ষাটতম অধ্যায়: উপকারের বদলে শত্রুতা

জাও দেশুইর আর মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করার উপায় রইল না, কারণ সে স্পষ্টই বুঝতে পারল, জিয়াং শিয়াওফেং ও ফান শিউলির চোখে যেন আগুন জ্বলছে। পরিস্থিতি এই পর্যায়ে পৌঁছে যাওয়ায়, তাকেও জিয়াং শিয়াওফেংয়ের পক্ষে দৃঢ় অবস্থান নিতে হল। কারণ সে জানে, এখন কোনোভাবেই পিছু হটা চলবে না।

তাই, সে আগের নমনীয় মনোভাব ছেড়ে কঠোর কণ্ঠে বলল, "জিয়াং দলের কথা একেবারে ঠিক। আমাদের কাছে যথেষ্ট প্রমাণ আছে যে, শ্যু শিউদে সত্যিই হাসিমুখো মুখোশ খুনের ঘটনায় জড়িত। তাই অন্তত আগামী চব্বিশ ঘণ্টা আমরা তাকে আটক রেখে জিজ্ঞাসাবাদ করব। অবশ্যই, আমি জানি ফান মহাশয়া তার অধীনস্থদের স্বার্থ রক্ষা করবেন, তবে আমি আশা করি তিনি বুঝবেন—অপরাধী যেই হোক, তলিয়ে যাচাই করাই আমাদের কর্তব্য!"

"তাহলে আপনার মানে, শ্যু সহকারী অপরাধীই—এই সিদ্ধান্ত নিয়েই নিয়েছেন?" ফান শিউলি দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, তাঁর কণ্ঠে অটলতা স্পষ্ট। তিনি আরও একবার জাও দেশুই ও জিয়াং শিয়াওফেংকে দেখে নিয়ে দৃষ্টি ফেরালেন শ্যু শিউদের দিকে, বললেন, "শ্যু, বলো তো, তুমি কি সত্যিই ওই মানুষগুলোকে হত্যা করেছ?"

শ্যু শিউদে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে বলল, "মহাপরিচালক, আমি শপথ করে বলতে পারি, আমি কাউকে হত্যা করিনি। পুলিশরা কেন এমন করে আমার পেছনে লেগেছে, আমি নিজেও বুঝতে পারছি না। আর ওরা যে ফিঙ্গারপ্রিন্টের কথা বলছে, সেটা তো গতরাতে জিজ্ঞাসাবাদেই বলেছি—আমি ইয়ুয়েজি স্ট্রিটে গিয়েছিলাম। সেখানকার কোনো জায়গায় আমার ছাপ পড়তেই পারে, এটাই তো স্বাভাবিক।"

ফান শিউলি বললেন, "ঠিকই তো, ইয়ুয়েজি স্ট্রিটের উচ্ছেদ নিয়ে আমাদের কোম্পানির কিছু প্রকল্প যুক্ত আছে, শ্যু সহকারী সেখানে গেছেন—এতে অস্বাভাবিক কী? সে আমার সঙ্গে আছে, কোম্পানির বড়ো-ছোটো নানা বিষয়ে, সময় পেলেই নিজে দেখে আসে, এ কারণেই আমি তাকে এতটা গুরুত্ব দিই। আর এখন তোমরা একটা আঙুলের ছাপের জন্য বলে বসেছ, সে খুনের সঙ্গে যুক্ত! এতটা সহজভাবে সিদ্ধান্ত নিলে তো চলবে না।"

জিয়াং শিয়াওফেং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "আমরা এখন তাকে সন্দেহভাজন হিসেবে নিয়েছি! মনে রাখবেন, ‘সন্দেহভাজন’—এই শব্দ তিনটি। যদি এই তিনটি শব্দ না থাকত, তাহলে এতক্ষণের কথা বলার দরকার হতো না, সরাসরি শ্যু শিউদেকে গ্রেপ্তার করতাম। কিন্তু আমাদের প্রক্রিয়া মেনে চলতে হচ্ছে বলেই, আমরা এখনো অপেক্ষা করছি। আর সন্দেহভাজন বলেই, আমাদের তাকে আটক রেখে জিজ্ঞাসাবাদ করার অধিকার আছে। যেকোনো মামলায়, ঘটনাস্থলের আঙুলের ছাপ খুব গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ। অথচ ফান মহাশয়া এত হালকাভাবে বিষয়টি বললেন, এতে আমার সন্দেহ হচ্ছে, আপনারও কোনো উদ্দেশ্য আছে কি না। আগে শুধু শ্যু সহকারীর দিকেই নজর ছিল, কিন্তু এখন ভাবছি, এর পেছনে কি আরও কেউ রয়েছে?"

