অধ্যায় ১২৪ আশা করি এখনও সময় আছে

চেন হুয়াং কথা চালিয়ে গেলেন: "ইয়াং চেংয়ের মতো এমন অসামান্য প্রতিভা অত্যন্ত বিরল, আমাদের উচিত তাকে ভালোভাবে রক্ষা করা, যাতে তার জীবনের জন্য হুমকি হতে পারে এমন কোনো কিছুর অস্তিত্ব না থাকে।"

"কেবল এভাবেই সে তার প্রতিভার পূর্ণ বিকাশ ঘটাতে পারবে, যা আমাদের এবং সমগ্র বিশ্বের উপকারে আসবে।"

চেন জিয়াইয়ু এই কথা শুনে প্রশংসার সুরে বললেন: "পিতা সম্রাট অত্যন্ত প্রজ্ঞাবান..."

মো ইউ স্তব্ধ হয়ে গেলেন, যেন সেই চুম্বনের কথা আবার মনে পড়ে গেল... তার সুন্দর মুখটি লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, যেন দিগন্তের রক্তিম মেঘ।

ইয়ে কিং ঝাং শাওনিংয়ের আঁকা নকশাটি দেখলেন এবং কম্পাসের সাথে মিলিয়ে দেখার পর ভ্রু কুঁচকে মৃদুস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।

অধস্তন পুলিশদের কাছ থেকে এমন কথা শুনে ডেপুটি ক্যাপ্টেন কাঁধ ঝাকালেন এবং আর বিশেষ কিছু বললেন না। সর্বোপরি, এই দুই পুলিশ তার নিজের লোক, আর যে নির্বোধ ব্যক্তিটি নিহত হয়েছে, সে আগেই পুলিশের দিকে গুলি চালিয়েছিল। তার ওপর তার দীর্ঘ অপরাধের রেকর্ড এবং পরিবারহীন অবস্থা বিবেচনা করলে, তার জন্য কেউই ঝামেলা করতে আসবে না।

এই মুহূর্তে, চিং ইয়ে পাহাড়ের সেই ছয় ডাকাত সরাসরি তাদের হাতের রাইফেল এবং ব্যাগে থাকা রূপার মুদ্রা ও অন্যান্য সম্পদ মাটিতে ফেলে দিয়ে নতজানু হয়ে প্রাণ ভিক্ষা চাইতে লাগল।

নিচ থেকে পুদু মাস্টার এবং অন্যরা সাহায্যের জন্য ছুটে এলেন। চিইয়ুন মন্দিরে এখনও একদল দক্ষ যোদ্ধা রয়েছেন, তাই মুহূর্তের মধ্যেই যে তারা পরাজিত হবেন এমনটা নয়।

"আজ রাতের কথা পরে হবে। আজ রাতে আমাদের একটি কাজ করতে হবে, তা হলো কোম্পানির অলাভজনক সম্পদগুলো আলাদা করা এবং লোকসানে চলা সাবসিডিয়ারিগুলোকে বাদ দেওয়া। আমাদের মূল মনোযোগ ও মূলধন ওষুধ শিল্পের দিকে সরিয়ে নিতে হবে," ওয়েন শিনিয়াও গম্ভীর স্বরে বললেন।

"আমরা নিজেরাই তো একটি সমস্যা, তাই না? হা হা!" ওল্ড প্যাটন তার হাতের ওয়াইন গ্লাসের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন।

সময় ধীরে ধীরে বয়ে যাচ্ছিল, ঝাও হাও এক হাতে আত্মা এবং অন্য হাতে দেহ ধরেছিলেন। তার চোখের মণি থেকে ইয়াং ও ইনের শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, এরপর তিনি চিৎকার করে উঠলেন, টাং বাওয়ের আত্মা ও দেহ মুহূর্তে একীভূত হয়ে গেল।

এই নির্দেশের পর, সৈন্যরা তাদের নিজ নিজ দায়িত্ব অনুযায়ী সাজসজ্জা এবং যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই গর্ডনও তা শুনতে পেলেন, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তিনি বিস্ময় নিয়ে ব্যাটম্যান ও লিয়াং ডংয়ের দিকে তাকালেন।

আমরা জিনিসপত্র নেওয়ার পর ফেং শেংয়ের সাথে বেরিয়ে এলাম। দরজায় পৌঁছে আমি ফেং শেংকে বললাম: ফেং কাইশিয়াক ভয় দেখান, নাহলে এই মহিলা ভাববে আমি আর দা দেজি খারাপ মানুষ।

সিংহাসন পরিবর্তন তো জাগতিক বিষয়... তাছাড়া যুবরাজের নিষ্ঠুর স্বভাবের কারণে তার সমর্থক খুব বেশি থাকার কথা নয়। ফেং উজি এবং ফেং উশাং যদি পরিকল্পনা করে এগোয়, তবে যুবরাজকে ক্ষমতাচ্যুত করা কঠিন হবে না।

ফোন করার পর বিষণ্ণ মুখে ফোনটি পকেটে রেখে জু তিয়ান একটি ট্যাক্সি থামিয়ে সরাসরি লিউ ইয়াংয়ের নাইটক্লাবে রওনা হলেন।

ঝেং কেজিন দেখলেন ঘোড়াটি তার দিকেই ছুটে আসছে, তিনি সরে না গিয়ে বরং ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নামলেন এবং সেই উন্মত্ত ঘোড়ার মুখোমুখি দাঁড়ালেন। পেছনের সৈন্যরা যখন দেখল ঘোড়াটি ঝেং কেজিনের সাথে ধাক্কা খেতে যাচ্ছে, তখন তারা ভয়ে চিৎকার করে উঠল।

লি জুয়ে কিয়ান জানালা দিয়ে তাকে খুঁজছিলেন, হঠাৎ তার পেছনে হু চেংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে তিনি ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন।

এমনকি সর্বদা শান্ত ও স্থির থাকা জি ফেংও এই মুহূর্তে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললেন, ভয়ে তার কপালে ঘাম ঝরতে লাগল।

মহিলাটি আমাদের হাসতে দেখে রাগান্বিত হয়ে বললেন: তোমরা হাসছ কেন? তোমরা কি ভয় পাচ্ছ না?

ফ্যাটম্যান অসহায় বোধ করছিলেন, তাই নিচে শুয়ে ব্যায়াম শুরু করলেন। তবে তার নড়াচড়াকে পুশ-আপ বলা চলে না। প্রতিবারই তার নিতম্ব আগে উপরে উঠে যাচ্ছিল, তারপর শরীরের বাকি অংশ।

এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল এদের সংখ্যা প্রায় পঞ্চাশ হাজারের বেশি। পঞ্চাশ হাজার মানুষ, তারা কি অস্ত্র তুলে একবার লড়াই করতে পারত না? তাদের অস্ত্র কোথায়? বর্ম কোথায়? মনোবল কোথায়? সাহস কোথায়? এভাবেই হেরে যাবে?

সে কাঁদতে কাঁদতে অত্যন্ত করুণ হয়ে উঠল, যেন কোনো এক নিষ্পাপ রমণী। যে কোনো পুরুষ তাকে দেখলে তার প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠবে এবং জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিতে চাইবে।

হান সিন কোনো উপায় না দেখে অকারণে ঘুরছিলেন। কিছুক্ষণ ঘোরার পর নিজের ব্লু জোনে ফিরে দেখলেন ব্লু বাফ অনেক আগেই রিফ্রেশ হয়েছে, এখন তাকে বাধ্য হয়েই জঙ্গল পরিষ্কার করতে হবে।