একচল্লিশতম অধ্যায়: প্রলোভনবস্ত্তু
ফান ছুনআনের ফেরার-না-ফেরার পথের শুরু হয়েছিল উচ্চবিদ্যালয়ে লু শিউবিনের মৃত্যুকে প্রথমবারের মতো সে যেদিন পরিচালিত করেছিল, সেদিন থেকে। তারপরের জীবন কেটেছে তার মায়ের ব্যবস্থায় কখনো বিদেশযাত্রা, কখনো দেশে ফেরা, আবার বিদেশ, আবার স্বদেশপ্রত্যাবর্তন—এরপর কোম্পানিতে চাকরি। তাই একটু আগেই মোরুইচির মুখে শোনা কথাগুলো থেকে বোঝা যায়, ফানের তথাকথিত আদর্শ জীবনবস্থা হয়তো কেবল সেই সময়েই ছিল, যখন সে উচ্চবিদ্যালয়ের দিনগুলিতে চুপিচুপি ভাড়া করা ফ্ল্যাটে থাকত। এই যুক্তিতে ভাবলে, তার জীবনের সবচেয়ে সুন্দর সময়টিও বোধহয় ক্যাম্পাসের সেই সময়টুকুই।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, মোরুইচির মস্তিষ্কও এখন বিশৃঙ্খল। জিয়াং শাওফেং-এর প্রশ্ন শুনেও সে তার সম্পূর্ণ ভাবনাগুলো গুছিয়ে বলতে পারছিল না; কেবল টুকরো টুকরো করে, আধাআধি কথা বলে চলেছিল।
এই অগ্রগতি জিয়াং শাওফেংকে কিছুটা বেকায়দায় ফেলল। মনের মধ্যে বিরক্তি ছিলই, তার ওপর মোরুইচি থামবার নাম না নিয়ে কাঁদতেই থাকায়, সে একটু রূঢ়ভাবে তার বাহু চেপে ধরে বলল, “তুমি যদি কেঁদেই চলো, তাহলে সব শেষ হয়ে যাবে।”
আসলে সেই মুহূর্তেই জিয়াং শাওফেং-এর মাথায় একটি চিন্তা খেলে গিয়েছিল। চিন্তাটা কিছুটা পাগলাটে বটে, কিন্তু তার কাছে এমন কাজ চার বছরে অজস্রবার করা হয়ে গেছে। বাস্তবে তা কার্যকর করা নিয়ে তার তেমন মাথাব্যথা ছিল না।
“আমি জানি, আমি জানি। আমাকে একটু ভেবে নিতে দাও।” মোরুইচির কাঁপতে থাকা শরীর তার কাপুরুষতাকেই প্রকাশ করছিল, আর জিয়াং শাওফেং-এর রাগ নিঃসন্দেহে তার ভয় আরও বাড়িয়ে দিল। বিস্ফারিত চোখে সে স্মৃতির ভেতর হাতড়ে বেড়াল, অবশেষে একটি নাম তার মাথায় জ্বলে উঠল। “বাই জংরং, হ্যাঁ, এই নামটাই।”
বাই জংরং—এই তিনটি অক্ষর তৎক্ষণাৎ আগের উন্মত্ত ভাবনাটাকে সাময়িকভাবে নিভিয়ে দিল। জিয়াং শাওফেং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “বাই জংরং? তাহলে তুমি তাকে কোথায় পাওয়া যাবে জানো?”
