১১০ অধ্যায়: নিয়তি পরিবর্তন

“দাদা, আমাকে সব খুলে বলুন, আমি সবকিছু জানতে চাই।”

চোখের মণি দুটি অস্থিরতায় কেঁপে উঠল। ঝাং ইয়েকং মনের ভেতরের ক্রমবর্ধমান অস্বস্তিটুকু আপ্রাণ চেপে রেখে阁-রক্ষক বৃদ্ধের দিকে তাকালেন। স্মৃতির দুয়ার খোলার সাথে সাথে ইয়েকংয়ের মানসপটে একের পর এক অদ্ভুত দৃশ্য ভেসে উঠছিল—তার বাবা নিজের রক্ত খাইয়ে তাকে বাঁচিয়ে তোলার চেষ্টা করছেন। যদিও সে ঠিক বুঝতে পারছিল না এর অর্থ কী, তবে এটুকু নিশ্চিত ছিল যে এর পেছনে নিশ্চয়ই গভীর কোনো কারণ রয়েছে। স্মৃতির পুনর্জাগরণের সাথে সাথে ইয়েকং নিশ্চিত হলো যে, তার জীবনে নিশ্চয়ই বড় কোনো ঘটনা ঘটেছিল।

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সবকিছুর শুরুটা হয়েছিল তোমার ‘তিয়ান-চ্যান’ বা অভিশপ্ত শারীরিক গঠন থেকে।”

“তিয়ান-চ্যান? অভিশপ্ত শরীর?” শিয়াও দিয়াও ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে বলল, “তিন বছর বয়সের আগেই এই রোগে মৃত্যু নিশ্চিত। ঝাং পরিবারে এমনটা কীভাবে হলো? এটা কোনো সাধারণ রোগ নয়, বরং মাতৃগর্ভ থেকে বয়ে আসা এক প্রকার রক্ত-অভিশাপ। ঝাং পরিবারে কেউ এমন অভিশাপ পেল কীভাবে?”

“তিন বছর বয়সের আগেই মৃত্যু নিশ্চিত?” ইয়েকংয়ের চোখ দুটি ছোট হয়ে এল, তার হাত দুটি অজান্তেই শক্ত মুঠিতে পরিণত হলো।

বৃদ্ধ বললেন, “হ্যাঁ, যদি না কোনো উচ্চস্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি নিজের জীবনের শক্তি উৎসর্গ করে তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করেন, তবে অন্য কোনো উপায় নেই। কিন্তু সেই শক্তিশালী ব্যক্তির পক্ষে নিজের জীবনের শক্তি ব্যয় করার চেয়ে নতুন সন্তান নেওয়া অনেক সহজ ছিল। কারণ, চিকিৎসা সফল হবেই তার কোনো নিশ্চয়তা নেই, আর সফল হলেও সেই শিশু বেঁচে থাকলেও সারাজীবন পঙ্গু হয়েই থাকত।”

ইয়েকংয়ের হাতের মুঠি আরও শক্ত হয়ে উঠল। ভেতর থেকে এক তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ বয়ে গেল, তার চোয়াল শক্ত হয়ে এল।

“আরে, কী হয়েছে তোমার?” ইয়েকংয়ের এই পরিবর্তন দেখে শিয়াও দিয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়েকং ধীর স্বরে বলল, “অল্প কিছুদিন আগে পর্যন্ত আমার শরীর এই তিয়ান-চ্যান অভিশাপে আক্রান্ত ছিল, আর আমি এভাবে ১৪টি বছর বেঁচে ছিলাম।”

“কী? এটা অসম্ভব! এটা কিছুতেই হতে পারে না!” শিয়াও দিয়াও স্তব্ধ হয়ে গেল। কিন্তু অর্ধেক কথা বলেই সে থেমে গেল এবং বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে রইল। ইয়েকং মিথ্যা বলবে না, তার মানে তার এই অভিশপ্ত শরীরে জন্ম নেওয়াটা ধ্রুব সত্য।

এই পৃথিবীতে সাধারণ মানুষের শারীরিক গঠনও অত্যন্ত শক্তিশালী হয়, তাই先天গত শারীরিক দুর্বলতা সচরাচর দেখা যায় না। তাছাড়া灵气 বা আধ্যাত্মিক শক্তি যেখানে প্রচুর, সেখানে এমন অভিশপ্ত শারীরিক গঠনের সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “সতেরো বছর আগে, ঝাং পরিবার যখন সংকট কাটিয়ে ‘ইয়াং-কি’ স্তরে উন্নীত হলো, তোমার বাবা তখন আরও উচ্চতর শক্তির সন্ধানে নানহাই শহর ছেড়ে চলে যান। তিনি প্রায় তিন বছর নিখোঁজ ছিলেন।”

“একদিন রাতে তোমার বাবা ফিরে এলেন। তার সারা শরীর রক্তাক্ত, ক্ষতবিক্ষত। সাথে নিয়ে এলেন তোমার মা-কে, যাকে আমি আগে কখনো দেখিনি, তিনিও গুরুতর আহত ছিলেন। ফিরে আসার সাথে সাথেই তোমার বাবা এই গোপন কক্ষে ঢোকার দাবি জানান।”

