অধ্যায় ১২১: মানদণ্ডের পরীক্ষা

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন, কারণ মামলার বিচার বিশ্লেষণের জন্য সরাসরি অর্থবহ আরও তথ্য জিয়াং জিয়াওফেং-এর প্রয়োজন। খুব ভোরেই ট্যাং মিনইউন গিয়েছিলেন শিয়ে শুয়াংলিং-এর আগের কর্মস্থল তদন্ত করতে, আর ট্যাং সেন গিয়েছিলেন শিয়ে শুয়াংলিং-এর ওপর একটি পরীক্ষা চালাতে। পাশাপাশি, লিন ইউতিয়েন মি শিয়াওতাওয়ের সাথে উ মেইজেনের আগের সম্পর্কের বিষয়ে আরও তদন্ত করছিলেন।

তবে আরও একজন ব্যক্তি ছিলেন, তিনি উ মেইঝু। জিয়াং জিয়াওফেং-এর সাথে কথোপকথনের পর থেকেই উ মেইঝু সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে, তার বোনকে হত্যাকারীকে তিনি খুঁজে বের করবেনই, যাতে তার মনের ক্ষত কিছুটা উপশম হয়। এবার তিনি জিয়াং জিয়াওফেং-এর কথা মেনে মো তাইশেং এবং মা গুওলং-এর ওপর নজরদারি চালানোর সিদ্ধান্ত নেন। শুরু করার আগে, তিনি জিয়াং জিয়াওফেং-কে ফোন করে নিজের পরিকল্পনার কথা জানান। জিয়াং জিয়াওফেং-এর অনুমোদনের পর তিনি সাহসী পদক্ষেপ নিতে শুরু করেন।

অবশ্যই, জিয়াং জিয়াওফেং উ মেইঝুর অভিনয় দক্ষতার ওপর খুব একটা নিশ্চিত ছিলেন না, কারণ মো তাইশেং বা মা গুওলং কেউই সহজ পাত্র নন, তাদের ফাঁদে ফেলা কঠিন। তাই জিয়াং জিয়াওফেং-কে অনেকগুলো সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা নিতে হয়েছিল। এর আগে শু জুনলিয়াং-এর মাধ্যমে শুই ইই-কে ব্যবহার করে জিয়াং বোচ্যাং-এর কাছ থেকে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছিলেন। এবার তাকে শুই ইই-এর সাহায্য নিতে হলো। তার প্রয়োজন ছিল শুই ইই এবং উ মেইঝু দুজনে মিলে এই দুই পুরুষকে প্রলুব্ধ করবে এবং তাদের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করবে।

জিয়াং জিয়াওফেং-এর পরিকল্পনা অনুযায়ী, দুপুরে উ মেইঝু এবং শুই ইই মো তাইশেং এবং মা গুওলং-কে রাতের খাবারের নিমন্ত্রণ জানান, যেখানে আলোচনার মূল বিষয়বস্তু ছিল মামলার তদন্ত।

দুই পুরুষই নিমন্ত্রণ গ্রহণ করেন এবং সময়মতো পৌঁছান। সেখানে পৌঁছে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে যখন তারা দেখলেন শুই ইই এবং উ মেইঝু দুজনেই উপস্থিত, তখন তাদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। উ মেইঝুর প্রতি তাদের আগ্রহ তো ছিলই, তার ওপর শুই ইই-এর সৌন্দর্যও বিখ্যাত, যা যেকোনো পুরুষকে মুগ্ধ করবে।

দুই নারী উঠে তাদের স্বাগত জানান। এই আপ্যায়নে মা গুওলং এবং মো তাইশেং বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। বসার পর মা গুওলং বললেন, “মেইঝু, তোমার মতো করে আজ আমাদের নিমন্ত্রণ করা সত্যিই দুর্লভ। সাথে আবার শুই ইই-এর মতো সুন্দরীও আছে।”

উ মেইঝু এক মোহময় হাসি দিয়ে চুল সরিয়ে কৃত্রিম রাগের সুরে বললেন, “শুরুতেই আলোচনার মোড় শুই ইই-এর দিকে ঘুরিয়ে দিলেন? কেন? আমি একা থাকলে কি আপনারা বসতে রাজি হতেন না?”