“জানি, জানি। আমি এখনই তোমাদের সেখানে নিয়ে যাব।”
মোরুইচি যে জায়গায় নিয়ে যেতে বলল, তা নিশ্চিতভাবেই তাদের দুজনের একসঙ্গে যাওয়া কোনো স্থান। জিয়াং শাওফেং আর দেরি না করে মোরুইচিকে নিয়ে গাড়িতে উঠে পড়ল, আর একই সঙ্গে ঝাও দাশুইকে ফোন করে বাই জংরং সম্বন্ধে সূত্র খুঁজতে বলল। পাশাপাশি, অন্য কোনো তথ্য বাদ না পড়ে যায় বলে, জিয়াং শাওফেং মোরুইচিকে জিজ্ঞেস করল, তার মাথায় আর কোনো নাম ভেসে উঠেছে কি না।
কিন্তু মোরুইচি নিশ্চিতভাবে বলল, “স্কুলজীবনের সবচেয়ে কাছের বন্ধু বলতে আমি কেবল শুনেছিলাম, ছুনআন আমাকে বাই জংরং-এর নামটাই বলেছিল। সে একাধিকবার বলেছিল, একমাত্র সেওই তার ভাই।”
ফান ছুনআন কেমন মানুষ? সে ছিল পরস্পরবিরোধী মনস্তাপের এক পীড়িত মানুষ। আর যে মানুষকে সে গভীরভাবে ভরসা করত, আর যাকে ভাই বলতে পারত, সে অবশ্যই এমন কেউ, যার জগতে ছুনআন সহজে ঢুকতে পারত, নিজের কথাও যার সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাইত। এমনকি এই সম্পর্ক শু শিউদের চেয়েও এগিয়ে—সেটি ছিল একধরনের উগরে দেওয়ার সঙ্গী; আর এটি আরও ঘনিষ্ঠ, ভাইয়ের মতো।
“ওদের দুজনের ব্যাপারটা আসলে কী?”
“ছুনআন ছোটবেলা থেকেই তার মায়ের কঠোর নিয়ন্ত্রণে বড় হয়েছে। এমনকি সে কার সঙ্গে মিশবে, কোন বন্ধু হবে—এসবও তার মা, ফান শিউলি, কঠোরভাবে যাচাই করতেন। মায়ের শর্ত পেরোতে না পারলে সঙ্গে সঙ্গে বলা হতো, ওই সহপাঠীর সঙ্গে আর বেশি মেলামেশা না করতে। তবে ছুনআন আমাকে বলেছিল, মা যেসব সহপাঠী আর বন্ধুর সঙ্গে মিশতে বলতেন, তাদের প্রতি তার কোনো আগ্রহ ছিল না, আর তাদের সঙ্গে কথাও খুব বেশি হতো না। কেবল একজনের ক্ষেত্রেই ব্যতিক্রম—বাই জংরং। তার পরিবারের তখন আর্থিক অবস্থাও যথেষ্ট সচ্ছল ছিল, আর তার খালার সঙ্গেও তাদের পরিবারের বহু ব্যবসায়িক যোগাযোগ ছিল। বাই জংরং খুবই ভদ্র ছিল, তাই খালা মনে করতেন, তার সঙ্গে ছুনআনের মেলামেশা করা যেতে পারে। শুরুতে ছুনআনেরও বাই জংরং পছন্দ ছিল না, কিন্তু পরে সে আবিষ্কার করে—বাই জংরং আসলে তার বাবা-মায়ের সামনে ভদ্র, বাধ্য ছেলের মতো, কিন্তু ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের মাঝে সে ছিল রসিক, দুষ্টুমি-ভরা, আর ভীষণই বন্ধুভাবাপন্ন এক সঙ্গী।”
সেসময় ফান ছুনআন খুবই অন্তর্মুখী ছিল, আর হঠাৎ তার আশেপাশে এমন একজনকে পেয়ে সে লক্ষ্য করল। সে দেখত, বাই জংরং বড়দের সামনে সৎশিশুর মতো আচরণ করছে, তারপর একটু পরেই আবার ভাইদের নিয়ে বেপরোয়া হয়ে উঠছে। তবে তার বেপরোয়াও ছিল যুক্তিসংগত সীমার মধ্যে। ছুনআন তার এই ভিন্নতাকে টের পেল, আর ধীরে ধীরে তার সঙ্গে কথা বাড়তে লাগল। বাই জংরং-এর প্রভাবে শেষে দুজন সত্যিকারের ভালো বন্ধু হয়ে গেল।
পরে বাই জংরং ছুনআনের মনের দুশ্চিন্তাগুলোও বুঝে ফেলেছিল, আর নানাভাবে তাকে সাহায্য করার কথা ভাবত। দুর্ভাগ্য, ভালো দিন বেশিদিন টিকল না। বাই জংরং-এর পরিবারের ব্যবসা ভেঙে পড়ল, আর মুহূর্তের মধ্যেই তার ‘ধনী দ্বিতীয় প্রজন্ম’ পরিচয়ের ঝলক ম্লান হয়ে গেল। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, বাই জংরং-এর পরিবারের কয়েকজন সদস্য যখন মামলায় জড়িয়ে পড়ল, ফান শিউলি স্পষ্টভাবেই ছেলেকে নির্দেশ দিলেন, যেন সে সঙ্গে সঙ্গে বাই জংরং-এর সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করে।
