অধ্যায় ০৯৪: সত্যি কথা (২)

বৃদ্ধ পরিষদ, আলোচনা কক্ষ

দূর থেকে দাঁড়িয়ে, ঝাং ইয়েকং এক নজর দেখল এই জায়গায় প্রায় একদম পাল্লা দিয়ে সৈন্য মোতায়েন করা আছে, তার ভ্রু অবশ্যম্ভাবীভাবে একটু কুঁচকে গেল।

বিপক্ষ স্পষ্টতই ঝাং পরিবারের সকল বৃদ্ধ সদস্যদের সম্পূর্ণভাবে এখানে বন্দী করেছে, ফলে ঝাং পরিবার, যাদের মন ইতিমধ্যেই উদ্দীপ্ত ছিল, এই মুহূর্তে যেন মাথাবিহীন মাছির মতো, এলোমেলোভাবে ধাক্কা খাচ্ছে।

আরো বড় কথা হল, বৃদ্ধরা বোধহয় বুঝতে পারছেন না, ঝাং ইউমং আসলে কী লুকিয়ে রেখেছে, সম্ভবত এই সময় যদিও তাদের মনে কিছু সন্দেহ জাগছে, তবুও তারা সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।

যখন দেখা গেল ঝাং ইয়েলানসহ কিছু লোক দ্বিতীয় বৃদ্ধের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েও বাধা খায়,

ঝাং ইয়েকং সঙ্গে সঙ্গে সামনের দরজা দিয়ে যাওয়ার চিন্তা ত্যাগ করে, দৃষ্টি সরিয়ে নিল ছোট ডিয়াউয়ের দিকে।

“শিষ্যবোন, এমন কোনো উপায় আছে কি, যাতে আমি খোদা না জানার মত গোপনে একবার ভিতরে ঢুকতে পারি?”

ডিয়াউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সঙ্গে সঙ্গে তার সুন্দর মুখে হাসিও ফুটে উঠল, “তবে, এটা একটু কষ্টকর হবে।”

ছোট ডিয়াউকে দেখে ঝাং ইয়েকং অভিভূত, বুঝতে পারল সে কী দুর্ভাগ্য পেয়ে বসেছে?

এতটাই অদ্ভুত, এমন একটা অদ্ভুত ছোট জিনিসের সঙ্গে দেখা হলো তার? এত বড় পরিস্থিতিতে সে এখনও তাকে তামাশা করতে ভুলে নি?

তবে, সে যদি একবার না ঢুকে দেখেন, তাহলে দ্বিতীয় বৃদ্ধসহ অন্যরা আর বেশিক্ষণ বাঁচবে না।

অতএব, সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই বলল, “ঠিক আছে।”

“তাহলে চল।”

ছোট ডিয়াউ হেসে হঠাৎ তার ছোট হাত দিয়ে ঝাং ইয়েকং এর গালে একটা চাট মারল।

পফ্!

তৎক্ষণাৎ ঝাং ইয়েকং পিছনে লুটিয়ে পড়ল, কী হলো বুঝে উঠতে না পেরে আশ্চর্য হয়ে দেখল, তার অবস্থান বদলে গেছে।

চারপাশ দেখে নিশ্চিত হল, এটি আলোচনা কক্ষের একটি পৃথক কক্ষ, অর্থাৎ ভিতরের অংশ।

ঝ্যাপকানি দিয়ে বলল, “এত দ্রুত ঢুকলাম?”

“অবশ্যই, তুমি তো আমাকে দেখোনি?” ছোট ডিয়াউ ঝাং ইয়েকং কে এক নজর দেখিয়ে বলল, “তবে, ছেলেটি, তোমাকে সময় দ্রুত কাজে লাগাতে হবে, যদিও তুমি ঢুকেছ, কিন্তু ঢুকেছে তোমার শরীর নয়, মনের অস্তিত্ব, শরীর এখনও বাইরে দাঁড়িয়ে আছে।”

“যদি ওই অন্ধ লোক তোমাকে এক বড় চাট মারেন, তাহলে সমস্যাটা বড় হবে।”

চোখ সঙ্কুচিত করে, ঝাং ইয়েকং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হবে?”

