অধ্যায় ১২৩: একাকীত্ব ও নিঃসঙ্গতা
‘মানসিক ভারসাম্যহীন’—এই চারটি শব্দ ছোট বা বড়—উভয়ই হতে পারে, কারণ এর পেছনে লুকিয়ে থাকে অনেক গভীর অর্থ। জিয়াং শিয়াওফেং বুঝতে পারছিলেন, পরিস্থিতি এখন এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যে চূড়ান্ত জাল ফেলার সময় হয়ে এসেছে। ট্যাং মিনইউন জিজ্ঞাসাবাদের মুখে রয়েছেন, আর ওদিকে ট্যাং সেনকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে। একই সাথে, মো তাইশেং সাময়িকভাবে পুলিশের হেফাজতে থাকায় জিয়াং শিয়াওফেং তদন্ত এগিয়ে নেওয়ার জন্য বেশ খানিকটা সুযোগ পেয়েছেন।
পুলিশ যখন মো তাইশেংকে নিয়ে ব্যস্ত, তখন শুই ইই-কে ধন্যবাদ জানিয়ে জিয়াং শিয়াওফেং মো তাইশেংয়ের বাসভবন তল্লাশির অনুমতি আদায় করে নিলেন। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে তল্লাশি পরোয়ানা পাওয়ার পরপরই তিনি মো তাইশেংয়ের স্থানীয় ঠিকানায় ছুটে গেলেন।
বর্তমানে অবিবাহিত মো তাইশেং একাই থাকেন। ঘরের সাজসজ্জা আপাতদৃষ্টিতে খুব সাধারণ মনে হলেও, আসবাবপত্রগুলো অত্যন্ত দামি। এর মধ্যে জিয়াং শিয়াওফেংয়ের সবচেয়ে বেশি নজর কাড়ে মো তাইশেংয়ের বিশাল লাইব্রেরিটি। সেখানে বিভিন্ন বিষয়ের ওপর অনেক বই ছিল। জিয়াং শিয়াওফেং বইগুলো হাতে তুলে নিলেন, খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে কোনো উত্তর পাওয়ার চেষ্টা করলেন।
থানায়—
“মিস্টার মো, আপনি এখন যেতে পারেন। তবে একটা বিষয় মনে করিয়ে দেওয়া প্রয়োজন, আপনার বাড়িতে এখন পুলিশের তল্লাশি চলছে।”
“এর মানে কী!” আইনজীবী মারফত জামিন পেয়ে বেরিয়ে আসা মো তাইশেং রাগান্বিত হয়ে পুলিশ কর্মকর্তার দিকে তাকালেন। “আপনারা আমাকে ধরে আনলেন, আর তার বিনিময়ে আমার বাড়িতে তল্লাশি চালাচ্ছেন? কী ব্যাপার? পুলিশ কি তবে লুও চাংহুইয়ের দোসর হয়ে গেছে?”
পুলিশ কর্মকর্তা শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, “মারামারিতে জড়িত থাকার দায়ে আপনাকে আটক করা হয়েছিল, যা একটি প্রশাসনিক অপরাধ। আপনার আইনজীবীর জামিন ও প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের ভিত্তিতে নিয়ম অনুযায়ী আপনাকে মুক্তি দেওয়া হচ্ছে। আর আপনার বাড়িতে যে তল্লাশি চলছে, তা একটি ফৌজদারি মামলার অংশ। যেহেতু আপনি বর্তমানে পুলিশি হেফাজতে ছিলেন, তাই আপনার অনুপস্থিতিতেই তল্লাশি পরোয়ানা কার্যকর করা হয়েছে।”
“এত কাকতালীয় ব্যাপার কি সম্ভব?” মো তাইশেং সত্যিই রেগে গেলেন। তিনি আইনজীবীর দিকে ফিরে বললেন, “ওদের বিরুদ্ধে নথিপত্র জোগাড় করো, আমি ওদের নামে মামলা করব।”
আসলে তিনি মনে মনে জানতেন, পুলিশ কর্মকর্তা যে তার সামনে দাঁড়িয়ে অবলীলায় তল্লাশির কথা স্বীকার করলেন, তার মানে তারা মোটেও ভয় পাচ্ছেন না যে মো তাইশেং বিষয়টি জেনে যাবে। এটি একটি সরাসরি সতর্কবার্তা, যার অর্থ মো তাইশেং পুলিশের প্রধান সন্দেহের তালিকায় উঠে এসেছেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না কোথায় ভুল হয়েছে যে পুলিশ তাকে এভাবে নজরে রেখেছে, তবে তিনি এটুকু নিশ্চিত ছিলেন যে পরিস্থিতি বেশ ঘোলাটে।
এখন বাড়ি ফিরে হয়তো তাকে তল্লাশিকারী পুলিশের মুখোমুখি হতে হবে। মো তাইশেং কী করবেন? আসলে তার কিছুই করার নেই। পুলিশ যখন তল্লাশি চালাচ্ছেই, তখন তাদের কাজ করতে দেওয়াই ভালো। তার এখনকার আসল কাজ হলো উ মেইঝুর সাথে যোগাযোগ করা।
“অফিসার জিয়াং, মো তাইশেং সত্যিই আমাকে ফোন করেছে।” উ মেইঝু তার বাড়িতেই অপেক্ষা করছিলেন। মো তাইশেংয়ের ফোন পাওয়ার সাথে সাথেই তিনি জিয়াং শিয়াওফেংকে বিষয়টি জানালেন।
মো তাইশেংয়ের বাড়িতে তার বইপত্র ঘাঁটতে থাকা জিয়াং শিয়াওফেং মৃদু হেসে বললেন, “মিস উ, সব পরিকল্পনা অনুযায়ী চলবে। পরিস্থিতি এখন পরিষ্কার—মো তাইশেং সেই সময়ের কিয়াও লংবিং মামলার অন্যতম প্রধান হোতা।”
“তাহলে কি সেই মূল পরিকল্পনাকারী? আর মা গুওলং কি সত্যিই এর সাথে জড়িত ছিল না?”