গাড়ি চলতে চলতে মোরুইচি তাদের দুজনের গল্প বলছিল, আর গন্তব্যে পৌঁছে জিয়াং শাওফেং তখনই বুঝল, কেন মোরুইচি নিজে এসে এখান পর্যন্ত এসেছে—কারণ, এ জায়গাটি কবরস্থান। আর ঝাও দাশুইও তখনই নিশ্চিত করে জানিয়েছিল, ফান ছুনআনের স্কুলজীবনের সবচেয়ে ভালো বন্ধু বাই জংরং, দ্বাদশ শ্রেণিতে পড়ার সময়ই, পরিবারের ঋণসংকটে দেনাদারদের সঙ্গে তীব্র বিরোধে জড়িয়ে পড়ে, আর সেই সংঘর্ষে ভুলবশত মার খেয়ে মারা যায়।
জিয়াং শাওফেং আর মোরুইচি একটি সাধারণ কবরফলকের সামনে এসে দাঁড়াল। তখন অনেক রাত, আর জায়গাটা আরও বেশি গা-ছমছমে লাগছিল। কবরস্থানের রাতের হাওয়া অদ্ভুত মনে হচ্ছিল। বাই জংরং-এর ছবি দেখেই মোরুইচি ভয় পেয়ে জিয়াং শাওফেং-এর গা ঘেঁষে এল। কিন্তু সে দ্রুতই দেখল, জিয়াং শাওফেং তাকে ছেড়ে এগিয়ে যাচ্ছে; আতঙ্কে সে তার পিছু নিল।
দেখা গেল, জিয়াং শাওফেং কবরফলকের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে। বাই জংরং-এর কবরের সামনে তখনই কেউ তিনটি ধূপকাঠি জ্বালিয়েছে, আর তার পাশে রাখা আছে কয়েকটা মিষ্টি।
মোরুইচি ভালো করে তাকিয়ে হাত দিয়ে মুখ ঢেকে বিস্ময়ে বলল, “শেষবার ছুনআন আমাকে এখানে নিয়ে এসেছিল, সেও এই রকম মিষ্টিই রেখেছিল। বলেছিল, ওর ভাই এটা সবচেয়ে পছন্দ করে।”
“ফান ছুনআন কাছেই আছে, সে刚刚ই চলে গেছে!” জিয়াং শাওফেং হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকাল।
কিন্তু চারদিকে তখন ঘুটঘুটে অন্ধকার, আর কবরস্থানের স্বভাবজাত ভীতিকর পরিবেশে কারও ছায়াও দেখা যাচ্ছিল না। সে আর দেরি না করে একদিকে দৌড় দিল, আর মোরুইচিকে সেখানেই একা ফেলে গেল।
এবার মোরুইচি পুরোপুরি অসহায় হয়ে পড়ল। আগে ছুনআনকে খুঁজে পাওয়ার তাগিদে কবরস্থানে আসতেও তার বেশি দ্বিধা হয়নি। পরে জিয়াং শাওফেং পাশে থাকায়, ভয় থাকলেও সে ভেতরে ঢুকে পড়েছিল। কিন্তু এখন জিয়াং শাওফেং কোথায় গেছে, কেউ জানে না। চারদিক ফাঁকা, কেবল করুণ হাওয়ার শব্দ, আর কখন যে অদ্ভুত আলোর ঝলক দেখা দেয় তারও ঠিক নেই—এসব মিলিয়ে ছুনআন নিখোঁজ হওয়ায় যে আতঙ্ক সে আগে থেকেই বয়ে বেড়াচ্ছিল, তা আরও তীব্র হয়ে উঠল।
“জিয়াং পুলিশ কর্মকর্তা, জিয়াং পুলিশ কর্মকর্তা, আপনি কোথায়? দয়া করে বেরিয়ে আসুন। আমি সত্যিই খুব ভয় পাচ্ছি!” মোরুইচি দুই হাত বুকে জড়িয়ে কাঁপতে কাঁপতে আরও অসহায় আর করুণ দেখাচ্ছিল। গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, আর সেই অসহায় কান্নার শব্দ শুনলে কারওই মন খারাপ না হয়ে পারে না।
কিন্তু জিয়াং শাওফেং যেন সত্যিই কিছুই শুনতে পেল না; সে কোথায় যেন অদৃশ্য হয়ে গেল।
হঠাৎ আবার শব্দ শোনা গেল। ভয়ে মোরুইচি মাটিতে বসে পড়ল। সে এদিক-ওদিক যেতে সাহস পেল না, আবার এখানে বেশিক্ষণ থাকতেও চাইছিল না। এই অসহনীয় যন্ত্রণা শেষমেশ তাকে উচ্চস্বরে কাঁদতে বাধ্য করল।
“কেউ আছেন? এখানে কেউ আছেন?”