“আত্মা লোপ পাবে।” ছোট ডিয়াউ চোখ ঝপঝপ করে ভাবতে লাগল, “তোমার এই মুহূর্তে স্তর খুবই নিচু, যদিও তোমার神念 আছে, তবুও তুমি আমার সাহায্যে মূল শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছ, আর মনের অস্তিত্ব ছাড়া শরীর এখন যেন আত্মা হারানো, শুধু তোমার প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায়। যদি এই সময় কেউ মূল শরীর স্পর্শ করে, তার শ্বাস-প্রশ্বাস তোমার শরীরে প্রবেশ করবে। ঠিক যেন সাদা কাগজে কালো দাগ লাগানো, বাহ্যিকভাবে অপরিবর্তিত হলেও ভিতরে সম্পূর্ণ বদলে যায়।”

“সুতরাং, দ্রুত কাজ শেষ করে ফিরে আসাই ভালো, নাহলে যদি কেউ শরীর স্পর্শ করে, বিপদ বড় হবে।”

ছোট ডিয়াউর ব্যাখ্যা শুনে, ঝাং ইয়েকং কাঁপতে লাগল, “তাহলে তুমি কেন আমাকে নিরাপদ জায়গায় পাঠিয়ে এই কাজ করাও না?”

“অর্থহীন কথা, তুমি ভাবো আমি চাই না? সমস্যা হল তোমার神念 থাকলেও আত্মা খুব দুর্বল, দূরে গেলে তোমার আত্মাও যেতে পারবে না। আর ছেলেটি, তোমাকে জানতে হবে, আত্মা যখন শরীর থেকে বেরিয়ে যায়, তখন সে হাল্কা আত্মা, যাকে কেউ দেখলে মরতে হয়...”

ঝাং ইয়েকংকে বোঝানোর জন্য ছোট ডিয়াউ এমন চোখে তাকাল, তারপর বলল, “দ্রুত কাজ শেষ করো, নিঃশঙ্কে, তোমাকে পাঠানোর সময় আমি তোমার প্রতি একটা ছোট কৌশল প্রয়োগ করেছি, তোমাকে যাকে দেখতে হবে, সে তোমাকে দেখতে পারবে। তবে ছেলেটি, তোমার神念 শক্তি অনুযায়ী, সর্বোচ্চ দশ মিনিট, মনে রেখো।”

ছোট ডিয়াউর কথা শেষ হতেই ঝাং ইয়েকং অভিযোগ করার সময় পেল না, সরাসরি দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়ে গেল।

তবে হাত স্পর্শ করতেই অবাক হয়ে দেখল, তার হাত সরাসরি দরজার মধ্য দিয়ে বেরিয়ে গেল।

হতবাক হয়ে হাত ফিরিয়ে নিয়ে হঠাৎ বলল, “আহা, ভুলে গেছি, আমি এখন আধা আত্মা হয়ে গেছি...”

........

অবশ্যই, এইদিকে ঝাং ইয়েকং তাড়াতাড়ি দরজা দিয়ে বেরিয়ে এসে আলোচনা কক্ষের প্রধান হলের মধ্যে বসে আছে, মুখে চিন্তায় আঁচড়, কিন্তু কোনো উপায় নেই এমন বৃদ্ধরা এই মুহূর্তে দ্বিতীয় বৃদ্ধের সামনে দাঁড়িয়ে চোখ সাদা হয়ে গিয়েছে।

এক জোড়া বুড়ো চোখ যেন মৃত মাছের মতো, গোলাকার ও ফোলা, প্রায় ফেটে পড়তে বসেছে।

চতুর্থ বৃদ্ধের মুখ চট করে অন্য বৃদ্ধদের নজরে চলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে অন্য তিনজনের মুখাবয়ব বদলে গেল।

সবার মধ্যে বড় দ্বিতীয় বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে বলল, “চতুর্থ ভাই, কি হলো? কি মনে পড়ল?”

কিন্তু স্পষ্টতই সম্পূর্ণ বিস্মিত চতুর্থ বৃদ্ধ দ্বিতীয় বৃদ্ধ ঝাং ইউকুনের কথা শুনতে পারল না, সে এখনও হতবাক হয়ে তাকিয়ে আছে দেয়ালের মধ্য থেকে বেরিয়ে আসা হাতের দিকে, মুখ ধীরে ধীরে খুলে যাচ্ছে, যেন একটা বড় মাটির হাঁড়ির মতো।

“চতুর্থ ভাই!” চতুর্থ বৃদ্ধের প্রতিক্রিয়া দেখে দ্বিতীয় বৃদ্ধের ভ্রু আরো গভীর হলো, সঙ্গে সঙ্গে সে এক চাটিয়ে টেবিলে থাপ্পড় দিল, গর্জন করল। মনের মধ্যে একটু বিরক্তি জাগল, সে নিজেকে চুপ করে থাকতে বলছিল, নাহলে কি তার শরীরে কিছু হয়েছে?