“এখনও নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন। তাই তোমাকে অভিনয় চালিয়ে যেতে হবে। মনে রেখো, নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখবে। কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলে সঙ্গে সঙ্গে সংকেত দেবে, আমি তোমার চারপাশে পুলিশের গোপন প্রহরা বসিয়ে দিয়েছি।”
“চিন্তা করবেন না অফিসার জিয়াং, আমি জানি কী করতে হবে। আমার দিদিকে যে খুন করেছে, তার আসল খুনিকে খুঁজে বের করার জন্য আমি কোনো বিপদকেই ভয় পাই না।” এক সময়ের বোন তার দিদির প্রতি অপরাধবোধে ভুগত, আর বর্তমানের বোন কেবল দিদির হত্যার প্রতিশোধ নিতে চায়।
উ মেইঝুর দৃষ্টি টেবিলের ওপর রাখা ফলের ছুরির দিকে পড়ল। তার হাত মৃদু কাঁপছিল, ধীরে ধীরে ছুরির দিকে এগিয়ে গেল তার হাত। তার মনের ভেতর এখন কেবলই ঘৃণা।
মো তাইশেং সত্যিই দিশেহারা হয়ে পড়েছেন। প্রথমে তাকে আটক করা হলো, তারপর লুও চাংহুই তাকে মারধর করল। তার স্বাভাবিক বিচারবুদ্ধি এখন লোপ পেয়েছে। তাই থানা থেকে বের হওয়ার পর তার একটাই লক্ষ্য ছিল—দ্রুত উ মেইঝুর কাছে পৌঁছানো। তিনি একবারও ভাবলেন না কেন তাকে এত সহজে ছেড়ে দেওয়া হলো, অথচ লুও চাংহুইকে আটকে রাখা হলো। তিনি যদি এই সাধারণ বিষয়টি বুঝতে পারতেন, তবে বুঝতেন যে তিনি কারো ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছেন—আর সেই ব্যক্তিটি হলেন জিয়াং শিয়াওফেং।
মো তাইশেং কেন উ মেইঝুর কাছে ছুটে যাচ্ছেন? কারণ, সেই সময়কার সেই অপরাধকাণ্ডটি ছিল নিখুঁত। মো তাইশেং মূল পরিকল্পনাকারী হোক বা না হোক, তিনি যে এর সাথে জড়িত ছিলেন তা নিশ্চিত। তিনি জানতেন, একবার ফাঁস হলে তার মৃত্যু নিশ্চিত। তবে সেই নিখুঁত ষড়যন্ত্রের আড়ালেও একটি গোপন ছিদ্র ছিল, আর তা হলো ওই নারীদের বিশেষ পরিস্থিতি। লিন ইউতিয়ানের মি শিয়াওতাও এবং উ মেইঝেনের মধ্যকার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের বিষয়টি আবিষ্কার করা, কিংবা জিয়াং শিয়াওফেংয়ের谢 শুয়াংলিংয়ের মানসিক ভারসাম্যহীনতার বিষয়টি লক্ষ্য করা—এই বিষয়গুলো আপাতদৃষ্টিতে আলাদা মনে হলেও, সূত্র ধরে এগোলে তা বড় কোনো রহস্যের জট খুলতে সাহায্য করবে।
মো তাইশেং謝 শুয়াংলিং নিয়ে চিন্তিত ছিলেন না, কারণ তিনি জানতেন মেয়েটির মানসিক সমস্যা আছে। কিন্তু উ মেইঝু আলাদা। তার মস্তিষ্ক ঠিক আছে, তাছাড়া কিয়াও লংবিংয়ের সাথে তার বিশেষ সম্পর্ক ছিল। এই সম্পর্ক যদি কেউ জেনে যায় এবং মেইঝুকে কাজে লাগায়, তবে তদন্তের সুতো ধরে অনেক রহস্যই বেরিয়ে আসবে।