কিন্তু কোনো উত্তর এল না। আর সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার, উত্তর শোনার ইচ্ছাও আর মোরুইচির ছিল না—কারণ, তখন যে উত্তর দেবে সে মানুষ, না ভূত, কে বলতে পারে?
অবশেষে, অসহায় কান্না তার আবেগকে কিছুটা প্রশমিত করার পর মোরুইচি সাহস সঞ্চয় করল। সে বাইরের আলোর দিকে এগোতে লাগল।
হাঁটতে হাঁটতে সে দুপাশের কবরফলকের দিকে তাকানোরও সাহস পেল না। ওপরের ছবিগুলোর চোখ যেন প্রত্যেকেই কী যেন ইঙ্গিত করছে; একজন মেয়ের কথা তো দূরের কথা, একজন পুরুষেরও দম আটকে আসার মতো অবস্থা হতো।
একটি ক্ষীণ কাশির শব্দে মোরুইচি চমকে উঠল। ঠিক তার পেছনে সে অনুভব করল, কিছু একটা কাছে আসছে। অনুভূতিটা ভীষণ খারাপ লাগছিল, তাই সে পেছন ফিরতেই সাহস পেল না। চোখ বুজে, সারা শরীর কাঁপিয়ে, অশ্রু ঝরাতে ঝরাতে সে এগোতে লাগল। হাঁটতে হাঁটতে মনের মধ্যে নীরবে প্রার্থনাও করছিল। কিন্তু সেই প্রার্থনার কোনো ফল যে হবে না, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল।
পেছন থেকে হঠাৎ একটি বাহু তার গলা জড়িয়ে ধরল। স্পষ্টই অনুভব করা গেল, এক পুরুষের অদম্য শক্তি তাকে টেনে নিজের বুকে চেপে ধরতে চাইছে।
মোরুইচি চিৎকার করে সাহায্য চাইতে লাগল, কিন্তু সে তখন কসাইখানার শিকারের মতোই অসহায়—তার শক্তি আর পেছনের লোকটির শক্তির মধ্যে কোনো তুলনাই চলে না। আরও ভয়ানক বিষয়, লোকটির অন্য হাতটি মোরুইচির পেছনে অবিরাম হাতড়াতে লাগল, স্পষ্টতই তাকে অপমান ও নিপীড়নের শিকার করতে চাইছে।
এই অনুভূতিটাই মোরুইচিকে কিছুটা বুঝিয়ে দিল কী ঘটছে; কিন্তু সে সাহায্য চাইবার আগেই তার কোটটা পেছনের লোকটি নির্মমভাবে টেনে ছিঁড়ে ফেলল।
ওই এক প্রবল টান, তারপর আরেকটা জোরালো চেপে ধরা—মুহূর্তের মধ্যেই মোরুইচিকে মাটিতে ফেলে নিপীড়নের প্রস্তুতি নেওয়া হলো।
এই ধরনের জায়গায় বেকার আর ভবঘুরে লোকের অভাব নেই। আগেও বহুবার শোনা গেছে এখানে ধর্ষণ, এমনকি ধর্ষণ-পরবর্তী হত্যার ঘটনাও; কিন্তু মোরুইচি কোনোদিন ভাবেনি, আজ এই অমোঘ দুর্ভাগ্য তার ওপরই নেমে আসবে।
যখন সেই লোকটি উন্মাদের মতো তার অন্তর্বাস ছিঁড়ে ফেলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, মোরুইচি কেবল “আমাকে মেরো না, আমাকে আঘাত কোরো না” জাতীয় অসহায় আর্তনাদই করতে পারছিল। সে ভেবেছিল, সব শেষ। সে ভেবেছিল, আর কেউ তাকে বাঁচাতে আসবে না।
