১০৯: এমন কিছু মানুষ থাকে, যাদের জন্য তোমার ঈর্ষা করার অধিকারও নেই।

মধ্যাহ্নভোজ শুরু হয়েছিল ধোঁয়া ওঠা হটপটের আমেজে, আর শেষ হলো পেটভরে খাওয়ার তৃপ্তিতে। গাইডরা যখন একত্রিত হন, তখন তাদের আলোচনার বিষয়বস্তু সাধারণ মানুষের চেয়ে খানিকটা ভিন্নই হয়। দৈনন্দিন কথাবার্তার পাশাপাশি তাদের আলোচনায় ঘুরেফিরে আসে কোন রুটে এখন পর্যটকদের ভিড় বেশি, আর কোথায় আয় করার সুযোগ বেশি। এছাড়া উপদ্বীপের কোন পণ্যে ছাড় চলছে—তা নিয়েও চলে জোর চর্চা। দশজন গাইডের মধ্যে নয়জনই যে কেনাকাটার দালালির সাথে যুক্ত, তা এখন এক অলিখিত নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইন্টারনেটের স্বচ্ছতার কারণে অনেক অতি মুনাফার উৎসই এখন সবার চোখের সামনে পরিষ্কার।

"বস, নতুন একটা স্কি রিসোর্ট খুলেছে। গ্রুপ বুকিংয়ে মাথাপিছু মাত্র ১৫০ খরচ, আমরা চাইলে এটা প্রচার করতে পারি!" শিয়াও হুয়া কথা বলছিল নিজের খরচায় স্কিইংয়ের বিষয়টি নিয়ে। শীতকালে উপদ্বীপে ঘুরতে আসা পর্যটকদের কাছে বরফে খেলা একটি অন্যতম আকর্ষণ।

"খুচরা মূল্য কত? আর অনলাইনে কত?"

"খুচরা মূল্য ৫‌৮০, অনলাইনে ৩৮০।"

"তাহলে আমাদের জন্য বেশ ভালো একটা সুযোগ আছে।" লাও গাও কথা যোগ করলেন। সাধারণত তারা পর্যটকদের কাছ থেকে ৪০০ থেকে ৫০০-এর মধ্যে চার্জ করে থাকেন। অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতে পারে, অনলাইন মূল্য তো ৩৮০, তবে বেশি কেন? কিন্তু গাইড যখন বাস নিয়ে তাদের পিক-আপ করে নিয়ে যায়, ঘণ্টার পর ঘণ্টা তাদের সাথে কাটায় এবং কোনো সমস্যা হলে তার পুরো দায়িত্ব নেয়, তখন এই বাড়তি খরচটুকু যুক্তিসঙ্গত হয়ে দাঁড়ায়। এছাড়া ড্রাইভার ও অন্যান্য খরচের হিসাব মেটানোর পর গাইডের হাতে খুব সামান্যই থাকে। পর্যটকরা যদি একা যেতে চায়, তবে তাদের সময় নষ্ট হবে, রাস্তা খুঁজতে বেগ পেতে হবে, এমনকি ভাষা না জানার কারণে বিপদে পড়ারও আশঙ্কা থাকে। তাই গাইডের সাথে যাওয়া যে বেশি সুবিধাজনক, তা তো বলাই বাহুল্য।

"লোকসংখ্যা বেশি হলে লাভ আছে, কম হলে শুধু হাড়ভাঙা খাটুনি।" চিয়ান দুও দুও দীর্ঘকাল গাইড হিসেবে কাজ করেছেন। তিনি সেই অতি মুনাফার স্বর্ণযুগ দেখেছেন, তাই এখন এই অল্প লাভের বিষয়গুলো নিয়ে তার বিশেষ আগ্রহ নেই। হয়তো একেই বলে নির্মোহ থাকা।

"তুমি তো দেখি এই সামান্য টাকাকেও পাত্তা দিচ্ছ না। গতবার সেই জাপানি ব্যবসায়ী যখন তোমাকে একদল সঙ্গী খুঁজে দেওয়ার অনুরোধ করেছিল, সেটা তো ছিল বড় আয়ের সুযোগ, তাও তুমি হাতছাড়া করলে!" লাও গাও বলছিলেন সেই জাপানি পর্যটক দলের কথা, যারা সম্ভবত উপদ্বীপে ব্যবসা পরিদর্শনের জন্য এসেছিল। তাদের মূল গাইড চিয়ান দুও দুওকে কিছু তরুণী বা 'প্রিন্সেস' জোগাড় করে দেওয়ার অনুরোধ করেছিল, কিন্তু তিনি তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেন। অবশ্য প্রত্যাখ্যান করলেও তিনি সেই গাইডের কাছে প্রয়োজনীয় নম্বরটি দিয়ে দিয়েছিলেন যাতে সে নিজেই যোগাযোগ করতে পারে। পরদিন বাসে ওঠার পর দেখা গেল, ২০ জনের দলের বাসটি ৫০ জন যাত্রীতে কানায় কানায় পূর্ণ। বিমানবন্দর পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়ার পর জাপানি দলনেতা চিয়ান দুও দুওকে একটি বড় খাম উপহার দিলেন। খামটি বেশ ভারী ছিল, কিন্তু চিয়ান দুও দুও সেটা নিজের সঞ্চয়ে রাখেননি, বরং কোম্পানির সহকর্মীদের সাথে ভোজের জন্য খরচ করে ফেলেছিলেন।