তাই মো তাইশেংকে অবশ্যই উ মেইঝুকে নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে। পুলিশের প্ররোচনামূলক ইঙ্গিত এবং বর্তমানের অস্থিরতায় তিনি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছেন। আর জিয়াং শিয়াওফেং ঠিক এটাই চেয়েছিলেন! তিনি বিশ্বাস করেন না যে মো তাইশেং এত কিছুর পরও স্থির থাকতে পারবে। সে কি হাত গুটিয়ে বসে থাকবে পুলিশের তদন্তের অপেক্ষায়? অবশ্যই না, মো তাইশেং কিছু একটা করবেই।
মো তাইশেং যদি মনে করেন তিনি উ মেইঝুকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছেন, তবেই তিনি নিজের পরবর্তী পদক্ষেপগুলো গুছিয়ে নিতে পারবেন। আর যদি তিনি বুঝতে পারেন যে মেইঝু তার হাতের বাইরে চলে গেছে, তবে হয় তিনি মরিয়া হয়ে কোনো ভুল করবেন, না হয় পালানোর পথ খুঁজবেন।
আইনজীবীকে বিদায় জানিয়ে মো তাইশেং গাড়ি চালিয়ে সরাসরি উ মেইঝুর বাড়িতে গেলেন। ভিলার সামনে পৌঁছে দেখলেন দরজা খোলা।
ভেতরে ঢুকতেই দেখলেন, উ মেইঝু নাইট গাউন পরে সোফায় বসে আছেন। হাতে এক গ্লাস রেড ওয়াইন, পা দুটি সোফার ওপর তুলে বসে আছেন তিনি। তার পাশে সেই কুকুরটি শান্ত হয়ে বসে আছে। দরজার শব্দ শুনে কুকুরটি মাথা তুলল, কিন্তু মো তাইশেংকে দেখে আবার মাথা নামিয়ে নিল।
“মিস্টার মো, খুব তাড়াতাড়িই চলে এলেন।” উ মেইঝু তার সুন্দর হাত বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “বসুন।”
“হ্যাঁ!” মো তাইশেং শার্টের কলারের বোতাম খুললেন, তাড়াহুড়ো করে আসার কারণে তিনি ঘামছিলেন। বসে পড়েই টেবিলের জল গিলে কিছুটা শান্ত হওয়ার চেষ্টা করলেন।
উ মেইঝু সব লক্ষ্য করছিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “থানার সব ঝামেলা মিটেছে?”
মো তাইশেং বুক ফুলিয়ে বললেন, “এটুকু ছোটখাটো বিষয় সামলাতে না পারলে ইজিয়াং শহরে এতদিন টিকে থাকতাম না। মেইঝু, আজকের জন্য আমি দুঃখিত। তোমাকে নিয়ে খেতে গেলাম আনন্দের সাথে, কিন্তু এত ঝামেলা হবে ভাবিনি। প্রথমে তুমি পড়ে চোট পেলে, তারপর আমাকে আক্রমণ করা হলো, সব মাটি হয়ে গেল।”
“হা হা!” উ মেইঝু মুখে হাত দিয়ে হেসে উঠলেন, “এর জন্য তোমাকে দায়ী করছি না। আমিও ভাবিনি লুও চাংহুই আমাকে অনুসরণ করবে। লোকটার আমার প্রতি বড্ড নজর।”
“সত্যি বলতে, তুমি ওই লুও চাংহুইয়ের পাল্লায় পড়লে কীভাবে?” মো তাইশেং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “সে আবার কী? একটা পুরনো বদমাশ। তোমার দুলাভাই বেঁচে থাকতে ওকে সহ্যই করতে পারতেন না।”
উ মেইঝু না বোঝার ভান করে বললেন, “আমার দুলাভাই বেঁচে থাকতে?”
