অধ্যায় ১২৭: নতুন ভোজের স্বাদ

চিন সিয়ং এবং চৌ পরিবারের ভাইবোনসহ ইয়াং চেংয়ের শিষ্য ও বন্ধুরা যখন দেখল যে ইয়াং চেং তার বাড়ির প্রধান পরিচারককে নির্দেশ দিচ্ছেন ইয়াং প্রাসাদের মৃত দেহরক্ষী ও প্রহরীদের জন্য দামী কফিনের ব্যবস্থা করতে এবং ধুমধাম করে শেষকৃত্য সম্পন্ন করতে, তখন তারা বেশ অবাক হলো। কারণ সেই প্রহরীরা ইয়াং প্রাসাদকে রক্ষা করতে গিয়ে মারা গেলেও, সেটা তো তাদের দায়িত্বেরই অংশ ছিল। নইলে, ইয়াং প্রাসাদ তাদের খাওয়া-থাকা ও বেতন কেন দিত? তাছাড়া, তারা সবাই তো নিচু বংশের মানুষ।

......

"এখন আমার জন্য সেনাবাহিনী থেকে লোক বেছে দাও। আমি তাদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করব। পৃথিবীর মানুষ খুব দুর্বল, তাদের শক্তির উন্নতি ঘটানো প্রয়োজন!" ট্যাং চং বললেন।

কারণ প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অংশ নেওয়া বুন্দেসলিগার এই রানার্সআপ দলের একজন অত্যন্ত অদ্ভুত এবং অভেদ্য গোলরক্ষক রয়েছে। রক্ষণভাগের শেষ তিন ভাগের মধ্যে তাকে একবার ফ্রি-কিকের সুযোগ দিলেই সে ম্যাচ শেষ করে দিতে পারে।

গাড়ির ভেতরে সাথে সাথে নীরবতা নেমে এল, বাতাস যেন জমে গেল। হয়তো সবাই আমার মতোই হঠাৎ বানর ভাইয়ের মৃত্যুর কথা ভেবেছিল। সত্যিই, যদি চ্যাও ওয়ানলি তাও সিয়ং-কে সাহায্য না করত, তবে বানর ভাইয়ের সাথে এমনটা ঘটত না। চ্যাও ওয়ানলিই তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া পরোক্ষ খুনি। এই প্রতিশোধ আমাকে যেভাবেই হোক নিতেই হবে।

আমি ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম, গলায় বিড়বিড় করে বলছিলাম "বানর ভাই", সামনে এগোতে চাইছিলাম, কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা শরীরে নড়ার শক্তিটুকুও ছিল না।

"এখন থেকে আমরা সবাই এক পরিবার, তাই সংকোচ করার কিছু নেই। অন্যেরা যাই করুক না কেন, আমরা নিজেদের পরিবারের সদস্যদের সাথে খারাপ ব্যবহার করতে পারি না, তাই না? আজ চা দিয়ে মদ খাওয়ার কাজ সারলাম, চলো শেষ করি।" শিন ইউয়ে গ্লাস তুলে বলল।

শিনজিন গোত্র তাদের গৃহভৃত্যদের ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য নিয়ম করেছিল যে, বছরের অন্তত অর্ধেক সময় তাদের শিনজিন প্রাসাদের শহরতলিতে অবস্থিত নিজ নিজ বাসভবনে থাকতে হবে। তাই শিনজিন গোত্রের প্রধান কর্মচারীদের সবারই মূল দুর্গ শিনজিন গুয়ানে ঘর ছিল। তুকুমু রিয়াসোর মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের তো শিনজিন মিতুয়োর পক্ষ থেকে সশরীরে বাড়ি উপহার দেওয়া হয়েছিল।

