একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: সমগ্র মঞ্চে হৈচৈ

মঞ্চের তরুণীটি বেশ কৃত্রিম ভঙ্গিতে, বিস্ময়ের ভান করে দর্শকদের কৌতূহল তুঙ্গে তুলে ঘোষণা করল:
“এবারের গোল্ডেন নিডল অ্যাওয়ার্ডের সর্বশেষ বিজয়ী, ই ফেং। ই সাহেবকে মঞ্চে এসে পুরস্কার গ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।”

মুহূর্তের মধ্যে সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল তার ওপর। পরিচিত বন্ধুরা সবাই বেশ চিন্তিত, পাশে বসা হান মো-র মুখ ভয়ে রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে, তার নখের আঁচড় ই ফেংয়ের বাহুতে গেঁথে যাওয়ার উপক্রম।

পরিচালক চি-র মুখ কালো হয়ে গেল। ই ফেং কোনো বেফাঁস কাজ করে বসে কি না, সেই চিন্তায় তিনি অস্থির হয়ে রইলেন।

ই ফেং হাসিমুখে উঠে দাঁড়ালেন। হান মো-র মাথায় আলতো চাপড় দিয়ে তাকে আশ্বস্ত করলেন। পাশে বসা তাও ইউন তখনও হতভম্ব হয়ে বসেছিলেন, তাকে উদ্দেশ করে ই ফেং বললেন, “তাও ভাই, আমি পুরস্কার পেয়েছি, অভিনন্দন জানাবেন না?”

তাও ইউন তখনও রাগে ফুঁসছিলেন, কোনো উত্তর দিলেন না। ই ফেং ঝুঁকে নিচু স্বরে বললেন, “শান্ত হোন, ওরা আমাকে উস্কানি দিয়ে খেপিয়ে তুলতে চাইছে।”

কথাটা শুনে তাও ইউন চমকে উঠলেন, পরক্ষণেই বাস্তবতা বুঝে হাসিমুখে উঠে দাঁড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলেন। পাশের অন্য শিল্পীরাও সৌজন্যবশত উঠে দাঁড়িয়ে তাকে অভিনন্দন জানালেন।

ই ফেং মঞ্চে উঠে তরুণীর হাত থেকে ট্রফিটি নিলেন। ইচ্ছা করেই সেটি উঁচিয়ে ধরলেন এবং মাইক্রোফোনে বললেন:
“একটা কথা প্রচলিত আছে—ট্রফি হাতে থাকলে পাগলা কুকুরকেও হাসিমুখে দেখা যায়। আমার কি সেই কথাটাই বলা উচিত? হা হা, মজা করছি। তবে আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি, অন্য সবাইকে তো বয়োজ্যেষ্ঠ শিল্পীরা পুরস্কার তুলে দিচ্ছেন, আর আয়োজক কমিটি আমার জন্য একজন সুন্দরী নারীকে নির্বাচন করেছে, সত্যিই আমার খেয়াল রেখেছেন।”

কথা শেষ করে তিনি পাশের তরুণীর দিকে ঘুরে বললেন, “আমার নাম ই ফেং। আমি গায়ক এবং অভিনেতা। ওহ হ্যাঁ, আমি একটি মিডিয়া কোম্পানির মালিকও বটে। দেখতেও সুদর্শন, পকেটেও টাকা আছে—কেমন হয় যদি আপনি মূল ভূখণ্ডে কাজ করতে আগ্রহী হন?”

সবার সামনে এমন প্রকাশ্য ফ্লার্টে মঞ্চের তরুণীটি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল, আর দর্শকাসন থেকে সবাই হাঁ করে তাকিয়ে রইল।

“আয়োজক কমিটি সত্যিই খুব দয়ালু, শুধুমাত্র আমার জন্য একটা নতুন পুরস্কার যোগ করেছেন। ভেবেছিলাম খালি হাতে ফিরতে হবে, এখন একটা ট্রফি পেলাম, এটা বেচে দিলে অন্তত যাতায়াতের বিমান ভাড়াটা উঠে আসবে। যাক, অন্তত সফরটা বৃথা গেল না।”

কথা শেষ করে তিনি আবারও ট্রফিটি উঁচিয়ে দেখালেন এবং ব্যাকস্টেজে নিজের গানের প্রস্তুতি নিতে চলে গেলেন। পুরো সময়টাতে তিনি কাউকে ধন্যবাদ জানাননি, কারণ তিনি মনে করেন না যে কাউকে ধন্যবাদ জানানো প্রয়োজন!