প্রশ্ন জাগতে পারে, গাইড কি এমন সেবা দিতে পারেন? অবশ্যই না। কিন্তু কেন কেউ কেউ তা করেন? উত্তর একটাই—টাকা! চিয়ান দুও দুও নিজে এই পথে পা বাড়াননি, তবে যারা করেন তাদের প্রতি তিনি ঘৃণা পোষণ করেন না। কারণটা সহজ, এই ধরনের কাজ করতে গিয়ে ধরা পড়লে পুলিশের ঝামেলায় পড়তে হয়। অন্যের বিপদের ঝুঁকি নিয়ে যারা টাকা আয় করছে—বিশেষ করে উপদ্বীপের কিছু জায়গায় যেখানে এটি আইনত বৈধ—তাদের ছোট করে দেখার অধিকার তার নেই। চুরি বা ডাকাতি তো আর করছেন না, নিজের পরিশ্রমেই তো পাচ্ছেন, তাই না? আর সেই বড় খামের টাকা তিনি কেন খরচ করে ফেললেন? এর পেছনে রয়েছে তার নিজের এলাকার লোকজ বিশ্বাস। কোনো অনৈতিক উপায়ে আসা টাকা ঘরে রাখা অশুভ বলে মনে করা হয়, তাই তা দ্রুত খরচ করে ফেলাই শ্রেয়।

"যাই হোক, আমি এসবের মধ্যে নেই।" চিয়ান দুও দুও এই প্রসঙ্গটি এখানেই শেষ করতে চাইলেন। উপস্থিত নারী সহকর্মীদের লজ্জা পাওয়ার কথা নয়, কারণ গাইড হিসেবে তারা এমন অনেক কিছুই দেখেছেন। আসল কারণ হলো, লাও গাও নিজেই নিয়মিত পর্যটকদের চেংদান-দং অঞ্চলের বিনোদন কেন্দ্রের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন, ফলে তার আর চিয়ান দুও দুওয়ের কর্মপদ্ধতি সম্পূর্ণ বিপরীত।

...

সবাই মিলে খাওয়ার টেবিল গুছিয়ে নিয়ে জাপানি ধাঁচের মাদুরে বসে চা পান করতে শুরু করলেন। লাও গাও এবং চিয়ান দুও দুও দুজনেই শিয়াও হুয়ার মনের অবস্থা বুঝতে পেরেছিলেন। চিয়ান দুও দুও ঠিক করলেন বিষয়টি কীভাবে কৌশলে সামাল দেওয়া যায়। এ ব্যাপারে তিনি অভিজ্ঞ।

"দুও ওপ্পা, তোমার ঘরটা এত অগোছালো কেন? কাউকে দিয়ে একটু গুছিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছ না কেন?" শিয়াও হুয়া লাও গাওয়ের ইশারা বুঝতে না পেরে তাদের আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী কথা চালিয়ে গেল। পরিকল্পনা ছিল, চিয়ান দুও দুও যদি বলেন যে কেউ নেই, তবে লাও গাও সুযোগ বুঝে বলে দেবেন যে শিয়াও হুয়া নিয়মিত এসে গুছিয়ে দিতে পারে।

চিয়ান দুও দুও শান্তভাবে চায়ে চুমুক দিলেন। শিয়াও হুয়ার প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টি এড়িয়ে তিনি চায়ের স্বাদ নিতে থাকলেন। "সে এখন একটু ব্যস্ত, তাই আসার সময় পাচ্ছে না।"

"সে?"

