চতুরাত্তরতম অধ্যায়: এমন বোকা নাতি আমি আর কখনও দেখিনি

ইয়াং চেং-এর মুখভর্তি হাসি, সেই হাসির ভেতর আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
এতে লিউ রুফেং এবং যারা তাকে প্রশংসার আড়ালে কটাক্ষ করতে চেয়েছিল, যারা তার ব্যর্থতা দেখতে চেয়েছিল, তাদের মুখে স্পষ্ট অস্বস্তির ছায়া পড়ল।
“তাহলে কি, দ্বিতীয় রাজকুমারীর জন্মদিনে তার দেয়া উপহারটি সত্যিই অতুলনীয়, কেবল দুটি ছোট ফলের রসের বোতল নয়?”
তাদের মনে সন্দেহের বীজ জন্ম নিল।
এদিকে...
এই মুহূর্তে, তার অন্তর দ্বিধাগ্রস্ত, এটাই তার নিজস্ব নীতিবোধ, এবং লিন পরিবারে তার নিরাপদ অবস্থানের মূল ভিত্তি।
কিন্তু যখন সে দেখল চু ইয়াং সদা প্রশান্ত ও উদাসীন মুখে দাঁড়িয়ে, লিন রুওশুয়ের বুকের রাগ প্রশমিত হলো না, বরং মনে ক্ষোভ আরও বাড়ল।
তবে নানা গুঞ্জনের মাঝে, জিয়াং শ্যু কখনও “ছয়-আট-এক বাজে” নামে কোনো বরের উপহারের কথা শোনেনি, তবে কি এটা নতুন ধরণের বরের উপহারের টার্ম?
অনেকবার হয়েছে, আন্দ্রেনভ অভ্যস্ত হয়ে গেছে, পিটার যখন রাজপ্রাসাদের বাইরের তুষারে কুকুর নিয়ে ঘোরাঘুরি শেষ করে, তখন সে গিয়ে ডাকে।
সহজভাবে বলতে গেলে, মানুষের তৈরি মৃতদেহের জমির গঠনের শর্ত, এক রকম গণকবরের মতো, যেখানে পাহাড়সমান লাশের স্তূপ দেখা যায়।

সামুই চোখ ঘুরিয়ে বুক ফুলিয়ে রাখল, এখনই তার শরীরে পূর্ণতা ফুটে উঠতে শুরু করেছে।
পূর্ব ইতিহাসে, সে এবং ইয়েকার বিয়ের পর, খালা তাকে দুটি জমিদারির অধিকার দিয়েছিলেন, দশ বছর সে এভাবেই কাটিয়েছিল।
পিটার এগিয়ে গিয়ে স্বভাবসিদ্ধভাবে হাত রাখল ইয়েকাতেরিনার আরও কিছুটা স্ফীত পেটের ওপর, যদিও এখনও স্পষ্ট বোঝা যায় না, তবে প্রতিদিন পেটটা একটু একটু করে বড় হচ্ছে দেখে, ভেতরে হয়ত এক রাজপুত্র বা রাজকন্যা বেড়ে উঠছে, ভাবতেই পিটার বিস্ময়ে অভিভূত হলো।
সেন্ট অ্যান্ড্রু সম্মানসূচক পুরস্কারের পয়েন্ট, যা রাজউত্তরাধিকার নিশ্চিত করে, সঙ্গে ফরাসি ভাষায় দক্ষতা—এসব থাকলে আর ভাবনার কিছু আছে?
কাঁচি হাত থেকে পড়ে গেল, তুষারের মত ফ্যাকাশে মুখে লাল আভা ফুটে উঠল।
সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে নিলে, লিন চিজুয়ান বিছানায় শুয়ে টিভি দেখতে লাগল, বাইরে চারদিক অন্ধকার, রাস্তার পাশে বাতিগুলো জ্বলছে, দূর থেকে দেখলে যেন অদ্ভুত সুন্দর এক স্বর্গভূমি।
তবে তারা শুধু ইয়ান সম্রাট একাডেমির শিক্ষকই নন, অনেকেই ফেডারেল সরকার ও চিকিৎসক সংঘের সদস্য, ফলে সবাই কিছু না কিছু লি ইয়ুয়ানের ব্যাপার জানে, তার এক মাস ধরে গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান থাকার কথা কারও অজানা নয়।
যখন হঠাৎ বীর সেনাপতি চুপ মেরে গেল, প্রধানমন্ত্রী ইয়ান নিশ্চিত হলেন তার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, সঙ্গে সঙ্গে তার আত্মবিশ্বাস চরমে উঠল।
“ভালো করে দেখিনি, পোশাক দেখে মনে হচ্ছে পাঁচ শহরের সশস্ত্র বাহিনীর লোক।” তাই নৌকা নিয়ে নির্বিঘ্নে ঘুরে বেড়ানোটা অবাক করার মতো নয়, কারণ তারা পাঁচ শহরের বাহিনীর সঙ্গে যুক্ত, শুধু জানার অপেক্ষা কার কপালে দুর্ভাগ্য আছে।
কল্পনা করা কঠিন, মাইলসের বুড়ো দেহ এত জোরালো এক আঘাত হানতে পারে, এমনকি ইয়াং ইং পর্যন্ত প্রায় প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি।

