অধ্যায় ১১৬: পরিবর্তিত পরিস্থিতি

যদি এই মুহূর্তের চাং পরিবারের অধিকাংশ মানুষের মনের অবস্থা বর্ণনা করতে হয়, তবে সম্ভবত কেবল এই চারটি শব্দই যথেষ্ট।

চাং ইয়েখং-এর প্রতিটি প্রতিপ্রশ্ন কেবল সেই পাঁচজন বহিরাগতকে আক্রমণ করার জন্যই ছিল না, বরং তা ছিল তাকে ঘিরে থাকা রাগান্বিত স্বজনদের প্রতিও এক জিজ্ঞাসার তীর।

তোমরা আসলে কার পক্ষে? তোমরা কি চাং পরিবারের সন্তান, নাকি এই বহিরাগতদের অনুচর? তোমরা কি বুঝতে পারছ না চাং পরিবারে এখন কী ঘটছে? তোমরা কি জানো না যে তোমাদের ক্রোধের অভিমুখ হাজার মাইল ভুল পথে ধাবিত হচ্ছে?

চাং ইয়েখং-এর প্রতিটি কথার সাথে সাথে তাদের মনের গভীরে নতুন নতুন চিন্তার জন্ম হচ্ছিল, যা ধীরে ধীরে তাদের হৃদয়ে বদ্ধমূল হয়ে উঠছিল। লজ্জা, এক গভীর গ্লানিবোধ। চাং ইয়েখং-এর দিকে তাকিয়ে, রাগে ফুঁসতে থাকা চাং পরিবারের অধিকাংশ সদস্যই মাথা নিচু করে ফেলল। বিশেষ করে তরুণ বংশধরদের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

বহিরাগতদের বিশ্বাস করা, নিজেদের গোত্রপতিকে ঘৃণা করা, আর গোত্রপতির সন্তানকে ঘিরে ধরা? এটা কতটা অধর্ম? কতটা হাস্যকর? সেই অপরাধবোধ এবং অস্বস্তি তাদের নিঃশ্বাসের সাথে সাথে বদলে যেতে লাগল। প্রতারিত, উপহাসিত এবং বোকা বনল হওয়ার সেই অনুভূতি মুহূর্তের মধ্যেই ঘৃণা, তীব্র বিদ্বেষ এবং অবর্ণনীয় ক্রোধে রূপান্তরিত হলো।

চাং ইয়েখং-কে ঘিরে থাকা চাং পরিবারের সদস্যদের阵形 (সাজসজ্জা) মুহূর্তের ব্যবধানে বদলে গেল। রক্ষা কবচ! যারা চাং ইয়েখং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের দৃষ্টি আর তার ওপর নিবদ্ধ ছিল না, বরং তারা অটলভাবে তার পাশে এসে দাঁড়াল। আর যারা তার সামনে ছিল, তাদের দৃষ্টিও সরে গেল সেই বহিরাগতদের দিকে।

"আহা, আহা।"

"চমৎকার বক্তৃতা, বালক," এতক্ষণ কিছুটা চিন্তিত থাকা শিয়াও দিয়াও-এর অভিব্যক্তিতে পরিবর্তন এল। তার কণ্ঠে কিছুটা আলস্য থাকলেও ছিল স্পষ্ট প্রশংসা। "পুরোপুরি প্রতিকূল পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যে পুরোপুরি উল্টে গেল, শুধু তাই নয়, যারা তার শত্রু ছিল, তাদের সবাইকে সে নিজের দলে টেনে নিল।"

"সাবাশ!"

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দ্বিতীয়长老 এবং অন্যান্যরা আবেগ ধরে রাখতে পারছিলেন না, প্রায় চিৎকার করেই সমর্থন জানানোর উপক্রম হয়েছিল। সেই বিশাল হৃদয় আর ধীরস্থিরতা দেখে, দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতায় অভিজ্ঞ প্রবীণরাও উত্তেজনায় কাঁপছিলেন। হৃদস্পন্দনের সাথে সাথে তাদের রক্ত টগবগ করে ফুটছিল। বিশেষ করে দ্বিতীয়长老 চাং ইউছিয়েন-এর মুখে হাসির পাশাপাশি এক বিদ্রূপের রেখা ফুটে উঠল। মনে মনে ভাবলেন, চাং পরিবারে লুকিয়ে থাকা সেই দশ বছরের চক্রান্তকারী ঝাও তিয়ানজানও কখনো চাং ইয়েখং-এর কাছে জিততে পারেনি। এমনকি নিজের কয়েক দশকের ধৈর্যও চাং ইয়েখং-এর সামনে তিন বাক্যের বেশি টিকত না। এমন চাং ইয়েখং-এর সাথে তর্কে জেতা? নিজেকে কী ভেবেছিল ওরা?

দ্বিতীয়长老দের মতোই অবস্থা ছিল চাং ইয়েতাও এবং অন্যদের। চাং ইয়েমেং-এর মতো ছোট বয়সের শিষ্যরা উত্তেজনায় মুঠো পাকিয়ে ফেলছিল। মনের ভেতরের সেই গুমোট, সেই অপমান আর ক্রোধ, চাং ইয়েখং-এর কথার সাথে সাথে যেন মুক্তি পেল। যদিও বিপদ তখনও কাটেনি, কিন্তু বহিরাগতরা আসার পর যে রক্ত হিম হয়ে গিয়েছিল, তা এখন উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে।

"তুমি, তুমি, তুমি..."

