ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায় : আমার নাম ছিং

দুই দিন কেটে গেল দ্রুত।
শ্বেত কুয়াশার কাছাকাছি, খাড় পাহাড়ের নিচে, জানি না কখন এক বিশাল গর্ত খনন করা হয়েছে, আর সেই গর্তের ভেতরে নির্মিত হয়েছে প্রশস্ত এক পাথরের কক্ষ। কক্ষের মাঝখানে আরও খনন করা হয়েছে এক বড়ো গর্ত।
সেই গর্তে, অসংখ্য অজানা প্রাণীর আনীত নানা ঔষধি রাখা হয়েছে, আর অদ্ভুত এক তরলের সঙ্গে তা মিশে গেছে।
গর্তের পাশে দাঁড়িয়ে, ক্ষুদ্র দেহের ছোটো চিতা তার ছোটো থাবায় তীব্র উত্তাপ ছড়িয়ে, ধীরে ধীরে সেই রক্ত ও ঔষধির মিশ্রণকে গরম করছে।
বুদবুদ, বুদবুদ।
তীব্র তাপ, অজানা এই অদ্ভুত স্যুপের সঙ্গে তার ফুটন্ত বুদবুদে এক প্রবল গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।
“ভাগ্য ভালো, ছেলেটার প্রাণশক্তি যথেষ্ট প্রবল ছিল, নইলে মনে হচ্ছিল সে আর বাঁচবে না। তবে এতেও আমার অনেক ঔষধ খরচ হয়েছে,戒子的 ভেতরের নিম্নস্তরের ঔষধ প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।”
গর্তের পাশে দাঁড়িয়ে, ছোটো চিতার চোখে অবশেষে আনন্দের ঝলক দেখা দিল, ফুটন্ত ঔষধ ও অদ্ভুত তরলের মধ্যে ডুবে থাকা মানুষের গড়নের দিকে তাকিয়ে, বিশেষত সেই দেহে হৃদস্পন্দন বাড়তে দেখে, “শেষমেশ ছেলেটাকে বাঁচিয়ে তুলেছি, সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”
একটু থাবা তুলে, ঘাম মুছে, ছোটো চিতা দেহ সোজা করে নিচে নেমে গেল।
এক বড়ো লেজ সামনে এনে, মাথা তার ওপর রেখে শান্তিতে বিশ্রামে গেল।

**********

বুদবুদ, বুদবুদ।
ক্রমাগত বুদবুদ উঠতে থাকায়, অজানা স্যুপে ডুবে থাকা মানুষের দেহে ধীরে ধীরে সাড়া দেখা দিল।
দেহে হালকা কাঁপন, কতক্ষণ অজ্ঞান ছিল জানা নেই, জাং রাত্রিকাশ হঠাৎ সচেতন হল।
প্রচণ্ড অনুভূতির ঢেউয়ে, তার দৃঢ় নার্ভও মুহূর্তে প্রায় ভেঙে পড়ল।
ভ্রু কুঁচকে, জাং রাত্রিকাশ ধীরে চোখ খুলে চারপাশে তাকাল। “আমি কোথায়?”
সচেতনতা স্পষ্ট হতেই, অজ্ঞান হওয়ার আগের সব ঘটনা মনে পড়ল।
আকস্মিকভাবে উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, রক্তের শক্তি জাগিয়ে উঠে পড়ল।
ধ্বংস!
অজানা স্যুপ ছিটকে গেল, জাং রাত্রিকাশের শরীরও আকাশে উঠল।
ধপ্! তবে দুর্ভাগ্যবশত, শরীরটা একটু উপরে উঠেই পাথরের কক্ষের ছাদে আঘাত করল।
নিচে পড়তে পড়তে চারপাশ দেখে জাং রাত্রিকাশ হতবাক হয়ে গেল।
“আমি এখনো মরিনি? সেই পাহাড়ের নিচে পড়িনি? না, তো পড়েছিলাম!”
ভ্রু কুঁচকে, মাটিতে নেমে এসে নিজের হাতটা বারবার মুঠো করল।

