ছেচল্লিশতম অধ্যায় তুমি কি সত্যিই সেই গাছের ফলটি পেড়ে নিয়েছিলে?

তাং বাইচিং ও ইউ মিংইয়ানের সাথে কথা শেষ করে নিজে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
সু তিয়ানইউ গাড়িতে ফিরে এসে ভ্রু কুঁচকে ইউ মিংইয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “দূর ভাই, কী বলল?”
“তাং বাইচিং বলল, এটা বন্দর দলের কাজ নয়, তবে সে ওদের দ্রুত তদন্তে সাহায্য করতে বলবে।” ইউ মিংইয়ান বলল, “তিয়ানইউ, ধর যদি এটা বন্দর দলের কাজ না হয়, তাহলে আর কোন দল হতে পারে বলে তুমি মনে করো?”
“সমস্যা হচ্ছে, তাং বাইচিংয়ের কথায় কি বিশ্বাস করা যায়?” সু তিয়ানইউ জিজ্ঞাসা করল।
“তাং বাইচিংয়ের কথার ব্যাপারে চিন্তা করো না, এখন ভাবো, অন্য কোন দল এই কাজটা করতে পারে কি না। যদি পারে, তাহলে আমাদের সেটা নিশ্চিত করতে হবে, বুঝেছ?” ইউ মিংইয়ান পরিষ্কারভাবে উত্তর দিল।
সু তিয়ানইউ কিছুক্ষণ চিন্তা করল, “বন্দর দলের বাইরে, যাদের সঙ্গে আমাদের শত্রুতা আছে, এবং যারা এই বিষয়টায় ঈর্ষা বা প্রতিশোধ নিতে পারে, তারা কেবল চাংছিং কোম্পানির লোক, লু ফেং এবং তার দল।”
ইউ মিংইয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, “তুমি লু ফেংয়ের সঙ্গে কথা বলো, সরাসরি খুলে বলো, জিজ্ঞাসা করো, এটা কি ওর কাজ?”
সু তিয়ানইউ এই কথা শুনে একটু হতাশ হয়ে গেল, “আমি যদি লু ফেংয়ের কাছে যাই, তাহলে কথা শুরুর আগেই আমাদের দু’জনের মধ্যে মারামারি শুরু হয়ে যাবে।”
ইউ মিংইয়ান জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, “আগামীকাল আমি একজনকে তোমার সঙ্গে পাঠাবো, যেন তোমার পাশে থাকে। আমরা দুই পথে এগোব, আগে সমস্যার উৎসটা বুঝে নিই।”
“ঠিক আছে।” সু তিয়ানইউ মাথা নাড়ল, গাড়ি চালু করল, “দূর ভাই, এই বিষয়ে ছাড়া, তাং বাইচিং আর কিছু বলল না?”
ইউ মিংইয়ান একটু অবাক হয়ে তাকাল, “সে বলল, বন্দর দলের চোখ আমাদের ব্যবসার ওপর পড়েছে, তারা শেয়ার নিতে চায়।”
“আচ্ছা।” সু তিয়ানইউ মাথা নাড়ল, আর এই প্রসঙ্গে কিছু বলল না।
...
