অধ্যায় সত্তর: ঝাং ইয়েকোং-এর সিদ্ধান্ত

“অলৌকিক শক্তি সাধনা করা, বলতে গেলে কঠিন, আবার সহজও। যতক্ষণ তুমি বুঝতে পারবে, ততক্ষণে শিখে যাবে। কিন্তু এই বুঝতে পারার পথটা বড়ই জটিল, যেন কুয়াশায় ফুল দেখা, জলে চাঁদ ধরা—ছোঁয়ারও নয়, পাওয়া দূরের কথা।”

ছোটো নেউলও গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, Zhang Night Sky-এর দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “ছেলে, তুমি কি নিশ্চিত, অলৌকিক শক্তি সাধনা করবে? অলৌকিক শক্তি আর গোপন বিদ্যা, সাধনা পদ্ধতির মতো নয়, এতে মন ও আত্মা প্রচণ্ডভাবে ক্ষয় হয়। সফল হলে ভালো, আত্মা আরও দৃঢ় হয়, উন্নতিও ঘটে। কিন্তু ব্যর্থ হলে, বড়ই করুণ দশা। অন্তত কয়েক মাস তুমি আর কিছু করতে পারবে না। আত্মার ক্ষয়, জন্মগত শক্তি না হওয়া পর্যন্ত, ধীরে ধীরে, খুব ধীরে, পুনরুদ্ধার করতে হয়।”

“এই মূল্য এখনকার তোমার জন্য খুব বড়।”

Zhang Night Sky-এর দিকে তাকিয়ে, ছোটো নেউল ধীরে বলল, “সাধকদের জন্য বয়স যত কম, সময় তত বেশি মূল্যবান। বিশেষত তোমার জন্য, এখনই সাধনার সেরা সময়। যত দ্রুত জন্মগত স্তরে পৌঁছাবে, তত বেশি লাভ। দেরি করলে, লাভ কম। বিশ বছরের আগেও যদি জন্মগত স্তরে না পৌঁছাও, পরে পৌঁছালেও বড় কিছু অর্জন হবে না।”

“যদি পরিবারের প্রবীণদের নিয়ে উদ্বেগ থাকে, তাহলে তাদের জানাও, কিছু শ্রেষ্ঠ সদস্যকে নিয়ে আগে দক্ষিণ সাগর শহর ছেড়ে যেতে বলো, লুকিয়ে থাকো—তুমি জন্মগত শক্তি অর্জন করে, অলৌকিক শক্তি আয়ত্তে আনলেই ফিরে আসবে।”

“এখন সামনে প্রশস্ত পথ, তবু সারা জীবনের অর্জন একবারে বাজি রাখা—এটা মোটেও ঠিক নয়।”

ছোটো নেউলের কথা শুনে Zhang Night Sky গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। নিজের ভবিষ্যৎ অর্জন দিয়ে বাজি রাখা? আর তাও সেই নির্লজ্জ, নির্দয় Zhang পরিবারকে?

ঠিক তখন Zhang Night Sky যখন এই মূল্যায়ন করছে, উত্তর প্রান্তের বীরের প্রথম কথাগুলো বজ্রের মতো মাথায় বাজল—

“Zhang পরিবার তোমার বাবার একার জোরে গড়ে ওঠেনি, বহু প্রজন্মের রক্ত ও ত্যাগে প্রতিষ্ঠিত। তোমরা পরিবারে জন্মেছ, পেয়েছ অঢেল সম্পদ, শক্তিশালী আশ্রয়, শান্তির আশ্রয়। তাই বড় হয়ে পরিবারকে ফিরিয়ে দেওয়া, পরবর্তী প্রজন্মকে লালন করা, স্বাভাবিক দায়িত্ব। পরিবারের জন্য আত্মবিসর্জনও অনিবার্য। ভাবো না Zhang পরিবারে তুমি বড় কষ্ট পেয়েছ, বড় যন্ত্রণা ভোগ করেছ, বড় অবহেলা হয়েছে। এখানে আমি বলছি, Zhang পরিবারের সমর্থন না পেলে, পাঁচ বছরের বেশি বাঁচতে পারতে না।”