সেই সঙ্গে সেই বড় আওয়াজে, চতুর্থ বৃদ্ধের চওড়া মুখের নিচের থুতনি পপ করে ছিঁড়ে গেল।

ব্যথায় চতুর্থ বৃদ্ধ হতবাক হয়ে ফিরে এলো, মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু জিহ্বা নিয়ন্ত্রণে ছিল না।

জোরে থুতনি ধরে, চতুর্থ বৃদ্ধ ঘামে ভিজে হাত তুলে সামনের দিকে ইঙ্গিত করল।

জিহ্বা না থাকায় স্পষ্ট উচ্চারণ করতে পারছিল না, তিনজন বৃদ্ধ হতবাক হয়ে গেল, বিশেষ করে দ্বিতীয় বৃদ্ধ, যার মুখ কালো হয়ে গেল।

এখন সময় কি? ঝাং পরিবারের সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্ত, এই ভাই কেন এমন অকথ্য?

মুখ খুলে গালমন্দ করা দ্বিতীয় বৃদ্ধ হঠাৎ লক্ষ্য করল, শুধুই চতুর্থ বৃদ্ধ নয়, তৃতীয় ও পঞ্চম বৃদ্ধদের মুখও প্রায় একই রকম, পরাজিত, হতবাক, অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে... না, বলতে হবে তার পেছনে।

ভ্রু কুঁচকে দ্বিতীয় বৃদ্ধের মুখে ক্ষোভের ছাপ, “এত সংকটের সময়ে এমন ফাঁকি! আমার পেছনে কি কোনো ভূত আছে?”

ফিরে তাকিয়ে ঝাং ইউকুন সরাসরি পিছনের দিকে দেখল।

হঠাৎ শরীর জড় হয়ে গেল, গাল সাদা হয়ে গেল, মুখ খুলল, যেন বহু বছর ব্যবহৃত কোনো যান্ত্রিক যন্ত্র, যা মরিচা ধরে ভাঙছে, বারবার খুলতে গেলেও বন্ধ হচ্ছে না।

এটি আলোচনা কক্ষের বড় দরজা,正门 ছাড়া আর একটি প্রধান দরজা, যেখানে ঝাং পরিবার সংগ্রহ করা তথ্য ও বড় বড় ঘটনাবলীর তথ্য রাখা হয়।

এবং এই মুহূর্তে ঐ তথ্য কক্ষের দরজার বাইরে থেকে দুটি অতি রহস্যময় হাত বের হয়ে দোলাচ্ছে।

ঝাং ইউকুনসহ সবাই অভিজ্ঞ হলেও এই দৃশ্য দেখে সবাই হঠাৎ সাদা হয়ে গেল।

তারা একে অপরকে দেখে সঙ্কেত করল, সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপ দিয়ে আলোচনা কক্ষ থেকে বাইরে দৌড়ানোর প্রস্তুতি নিল, অন্যথায় ভূতপ্রেতদের হাতে মৃত্যু পছন্দ নয়।

“হুম, ভাল, সবাই আছেন।”

এই সময়ই ঝাং ইয়েকংয়ের মাথা বড় দরজার উপর থেকে বেরিয়ে এল, মুখ ফ্যাকাসে ঝাং ইউকুনদের দেখে হাসতে হাসতে বলল, “এতে কাজ সহজ হলো, একে একে খুঁজে বেড়াবো না...”

ঝাং ইয়েকংয়ের কথা শুনে বৃদ্ধরা মস্তিষ্কে কাঁপন অনুভব করল।

এই ভূত শুধু হৈচৈ করছে না, তাদের মাথায় হৈচৈ করছে... ঝাং পরিবার এত বড় বিপদে, কেমন করে এত ভূতপিছলিরা এত মজা করছে?

“অহো, আমি বলছি দ্বিতীয় বৃদ্ধ, সাধারণত তুমি তো বড় উচ্চকণ্ঠ, আজকে কি হলো? মুখ ফ্যাকাসে, পা কেঁপে যাচ্ছে, ঘরোয়া জীবন বেশি করো নাকি?”

ঝাং ইউকুন একটু সাহস জোগাতে বলতেই তার মুখ লাল, বেগুনি, কালো হয়ে গেল।

কিন্তু সেই কণ্ঠস্বর, সেই স্বর, সেই ভঙ্গি...

“ঝাং ইয়েকং, তুমিই কি এই অবাধ্য ছোট দুষ্টু? বৃদ্ধদের অপমান করো? আমি তোকে...,” মুখ কালো করে ঝাং ইউকুন ভয় কাটিয়ে গালমন্দ করতে গেল।

তবে হঠাৎ মনে পড়ে গেল, তার মুখ অবাক ও অবিশ্বাসে ভরে উঠল।

“সঠিক, সঠিক, আমি, ঠিক আমি।”

হাসি মুখে ঝাং ইয়েকং সরাসরি তথ্য কক্ষের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলো, সম্পূর্ণ নগ্ন...