প্রথম সারিতে বসে থাকা রেন সাহেব শান্ত মুখে বসে ছিলেন, তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে। তিনি নিশ্চিত, আগামীকালকের ট্যাবলয়েড পত্রিকাগুলোতে ই ফেংকে নিয়ে উপহাসের ঝড় উঠবে, আর তখনই সে বুঝতে পারবে মিডিয়ার ক্ষমতা কী।

তরুণীটি বিভ্রান্ত হয়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেল। সঞ্চালক দ্রুত মঞ্চে উঠে এলেন। ই ফেংয়ের ওই ‘পাগলা কুকুর’ মন্তব্যটি খুবই আপত্তিকর ছিল; কাকে তিনি কুকুর বলছেন? পুরো আয়োজক কমিটিকে? সঞ্চালক কী বলবেন ভেবে না পেয়ে আমতা আমতা করে বললেন, “ই সাহেবের বক্তব্য সত্যিই অভিনব। এবার তিনি আপনাদের সামনে পরিবেশন করবেন তার সংগীত।”

ই ফেং আবার মঞ্চে উঠলেন। দর্শকদের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “ভেবেছিলাম পুরস্কার পাব না, তাই প্রস্তুতি ছিল না। তবে আপনারা তো জানেন, আমি তাৎক্ষণিক বুদ্ধিতে বেশ পটু। একটু আগেই একটা গান বানিয়ে ফেললাম, শিরোনাম ‘আমাকে কামড় দিও না’। আশা করি আপনারা মার্জনা করবেন।”

গানের শিরোনাম শুনে দর্শকরা হকচকিয়ে গেল, এর ভেতরে নিশ্চয়ই কিছু আছে।

“আরে, ছোট ভি!
তোমার কুকুরটা অবাধ্য কেন?
কুকুর তো হামাগুড়ি দিয়ে চলে,
তুমি কেন ওকে জোর করে দাঁড় করাচ্ছ, তাই না?
……”

গানের শুরুর কথাগুলো শুনেই সবাই বুঝে গেল, এটা আসলেই তাৎক্ষণিক লেখা। কুকুর নিয়ে কথা, আর আগের সেই ‘পাগলা কুকুরের’ মন্তব্য—সবই যে কারো না কারো দিকে ইঙ্গিত করা, তা বুঝতে বাকি রইল না।

রেন সাহেবের শান্ত মুখটা বদলে গেল, চোখ সরু করে বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিতে তিনি ই ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। ই ফেং যেন আরও বেশি উস্কানি দিতে চাইলেন। যখন তিনি গাইলেন, “কার ইশারায় আড়ালে বসে এই ষড়যন্ত্রের জাল বুনছ”, তখন তিনি মঞ্চের কিনারায় এসে সরাসরি রেন সাহেবের সামনে蹲লেন এবং তাকে উদ্দেশ্য করেই গাইতে লাগলেন। রেন সাহেব রাগে চোখ উল্টে ফেললেন!

গান শেষ করে ই ফেং নামার সময় মাইক্রোফোন রাখার আগে হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় আবার বললেন, “এই গানটি গোল্ডেন নিডল অ্যাওয়ার্ডের মঞ্চে তৈরি করেছি, আমার কাছে এর গুরুত্ব অপরিসীম। বাড়ি ফিরে আমি এটি রেকর্ড করব। আপনারা একটু মানিয়ে নেবেন, আমি তরুণ, একটু লোক দেখানো স্বভাবের। কষ্ট করে একটা পুরস্কার পেয়েছি, সবাইকে তো জানাতে হবে, তাই না?”

হাসিমুখে কথাগুলো বলে ই ফেং মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন। সঞ্চালক বেশ অস্বস্তিতে পড়লেন। সৌভাগ্যবশত পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান প্রায় শেষ পর্যায়ে ছিল, তিনি কিছু না বলেই অনুষ্ঠানের সমাপ্তি ঘোষণা করলেন।

হল থেকে বের হওয়ার পর কয়েক কদম যেতেই একদল সাংবাদিক ই ফেংকে ঘিরে ধরল।
“ই সাহেব, আপনার কি ধারণা কেন গোল্ডেন নিডল অ্যাওয়ার্ড আপনার জন্য বিশেষ পুরস্কারের ব্যবস্থা করল?”
“ই সাহেব, আপনার কি খুব বড় কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড আছে যে গোল্ডেন নিডল অ্যাওয়ার্ড নিয়ম পরিবর্তন করল? এটা কি আপনার কাছে ন্যায্য মনে হয়?”
“ই সাহেব, পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে এমন গান গাওয়ার পর একজন শিল্পী হিসেবে আপনার কি মনে হয় না আপনার শিল্পসত্তা প্রশ্নবিদ্ধ?”

