অধ্যায় ১১২: রক্তস্নাত প্রান্তর-ঈশ্বরিক শক্তির নীলাকাশ(ধনুকচন্দ্র নববাঘ)

দুঃখিত, দীর্ঘস্থায়ী ফ্যারিঞ্জাইটিসের কারণে গত কয়েকদিন ধরে স্যালাইন ও ওষুধ নিতে হচ্ছে। বাড়ি ফিরে শরীর এতই দুর্বল লাগছে যে শুধু ঘুমাতেই ইচ্ছে করছে। গতকাল ওষুধ খেয়ে ভেবেছিলাম একটু ঘুমিয়ে উঠে লেখা আপডেট করব, কিন্তু কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছি টেরই পাইনি। ঝু শিং বন্ধুকে ছোট বাঘের জন্য বখশিশ দেওয়ার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ, ছোট বাঘ কৃতজ্ঞ।

চ্যাং ইয়েখং আবিষ্কৃত হওয়ার পর মুহূর্তের মধ্যেই তার চারপাশে দুই শতাধিক মানুষ জড়ো হলো। স্পষ্টতই, ইয়া-র দেওয়া আদেশ চ্যাং পরিবারে অবিশ্বাস্য কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। নিজেকে ঘিরে রাখা চ্যাং পরিবারের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে একসময় প্রচণ্ড রাগান্বিত চ্যাং ইয়েখং সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে গেল। এরা কি তাকে ধরতে এসেছে? শত্রুদের সাহায্য করতে? নাকি তাকে বন্দি করতে?

অনেকক্ষণ পর সম্বিত ফিরে পেয়ে চ্যাং ইয়েখং ভেতরের ক্রোধ চেপে ধরে ধীরে ধীরে বলল, "তোমরা কি চ্যাং পরিবারের মানুষ, নাকি ওদের পক্ষের?"

"তুই ব্যাটা আমাদের আবার জিজ্ঞেস করার সাহস পাস?"

চ্যাং ইয়েখংয়ের প্রশ্নের জবাবে চারপাশের মানুষগুলোর মধ্যে বিন্দুমাত্র অনুশোচনা দেখা গেল না, বরং তারা আরও রাগান্বিত হয়ে বলল, "চ্যাং পরিবার তোর কাছে কী ঋণী? যদি চ্যাং ইউয়েন পরিবারের জন্য এমন শত্রু ডেকে আনত, তবে আমরা কোনো কথা বলতাম না। কিন্তু তোর মতো একটা অপদার্থের জন্য, একটা অভিশপ্ত অপদার্থের জন্য চ্যাং পরিবার আজ এই পরিস্থিতিতে এসে দাঁড়িয়েছে।"

"আমি চ্যাং ইয়ে রং, মানি না।"

"ঠিক, আমি চ্যাং ইয়ে হুয়াং, মানি না।"

"আমি ওয়াং তিয়ে শিন, মানি না।"

"মানি না, আমরা মানি না।"

"তোর জন্য, তোর মতো একটা অপদার্থের জন্য, আমরা মানি না!"

বারবার এমন অযৌক্তিক আচরণ দেখে চ্যাং ইয়েখং আর নিজের ক্রোধ চেপে রাখতে চাইল না। মায়ের মৃত্যুর কারণ জানার পর তার ভেতরে এখন কেবলই আগ্নেয়গিরির মতো ক্ষোভ জ্বলছে।

"যদি মানতে না পারো, তবে কি তোমরা শত্রুর পাশে দাঁড়িয়ে আমার ও আমার বাবার বিরুদ্ধে লড়বে?"

মুখে অসীম শীতলতা ও বিদ্রূপ নিয়ে সবাই চ্যাং ইয়েখংয়ের দিকে তাকাল, "হ্যাঁ, তাতেই বা কী? তুই তো কেবলই একটা অপদার্থ। তোর মতো মানুষের বেঁচে থাকারই কোনো অধিকার নেই, তোর তো জন্ম থেকেই সবচেয়ে নিচু স্তরের মানুষ হিসেবে চ্যাং পরিবার থেকে বিতাড়িত হওয়া উচিত ছিল।"

"বুঝলাম। তবে ভালোই হলো, এতে আমার কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল।"

দীর্ঘশ্বাস ফেলে চ্যাং ইয়েখং শান্তভাবে বলল, "এখন আর তোমাদের জীবন বাঁচানোর কথা ভেবে মাথা ঘামাতে হবে না, সত্যি এটা অনেক স্বস্তির।"

"হা?" চ্যাং ইয়েখংয়ের কথা শুনে চারপাশের সবাই যেন কোনো এক হাস্যকর জোকস শুনল। বাবার সাহায্য ছাড়া শক্তিচর্চার স্তরে পৌঁছানো একজন যোদ্ধা কি তাদের বাঁচাতে চায়? এটা কি নিছক মশকরা নয়?