“তুমি আজ এখানে দাঁড়িয়ে, এত আনন্দিত, এত উচ্ছ্বসিত—সব Zhang পরিবারের খরচে, যদিও অনেকটা বাবার উপার্জনে, তবু Zhang পরিবারের দেওয়া সুযোগ, সম্পদ না পেলে, তোমার বাবা যত বড় সাধকই হোক, সম্ভব হতো না। তোমার অসন্তুষ্টি, ক্ষোভ—সবই ঠিক। যারা তোমার সঙ্গে অন্যায় করেছে, তাদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধের সুযোগ পাবে, যখন শক্তি অর্জন করবে, পরিবারকে বড় করবে।”

“কিন্তু Zhang পরিবারকে ঘৃণা করতে পারো না, অভিযোগ করতে পারো না। Zhang পরিবার তোমাকে লালন করেছে, বাঁচিয়েছে—তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা ছাড়া কিছুই করা উচিত নয়। যদি এতটাই না বোঝো, তাহলে তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।”

হ্যাঁ, Zhang পরিবার নির্লজ্জ, নির্দয়, কিন্তু এটাই তো পুরো সত্য নয়।

মনে পড়ে, জন্মের সময় পাঁচ প্রবীণও বাবার মতোই স্নেহে তাকিয়েছিলেন, আমার প্রতিবন্ধী শরীরের জন্য প্রাণপাত করেছিলেন।

পরে তারা বদলে গেল, আমার সেই গভীর খরচের ভারে হৃদয় কঠিন হল, ঠান্ডা হল, কিন্তু তাতে তাদের দোষ হয় না।

তারা যা করেছেন, যথেষ্ট। আর কী চাই?

আমার চিকিৎসার ওষুধ, যদি প্রতিভাবানদের জন্য ব্যবহার করা হতো, অন্তত শতাধিক যোদ্ধা জন্ম নিত। এই দুর্বার যুগে Zhang পরিবারকে ‘নির্দয়’ বলা যায় না।

কারণ Zhang পরিবার আমার জন্য যথেষ্ট করেছে।

এমন ভাবনায় Zhang Night Sky-এর চোখের দ্বিধা, যা ছোটো নেউলের কথায় ছিল, বদলে গেল।

ঠিকই, Zhang পরিবারে অনেকে আছে যাদের আমি অপছন্দ করি, ঘৃণা করি।

তবু পৃথিবী কখনো নিখুঁত নয়, কেউই শুধু আমার জন্য ঘুরে না। Zhang পরিবারের এত ত্যাগের সামনে আমি কী করেছি? কিছুই না। এত বছর ধরে Zhang Night Sky শুধু খেয়েছে, ঘুমিয়েছে, পরিবারকে একবিন্দু ফেরত দেয়নি।

ঠিকই, উত্তর প্রান্তের বীরের কথার মতো, আমার Zhang পরিবারকে অভিযোগ করার অধিকার নেই; তারা যথেষ্ট করেছে।

প্রতিবন্ধী শরীর Zhang পরিবার দেয়নি। এখানে আসাও Zhang পরিবারের ইচ্ছা নয়।

আমি আকাশের অবিচারকে ঘৃণা করতে পারি, কিন্তু Zhang পরিবারকে নয়। দশ বছরেরও বেশি যে পরিবার আমাকে লালন করেছে, তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ, বিদ্বেষের অধিকার আমার নেই।

এমন ভাবনায় Zhang Night Sky ছোটো নেউলের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “শিক্ষিকা, আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবেন?”

Zhang Night Sky-এর প্রশ্নে ছোটো নেউল গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলে বলল, “পারবো না। সব জায়গার নিজস্ব নিয়ম আছে, বড় শক্তি না হলে নিয়ম বাঁধা হয়ে যায়, ইচ্ছা থাকলেও কিছু করা যায় না।”

“নিয়ম কি শিক্ষিকার শক্তিকেও বাঁধে? উত্তর দেশের কোথাও কি শিক্ষিকার চেয়ে শক্তিশালী কেউ আছে?” অলৌকিক শক্তি, জন্মগত স্তরের শক্তি, ছোটো নেউলের চোখে তুচ্ছ—তবু নিয়মে বাঁধা? Zhang Night Sky বিস্মিত।

“উত্তর দেশ ছোটো একটা জায়গা, মানুষের নিয়ম তুচ্ছ।”—মুখে একটুখানি অবহেলা, ছোটো নেউল Zhang Night Sky-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখানে আমাকে বাঁধছে মানুষের নিয়ম নয়, আকাশের নিয়ম।”

এ কথা শুনে Zhang Night Sky চমকে গেল; ছোটো নেউলের পরিচয় যত উচ্চ ভাবছিল, তা আরও বেশি।

আকাশের নিয়ম যাকে বাঁধে, সে কেমন শক্তি?

