অধ্যায় ৩৮ : পালাক্রমে আসা

লিউ ওয়েনয়া এবং ওয়াং শুয়, যখন ইয়াং চেংকে দেখল, তারা ছি শাওইয়াওকে রেখে গেল না, অন্তরে নীরবে হাসল।
হা হা!
আজকের এই খেলায়।
ছি শাওইয়াও পরাজিত হয়েছে।
দুজনের বিজয়ী মুখভঙ্গি দেখে ছি শাওইয়াওর মন আরও অস্বস্তিতে ভরে গেল।
সে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "গুরুজি, আমি কাল আবার আসব, চিকিৎসাশাস্ত্র শিখতে।"
যতক্ষণ ইয়াং চেং রাজি হয়।
......
"তুমি এই বুড়ো লোকটা, মাথাটা কি খারাপ হয়েছে? তুমি নিজেই বলছ দুটো সম্প্রদায়ের মধ্যে সংঘর্ষ হতে পারে, আমাদের উপরের অনুমতি ছাড়া কীভাবে সাহস করি?" কালো প্রবীণজন মাথার দিকে ইঙ্গিত করে লিয়েত শিং ফেংকে ধমক দিল।
"ওই ক্যাফে কর্মীটা দেখ, কেমন কুল।" ঝাং ইয়িং ইঙ্গিত করল—ক্যাফে পাত্র ধরে থাকার ভঙ্গি ঠিক যেন কারও ল্যাবরেটরিতে ফ্লাস্ক ধরার মতো। সেই ব্যক্তি শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল, লি ছুয়ানকে উদ্দেশ্য করে অর্থপূর্ণ হাসি দিল।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে, হাজার ফলার দীপ্তি ও নরক ঢাল পাওয়ার পর, সে যদি নিজের শক্তি বাড়াতে না পারে, তাহলে তাদের পুরো ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারবে না।
অগণিত সহস্রাব্দ পেরিয়ে গেছে, একসময়ের সমুদ্র এখন পর্বত, একদা কাদামাটি এখন উর্বর জমি, কঠিন পাথরও কোমল জলস্রোতে মসৃণ হয়ে গেছে।
"লক্ষ্য তো বড়লোকরা, তাহলে রাজপুত্রকে কেন ধরল?" ইয়াং লান কিছুক্ষণ চিন্তায় পড়ে, কারণ খুঁজে না পেয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ছিন ইয়ের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এখন সারা দেশে তার পরিচিতি সম্ভবত এখনও মুখোশ পরা গায়কের সেই টেলিভিশন শোতেই সীমাবদ্ধ।
জিয়াং জিং ঝের কথা শেষ হতেই, পু সিয়ানিয়ানের চোখ থেকে অঝোরে অশ্রু ঝরল, তারপর সে দ্রুত লি সিয়ান হাওয়ের বুকে ছুটে গেল, পাশেই অন্য কেউ থাকলেও, সে হাত বাড়িয়ে স্নেহে লি সিয়ান হাওয়ের মুখ স্পর্শ করল।
ঝাং শিয়াওজিয়ানও ব্যস্ত ছিল, সে তার পোষা লৌহ ট্যাংকটিকে ডেকে পাশে রাখল, ব্যারেট আগ্নেয় গোলা ছুড়ল।
লি সিয়ান হাও ভিআইপি কক্ষে প্রবেশ করতেই, কিম জং চেং এগিয়ে এল। লি সিয়ান হাও টুপি ও সানগ্লাস খুলে, এবার কিম জং চেংকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল।
মাটিতে পড়তেই, লি জি গড়িয়ে বেরিয়ে এল, তার চোখ থেকে ক্রমাগত রক্ত ঝরছিল, কারণ তার আত্মার গভীরে প্রচণ্ড ক্ষতি হয়েছে, যার ফলশ্রুতিতে এমনটা ঘটেছে। সে অনুভব করল, সৌভাগ্যবশত আত্মার মূল ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, সম্ভবত পুনরুদ্ধার সম্ভব।
প্রশ্নটি শেষ করে, স্টুয়ার্ট উদ্বেগে লি ইয়ানের দিকে চেয়ে থাকল, তার মুখ থেকে না বলে দেওয়া কথা শুনে ফেলে ভয় পেল।
এবারও এমন ঘটনা? গুও লিন কান খাড়া করল, মনে মনে ভাবল, সেদিন পূর্ণ চন্দ্রের দেবদর্শন, ওয়েই শাও থিয়ানের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ ঠেকিয়েছিল, সত্যিই নজর কেড়েছিল। এতেই শুধু নয়, সম্ভবত চন্দ্রদর্শন প্রাসাদের প্রবীণজনেরা তার কাছ থেকে দেবদর্শন পেতে চায়, ওয়েই লাও থিয়ানকে খুশি করতে চায়।
এই শিষ্যটি দেখতে রহস্যজনকভাবে মারা গেছে, আসলে সে কাটার আগে থেকেই মৃত ছিল, সে হৃদয়-গ্রাসী আত্মা ও রক্ত-ভ্রম আত্মার লড়াইয়ে আক্রান্ত হয়েছিল, তার আত্মা হৃদয়-গ্রাসী ও রক্ত-ভ্রম আত্মা দ্বারা শুষে নেওয়া হয়েছে, অর্থাৎ শক্তির প্রবাহে কাটার আগেই তার আত্মা ছিল না।
"শক্ত ভাই, কয়েকজন দেহরক্ষী লাগবে কি..." দূরে চলে গেলে, সহকারীর মতো মানুষটি হুয়াং গোয়াং কিয়াংকে বলল।
একসঙ্গে বহু তীর ছোঁড়া হলেও, বেশিরভাগই জাহাজের পাশে লাগে, চু তাও একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকে, গন্ডারের চামড়ার দস্তানা দিয়ে এক মুঠো ফাঁকা তীর ধরে, দম্ভে হাসে—শতপদ যন্ত্রণা শুনে বুঝে, হয়তো তার তলোয়ারের চেয়ে ভালো।
"টাক..." তিনটি শক্তি বল একসঙ্গে বিস্ফোরিত হয়ে, শু লেইকে অপ্রস্তুত করে মাটিতে ছুঁড়ে দেয়।
য়ে চেংজে তার দিকে চেয়ে থাকে, সে জানে মেয়েটি দ্বিধায় পড়েছে, কিন্তু সে চায় মেয়েটি তার প্রশ্নের উত্তর দিক, কঠিন হলেও।
সং ডুয়ানউ এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গে বুঝল কী হতে চলেছে, যদিও এ ধরনের স্থানের কথা শুনেছে, কিন্তু নিজে কখনও এমন জায়গায় ছিল না, তার ওপর করিডরে দাঁড়িয়ে দরজার ওপাশে মৃদু অথচ হৃদয়স্পর্শী শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
"রানী, শুভেচ্ছা।" সে কুর্নিশ করতে চেয়েছিল, কিন্তু রাজপুত্রের হাত তার কোমর ধরে রাখল, তাকে ঝুঁকতে দিল না, সে একটু অস্বস্তিতে পড়ল।