প্রায় এক ঘণ্টা পর।
সু তিয়ানইউ ফিরে এল আবর্জনা মাঠে, সেখানে সু তিয়ানন, সু তিয়ানবেই, বাই হংবো, কং জেংহুই ও অন্যদের নিয়ে বসে এই ব্যাপারটা নিয়ে আলোচনা করল। কিন্তু সবার জানা তথ্য খুবই সীমিত, কেউই নিশ্চিত নয় মানুষ আর মাল কে নিয়ে গেছে, তাই আপাতত শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া কিছুই করার নেই—উপরের স্তরের লোকজনকে যোগাযোগ করতে হবে, ঘটনাটার মূল খুঁজে বের করতে হবে।
রাত গভীরে, সবাই মাল ও মানুষ হারানোর চিন্তায় অস্থির, কেউ ঘুমাতে পারল না, সবাই আবর্জনা মাঠে বসে ভোরের অপেক্ষা করতে লাগল।
এই সময়, ঝাং হাওয়ের মা এসে কান্নাকাটি করে সু তিয়ানইউকে জিজ্ঞাসা করলেন, তার ছেলে কোথায়। কিন্তু সু তিয়ানইউও কিছু জানাতে পারল না, শুধু সু তিয়াননদের সঙ্গে মিলে তাকে শান্ত করতে লাগল, বলল, “মানুষের কিছু হবে না, যোগাযোগ হয়েছে, শিগগিরই ফিরে আসবে, এবং ইউ পরিবার নিশ্চয়ই দেখভাল করবে।”
এইভাবে, সকলে অপেক্ষা করতে করতে পরের দিন সকাল আটটার দিকে, সু তিয়ানন অবশেষে লু ফেংয়ের অবস্থান জানল।
ফু মান লৌয়ের যুদ্ধে আহত হয়ে লু ফেং দুই মাসের মতো বিশ্রাম নিয়েছে, হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে সে মন খারাপ করে, কোম্পানির কাজেও আর বিশেষ মন দেয় না, তাই সাম্প্রতিক সময়ে সে চিউ পাহাড়ের একটি মন্দিরে “মন শান্ত করার” জন্য আছে।
শোনা যায়, লু ফেং বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাসী, প্রতি মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে সে পাহাড়ে যায়, নিরামিষ খায়, মালা ঘোরায়।
একজন প্রতিদিন চক্রের বাইরে কাজ করে, গ্যাং সংগঠন চালায়, অথচ সে বৌদ্ধ ধর্মের সাধারণ শিষ্য—এটা কতটা বিদ্রূপের।
...
সকাল দশটা।
ইউ মিংইয়ান একজন বন্ধুকে আবর্জনা মাঠে পাঠাল, সু তিয়ানইউর সঙ্গে দেখা করতে।
দু’জন কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর সু তিয়ানইউ বাই হংবো, কং জেংহুই ও ইউ মিংইয়ানের বন্ধুকে নিয়ে চিউ পাহাড়ের মন্দিরে গেল লু ফেংকে খুঁজতে।
চিউ পাহাড়ের মন্দিরে যাওয়ার পথে, সু তিয়ানইউ লক্ষ্য করল, ইউ মিংইয়ানের বন্ধু গাড়ি চালানোর সময় খুব সোজা বসে, আর গাড়ির কাঁচের নিচে কয়েকটা সেনাবাহিনীর চিহ্নযুক্ত পারমিট।
“ভাই, সেনাবাহিনীর লোক?” সু তিয়ানইউ হাসল।
“হুম।” সে সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল, আর কিছু বলল না।
সু তিয়ানইউ দেখল, সে কথা বলতে চায় না, তাই অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করল না, পথে বাই হংবো আর কং জেংহুইর সঙ্গে কথা বলল।
...
চিউ পাহাড়ের মন্দির—পাহাড়ের পেছনে, সামনে সমুদ্র, মনোরম দৃশ্য।
আজ রবিবার, পাহাড়ে বৌদ্ধজীবন ও ধূপ জ্বালাতে অনেক মানুষ এসেছে, সু তিয়ানইউরা পৌঁছানোর পরে গাড়ি পার্কিং ট্যুরিস্ট জোনে রাখল।
তীব্র রোদে, সু তিয়ানইউ কয়েকজনের সঙ্গে দু’পা এগিয়ে হঠাৎ বাই হংবোকে বলল, “তুমি ও ভাই একসঙ্গে ওপরে যাও, আমি যাই না, যাতে লু ফেংয়ের সঙ্গে ঝামেলা না হয়।”
“তাহলে আমি কি মার খেতে ভয় পাই না?!” বাই হংবো সোজা প্রশ্ন করল।
“তুমি শক্ত, তুমি যাও।” কং জেংহুই যোগ করল।
ইউ মিংইয়ানের বন্ধু হাসল, সু তিয়ানইউকে বলল, “কিছু হবে না, আমি থাকলে সে কিছু করবে না।”
“তুমি যাও, আমরা দু’জন এখানে অপেক্ষা করি।” সু তিয়ানইউ বলল।
বাই হংবো বাধ্য হয়ে ইউ মিংইয়ানের বন্ধুর সঙ্গে পাহাড়ে উঠল।
পার্কিংয়ে, কং জেংহুই সিগারেট টানতে টানতে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি মনে কর, চাংছিং কোম্পানির কাজ?”