“শক্তি, যেন বেড়ে গেছে।”
অজানা ধাঁধার ভারে, জাং রাত্রিকাশ অজান্তেই বলল, “আকাশ!”
তার কথা শেষ হতেই, মাথায় প্রবল আলোড়ন, যেন অনেক কিছু মাথায় ঢুকে পড়ল, সে মাথা ধরে কাতরাতে লাগল।
আত্মা: জাং রাত্রিকাশ।
দেহের মান: ১৩০।
মনোসংখ্যা: ৩০০।
চর্চার স্তর: যোদ্ধা, শক্তি চর্চার পঞ্চম স্তর।
দেহ বল: বারো ষাঁড়ের শক্তি।
চর্চার কৌশল: গুপ্ত স্তর: অগ্নিযন্ত্র দেহ চর্চা, গুপ্ত ভারী ঘুষি, চন্দ্র কর।
হলুদ স্তর: শ্বাস-প্রশ্বাস, উ শি শ্বাস কৌশল, নিঃশ্বাস চর্চা, বাঘাকৃতি হাড় চর্চা, বিভাজন হাত, শক্ত ষাঁড় ঘুষি, কামান ঘুষি, কালো বাঘের নখ, ভেঙে ফেলা পাথর হাত...
আকাশের তথ্য ফিরিয়ে পেয়ে, জাং রাত্রিকাশ চোখ বড়ো করে তাকাল।
“আমি কি সত্যিই শক্তি চর্চার পঞ্চম স্তরে?”
অবিশ্বাসে, বারবার চোখ মুছে নিশ্চিত হল, “কীভাবে? আমি মরিনি তো, বরং...”
“তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ!” ঠিক তখন, জাং রাত্রিকাশ যখন বিস্ময়ে স্থির, এক কোমল কণ্ঠ তার কানে বাজল।
চমকে মুখে বিস্ময়ের ছায়া, জাং রাত্রিকাশ দৃষ্টি ঘুরিয়ে কণ্ঠের উৎস খুঁজল।
তবে দৃষ্টি ঘুরিয়ে সে অবাক হয়ে দেখল, সেখানে কেউ নেই, শুধু সেই ছোটো চিতা, যাকে সে পাহাড়ের চূড়া থেকে ছুড়ে দিয়েছিল।
স্বাভাবিকভাবেই সে দৃষ্টি সরাতে চাইল, উৎস খুঁজতে।
“দৃষ্টি সরাতে হবে না, এত অবাক হবার দরকার নেই, বোকা চেহারা দিও না, ঠিকই ভাবছো, আমিই বলছি।” মুখে হাই তুলে, ছোটো চিতা চোখ কুঁচকে বলল, “সন্দেহ কোরো না, ভুল বুঝছো না, না তুমি মরেছো বলে, না মৃত্যুর কিনার থেকে ফিরে এসেছো বলে চিতার ভাষা বুঝতে পারছো। কারণ আমি এখন মানব ভাষায় বলছি।”
“উহ!” চোখ উলটে, জাং রাত্রিকাশের মাথা ঘুরে গেল, এ কেমন অদ্ভুত বিশ্ব? অজ্ঞান হয়ে উঠে দেখি, পশুরা কথা বলে?
“কেন, পশুরা কথা বলতে পারবে না কেন?” ছোটো চিতা যেন তার ভাবনা বুঝে, পাল্টা প্রশ্ন করল, “কে নিষেধ করেছে?”
“তাও ঠিক...” ছোটো চিতার পাল্টা প্রশ্ন শুনে, জাং রাত্রিকাশ মাথা চুলকাল, কিছুক্ষণ পর মনে মনে বলল, “যে পৃথিবী এমন, এখানে আর কী হতে পারে, সত্যিই অদ্ভুত, আরও অদ্ভুত তো আমার এখানে আসা।”
নিঃশ্বাস নিয়ে, শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে, জাং রাত্রিকাশ ধীরে বলল, “তুমি তাহলে আমাকে বাঁচিয়েছ?”
“এখানে, আর কেউ আছে?” ছোটো চিতা জাং রাত্রিকাশকে একবার দেখে, চোখ ঘুরিয়ে অবাক হয়ে বলল, “যদি থাকে, ডাকো দেখি?”
ধুলোতে নাক আটকে, জাং রাত্রিকাশ কিছু বলতে পারল না, চোখ উলটে ছোটো চিতা না বললেও যথেষ্ট কর্তৃত্ব, মুখ খুললেই আরও রূঢ়...