অবশেষে, একটু দূরে এক পুরুষ উন্মাদের মতো এদিকে ছুটে এলো। মোরুইচি অস্পষ্টভাবে যেন রক্ষাকর্তার আগমন টের পেল, আর জোরে জোরে জিয়াং পুলিশ কর্মকর্তার নাম ধরে চিৎকার করতে লাগল।
ঐ পুরুষটি মোরুইচির কাছে এসে, তাকে নিপীড়ন করতে চাওয়া লোকটিকে এক লাথিতে সরিয়ে দেওয়ার ঠিক আগেই, মোরুইচি আচমকা বুঝতে পারল—তার শরীরের ওপরের লোকটি নিপীড়ন থামিয়ে দিয়েছে। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই লোকটি দ্রুত উঠে দাঁড়াল, তারপর বন্দুক সোজা দৌড়ে আসা মানুষটির দিকে তাক করে বলল, “ফান ছুনআন, শেষমেশ তুমি বেরিয়ে এলে।”
“ফান ছুনআন, ছুনআন!” মোরুইচি হঠাৎ পেছন ফিরল, আর তার সামনে দৃশ্যটা দেখে চোখ ভিজে উঠল।
যে লোকটি একটু আগে পেছন থেকে তাকে নিপীড়ন করছিল, সে আসলে জিয়াং শাওফেং। আর যে তাকে রক্ষা করতে দৌড়ে এসেছিল, সে ছিল ফান ছুনআন। কিন্তু তারপরই মোরুইচির মনে পড়ে গেল, জিয়াং শাওফেং আসলে তাকে নিপীড়ন করেনি।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, জিয়াং শাওফেং মোরুইচির গলা পেছন থেকে চেপে ধরা এবং তার কোট খুলে ফেলা ছাড়া বাকি সবই আধাখানা ভঙ্গিতে করেছে, আর তাও অত্যন্ত সংযতভাবে, সীমার ভেতরে। এমনকি যখন সে মোরুইচির ওপর চেপে বসেছিল, তখনও তার অন্য হাত দিয়ে নিজের শরীর ঠেকিয়ে রেখেছিল, যাতে মোরুইচির সঙ্গে অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা না হয়।
“জিয়াং পুলিশ কর্মকর্তা, তুমি আমাকে ব্যবহার করেছ।” সবটা বুঝে ফেলা মোরুইচি হাউমাউ করে কাঁদতে কাঁদতে গালাগাল দিল, “তুমি আমাকে দু’বার ব্যবহার করেছ।”
“হ্যাঁ, মিস মোরুইচি। প্রথমবার তোমার সঙ্গে দেখা হলে, তোমার কথার ভেতর থেকে আমি তোমার বাগদত্তার সময়সংক্রান্ত অসংগতি খুঁজে পাই, আর সেই সূত্র ধরে সাও শিংরানের লাশও আবিষ্কার করি। দ্বিতীয়বার তোমাকে ব্যবহার করে, তোমার বাগদত্তাকে আমি সরাসরি বেরিয়ে আসতে বাধ্য করি, আর সে এসে আমার বন্দুকের নলের সামনে পড়েছিল। তাই, সত্যিই তোমাকে ধন্যবাদ।”
“তুমি জঘন্য!” সংযম হারিয়ে মোরুইচি মুষ্টি তুলে উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, কিন্তু জিয়াং শাওফেং হালকা কায়দায় সরে গেল।
এই নড়াচড়া ফান ছুনআনকে সুযোগ করে দিল। সে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে মোরুইচিকে নিজের বুকে জড়িয়ে নিল।