এক মুহূর্তের জন্য মো তাইশেং থমকে গেলেন, বুঝতে পারলেন মুখ ফসকে ভুল বলে ফেলেছেন। অস্বস্তি কাটিয়ে তিনি দ্রুত বললেন, “আমি বলতে চেয়েছি,老大 (বড় ভাই) দীর্ঘদিন নিখোঁজ, বাইরের লোক তো বলে বেড়ায় তিনি মারা গেছেন।”
“ওহ, এই ব্যাপার!” উ মেইঝু মাথা নাড়লেন, “আসলে এত দিন পার হয়ে গেছে, দুলাভাইয়ের কোনো খবর নেই, সবাই ধরে নিয়েছে তিনি আর নেই। যাক, ওসব বাদ দিন। লুও চাংহুইয়ের কথা বলি। মিস্টার মো, এই ব্যাপারে আমি আপনার কাছে অপরাধী, কারণ আমি আমাদের সম্পর্কের কথা লুকিয়েছিলাম। আমিও জানি সে কেমন লোক, কিন্তু আমরা মেয়েরা বড্ড একা।”
‘একা’ শব্দটি যেন উ মেইঝুর হৃদয়ের গভীরে আঘাত করল, তিনি চোখের কোণ মুছে নিলেন। এই দৃশ্য মো তাইশেংকে বিচলিত করে তুলল।
উ মেইঝুর এই কথার অর্থ যে কোনো পুরুষই বুঝতে পারবে। কিয়াও লংবিং এবং উ মেইঝেনের ঘটনার পর থেকে উ মেইঝু ইজিয়াং শহরে একদম একা। তার একাকীত্বের কথা অস্বীকার করার উপায় নেই।
“আমি আর মেজো ভাই তোমাকে অবহেলা করেছি। ভেবেছিলাম তোমার সম্পদ গুছিয়ে দিয়েছি, তুমি ভালো থাকবে।”
“টাকা তো আছে, কিন্তু টাকা কি আনন্দ দিতে পারে?” উ মেইঝু তার আঙুল নাড়িয়ে নরম কণ্ঠে বললেন, “এই বাড়িটি একসময় আমার দুলাভাই ও দিদির থাকার জায়গা ছিল, এখন আমি এখানে থাকি। এত বড় জায়গা, আবার এমন নির্জন। সত্যি বলতে, রাতে যখন এখানে একা থাকি, খুব ভয় লাগে।”
“শহরে তো তোমার আরেকটি ফ্ল্যাট আছে।”
“হ্যাঁ, আমি প্রায়ই সেখানে থাকি। কিন্তু সেখানেও তো আমি একা।” উ মেইঝু বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “শিয়াং বোচ্যাংয়ের সাথে বিচ্ছেদের পর থেকে আমি একাই আছি। কোনো পুরুষ কখনো এগিয়ে এসে আমার খোঁজ নেয়নি। আমি কী করব? সত্যি বলতে, লুও চাংহুইকে আমার ভালো লাগে না। কিন্তু যখনই বিপদে পড়ি, সে-ই এগিয়ে আসে। সে-ই আমাকে বুঝিয়ে দিয়েছে, পাশে একজন পুরুষ থাকা কতটা জরুরি।”
“তুমি আমার কাছে আসোনি কেন?” মো তাইশেং কিছুটা ব্যথিত স্বরে বললেন, “আমি আর মেজো ভাই তো তোমার আত্মীয়ের মতোই। আমরা কি লুও চাংহুইয়ের চেয়ে বেশি ভরসাযোগ্য নই?”
“আপনারা তো ব্যস্ত থাকেন। আমি আপনাদের বিরক্ত করার সাহস পাইনি। কিন্তু লুও চাংহুই আলাদা। সে নিজে থেকেই আমার খোঁজখবর নেয়। তাছাড়া আমি জানি, সে আমার টাকার লোভে আমার সাথে ভালো ব্যবহার করে না। তার টাকার অভাব নেই। এই দিক থেকে সে আপনার মতোই।”
মো তাইশেংয়ের মতোই—এটি ছিল একটি স্পষ্ট ইঙ্গিত। তিনি বোঝাতে চাইলেন, মো তাইশেং যদি আগে থেকে খোঁজ নিতেন, তবে হয়তো তিনি লুও চাংহুইয়ের নারী হতেন না, বরং মো তাইশেংয়ের হতেন।
খাবার টেবিলে প্রলুব্ধ করার দৃশ্যটি মনে পড়ল মো তাইশেংয়ের। তার মনে হলো, এই নারীটি সত্যিই এখন একজন পুরুষকে চাইছে। মেইঝুকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য এটিই সেরা সুযোগ। তিনি তার গ্লাস হাতে নিয়ে উঠে এসে উ মেইঝুর পাশে সোফায় বসলেন। নরম স্বরে বললেন, “মেইঝু, আগে যা হয়েছে তার জন্য আমাকে ক্ষমা করো। আজ থেকে তোমার যেকোনো প্রয়োজনে আমাকে জানাবে। আমি এখন থেকে প্রায়ই তোমার খোঁজ নেব, তোমাকে আর একা থাকতে দেব না।”