পরপর তিনবার 'তুমি' বলার পরও青衣 (নীল পোশাকধারী) ব্যক্তিটি আর কোনো শব্দ খুঁজে পেল না। তার মুখটা তার পরনের নীল পোশাকের মতোই ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। যদিও শক্তির পরিবর্তনের কারণে চাং ইয়েখং-এর উচ্চতা কিছুটা বেড়েছে, তবুও এই ব্যক্তির চোখে সে ছিল এক নাবালক। সে ভেবেছিল কয়েকটা কথায় তাকে রাগিয়ে দিয়ে হিতাহিত জ্ঞানশূন্য করবে, কিন্তু চাং ইয়েখং-এর পাল্টা আক্রমণ যে এত ধারালো হবে তা সে ভাবেনি। চারপাশের পরিস্থিতির আমূল পরিবর্তন দেখে তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল। সে আড়চোখে তাকাল তাদের নেতা 'ইয়া'-র দিকে। ইয়া-র গম্ভীর মুখ দেখে তার শরীর শিউরে উঠল।

ফাঁদ পেতে শত্রুকে ঘায়েল করা—যদি সফল হতো তবে সেটা তার বুদ্ধির পরিচয় হতো। ব্যর্থ হলেও শত্রুর মনে একটা কাঁটা বিধিয়ে দেওয়া যেত। কিন্তু এখন তো উল্টো ফল হয়েছে। চাং ইয়েখং-এর পাল্টা কৌশলে ঝাও তিয়ানজানের এতদিনকার সব পরিশ্রম ধুলোয় মিশে গেল। দশ বছর ধরে এবং গোপন মহলের সহায়তায় চাং পরিবারকে যে বিভাজনের দিকে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে এক সুতোয় গেঁথে গেল।

শত্রুর ফাঁদে পা না দিয়ে বরং তাদেরই বোকা বানানো—এতে বুদ্ধির পরিচয় নেই। ইয়া-র দৃষ্টিতে এই নীল পোশাকধারী এখন কেবল একজন অযোগ্য ব্যর্থ ব্যক্তিতে পরিণত হলো। ভয়ে এবং অপমানে তার শরীর কাঁপছিল, চোখে ছিল প্রচণ্ড ক্রোধ। চাং ইয়েখং-এর শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে সে এবার সত্যি সত্যিই রেগে গেল। শুধু সে নয়, তার সঙ্গী অন্য চারজনও ক্ষিপ্ত। ভুলটা একজনের হলেও তারা জানত, দায় সবাইকে নিতে হবে।

চাং ইয়েখং-কে কাবু করা খুব সাধারণ একটা কাজ ছিল, এটা কোনো বড় কৃতিত্ব নয়, কেবল ক্ষমতা প্রদর্শনের মাধ্যম ছিল। আর এখন সেখানে কোনো অর্জন তো নেই-ই, বরং ব্যর্থতার গ্লানি। পাঁচজন একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের চোখে তখন খুনের নেশা। নীল পোশাকধারী চিৎকার করে বলল, "আক্রমণ কর!"

চাং ইয়েখং হাই তুলে মৃদু হাসল, "এতক্ষণে বুদ্ধি এল? বড্ড সময় নষ্ট করলে।"

"তবে তোমাদের ধন্যবাদ না দিলেই নয়। তোমাদের সাহায্য না থাকলে চাং পরিবারের ভাঙা মন জোড়া লাগানো এত সহজ হতো না।" কথাগুলো বলে সে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে তাদের দিকে মাথা নত করে কুর্নিশ করল, "ধন্যবাদ!"

"দুষ্টু বালক, বেশি গর্ব করিস না!"

চাং ইয়েখং-এর এই আচরণে তারা যেন আরও বেশি অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল। "কয়েকটা অযোগ্য লোককে মেরে ফেলার মানে এই নয় যে তুই জিতে গেছিস। তুই কেবল একজন ভাঁড়। তোকে আর তোদের এই পুরো পরিবারকে ধ্বংস করে দেব।"

এই বলে পাঁচজন একসাথে চাং ইয়েখং-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। শরীর গঠনের তিন ধাপ, পাঁচ ধাপ, আর সর্বোচ্চ শিখর—পাঁচজনের মধ্যে তিনজনের শক্তি তিন ধাপ, একজনের পাঁচ ধাপ এবং একজনের সর্বোচ্চ। মুহূর্তের মধ্যে তারা এমন গতিতে এগিয়ে এল যা চাং পরিবারের কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই তারা চাং ইয়েখং-এর সামনে হাজির।

দুটি ঘুষি, একটি চড়, দুটি লাথি। চাং ইয়েখং-এর কাঁধ, বুক আর পা লক্ষ্য করে একসাথে আঘাত এল।

"লিয়াং ইয়াং কুয়ান!" (উজ্জ্বল সূর্য ঘুষি)
"জিনগাং ঝাং!" (বজ্রমুষ্টি)
"পিলি তুই!" (বজ্র-লাথি)
"তি দি শি বা সাও তাং তুই!" (ভূমি সংলগ্ন আঠারো ঝাড়ু লাথি)

পাঁচজন, চারটি ভিন্ন কৌশলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বিশেষ করে সর্বোচ্চ শক্তির অধিকারী নীল পোশাকধারী ব্যক্তির 'জিনগাং ঝাং'-এর শক্তি ছিল সাতাশটি ষাঁড়ের সমান। পাঁচজনের সম্মিলিত শক্তি প্রায় একশটি ষাঁড়ের সমান, যা চাং ইয়েখং-কে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল। বাতাসের প্রচণ্ড চাপে তৈরি হওয়া সেই ভয়াবহ পরিবেশ যেন চাং ইয়েখং-এর আগের ঘুষির সেই ধ্বংসাত্মক দৃশ্যকেই মনে করিয়ে দিচ্ছিল। পার্থক্য কেবল এটাই যে, এবারের পরিধি ছিল অনেক বেশি বিস্তৃত। এই পাঁচজন আগে যারা আক্রমণ করেছিল, তাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।