“বোঝা গেল, শিক্ষিকা।” মুখে একটুখানি হাসি, Zhang Night Sky মাথা তুলে ছোটো নেউলের দিকে তাকাল। “তাহলে আমি চেষ্টা করব। আর বুঝাতে হবে না, শিক্ষিকা। Zhang পরিবার আমার পরিবার, আমার ওপর তাদের বড় ঋণ। সামান্য ভবিষ্যতের জন্য যদি সাহস না দেখাই, পরিবারকে লুকিয়ে রাখতে বলি, তাহলে পরে বড় কিছু অর্জন করলেও কি তা মূল্যবান হবে? আজকের অর্জনের জন্য যদি পরিবারকে লুকিয়ে রাখি, আগামীকাল নিজের প্রাণের জন্য, পরশু নিজের লোভের জন্য...”

“শিক্ষিকা, মানুষ একবার আপস করলে, যা কিছু তার ছিল, সব হারিয়ে যায়, আর ফিরে পাওয়া যায় না।”

Zhang Night Sky-এর দৃঢ় মুখ দেখে ছোটো নেউল গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলে, ছোটো থাবা নড়ে, থাবায় ধরা জাদুঘরটি Zhang Night Sky-এর সামনে ছুঁড়ে দিল।

“অলৌকিক শক্তি এই জাদুঘরে আছে। তুমি গোপন বিদ্যা শিখেছ, জানো কিভাবে জানতে হবে। গোপন বিদ্যার মতোই, অনুভব করো, অনুভব করতে পারলেই শেখা শুরু হবে। শিখতে পারবে কিনা, তা তোমার আত্মশক্তির ওপর।”

এ কথা বলে ছোটো নেউল মুখ ঘুরিয়ে নিল, আর Zhang Night Sky-এর দিকে তাকাল না। স্পষ্টই, সে Zhang Night Sky-এর সিদ্ধান্তে ভরসা রাখে না।

ছোটো নেউলের ছুঁড়ে দেওয়া জাদুঘরটি সতর্কভাবে হাতে নিয়ে Zhang Night Sky সঙ্গে সঙ্গে পদ্মাসনে বসে পড়ল, চোখ দুটি সম্পূর্ণ নিবদ্ধ করল জাদুঘরে, যা রহস্যময় রঙে জ্বলছিল।

Zhang পরিবারের গোপন বিদ্যা দেওয়া প্রাচীনজনের দেওয়া জাদুঘরের তুলনায় এইটি অনেক বেশি সূক্ষ্ম।

কেবল সেই রহস্যময় রঙই নয়, নয়টি ভিন্ন রং, জাদুঘর থেকে একের পর এক জাদুর দৃশ্য বেরিয়ে আসছে—পাহাড়ের মতো, জলের মতো, Zhang Night Sky প্রায় মুগ্ধ হয়ে যাচ্ছিল।

চোখ বন্ধ করে Zhang Night Sky আত্মশক্তি জড়ো করল; যদিও বুঝতে পারছিল না, তবু অনুভব করছিল—যদি সে এই রঙে মুগ্ধ হয়ে যায়, জ্ঞান ফিরে এলে আত্মশক্তি পুরো ফুরিয়ে যাবে।

তাই বিনা দ্বিধায় সে আত্মশক্তি জড়ো করল, জাদুঘরের গভীরে প্রবেশের চেষ্টা করল।

বিস্ফোরণ!

মুখের রঙ বদলে গেল; আত্মশক্তি জাদুঘরে ঢোকার আগেই সে এক বিশাল শক্তির চাপ অনুভব করল। যদি প্রতিবন্ধী শরীরের কঠিন সাধনা না থাকত, হয়তো এই এক ধাক্কাতেই সে অজ্ঞান হয়ে যেত।

গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে Zhang Night Sky মুখে গম্ভীরতা আনল—Zhang পরিবারের আসন্ন সংকটের জন্য সে নিজের ভবিষ্যৎ অর্জন বাজি রেখে, এখনই অলৌকিক শক্তি শিখতে চায়।

ছোটো নেউলের কথায়, সাধনা পদ্ধতি < গোপন বিদ্যা < অলৌকিক শক্তি। অর্থাৎ, অলৌকিক শক্তি সফল হলে, শক্তিশালী Zhao Tianba-কে সে হত্যা করতে পারবে। এটাই তার চাওয়া।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ছোটো নেউল বলেছে, অলৌকিক শক্তি সাধনায় প্রয়োজন আত্মশক্তি, অন্য কিছু নয়।