“বলতে পারছি না।” সু তিয়ানইউ মাথা নাড়ল।
“আমি ভাবলাম, আসলে বন্দর দলের কাজও নাও হতে পারে।” কং জেংহুই ধীরে বলল, “যদি সত্যিই তারা ঈর্ষা করে, তাহলে সরাসরি কথা বললেই তো হয়, মুখ ঢেকে, লুকিয়ে কাজ করার দরকার কী?”
সু তিয়ানইউ চিন্তায় পড়ল, “আমিও এখনো বুঝতে পারছি না।”
তারা পার্কিংয়ে কথা বলছিল, এদিকে বাই হংবো ও ইউ মিংইয়ানের বন্ধু মন্দিরের নিরামিষভোজের অংশে পৌঁছাল। এখানে যারা থাকছে, তারা মন্দিরে ঘুরতে এসেছে, বেশ জমজমাট।
তারা অতিথি বাড়িতে ঢুকে একটু জিজ্ঞাসা করেই লু ফেংকে খুঁজে পেল।
দশ মিনিট পর, এক ছোট ভিক্ষু বাই হংবো ও ইউ মিংইয়ানের বন্ধুকে নিয়ে উঠানের গজeboর নিচে গেল, লু ফেং তাদের দেখে একটু অবাক হল।
“তুমি আমাকে খুঁজছ কেন?” লু ফেং বাই হংবোকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জিজ্ঞাসা করল।
বাই হংবো আসলে লু ফেংকে একটু ভয় পায়, কিন্তু এখন মাথা গোঁজে বলল, “তোমার কাছে কিছু জানতে চাই, সু তিয়ানন তোমার জন্য বার্তা পাঠিয়েছে, ঠিক তো?”
লু ফেংয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল, চুল বাতাসে এলোমেলো, চুপ করে থাকল।
“গতকাল রাতে আমাদের মাল সাগরে রাখা ছিল, কেউ সেটা নিয়ে গেছে। আমাদের মধ্যে শত্রুতা আছে, আমি কথা ঘুরিয়ে বলব না, আজ জানতে এসেছি, মাল কি তুমি নিয়েছ?” বাই হংবো সোজা গ্যাং ভাষায় কথা বলল।
লু ফেং চোখ সরু করে বাই হংবোকে দেখল, উত্তর দিল না।
“তুমি নিয়েছ, তাহলে খোলামেলা আলোচনা করি, গোপনে গ্যাংস্টারী করব না।” বাই হংবো বুঝতে পারল, লু ফেংয়ের দৃষ্টি কিছুটা অস্বস্তিকর, তাই কিছুটা দ্বিধায় বলল, “তুমি জানো, এই ব্যবসা আমাদের কয়েকজনের নয়, পেছনে বড়বাবু আছে, বুঝেছ?”
লু ফেং তখন ভেতরে ভীষণ অস্থির। দক্ষিণ গেট পরিচ্ছন্নতায় অন্তর্কলহ শুরু থেকে সে শুধু মার খায়নি, সম্মানও হারিয়েছে, হাতে থাকা ব্যবসার ভাগও গেছে, তার লোকও জেলে গেছে। হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে লি হংঝে ও অন্যরা তাকে অনেক দোষ দিয়েছে, চাংছিং কোম্পানির ভেতরেও মানুষ বেশি, ভাগ কম—এ নিয়ে সমস্যা হয়েছে, তাই সে পাহাড়ে শান্তি খুঁজতে এসেছে। কিন্তু ওরা এসে গ্যাং ভাষায় কথা বলছে!
লু ফেং অনেকক্ষণ চুপ করে স্নায়ু কাঁপিয়ে বাই হংবোকে বলল, “তুমি যতদূর যাও সম্ভব, এখানেই চলে যাও, আমি মন্দিরে মারামারি করতে চাই না!”
বাই হংবো চোখ সরু করে বলল, “তাহলে... তাহলে বলো, মাল কি তুমি নিয়েছ?”