“তোমাকে, অর্থাৎ তোমার মা-বাবাকে বাঁচানোর জন্য আমাকে ইউ মেং এবং অন্যদের সাহায্য নিতে হয়েছিল। তুমি যেহেতু ভেতরে এসেছ, নিশ্চয়ই জানো এই গোপন কক্ষের বিশেষত্ব কী? ঠিক ধরেছ, এটি মানুষের স্মৃতি মুছে ফেলতে পারে। পুরো ঝাং পরিবারে কেবল আমিই এই কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর এখানকার স্মৃতি ধরে রাখতে পারি। তবে তোমার বাবা, যার রক্তধারা জাগ্রত ছিল, তিনিও এই স্মৃতি মনে রাখতে পারতেন, কিন্তু আমার মতো নয়—তিনি কখনোই তা ভুলে যাননি।”

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সেই রাতটি ছিল ভয়াবহ। তোমার বাবা শক্তিশালী হওয়ায় কিছুটা টিকে ছিলেন, কিন্তু তোমার মা, যিনি তখন গর্ভবতী ছিলেন, তার অবস্থা ছিল অত্যন্ত শোচনীয়।”

“মা এবং সন্তান—দুজনের মধ্যে কেবল একজনকে বাঁচানোর সুযোগ ছিল। তাছাড়া তোমার মায়ের শরীরে মারাত্মক বিষক্রিয়া ছিল, তাই সন্তানকে বাঁচানোর সম্ভাবনাও ছিল দশ শতাংশের নিচে।”

“প্রাথমিকভাবে আমরা সবাই তোমাকে ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, এমনকি তোমার বাবাও। কিন্তু তোমার মা তোমার বাবার কোলে মাথা রেখে, কান্নায় ভেঙে পড়ে বলেছিলেন, ‘একজন মা হয়ে নিজের সন্তানকে চোখের সামনে মরতে দেখা মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক। আমাকে কথা দাও, আমাদের সন্তান যেন বেঁচে থাকে। সুস্থ-সবল হয়ে সে বেঁচে থাকবেই।’”

বৃদ্ধের কথাগুলো শোনার সাথে সাথে ইয়েকংয়ের চোখে জল নেমে এল। বৃদ্ধ নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “শেষ কথাগুলো বলেই তোমার মা তোমার বাবার কোলে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।”

“আমরা তোমার মায়ের পেট অস্ত্রোপচার করে তোমাকে বের করেছিলাম। কিন্তু মায়ের শরীরে থাকা বিষ তোমার শরীরেও ছড়িয়ে পড়েছিল, ফলে যেকোনো মুহূর্তে তোমার মৃত্যু হতে পারত।”

“তোমার বাবা তখন নিজের কবজি চিরে তোমার মুখের কাছে ধরে বললেন, ‘আমাকে বিরক্ত করো না। ওর মায়ের শেষ ইচ্ছা পূরণ করতে আমাকে এই সন্তানকে বাঁচাতেই হবে।’ এভাবেই তোমার বাবা তোমাকে আর তোমার মায়ের নিথর দেহকে নিয়ে পুরো একটি বছর এই গোপন কক্ষে কাটিয়ে দিয়েছিলেন।”

“এক বছর পর, যখন তোমার বাবার চোখ থেকে সেই রক্তধারার চিহ্ন মিলিয়ে গেল, তিনি আমাদের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলেছিলেন, ‘আমি নিয়তিকে জয় করেছি। আকাশ আমাকে যা লিখে দিয়েছিল, আমি তা বদলে দিয়েছি। আমি আমার ছেলেকে বাঁচিয়েছি, আমার আর ইউ-এর সন্তানকে!’”

“নিয়তির বিরুদ্ধে যুদ্ধ!” শিয়াও দিয়াও অশ্রুসিক্ত চোখে নিচু স্বরে বলল, “অবিশ্বাস্য, তিয়ান-চ্যান অভিশাপ থেকেও এভাবে বেঁচে থাকা সম্ভব!”

ইয়েকংয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না। চোখের জল মুছে সে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, “বাবা কি কোনো শত্রুর কথা বলেছিলেন? যারা আজ ঝাং পরিবারে এসেছে, তারা কি তারাই?”

বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে বললেন, “না, তিনি কিছু বলেননি। তবে তারা যেহেতু ‘কিং-মু’ কৌশলের পেছনে লেগেছে, তাই হয়তো তারাই সেই শত্রু।”

ইয়েকং কোনো কথা না বলে সোজা গোপন কক্ষের বাইরে বেরিয়ে গেল। বৃদ্ধ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।

“তুমি কোথায় যাচ্ছ?” বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়েকং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমি... মানুষ... মারতে... যাচ্ছি।”

প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করার সাথে সাথে ইয়েকংয়ের শরীর থেকে এক বিধ্বংসী হত্যার নেশা ছড়িয়ে পড়ল। তার শরীরের রক্ত যেন উত্তাল সমুদ্রের মতো গর্জন করে উঠল। তার অজ্ঞাতসারে সেই বিশেষ শক্তি জাগ্রত হলো। মুহূর্তের মধ্যে পুরো গোপন কক্ষটি যেন কেঁপে উঠল। কক্ষের ভেতর রাখা পাথর, আসবাবপত্র—সবকিছু যেন মুছে যেতে লাগল। সেটা ধ্বংস নয়, যেন অস্তিত্বহীন হয়ে যাচ্ছে।

“যদি আমি আমার বাবা-মায়ের হত্যার প্রতিশোধ নিতে না পারি, তবে ঝাং ইয়েকংয়ের বেঁচে থাকাটাই বৃথা।”