"তুমি বলতে চাও কী!" ফান শিউলি টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "তুমি কি বলতে চাইছো, আমিও খুনের সন্দেহভাজন?"

"জিয়াং দলনেতা, আপনার শব্দচয়নে সতর্ক হোন! না হলে, আপনাকে ব্যক্তিগত আক্রমণের জন্য আদালতে নিয়ে যাবো! ফান মহাপরিচালককে অপমান করলে তার কোম্পানিকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, আর সেই ক্ষতির দায় আপনাকেই নিতে হবে," আইনজীবী আবার কড়া সুরে বলল।

জিয়াং শিয়াওফেং শান্ত মুখে দু’হাত তুলে সবাইকে শান্ত হতে বলল, "কোনো মামলার চূড়ান্ত রায় না হওয়া পর্যন্ত নানা অনুমান চলতে পারে। আর ফান মহাশয়া যেভাবে আমাদের বাধা দিচ্ছেন, এতে কিছু যৌক্তিক অনুমান করতেই পারি, তাতে কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়।"

ফান শিউলি নাক সিটকিয়ে বললেন, "তুমি বেশ সাহসী দেখছি। জিয়াং শিয়াওফেং, তোমার এ মনোভাব দেখে মনে হচ্ছে, আজ শ্যু শিউদেকে না নিয়ে গেলে তুমি শান্ত হবে না।"

"আহা, ফান মহাপরিচালক, আপনি ভুল বুঝেছেন। আমরা পুলিশ হিসেবে শুধু নিয়ম মেনে কাজ করি, এতে ব্যক্তিগত কোনো চাওয়া নেই। আমরা নিশ্চিতভাবেই শ্যু শিউদেকে নিয়ে যাব। এখনো আপনার সঙ্গে কথা বলছি—শুধু আপনাকে সম্মান দেখানোর জন্য। আগে বাইরে পরিচয়পত্র দেখাইনি, কারণ চাইনি, বাইরে বাড়তি আলোচনা হোক। আশা করি, আমাদের এই সদিচ্ছাকে আপনি দুর্বলতা ভাববেন না।"

জিয়াং শিয়াওফেং কথা শেষ করতেই, তাঁর অভিন্ন সঙ্গী জাও দেশুই এগিয়ে এসে শ্যু শিউদের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "শ্যু সহকারী, অনেক সময় নষ্ট হয়েছে, দয়া করে আমাদের সঙ্গে এখনই চলুন। না হলে, আমরা সবাই আজ রাতের খাওয়া কবে পাব, কে জানে!"

শ্যু শিউদে ফান শিউলির দিকে তাকাল। পরিস্থিতি এখন এমন, জিয়াং শিয়াওফেং ও জাও দেশুই একচুলও পিছু হটবে না। ফান শিউলি যদি অফিসে আরও রাগ দেখান, তাহলে কোম্পানির জন্য আরও সমস্যা হবে। তাই, তিনি যতই ক্ষুব্ধ থাকুন না কেন, বুঝলেন পরিস্থিতির গুরুত্ব।

তিনি হাত নেড়ে শ্যু শিউদেকে চলে যেতে বললেন। তিনজন বেরিয়ে যাবার পর, তিনি সঙ্গে সঙ্গে আইনজীবীকে বললেন, "তাড়াতাড়ি পরামর্শ দাও।"

আইনজীবী মাথা নেড়ে এগিয়ে এসে ফিসফিস করে কিছু বলল। শোনার পর, ফান শিউলি তাকে ব্যবস্থা নিতে পাঠালেন আর নিজে দ্রুত কয়েকটা ফোন করলেন।

এদিকে, জিয়াং শিয়াওফেং ও জাও দেশুই শ্যু শিউদেকে নিয়ে থানায় ফিরতেই, বসতেই না বসতেই, লেই দপ্তরের ফোন এল।

জাও দেশুই অসন্তুষ্ট মুখে ফোন রেখে বলল, "বুঝলে, লেই দপ্তর বলল—খাবার সময় হয়েছে, আমাকে খেতে ডাকছে।"

জিয়াং শিয়াওফেং ঠাট্টা করে বলল, "ওহ, দপ্তরপ্রধান নিজে খেতে ডাকছে, তাড়াতাড়ি যাও। সুযোগ কাজে লাগাও, এটা পদোন্নতির ভালো সুযোগ।"

"এত কথা না বলে, বলো তো, এই খাওয়ার মানে কী?" জাও দেশুই শ্যু শিউদেকে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে নিয়ে যেতে দেখে বলল, "এখন কী করব? আমি লেই দপ্তরের সঙ্গে দেখা করি, তুমি ওকে জিজ্ঞাসাবাদ করবে?"