তাদের এই ভিড়ের মধ্যে, বিশেষ করে যারা তাকে ঘিরে রেখেছিল, তাদের মধ্যে কয়েকজন 'শরীর শক্তিকরণ' পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা ছিল। এমন বেষ্টনীর মধ্যে থেকেও সে কি বাঁচার কথা ভাবছে? হাত-পা না ভেঙে ধরা পড়তে পারলে তো বাঁচা যেত!

চ্যাং ইয়েখংয়ের উপস্থিতির কারণে পূর্ব বাগানে খবরের অপেক্ষায় থাকা ইয়া এবং তার সঙ্গীরাও সেখানে হাজির হলো। চারপাশ থেকে ঘিরে রাখা চ্যাং ইয়েখংয়ের দিকে তাকিয়ে ইয়া হাসল।

"সত্যিই দারুণ কৌশল। কত সহজে পুরো চ্যাং পরিবারের অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা নষ্ট করে দিলে! ভেতরের অসন্তোষকে কাজে লাগিয়ে অটুট চ্যাং পরিবারকে বালির মতো ছড়িয়ে দিলে, এমনকি এখন তারা আমাদের শত্রুদের সাহায্যকারী হয়ে উঠেছে, এটা সত্যিই..."

এই ভেবে ইয়া তার সাথে ডেকে আনা চ্যাং পরিবারের কয়েকজন প্রবীণের দিকে তাকাল, "চ্যাং পরিবারের এই গোষ্ঠীপতি সত্যিই ব্যর্থ। এত বড় একটা পরিবারে তার প্রভাব এত নিচে নেমে গেছে?"

শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল দ্বিতীয় প্রবীণ এবং অন্যদের, এই মুহূর্তে তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বিশেষ করে দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণের ক্ষেত্রে—গত কয়েক বছরে তারা যদি চ্যাং ইউ মেং-এর ছদ্মবেশধারী ঝাও তিয়ান ঝানকে সাহায্য করে গোষ্ঠীপতির মর্যাদা খর্ব না করত, তবে চ্যাং ইউয়েনের অর্জিত প্রতিপত্তির কারণে পরিস্থিতি নিশ্চয়ই এত খারাপ হতো না।

এ কথা ভেবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণের মনে গভীর অনুশোচনা ও যন্ত্রণা দেখা দিল। সেই ঐক্যবদ্ধ চ্যাং পরিবার কোথায় হারিয়ে গেল? কেন আজ এমন দশা? চ্যাং ইয়েখংকে ঘিরে রাখা মানুষগুলোর দিকে, বিশেষ করে সামনের সারির শক্তিশালী যোদ্ধা ও সরাসরি বংশধরদের দিকে তাকিয়ে দ্বিতীয় প্রবীণদের ইচ্ছে করছিল এখনই তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে শেষ করে দিতে।

চ্যাং পরিবারের অন্ন খেয়ে, পরিবারের সুযোগ-সুবিধা ভোগ করেও তারা কিছুই করেনি, উল্টো আজ এত নির্লজ্জভাবে চ্যাং ইয়েখংয়ের দিকে আঙুল তুলছে? চ্যাং ইয়েখং যদিও কিছুটা খরচ করেছিল, তা তো গোষ্ঠীপতির নিজের টাকা ছিল। সংঘাত শুরুর পর থেকে চ্যাং ইউয়েন পরিবার থেকে এক পয়সাও নেয়নি।

তাদের বাজে কথা শোনার ইচ্ছা না থাকায় চ্যাং ইয়েখংয়ের চোখ সংকুচিত হলো, তার দেহের রক্তপ্রবাহ উত্তাল হয়ে উঠল। সে নড়াচড়া করতেই চারপাশের ঘিরে রাখা মানুষগুলোও নড়েচড়ে বসল।

তাদের মুখে নিষ্ঠুর হাসি। চ্যাং ইয়েখংয়ের কারণে গত কয়েকদিন তারা ভয়ে দিন কাটিয়েছে, তাই এখন তারা চ্যাং ইয়েখংয়ের চেয়েও বেশি আক্রমণাত্মক। যদি না সেই দলটির আদেশ থাকত চ্যাং ইয়েখংকে জীবিত ধরার, তবে তারা এতক্ষণে তাকে মেরে ফেলত। শুধু চুরি করা জিনিসটা ফেরত পেলেই হলো, বাকি সব ঠিক হয়ে যাবে। আর চ্যাং ইউয়েন? চুরির প্রমাণ যেহেতু পাওয়া গেছে, তাকে শত্রুরা যা খুশি করুক, তাদের তাতে কিছু যায় আসে না।

গোষ্ঠীপতি হিসেবে চ্যাং ইউ মেং-কেই বেছে নেওয়া উচিত। কেবল সেই চ্যাং পরিবারকে সমৃদ্ধির পথে নিয়ে যেতে পারে।

এই চিন্তা নিয়ে সামনের কয়েকজন চ্যাং ইয়েখংয়ের বিস্ফোরণের সাথে সাথে নিজেরাও ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের লক্ষ্য ছিল চ্যাং ইয়েখংকে সেখানেই শেষ করে দেওয়া।

"এই, এই, এই!"