ই ফেং মিটিমিটি হেসে মিডিয়ার দিকে তাকালেন, তাদের মুখে একটাও ভালো কথা নেই। পাশের দিকে তাকাতেই দেখলেন একজন বৃদ্ধ আবর্জনা কুড়াচ্ছেন। তিনি সাংবাদিকদের বললেন, “আপনারা একটু জায়গা দিন, আমি ইন্টারভিউ দিচ্ছি।”

সাংবাদিকরা তাকে ছাড়তে নারাজ, কিন্তু ই ফেংয়ের দৃঢ়তার কাছে তারা টিকতে পারল না। ধাক্কাধাক্কি করে তিনি ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এলেন। সবাই যখন অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে, তিনি সেই বৃদ্ধের কাছে গিয়ে তার ট্রফিটি বৃদ্ধের ঠেলাগাড়িতে রেখে বললেন, “দাদু, এটা তামা দিয়ে তৈরি, বিক্রি করলে অন্তত এক বেলা ভাতের টাকা হবে। সস্তায় বিক্রি করবেন না যেন।”

বৃদ্ধ বারবার ধন্যবাদ জানালেন। ই ফেং সাংবাদিকদের দিকে ফিরে বললেন, “এই সমাধান কি আপনাদের পছন্দ হয়েছে? আর কিছু কি জানার আছে?”

পুরো এলাকা নিস্তব্ধ। গোল্ডেন নিডল অ্যাওয়ার্ডের ইতিহাসে কখনো এমন ঘটনা ঘটেনি। ট্রফি ছুড়ে ফেলা কেবল বর্জন নয়, তার চেয়েও অনেক বেশি অপমানজনক। ই ফেংয়ের কাছে এই ট্রফি যে কেবল এক বেলা ভাতের সমান, তা স্পষ্ট হয়ে গেল।

কাউকে কিছু বলতে না দেখে ই ফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে গাড়িতে উঠে বসলেন। গাড়ির দরজা বন্ধ হতেই ই ফেংয়ের মুখটা শীতল হয়ে এল। যা করলেন, তা কেবল অন্যদের উপহাসের ছোট একটি জবাব। তার কাছে এটি যথেষ্ট নয়।

“রাগ কোরো না, তুমি ঠিকই করেছ।” হান মো চিন্তিত মুখে তার কাঁধে মাথা রাখল।
“আমি ঠিক আছি, ওদের ওপর রাগ করে সময় নষ্ট করা বৃথা।” তিনি এ কথা বললেও পকেট থেকে ফোন বের করলেন।
“উ শিন, আমার ওই রেন সাহেবের সব তথ্য চাই। আর তার কাছের শিল্পীদের তালিকাও।”
উ শুয়ে দং শুধু বললেন, “এক ঘণ্টার মধ্যে পাঠিয়ে দিচ্ছি”, তারপর ফোন রাখলেন।

পরিচালক চি ই ফেংয়ের আজকের আচরণে সন্তুষ্ট ছিলেন;恶意 উপহাসের মুখেও তিনি নিজের মর্যাদা বজায় রেখেছেন। কিন্তু বাইরে ট্রফি ছুড়ে ফেলার ঘটনায় তিনি ভ্রু কুঁচকালেন, এর প্রভাব খুব বাজে। তিনি বাধা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এক কদম এগিয়ে থেমে গেলেন। কিছুক্ষণ পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে গাড়িতে উঠলেন।

হোটেলের রুমে ফিরে ই ফেং স্নান করার পরই উ শুয়ে দংয়ের তথ্য চলে এল। রেন সাহেবের একটি মিডিয়া কোম্পানি আছে। হংকংয়ে তার মূল ঘাঁটি হলেও মূল ভূখণ্ড এবং ইংরেজিভাষী দেশগুলোতেও তার ব্যবসা বিস্তৃত। তার এজেন্সির অধীনে চারজন সুপারস্টারের মধ্যে দুজনই তার অধীনে। আজ রাতে শেষ পুরস্কার প্রদানকারী তরুণীটিও রেন সাহেবের নতুন সাইন করা শিল্পী।

ই ফেং মৃদু হাসলেন। অবাক হওয়ার কিছু নেই, এই রেন সাহেব কেন এত অহংকারী তা এখন বোঝা যাচ্ছে। তার চালচলন সত্যিই একটু বেশিই ধূর্ত।