ক্যাংমিং হলে ইউয়ান শিয়াওতিয়ানের সাথে দেখা হলো। সে আগেই সেখানে বসে অপেক্ষা করছিল। তার চেহারার বিষের প্রভাব, যা আগে নীলচে-বেগুনি রঙের ছিল, তা এখন অনেক ভালো দেখাচ্ছিল। মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হলেও অন্য কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না।

আমাদের প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল ইয়াও হুয়াংকে মদ্যপ করে লুকিয়ে নিয়ে যাওয়া। কিন্তু কিছুক্ষণ আগেই জিয়াং গ্যানকে কথা দিয়েছি যে ইয়াও হুয়াংকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেব। এখন জিয়াং গ্যানকে চটানো যাবে না, তাই সেই পরিকল্পনা বাতিল করে অন্য কোনো উপায় খুঁজতে হবে।

"আমি শিয়াও রুশি... আমার শিয়াও রুশির পৃথিবী... আমার নিজের হাতে গড়তে হবে! আমি শিয়াও রুশি... কারও হাতের পুতুল হব না!" শিয়াও রুশি প্রায় গর্জন করে চিৎকার করে উঠল।

সে হলো কখনোই অবনমন না হওয়া উত্তরের রাজা, গরিবের বন্ধু ও ধনীর শত্রু উত্তরের রাজা, বায়ার্নের রক্ষক উত্তরের রাজা এবং ডর্টমুন্ডের ঘাতক উত্তরের রাজা, বুন্দেসলিগায় যার নাম হামবুর্গ।

"নরকের অধিপতি" তা দেখে তীক্ষ্ণ চিৎকার করে মন্ত্র পাঠ বন্ধ করল। মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত মৃতদেহ মাটিতে পড়ে গেল। দূর থেকে দেখা সেই দৃশ্য ছিল অবর্ণনীয় ভয়ের।

আমি মনে মনে ভাবলাম, বেশ সিমা জিন, তুমি কি আমাকে কোণঠাসা করছ না? যদি হেবি আক্রমণ করি, তবে আমাকে ওয়ান-এর কাজিনের সাথে লড়াই করতে হবে, তাহলে ওয়ান-এর সামনে মুখ দেখাব কী করে? আর যদি হেবি আক্রমণ না করি, তবে মধ্যভূমি জয়ের স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে, চিইউর কাছে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করব কীভাবে? আমি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লাম।

কে জানত, শিয়াও লিউলাং তার হাতে মুগ ডালের সুপ না দিয়ে শুধু একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

চ্যাং গুইশ্যাংয়ের প্রতি লিয়াং শাংশানের আচরণও অনেক ভালো হয়েছে। কারণ সে এখন টাকা আয় করতে পারে, এমনকি তার চেয়েও কিছুটা বেশি।

এমন পরিস্থিতিতে, গ্রামের মানুষের জন্য খাবারের মান উন্নয়নের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ছিল ডিম। তবুও তিন-পাঁচ দিনে একবারের বেশি ডিম খাওয়ার সুযোগ হতো না।

সে তার চোখের পাতা নামিয়ে নিজের পেটের দিকে তাকাল এবং মনে মনে কিছু ভেবে ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল।

হুইয়াং রাজকন্যার কথা শুনে গংজি জিন চ্যাও নিয়ানিয়ানের দিকে তাকাল। সে যেহেতু একজন রাজপুত্র, তাই এই জিনিস পাওয়া তার পক্ষে খুব একটা কঠিন ছিল না। চ্যাও নিয়ানিয়ান মাথা নেড়ে হুইয়াং রাজকন্যার কাছ থেকে বিদায় নিল।

ইউ গাওচাং অবাক না হয়ে পারল না। উচ্চমানের আধ্যাত্মিক পাথর তাদের কাছে কেবল কিংবদন্তিতেই সীমাবদ্ধ। ইউ পরিবার বা শু পরিবার তো দূরের কথা, এমনকি ক্যাং পরিবারের হাতেও এমন পাথর নেই। এর গুরুত্ব কতটা, তা সহজেই অনুমেয়।