পরিস্থিতি দেখে ইয়া চোখ সরু করে বলল, "জিনিসগুলো যেন নষ্ট না হয়, খেয়াল রেখো। আমার কাজে বিঘ্ন ঘটলে এর পরিণাম বর্তমানের চেয়েও অনেক ভয়াবহ হবে!"

"আহ, দুঃখিত, আমি এখনই তাদের থামিয়ে দিচ্ছি।"

চ্যাং ইউ মেং-এর আদেশে ইয়াদের সেবার দায়িত্বে থাকা, চ্যাং পরিবারের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে ইয়াকে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল এবং দ্রুত ঘটনাস্থলের দিকে দৌড়ে গেল।

সেই কর্মকর্তা চলে যাওয়ার পর ইয়া হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে দ্বিতীয় প্রবীণ চ্যাং ইউ ছিয়েন ও অন্যদের দিকে তাকাল, "আমার একটা কথায় চ্যাং পরিবারের মানুষ কত আগ্রহ নিয়ে তাদের গোষ্ঠীপতির ছেলের লাশ আমার কাছে পৌঁছে দিতে এসেছে, তাও আবার অক্ষত অবস্থায়! স্বীকার করতেই হয়, তোমাদের চ্যাং পরিবার সত্যিই খুব দায়িত্বশীল।"

"এমন অভিজ্ঞতা কয়েক দশকের জীবনে এই প্রথম দেখলাম। তোমরা কী বলো?"

ইয়ার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিশালদেহী লোকটি বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "হা হা, ঠিকই বলেছ। ছোট জায়গা মানেই ছোট মানসিকতা, একে আবার প্রথম পরিবার বলে? হাস্যকর, সত্যিই হাস্যকর।"

তাদের এই বিদ্রূপ শুনে চ্যাং ইউ ছিয়েন ও অন্যদের মুখ নীল বর্ণ ধারণ করল, তাদের শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল।

"কী, আক্রমণ করতে চাও? ভালো করে ভেবে দেখো, মনে রেখো তোমাদের ছেলেরাও কিন্তু পেছনেই আছে।"

ইয়া উপহাসের হাসি হেসে চ্যাং ইউ কুন ও অন্যদের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা চ্যাং ইয়ে তাও ও অন্যদের দিকে ইশারা করল।

"বাবা, আর কত সহ্য করব? সহ্য করা কি সম্ভব?" চ্যাং ইয়ে তাওয়ার পাশে দাঁড়িয়ে চ্যাং ইয়ে হুয়া বলে উঠল, "এভাবে চললে আমরা বেঁচে থাকলেও তার কোনো মানে আছে কি? গোষ্ঠীপতি কী করেছেন তা আমি জানি না, কিন্তু আমি এটা জানি যে যদি আজ ইয়েখং ভাই এখানে মারা যায়, তবে এই চ্যাং পরিবার নামেই শুধু বেঁচে থাকবে।"

"ইয়ে হুয়া, পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝো।" চ্যাং ইয়ে হুয়ার কথা শেষ হওয়ার আগেই তাদের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা চ্যাং ইয়ে তিয়ান অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বলল, "মিথ্যে আশা..."

তবে চ্যাং ইয়ে তিয়ানের প্রত্যাশা ছাপিয়ে চ্যাং ইয়ে হুয়া শীতল কণ্ঠে বলল, "যদি কুকুরের মতো বাঁচতে হয়, তবে তুমিই বাঁচো। আমি চ্যাং ইয়ে হুয়া মৃত্যুকে ভয় পাই না।"

চ্যাং ইয়ে তিয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল। বাবার ক্ষমতা আর নিজের প্রতিভার কারণে এতদিন সে এই দলের নেতৃত্বে ছিল, কিন্তু গত কয়েক দিনের ঘটনায় তার প্রভাব এখন তলানিতে। থাক, চ্যাং পরিবারের ধ্বংস তো অনিবার্য, এদের মৃত্যুও তাই। মৃত মানুষের সাথে আর কথা বলে কী হবে?

"বাবা!!"

চ্যাং ইয়ে তিয়ান পিছিয়ে গেল। চ্যাং ইয়ে হুয়ার মুখে ঘৃণা আরও প্রকট হলো। সে তার বাবার দিকে তাকাল।

"আরও একটু অপেক্ষা করো!" চ্যাং ইয়ে হুয়ার বাবা চ্যাং ইউ কুন গভীর শ্বাস নিলেন, চারপাশ থেকে ঘিরে থাকা চ্যাং ইয়েখংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে বললেন, "ছেলে, যদি জিততে না পারিস, তবে অবশ্যই পালিয়ে যাস। যে তোকে শিষ্য বানিয়েছিল, তার সাথে নিয়ে এই চ্যাং পরিবার থেকে অনেক দূরে চলে যা..."

স্পষ্টতই, কেউ মনে করছিল না যে চ্যাং ইয়েখং জিততে পারবে।