্বিকার থাকলেও ভেতরে ভেতরে বেশ আনন্দিতই হলো। এতদিন বিয়ন কিম রিয়নের সুবাদে তাদের চেয়ে বেশি জনপ্রিয়তা ও সুযোগ-সুবিধা ভোগ করছিল। এখন সেই সুবিধা চলে গেলে, বিয়ন যার চেহারা ছাড়া আর কোনো গুণ নেই, সে তাদের সাথে কীভাবে পাল্লা দেবে? কেউ কেউ মনে মনে ভাবল, লিন ম্যাডামের সুনজরে আসার সুযোগ কি নেওয়া যায়?

...

"লিন ম্যাডাম, আমি আরেকবার চেষ্টা করতে চাই!"

বিয়ন কিম রিয়নের কাছ থেকে এভাবে প্রত্যাখ্যাত হতে রাজি ছিল না। তার ধারণা কিম রিয়ন কারো প্ররোচনায় এমনটা করছে, সে এখনো তাকে ভালোবাসে। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে একজন সাধারণ গাইড-এর কাছে হেরে যাবে!

"তুমি নিশ্চিত?"

"নিশ্চিত!"

বিয়ন দাঁতে দাঁত চেপে বলল। সে জানত লিন ম্যাডাম কী বোঝাতে চাইছেন। এতে ব্যর্থ হলেও দলের ওপর খুব একটা প্রভাব পড়বে না, নেতিবাচক প্রচারণাও তো এক ধরনের জনপ্রিয়তা। নিজের ওপর এর প্রভাব পড়বে জানা সত্ত্বেও সে পিছু হটতে রাজি ছিল না।

লিন ম্যাডাম লাভ-ক্ষতির হিসাব করতে লাগলেন। বিয়ন যেহেতু জেদ ধরেছে, তবে তাকে সুযোগ না দেওয়ার কোনো কারণ নেই। বারো জনের দলে একজন সদস্যের কিছু সময় বিরতিতে থাকা খুব একটা বড় বিষয় নয়।

"ঠিক আছে।"

সমর্থন পেয়ে বিয়ন উত্তেজিত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ করল। তার মাথায় একটা দারুণ বুদ্ধি এসেছে, তবে তার জন্য ম্যানেজারের সহযোগিতা প্রয়োজন।

"লিন ম্যাডাম, আমি কি আজ ছুটি পেতে পারি? সব গুছিয়ে নিতে হবে।"

"যাও!"

যেহেতু সিদ্ধান্ত হয়েই গেছে, লিন ম্যাডাম আর বাধা দিলেন না। বড় দলে একজন কম থাকা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। যেমনটা গার্লস জেনারেশন থেকে মাত্র সাতজন এসেছে! আর সেটাও শুধু এই অনুষ্ঠানের প্রতি তাদের কৃতজ্ঞতাবশত!

...

"জাং ভাই, আজ সন্ধ্যা ৬টায় এক্স সিটির গ্র্যান্ড প্লাজায় একটা বড় খবর আছে!"
"চেং দিদি, আজ সন্ধ্যা ৬টায় এক্স সিটির গ্র্যান্ড প্লাজায় একটা বড় খবর আছে!"
"লিন ভাই, আমাদের সম্পর্কের খাতিরে বলছি, বিশ্বাস করুন, বড় খবর!"

বিয়ন সাত-আটজন সাংবাদিককে ফোন করে বিষয়টি জানিয়ে দিল। তারপর নিজের একটা হ্যান্ডসাম ছবি ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে লিখল: "বন্ধুরা, আজ সন্ধ্যা ৬টায় আমি এক্স সিটির গ্র্যান্ড প্লাজায় থাকছি। গুরুত্বপূর্ণ কিছু ঘোষণা করার আছে!"

হাসপাতালে ক্ষত পরিষ্কার করার সময়ও সে ভক্তদের সাথে অনলাইনে যোগাযোগ বজায় রাখছিল। যদিও তার মুখের আঘাতটা এতটাই সামান্য যে ডাক্তার খুঁজে পাচ্ছিলেন না, তবুও সে ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল না।

ইনস্টাগ্রামে রীতিমতো হইচই পড়ে গেল। সাধারণত কোনো তারকা নিজের ব্যক্তিগত সূচি এভাবে প্রকাশ করেন না, তাই ভক্তরা বুঝে গেল বড় কিছু ঘটতে চলেছে। যারা কাছাকাছি ছিল তারা আসার প্রতিশ্রুতি দিল, আর যারা দূরে ছিল তারা টিকিটের ছবি পোস্ট করে রওনা দেওয়ার কথা জানাল।

"বিয়ন বাবু, কী সেই বড় খবর? আমাদের কি একটুও বলা যাবে না?"

বিয়ন উত্তর দিল: "হা হা হা, নিশ্চিন্ত থাকো, এমন কিছু যা তোমাদের চমকে দেবে!"

"এটা কি তবে বিয়ন আর রিয়নের বিয়ের ঘোষণা?"

বিয়ন উত্তর দেওয়ার আগেই কমেন্ট বক্সে তর্ক-বিতর্ক আর গালিগালাজ শুরু হয়ে গেল।