নিজের সন্দেহ সত্যি কি না জানতে, ডং ইউঝি সঙ্গে সঙ্গে নিজের যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে ভিসিউরদের সঙ্গে যোগাযোগ করল এবং জানতে চাইল তাদের মধ্যে ইয়াং ইং নামে কেউ আছেন কি না।
জিয়া ঝেংজিং কথাটা শেষ করেই কোমর থেকে ছুরি বের করে দুই জনের দিকে চিৎকার করে ছুটে গেল, হুয়ারুই মেয়েটি জিয়া ঝেংজিংয়ের বেপরোয়া আচরণে ভয়ে বিমূঢ়, হাতে ধরা সেতার ফেলে পালিয়ে গেল।
লি ইয়েও সঙ্গে সঙ্গে এক টুকরো বের করে, গাড়ি থেকে নেমে আগুন দিয়ে, গাড়ির গায়ে হেলান দিয়ে এক টান দিল, মনে হলো এটাই সবচেয়ে আরামদায়ক মুহূর্ত।
এরপর আলোচনা গড়াল পরস্পরের শক্তি পরখ করার পর্যায়ে—কারখানার স্থান নির্ধারণ, জমি অধিগ্রহণ, তিন বছরের ট্যাক্স ছাড়—সবই ছিল অত্যন্ত নির্দিষ্ট।
“অসম্ভব কিছু নেই, তোমাদের সবাইকে মরতে হবে।” ইয়ে সম্রাটের কণ্ঠে বরফঠান্ডা রুক্ষতা, প্রবল উদ্দীপনা।
“এ তো অবশ্যই, আমি কাং মোইউ কখনো কাউকে জোর করি না।” কাং মোইউ আত্মবিশ্বাসী হাসল।
এটা যদি টিভি শোর রেকর্ডিং না চলত, আর গেমের ধাপে সময়ের সীমা না থাকত, জিরায়া নিশ্চয়ই গিয়ে গিলগামেশের সঙ্গে যুক্তি তর্ক করত।
এ কথা মনে পড়তেই ছিৎকারে ফেটে পড়ল কিন ইউয়ে, এই প্রবীণ ব্যক্তি সত্যিই দারুণ বিরক্তিকর। তাদের প্রথম দেখা, চুমু চাওয়া, নির্যাতন চাওয়ার দৃশ্য মনে পড়লে, ইউয়ে তার আড়াল থেকে নজর রাখার কারণটাও খানিকটা বুঝতে পারে।