"আহা, এত তাড়া কিসের? ওকে নিয়ে এসেছি যখন, একটু অপেক্ষা করাই যাক। চলো, আমি তোমার সঙ্গে খেতে যাই। ঠিক আছে, এবার আমরা দু’জনেই একসঙ্গে সামলাবো।"

জাও দেশুই হাসিমুখে আঙুল তুলে বলল, "তাহলে বুঝি, এত বড়ো কোম্পানির সহকারীকে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে রেখে খেতে যাব? যদি বাইরে খবর রটে, তোমার-আমার আর এখানে কাজ করা চলবে না!"

"আহা, কে বলেছিল আমি বেশি সতর্ক? এখন দেখো, তুমি-ই বেশি ভাবছো। এই পর্যায়ে এসেও যদি শ্যু শিউদের দোষ না পাই, তাহলে আমারও এখানে থাকার যোগ্যতা নেই। ওকে রেখে যাওয়া মানে মানসিক চাপ দেয়া। ও নিজেকে খুব শক্ত মানে তো? দেখি, বন্ধ ঘরে ওর কেমন লাগে।"

জাও দেশুই হেসে বলল, "জিয়াং শিয়াওফেং, শুনেছিলাম তুমি অসাধারণ পুলিশ, কিন্তু এবার একসঙ্গে কাজ করে বুঝলাম, তুমি আসলে কত বিচিত্র! শ্যু শিউদে জানে ফান শিউলি তার জন্য দৌড়ঝাঁপ করবে। কেউ যদি তার সঙ্গে কথা বলে, সে নির্ভার থাকে। কারণ জানে, পেছনে ফান শিউলি আছে। তখন সে নিজের মতো করে সময় নষ্ট করতে পারে। কিন্তু যদি তাকেই এভাবে ফেলে রাখা হয়, না ছেড়ে, না কিছু বলে, তখনই সে দুশ্চিন্তায় পড়বে। তুমি বললে, হয়তো ওর ক্লসট্রোফোবিয়া আছে—আসলে তুমি চাইছো, সে যেন নিজেই নানা সন্দেহে পড়ে যায়! যত বেশি ভাববে, পরে আমরা প্রশ্ন করলে তত বেশি ফাঁক বের হবে।"

জিয়াং শিয়াওফেং হাততালি দিয়ে বলল, "তুমি-ই সত্যিকারের সঙ্গী, জাও দলনেতা! বুদ্ধিমানও ভুল করে। ইয়ুয়েজি স্ট্রিট ২৫ নম্বরে, অপরাধী কাঁচ নিয়ে বেশি ভেবেছিল, তাই আমাদের জন্য ফাঁক রেখে গিয়েছে। এবারও আমরা ওকে ভাবার সময় দিচ্ছি, দেখব কখন গুলিয়ে ফেলে।"

জাও দেশুই সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা পুলিশকে ডেকে বলল, "দেখো, ওকে ঘরে রেখেই থাকো, কেউ কথা বলবে না। তিনবার ডাকলে তারপর বলো, আমি আর জিয়াং খেতে গেছি। ও যত রেগে যাক, সরাসরি ওকে তুলে নিয়ে যাও, সাথে কিছু খেতে দাও। কিন্তু কোনো বাড়তি কথা বলবে না, যতক্ষণ না আমরা ফিরি।"

সবাই-ই চালাক, কে কাকে ভয় পায়! জিয়াং শিয়াওফেং ও জাও দেশুই সাধারণ কেউ নয়, ওদের যুগলবন্দীতে শ্যু শিউদে আর কী করতে পারে দেখা যাক।

তবে, এখনো ওদের সামনে বড়ো এক চ্যালেঞ্জ—লেই দপ্তরের সামনে কীভাবে সমস্ত দায় এড়ানো যায়।

এ শহরের পুলিশ প্রধান লেই মিংফেং একজন প্রতিভাবান। জাও দেশুই তাঁর খোঁজে পাওয়া মেধাবী ঘোড়া—প্রায় সবক্ষেত্রেই ব্যতিক্রমী সুযোগ দিয়েছেন। আবার, লেই মিংফেং অত্যন্ত রাজনৈতিকভাবে সচেতন। জাও দেশুই-র ভাষায়, তিনি জন্ম থেকেই নেতা হওয়ার উপযুক্ত।

এবার লেই মিংফেং দু’জনকে হটপট রেস্তোরাঁয় খেতে ডাকলেন—এতে তাঁর সাধারণ মানুষের মতো সহজ আচরণ বোঝা যায়। সে কারণেই হয়তো, এ শহরে তাঁর সুনাম এত ভালো।

"লেই দপ্তর!"

