অধ্যায় ৯৫: পুরো আসন স্তব্ধ হয়ে গেল
চেন জিয়াইউ কয়েকজন প্রখ্যাত কবি ও সাহিত্যিকের কথা শোনার পর ইয়াং চেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চেং ওয়াং, আপনি যে পরিস্থিতির মধ্যে এবং যে সীমাবদ্ধতার মাঝে তাৎক্ষণিকভাবে এমন কালজয়ী ও অমর কবিতা রচনা করেছেন, তা সত্যিই বিস্ময়কর।"
"আপনার নিজের মতে আপনার সেরা কবিতাটি নিশ্চয়ই এর চেয়েও বেশি চমৎকার হবে?"
"আশা করি আপনি তা আমাদের সামনে তুলে ধরবেন, যাতে আমরা তা উপভোগ করতে পারি!"
......
সাসুকে চলে যাওয়ার পর, নারুতো অধৈর্য হয়ে ইদেনের দিকে তাকাতে লাগল, যেন সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
গোটা বংশজুড়ে লোকজন ভয়ে কাঁপছিল; তারা ইতাচিকে ভয় পাচ্ছিল, সেই অশুভ চোখের দৃষ্টিকে ভয় পাচ্ছিল, আর তার হাতে থাকা সেই তলোয়ারটিকে আরও বেশি ভয় পাচ্ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন রক্তস্রোত থেকে সদ্য তুলে আনা হয়েছে।
এরপরই অদ্ভুত এক ঘটনা ঘটল, জিরারির ঐশ্বরিক খণ্ডটি সরাসরি সিস্টেমের ব্যাকপ্যাক থেকে বেরিয়ে এল এবং জলের ফোঁটার মতো লেইমিনের কপালে থাকা বাস্তব চোখের মধ্যে মিশে গেল।
টহলরত দানব সৈন্যরা পথ আটকানোর চেষ্টা করলে গাও ঝুও এবং উ ইয়ান তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করলেন না। তারা আলতো করে হাত বাড়ালেন, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেই দানব সৈন্যদের পিষে মাংসের পিণ্ডে পরিণত করলেন, যেন পিঁপড়ে মারছেন।
বাই ইয়ুনফেইয়ের বর্তমান গতি ইউকং পর্যায়ের শেষ ধাপের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, এমনকি 'কিয়ানকুন ইওয়েই' কৌশল প্রয়োগ করার পর তার গতি আরও কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
শুকনো ঠোঁটে নিজের ভেজা জিহ্বা বুলিয়ে কিউং একটি গাছের পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কারণ তার পক্ষে আর এক পা-ও হাঁটা সম্ভব ছিল না।
কথা শেষ করে, লিন দেখার আগেই ইদেন ঘুরে দাঁড়িয়ে দাইতোর দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, যেন তাকে সতর্ক করে দিচ্ছে যে সে যেন আর কোনো বাড়তি ঝামেলা না করে।
সুটকেস ভর্তি দুধের গুঁড়ো, ডায়াপার আর শিশুদের কাপড় দেখে চু শিউ দাঁতে দাঁত চেপে একবার আড়চোখে মেঘের মতো শান্তভাবে কাপড় গুছিয়ে রাখা ইয়ুন ইয়ার দিকে তাকাল, তারপর নীরবে বাক্সটি বন্ধ করে নিজের স্পেস রিংয়ে রেখে দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, পেছন থেকে কেউ একজন তার কাঁধে চাপড় দিয়ে জোরে কিছু জিজ্ঞেস করল, যাতে সে প্রায় লাফিয়ে উঠল।
এই কদিন ধরে উ দংতিয়ান প্রচণ্ড বিরক্ত বোধ করছিল। এর কারণ কেবল লিয়াং শিয়াওয়ের ক্রমাগত উপহাস নয়, বরং বারবার ব্যর্থ হওয়ার পর এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার কোনো উপায় খুঁজে না পাওয়া। ফলে, তাকে অনিচ্ছাসত্ত্বেও সবকিছু মুখ বুজে সহ্য করে যেতে হচ্ছিল।
এভাবেই, আঠারো বছর আগে শিয়াজৌ, নানঝেং স্ট্রিট, নিজের ভাই এবং সমস্ত আত্মীয়-স্বজন ছেড়ে যাওয়া সেই প্রবাসী ওয়াং দানিয়ান অবশেষে নিজ গ্রামে ফিরে এল।
পঞ্চাশোর্ধ্ব এক বৃদ্ধ ঘরের ভেতরে ঢুকে চিৎকার করে উঠলেন। তাকে দেখে সবাই প্রথমে অবাক হলো, তারপর দ্রুত বন্দুক নামিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তাকে স্যালুট জানিয়ে '局长' বা দাপ্তরিক প্রধান বলে সম্বোধন করল।
বাকিদের মনেও ধোঁয়াশা রয়ে গেল, কারণ কিছুক্ষণ আগেই তারা তিংঝৌ আক্রমণের সময় দুই হাজার সৈন্যের কথা বলেছিল, এখন হঠাৎ পাঁচ হাজার হয়ে গেল কীভাবে?
লিং-এর জানা ছিল না সে ভাগ্যকে ধন্যবাদ জানাবে কি না, কারণ পেটে তলোয়ারের আঘাত ছাড়া বাকি সব ক্ষত ছিল কেবল কষ্ট দেওয়ার জন্য করা সাধারণ আঘাত, যা যন্ত্রণাদায়ক হলেও প্রাণঘাতী ছিল না।
অন্যান্য মন্ত্রীরা মাথা নাড়লেন। যুদ্ধংদেহী যুগে যখন নীতি-নৈতিকতার বালাই নেই, তখনও দূত হত্যা করা হতো না; তারা কি করে শিল্লা দূতকে হত্যা করতে পারে?
লিয়াও ইউয়ের মুখ আগে থেকেই কালো ছিল, এখন তা আরও কুৎসিত হয়ে উঠল। সে রাগী দৃষ্টিতে এই সমস্ত ঘটনার মূল হোতা কি ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়ান শাওও এই আকস্মিক ঘটনায় চমকে গিয়েছিল, সে দ্রুত দরজা খোলার চেষ্টা করল কিন্তু দেখল তা খুলছে না। লু শিয়ার আতঙ্কিত চিৎকার শুনে সে কিছুটা ঘাবড়ে গেলেও পরক্ষণেই শান্ত হলো। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক শীতল হাসি—সে তো ঠিক এটাই চেয়েছিল, তাই না?
মেডিকেল অ্যালকোহল দিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করার সময় তরলটি তার মুখে গড়িয়ে পড়ল, যা শিয়াও ঝানের মুখের রক্ত ধুয়ে ফেলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু পুরোপুরি পরিষ্কার করা সম্ভব হলো না।
জুও জুনলিন ঘুরে সেই উষ্ণ হাসিমাখা মুখটির দিকে তাকাল, যে মুখটি হুবহু তার নিজের মতো। মুহূর্তের জন্য সে বিচলিত হয়ে পড়ল, কিন্তু তার সিদ্ধান্তের কোনো পরিবর্তন হলো না।
অলিভিয়ার মুখ থেকে বেরিয়ে এল এক করুণ আর্তনাদ। সে যন্ত্রণায় নিজের মুখ চেপে ধরল, তার দুই হাত স্পর্শ করল উষ্ণ রক্ত।