মো তাইশেং হেসে বললেন, “হা হা, তা কি হয়? আমাদের অবাক হওয়ার কারণ শুধু এই যে, তুমি থাকলে আমরা অবশ্যই আসতাম।”

উ মেইঝু মুখ ঢেকে হেসে বললেন, “আচ্ছা, আপনাদের সাথে মজা করছিলাম। আমি জানি আপনারা সব সময় আমার দেখাশোনা করেছেন। বিশেষ করে আমার দুলাভাই এবং বোনের দুর্ঘটনার পর, আমি ইজিয়াং শহরে টিকে আছি আপনাদের সাহায্যের জন্যই। আজ ইই-কে ডেকেছি কারণ আমরা সবাই আপনজন, তাই কথা বলতে দ্বিধা নেই।”

মা গুওলং খুশিতে শুই ইই-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন। শুই ইই বিষয়টি বুঝতে পেরে শান্তভাবে বললেন, “আমি আর মেইঝু অনেক আগে থেকেই পরিচিত। মনে হচ্ছে আপনারা মেইঝুর খোঁজখবর খুব একটা রাখেন না, নাহলে তো জানতেন আমরা ভালো বন্ধু।”

এই প্রশ্নে দুই পুরুষ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। মো তাইশেং শুই ইই-এর পাশে বসে ছিলেন। হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াতেই তার পা শুই ইই-এর পায়ে স্পর্শ করে। শুই ইই পা সরিয়ে না নিয়ে বরং আলতো করে মো তাইশেং-এর পায়ের ওপর ঘষলেন। এই স্পর্শে মো তাইশেং-এর শরীরে এক তীব্র উত্তাপ বয়ে গেল।

এটি ছিল জিয়াং জিয়াওফেং-এর পূর্বপরিকল্পিত। তিনি শুই ইই-কে একটি পরিমাপক হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, যাতে বোঝা যায় মা গুওলং এবং মো তাইশেং-এর মধ্যে কার অনুভূতি উ মেইঝুর প্রতি বেশি গভীর। সৌন্দর্যের দিক থেকে উ মেইঝু কোনো অংশে কম নন, কিন্তু শুই ইই-এর মধ্যে এক ধরনের আকর্ষণীয় মাদকতা ছিল। উ মেইঝু যদি পরোক্ষভাবে প্রলুব্ধ করেন, তবে শুই ইই সরাসরি প্রলুব্ধ করেন। এই দুই নারীর সম্মোহনী কৌশলে মো তাইশেং এবং মা গুওলং অস্থির হয়ে উঠলেন।

জিয়াং জিয়াওফেং পাশের চা-ঘরে ঘটনার অগ্রগতির অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি জানতেন, শুই ইই-এর সহায়তায় উ মেইঝু সফল হবেন। তার বিপরীতে বসেছিলেন লু চাংহুই, যাকে জিয়াং জিয়াওফেং ডেকে এনেছিলেন। লু চাংহুই জানতেন জিয়াং জিয়াওফেং-এর পরিকল্পনার কথা।

কফি রেখে জিয়াং জিয়াওফেং জানালার বাইরে তাকিয়ে বললেন, “তুমি তো সেই চারজনের ওপর প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলে যারা তোমাকে দেউলিয়া করেছিল। এখন তুমি লক্ষ্যের খুব কাছাকাছি। তোমাকে বলি, কিয়াও লংবিং নিখোঁজ নয়, সে নিশ্চিতভাবেই মারা গেছে। জু লিনদে তো আগেই মারা গেছে। অর্থাৎ, তোমার শত্রুদের মধ্যে এখন শুধু পাশের ঘরে বসে থাকা ওই দুজনই বাকি আছে।”

“কিয়াও লংবিং সত্যিই মারা গেছে!” লু চাংহুই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। কিছুক্ষণ পর বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “দুঃখজনক। কিয়াও লাওদা একজন মানুষ ছিলেন। আমি তাকে ঘৃণা করলেও তার সাহসের প্রশংসা করতাম। তার মৃত্যুর কথা শুনে আমার নিজেরই কেমন যেন শূন্য লাগছে।”

জিয়াং জিয়াওফেং হেসে বললেন, “একেই বলে ভালোবাসা আর ঘৃণার লড়াই। এখন শুধু ওই দুজন বাকি। আমার মনে হয়, তাদের পালাও শীঘ্রই আসছে।”

লু চাংহুই সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই দুই বিশ্বাসঘাতক কি সত্যিই তাদের বসকে মেরেছে?”