এটাই Zhang Night Sky-এর জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

চিরকাল প্রতিবন্ধী শরীরের সাধনা, আর সম্প্রতি ‘আকাশ’ থেকে পাওয়া পুরস্কারে Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে বহু বেশি—পুরো ৩০০।

শক্তি স্তরের সাধারণ যোদ্ধাদের নয়, এমনকি জন্মগত স্তরের যোদ্ধাদেরও এত বেশি আত্মশক্তি নেই।

এই কারণেই Zhang Night Sky সাহস পেয়েছে; তার জয়ের সম্ভাবনা শূন্য নয়, সাধারণ জন্মগত স্তরের যোদ্ধাদের চেয়েও বেশি। তাহলে সে কেন বাজি রাখবে না?

“আত্মশক্তি, জড়ো করো, প্রবেশ করো।”

জাদুঘরের মুগ্ধকর ঝলক দেখে Zhang Night Sky পাগলের মতো আত্মশক্তি জড়ো করল, বারবার আঘাত করতে থাকল।

Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি ক্রমাগত প্রবাহিত হতে থাকলে, শান্ত জাদুঘর কেঁপে উঠল, ঝলক ধীরে ধীরে স্থির হল।

এছাড়া Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি প্রবাহিত হলে জাদুঘর থেকে চমৎকার আলো ফেটে বেরোল।

“ওহ!” ছোটো নেউল দেখে অবাক হয়ে গেল—“এ কী! সত্যিই জাদুঘরটি খুলে ফেলেছে? এত শক্তিশালী আত্মশক্তি? এই আত্মশক্তি বহু জন্মগত স্তরের যোদ্ধার চেয়েও বেশি।”

“অবিশ্বাস্য, অবিশ্বাস্য। সাধারণ মানুষের আত্মশক্তি বাড়ানোর উপায় দুটি—এক, ইচ্ছাশক্তি দিয়ে মৃত্যুর কাছাকাছি গিয়ে, দুই, জন্মগত স্তরে উন্নীত হয়ে রহস্যের দরজা খুলে আত্মশক্তি শোধন করা।”

“কিন্তু এই ছেলেটি শক্তি স্তরে থেকেও এত আত্মশক্তি! তাহলে কি জন্ম থেকে প্রতিদিন মৃত্যুর কিনারে ছিল? না হলে এত আত্মশক্তি কীভাবে?”

“স্পষ্টতই, ছেলেটি রহস্যের দরজা অনুভব করতে পারে না, তার আত্মশক্তি সম্পূর্ণ ইচ্ছাশক্তি দিয়ে, কঠিন সাধনা করে অর্জিত। এমন সাধনার পথ কল্পনাতীত কঠিন। কারণ ইচ্ছাশক্তি শোধনের একমাত্র উপায়—বড় কষ্ট, বড় যন্ত্রণা, মৃত্যুর অভিজ্ঞতা, তিক্ততা—তবেই সম্ভব।”

“বড় ভুল হয়েছে।” Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি পুরোপুরি জাদুঘরে প্রবেশ করেছে দেখে ছোটো নেউলের মুখ বিষণ্ন, দ্বিধাগ্রস্ত।

“মূলত চেয়েছিলাম ছেলেটিকে একটু কষ্ট দিতে, বুঝাতে, অলৌকিক শক্তি সাধনার কঠিনতা, নিশ্চিত করতে আমার দেওয়া পথই সঠিক। যদিও আত্মশক্তি পুনরুদ্ধারের ওষুধ কম, তবু নেই নয়।”

এই কারণেই ছোটো নেউল মেনে নিয়েছিল Zhang Night Sky-এর চেষ্টা, কিন্তু বাস্তবতা তার ভাবনার বাইরে গেল—Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি এত বেশি!

আত্মশক্তি যত বেশি, ক্ষয়ও তত বেশি, পুনরুদ্ধার আরও কঠিন।

এখন তার কাছে থাকা ওষুধ দিয়ে Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি পুনরুদ্ধার করতে হবে—এটা শুধু কঠিন নয়, বিশাল ঝামেলা।

তবু যখন ছোটো নেউল দ্বিধাগ্রস্ত, তখন জাদুঘরের খোলার সঙ্গে সঙ্গে Zhang Night Sky-এর আত্মশক্তি মুহূর্তেই জাদুঘরে প্রবেশ করল…