"আহা, তোমরা বেশ তাড়াতাড়ি চলে এলে। এসো, বসো।" লেই মিংফেং দু’জনকে বসতে বলে ফুটন্ত হটপট দেখিয়ে বললেন, "আমি হটপট খেতে খুব ভালোবাসি। একসঙ্গে বসে গল্প করতে করতে খাওয়া ভালোই লাগে। আজ তোমাদের দু’জনকে খেতে ডাকলাম, কোনো আপত্তি নেই তো?"

জাও দেশুই হেসে বলল, "দপ্তরপ্রধান নিজে খেতে ডাকলে, শুধু হটপট কেন, পাতলা ভাত হলেও চলবে!"

"বাহ, জাও দেশুই, যখন প্রথম তোমাকে চিনি, তখনই জানতাম, তুমি চাটুকারি করো না। আজ দেখা হতেই, চাটুকারি শুরু করলে নাকি?" লেই মিংফেং হেসে বললেন।

জাও দেশুই মাথা চুলকে হেসে নিল। সত্যিই, তিনি লেই মিংফেং-এর প্রতি কৃতজ্ঞ—তাঁর কাছেই নিজের মূল্যায়ন পেয়েছেন।

লেই মিংফেং এবার জিয়াং শিয়াওফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিয়াং শিয়াওফেং, আমরা তো বহুদিনের পরিচিত। তোমার নাম প্রথমবার শুনেই বুঝেছিলাম, তুমি অসাধারণ। এসব বছরে, বো হলের প্রধান বহুবার তোমার কথা বলেছেন, তোমার অনেক কিছুই আমি জানি। এবার তুমি এ শহরে এসে হাসিমুখো মুখোশ খুনের রহস্য ধরতে নেমেছো, মনে হচ্ছে আবার পুরনো দিনের মতোই ঝাঁপিয়ে পড়েছো। চলো, চায়ের কাপ তুলে তোমাদের সাফল্য কামনা করি।"

তিনজন চা পান করার পর, লেই মিংফেং খেতে বললেন। খেতে খেতে বললেন, "তোমাদের কাজের যোগ্যতা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই। তোমরা দু’জনেই পুলিশের অত্যন্ত দক্ষ সদস্য। তোমাদের বিচার-বিশ্লেষণেও আমার আস্থা আছে। তবে, তোমাদের কাজের ধরনে আমার একটু সংশয় আছে। ছোটো জাও মোটামুটি সংযত থাকে, জানি। তবে, যদি তুমি, ছোটো জিয়াং, ওর সঙ্গে মিশে যাও, তখন আমিও একটু চিন্তা করি। আমি দোষ দিচ্ছি না, শুধু মনে করাতে চাই, কোনো কোনো মামলা বাইরে থেকে যেমন সহজ মনে হয়, ততটা নয়। এর সঙ্গে অনেক কিছু জড়িয়ে থাকতে পারে। আজই তোমরা দু’জন তিয়ানলুন কোম্পানি থেকে শ্যু শিউদেকে নিয়ে যাওয়ার পর, ফান শিউলি আমাকে ফোন করেছেন, আবার তাঁর আইনজীবী তোমাদের বিরুদ্ধে অনিয়মিত কার্যক্রমের অভিযোগ তুলেছে। বলো তো, তোমরা কি কোম্পানিতে পরিচয়পত্র দেখাওনি? নিজেরাও সেটা স্বীকার করেছো?"

জাও দেশুই সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমরা আসলে কোম্পানির কথাই ভেবেছি, চাইনি বাইরে বেশি আলোচনা হোক।"

"কিন্তু ওরা এখন ঠিক এই ব্যাপারটাই কাজে লাগাচ্ছে, তোমাদের বিপদে ফেলেছে। কোনো পরিচয়পত্র দেখানো ছাড়াই ওর সহকারীকে নিয়ে গেছো—ও চাইলে এই বিষয়টা বড়ো করতে পারে, আর ওর পক্ষে এটা কঠিনও নয়।"

"আহা, এই মহিলা কৃতঘ্ন!" জাও দেশুই রাগে বলল, "আমি আর লাও জিয়াং শুধু ওর ভালোর জন্য ভেবেছিলাম!"