জাং রাত্রিকাশের কিছু বলার আগেই, ছোটো চিতা অলসভাবে বলল, “আমার নাম ছিং, ঘাসের ছিং, তাই আমাকে ছোটো ছিং বলো। বুঝেছ?”
“বুঝেছি।” স্বভাবতই মাথা নেড়ে, জাং রাত্রিকাশ বলল, “তাহলে কতক্ষণ অজ্ঞান ছিলাম? এখানে কোথায়? সেই ঝাও তিয়ানবা কোথায়?”
“তুমি দু’দিন অজ্ঞান ছিলে।” ছোটো থাবা তুলে, ছোটো চিতা কক্ষের বাইরে দেখিয়ে বলল, “গর্তের বাইরে ঘন কুয়াশা দেখছো তো, আমরা এখন সেই পাহাড়ের খাড়া অংশে খনন করা গর্তে। ঝাও তিয়ানবা এখনো বাইরে, উত্তর দিকের কিছু খুঁজছে।”
ছোটো চিতার কাছে, পাহাড় থেকে ঝাঁপ দেয়া সম্পূর্ণ বোকামি। ঝাও তিয়ানবা শক্তিশালী হলেও, দেহ চালনা দুর্বল, জাং রাত্রিকাশ সতর্ক হলে, সামনাসামনি পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল।
ছোটো চিতার ভাষায় ‘তুমি যথেষ্ট বোকা’ শুনে, জাং রাত্রিকাশের মুখে苦 হাসি ফুটল। কিন্তু সে কিছু বলতে পারল না, কারণ ঝাঁপ দেয়া সিদ্ধান্ত তার নয়, আকাশের নির্দেশ। আকাশের হিসেব অনুযায়ী, হাজার মিটার দূরত্বে যদি ঝাও তিয়ানবা এড়াতে না পারে, তাহলে পালানোর দরকার নেই, নিশ্চিত মৃত্যু।
যু হং চালনা, যদি শক্ত দেহের কারও থাকে, ঝাও তিয়ানবা না পালালে, এমনকি প্রাথমিক স্তরের যোদ্ধাও ধীরে ধীরে তাকে পরাজিত করতে পারবে। শক্তি চর্চার স্তরে তা সম্ভব নয়, কারণ চালনা দুর্বল নয়, বরং আক্রমণ শক্তি কম।
ঝাও তিয়ানবা দেহ চালনায় দুর্বল হলেও, তবু তা গুপ্ত স্তরের। বিরতি দিলে, সে নিজের গতি মানিয়ে নেবে, সহজেই ধরতে পারবে। প্রথমে ঝাও তিয়ানবা ক্রুদ্ধ হয়ে ছুটে আসছিল, তাই জাং রাত্রিকাশ যু হং চালনা ব্যবহার করেনি, কারণ গতি এত বেশি ছিল, সে তা ব্যবহার করার সুযোগ পায়নি।
জাং রাত্রিকাশের苦 হাসি দেখে, ছোটো চিতা হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমাকে দোষ দেয়া যায় না, তুমি মাত্র শক্তি চর্চার প্রথম স্তরে, ঝাও তিয়ানবার চূড়ান্ত শক্তির কাছে, অনেক পিছিয়ে। সাধারণ যুক্তিতে, তার হাত থেকে বেঁচে যাওয়া তোমার অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়।”
ছোটো চিতার সান্ত্বনায়, জাং রাত্রিকাশের মুখে苦 হাসি আরও গভীর হল।
তবে ভাবনার মোড় ঘুরে, সে মন দিল, ছোটো চিতা তাকে বাঁচিয়েছে।
নিচে তাকিয়ে, এক মিটার ব্যাসের গর্তে, সে একবার অনুসন্ধান পাঠাল।
‘অজানা ঔষধের অবশিষ্টাংশ আর কিছু উচ্চ পুষ্টিকর তরল।’
স্পষ্ট, তার গুরুতর আঘাত এই গর্তের দ্রব্যেই সেরে গেছে।
এ কথা ভাবতেই, জাং রাত্রিকাশ অজ্ঞান হওয়ার আগের ক্ষত মনে পড়ল, মুখে বিস্ময় ফুটল।
তখন তার বুকের হাড় ভেঙেছিল, অঙ্গপ্রত্যঙ্গও ছিন্নভিন্ন।
তবু, এমন আঘাতেও সে ফিরে এল? সত্যিই বিস্ময়কর।
“তুমি যে মরোনি, প্রথমে স্বীকার করতে হয় তোমার প্রাণশক্তির প্রশংসা।” ঠিক তখন, জাং রাত্রিকাশ নিজের গভীর অভ্যন্তরীণ ক্ষত থেকে ফিরে আসার বিস্ময়ে, ছোটো চিতা বিস্মিত হয়ে বলল, “আর তোমার ভাগ্য। ঝাও তিয়ানবার এক ঘুষি শুধু তোমার বুকের হাড় ভেঙেনি, তোমার বুকের ওপর রাখা ঈশ্বর-প্রাণীর রক্তের বিশেষ পাত্র ছাড়া বাকি অজানা প্রাণীর রক্তও ভেঙে, শরীরে মিশিয়ে দেয়। সেই রক্তের পুষ্টিতেই, তুমি মৃত্যুর কিনারায় থেকেও অদ্ভুতভাবে বেঁচে গেছো।”
এ কথা বলে, ছোটো চিতা একটু থেমে বলল, “অদ্ভুত লাগছে, যদিও অজানা প্রাণীর রক্তে শক্তিশালী প্রতিক্রিয়া থাকে, তোমার দেহ এমন ক্ষত অবস্থায় তা গ্রহণ করতে পেরেছে, সত্যিই আশ্চর্য। বলো, তুমি কি কোনো গ্রহণমূলক কৌশল চর্চা করছো, এমনটা কিভাবে সম্ভব?”
ছোটো চিতার প্রশ্নে, জাং রাত্রিকাশ মাথা নাড়ল, তবে চোখে বুঝে গেল, সম্ভবত, সেই অজানা প্রাণীর রক্ত সে নিজে নয়, আকাশের সহায়তায় গ্রহণ করেছে।
“তবে, যাই হোক।” মাথা নেড়ে, ছোটো চিতার ঠোঁটে হাসি ফুটল, “এখন তোমার ক্ষত সেরে গেছে, অর্থাৎ, গুরু গ্রহণের পালা, ছেলেটি।”
“হা?” ছোটো চিতার অপ্রাসঙ্গিক কথায়, জাং রাত্রিকাশের মাথা ঘুরে গেল, ঝাও তিয়ানবার ব্যাপার এখনও জটিল, এদিকে গুরু গ্রহণ?