প্রত্যাশিত উত্তরের বাইরে এটি ছিল এক চমক। শিয়াও হুয়া অনেক খোঁজখবর নিয়েই জেনেছিল যে চিয়ান দুও দুও এখন একা, তাই সে লাও গাও এবং শিয়াও হং-এর সাহায্য চেয়েছিল।

"হ্যাঁ, আমি কি তোমাদের বলিনি?" শিয়াও হুয়ার মুখে ফুটে ওঠা বিষণ্ণতা চিয়ান দুও দুওয়ের চোখ এড়ালো না। শিয়াও হং অবশ্য তাতে অবাক হলো না, চিয়ান দুও দুওর প্রেমিকা থাকাটাই তো স্বাভাবিক।

"কবে বললে তুমি?" লাও গাও হেসে বিষয়টি সামলে নিলেন। এটি ছিল তাদের পূর্বপরিকল্পিত অভিনয়ের অংশ। শিয়াও হুয়া কিছু বলার আগেই তার আশা ভেঙে দেওয়াটাই ছিল উদ্দেশ্য।

"আঘাত পাওয়ার পর থেকে স্মৃতিশক্তি একটু কমে গেছে, আমার মনে হয়েছিল তোমাদের বলেছি!" চিয়ান দুও দুও ভান করে নিজের উরুতে চাপড় মারলেন। "আমি এইবার চীনে গিয়েছিলাম ওর জন্যই। এখন ও সবেমাত্র উপদ্বীপে এসেছে, অনেক কাজ। ও একটু ফ্রি হলে আমিই তোমাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব!"

"ঠিক আছে, ওপ্পা, ভাবী এলে কিন্তু অবশ্যই পরিচয় করিয়ে দিতে হবে!" শিয়াও হুয়া নির্লিপ্ত থাকার ভান করে বলল। লাও গাও আর শিয়াও হং তখন চিয়ান দুও দুওয়ের কাছে প্রেমিকার ছবি দেখার বায়না ধরল। চিয়ান দুও দুও উপায় না দেখে তার কাছে আগে থেকেই রাখা লি সিনের ছবি বের করে দেখালেন।

"তোমার প্রেমিকা তো খুব সুন্দরী! আগের সবার চেয়ে অনেক বেশি চমৎকার!"

"ভাবীর ব্যক্তিত্ব খুব সুন্দর, ওপ্পার সাথে একদম মানিয়েছে!"

লাও গাও অবাক হয়ে চিয়ান দুও দুওর দিকে তাকালেন। এই মেয়েটি তো চীনের বিখ্যাত অভিনেত্রী লি সিন! লাও গাও চীন সম্পর্কে বেশ ভালোই জানেন, তাই তাকে চিনতে দেরি হলো না। চিয়ান দুও দুও তাকে চোখের ইশারায় চুপ থাকতে বললেন। লাও গাও তা দ্রুত বুঝে নিলেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী, লাও গাও পকেটে হাত রেখে চিয়ান দুও দুওর ফোনে কল দিলেন।

...

ফোনের রিংটোন বাজতেই চিয়ান দুও দুও দ্রুত ফোনটি ধরলেন এবং কথা বলতে বলতে অন্য ঘরে চলে গেলেন: "সিন সিন, তোমার কাজ শেষ হয়েছে?"
"আমি কি তোমাকে নিতে আসব?"

...

চীনা ভাষা না বুঝলেও, চিয়ান দুও দুওর মুখে সেই আনন্দ আর আদুরে কণ্ঠস্বর থেকে তারা সহজেই বুঝে নিল ফোনটি কার। শিয়াও হুয়া হতাশ দৃষ্টিতে সেদিকে তাকিয়ে রইল।

"ওপ্পা, বিকেলের দিকে শিয়াও হং ওন্নির সাথে একটু ঘুরতে যাব, আমরা তাহলে এখন উঠি!"

"ঠিক আছে, পরের বার আমি তোমাদের খাওয়াব!"

শিয়াও হুয়া এবং বাকিরা আবর্জনা নিয়ে বেরিয়ে গেল। তারা চলে যাওয়ার পর চিয়ান দুও দুও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। শিয়াও হুয়ার প্রতি তার কোনো বাড়তি অনুভূতি নেই, শুধু ভালো লাগার সম্পর্ক। এমন না বলাই সম্পর্কের জন্য মঙ্গলজনক। নইলে সরাসরি প্রত্যাখান করলে ভবিষ্যতে একসাথে কাজ করাটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠত।

...

আবাসনের বাইরে এসে শিয়াও হং শিয়াও হুয়াকে নিয়ে লাও গাওয়ের কাছ থেকে বিদায় নিল। শিয়াও হুয়া বাড়ি ফিরতে চাইলেও শিয়াও হং তাকে আটকে দিল। শিয়াও হুয়া অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

"বোকা মেয়ে, আমার সাথে ঘুরতে যাওয়ার কথা ছিল না তোমার?"

"কিন্তু..."

"কিন্তু-টিন্তু বাদ দাও। চিয়ান দুও দুও এমনই। আমিও একসময় তোমার মতো ছিলাম, কিন্তু..."

"দুঃখজনক হলেও সত্যি, কিছু মানুষ থাকে যাদের ওপর রাগ করার যোগ্যতাটুকুও তোমার নেই!"