জিয়াং জিয়াওফেং দৃঢ়তার সাথে বললেন, “কে একা করেছে নাকি দুজন মিলে, তা এখনই বলা যাচ্ছে না, তবে তাদের মধ্যে কেউ একজন এই ঘটনার মূল পরিকল্পনাকারী। এটা নিশ্চিত।”

লু চাংহুই টেবিল চাপড়ে বললেন, “আমি নিজেকে ভালো মানুষ বলি না, কিন্তু আমি নৈতিকতা মানি। কিয়াও লাওদা তাদের অনেক স্নেহ করতেন। যদি সত্যি তারা এটা করে থাকে, তবে তাদের শাস্তি পেতেই হবে। জিয়াং টিম লিডার, আপনি আমাকে কী করতে বলছেন বলুন, আমি শেষ পর্যন্ত লড়ব।”

জিয়াং জিয়াওফেং থাম্বস আপ দেখিয়ে বললেন, “আমি জানি তুমি লড়বে। পাশের ঘরে দুই নারী মা গুওলং এবং মো তাইশেং-কে প্রলুব্ধ করছে। আমার অনুমান, এদের মধ্যে কেউ একজন উ মেইঝুকে একা নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করবে। তখন তুমি বেরিয়ে আসবে এবং যে তাকে নিয়ে যাবে, তাকে ভালো করে উচিত শিক্ষা দেবে। এতে তোমার কিছুটা ঝামেলা হতে পারে, কিন্তু আমি কথা দিচ্ছি, তোমার এই ঋণের কথা আমার মনে থাকবে।”

লু চাংহুই হেসে বললেন, “থানায় যাওয়া আমার জন্য নতুন কিছু নয়। আর পুলিশের অনুমতি নিয়ে ওদের পেটানোর সুযোগ পাচ্ছি, এটা তো আমার জন্য লাভজনক!”

“বাহানা? খুব সহজ,” জিয়াং জিয়াওফেং ধূর্ত হেসে বললেন, “তুমি বলবে উ মেইঝু তোমার নারী। আমার কথা অনুযায়ী মেইঝুও তোমাকে সাহায্য করবে।”

লু চাংহুই হাত ঘষে প্রস্তুত হতে লাগলেন। তিনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। জিয়াং জিয়াওফেং জানতেন, পুরনো এই মামলার রহস্য উদঘাটন করতে হলে প্রথাগত পদ্ধতির বাইরে গিয়ে কাজ করতে হবে।

পাশের ঘরে আলোচনা জমজমাট হয়ে উঠেছে। শুই ইই এবং উ মেইঝুর ক্রমাগত পানীয় পরিবেশন আর আদুরে কথাবার্তায় মা গুওলং আর মো তাইশেং প্রায় আত্মহারা। উ মেইঝু সুযোগ বুঝে তার শরীরি সৌন্দর্যের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন।

কথোপকথনের শেষে উ মেইঝু বললেন, “মা ভাই, মো ভাই, আপনারা কি তদন্তে সাহায্য করবেন? আমি আমার বোনের মৃত্যুর রহস্য জানতে চাই।”

মা গুওলং আবেগপ্রবণ হয়ে তার পিঠে হাত রেখে বললেন, “মেইঝু, তুমি কেঁদো না। আমরা অবশ্যই সাহায্য করব।”

মো তাইশেং শুই ইই-এর দিকে তাকিয়ে অস্থির হয়ে সম্মতি জানালেন। মা গুওলং চোখের ইশারায় মো তাইশেং-কে বললেন, “অনেক রাত হয়েছে, আজ এখানেই শেষ করি। মো ভাই, আপনি ইই-কে পৌঁছে দিন, আমি মেইঝুকে বাড়িতে নামিয়ে দিয়ে আসি।”

মো তাইশেং সাথে সাথে শুই ইই-এর কোমরে হাত রেখে বললেন, “তাহলে শুই ইই সাহেব, আমরা চলুন যাই।”