“তোমার মা’র, তুমি এখন না গেলে, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” লু ফেং নিজেকে সামলাতে পারল না।
“তোমার ফালতু কথা শুনব না, শুধু জানতে চাই, মাল কি তুমি নিয়েছ?”
“আমি তোমার মাথা ছিঁড়ে ফেলব!” লু ফেং হাত বাড়াল, বাই হংবোকে ধরতে চাইল।
“একটু থামো।”
এই সময়, ইউ মিংইয়ানের বন্ধু হাত বাড়িয়ে লু ফেংকে থামাল।
“চলে যাও!”
“আমার নাম লি তাও, আমি ইউ মিংইয়ানের বন্ধু।” সোজা দাঁড়ানো যুবক লু ফেংয়ের সামনে বলল, “সাগরের ব্যবসা সেনাবাহিনীর সঙ্গে একটু সম্পর্কিত, আজ ঝামেলা করতে আসিনি, বুঝেছ?”
লু ফেং এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেল।
“আমি শুধু জানতে চাই, মাল কি তুমি নিয়েছ?” বাই হংবো যুবকের পেছনে লুকিয়ে, লু ফেংকে চিৎকার করে প্রশ্ন করল।
লু ফেং কপালে রগ ফুলিয়ে যুবককে একবার দেখে দীর্ঘক্ষণ পরে বাই হংবোকে গালাগালি করল, “আমি কোন মাল নেইনি, হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে সাথে সাথে পাহাড়ে চলে এসেছি, কোথা থেকে নেব?”
লি তাও একটু অবাক হল, “সত্যিই চাংছিংয়ের কাজ নয়?”
“না, আমরা বাইরের ব্যবসা করি না।” লু ফেং উত্তর দিল, “আর যদি করি, তাহলে শুধু মাল নিয়ে যাই, মানুষ নিয়ে যাই না, সাগরে নামি না।”
লি তাও শুনে বিস্মিত হল, “তুমি তো খুঁটিনাটি জানো, তার মানে, এই ব্যাপারটা শুনেছ?”
লু ফেং অনেকক্ষণ চুপ করে বলল, “গতকাল রাতে লি শিংও আমাকে ফোন দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, আমি করেছি কি না। আমি অবাক হলাম, তিন দলেরই ব্যাপার, সবাই আমাকে প্রশ্ন করছে কেন?”
লি তাও নিঃশব্দে থাকল।
“সাগরের ব্যবসা, ছাড়া সদ্য আসা লংচেংয়ের নতুনদের কেউ এই কাজ করবে? পাঁচ-ছয়টা দ্রুতগামী নৌকা, আসা-যাওয়া সুবিধাজনক, সাগরের পুরনো লোকেরা কিছুই জানবে না?” লু ফেং শেষ কথা বলে ফিরে গেল।
লি তাও কিছুক্ষণ দাড়িয়ে, তারপর বলল, “চলো।”
“ভয়ংকর লোক, বৌদ্ধ হয়েছে।” বাই হংবো যুবকের পেছনে বলল, “দুঃখজনক।”
“তোমার মা’র!” লু ফেং পেছন ফিরে বাই হংবোকে গালাগালি করল, সেদিনই পাহাড় থেকে নেমে গেল।
...
বিশ মিনিট পরে, পাহাড়ের নিচে।
“লু ফেং করেনি, চাংছিংও করেনি মনে হয়।” বাই হংবো সু তিয়ানইউকে বলল, “আমরা যখন কথা বলছিলাম, ওর চোখ রাগে লাল, মনে হয় কিছুটা বিষণ্ণ।”
সু তিয়ানইউ মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
আবর্জনা মাঠে ফিরে, ইউ মিংইয়ানের বন্ধু চলে গেল, সু তিয়ানইউ কং জেংহুইকে একা ডেকে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কে করেছে, সেটা না বললেও, ধরো, মাল নিয়ে গেছে, মানুষ আটকে রেখেছে, কিন্তু এখনও সামনে আসেনি, এটা কী মানে?”
“তোমাকে অস্থির করতে, তারপর আলোচনা করতে।”
“কেন?” সু তিয়ানইউ আবার জিজ্ঞাসা করল।
“বুঝতেই পারো, ব্যবসার ভাগ চায়! শুধু টাকা চাইলে, অনেক আগেই যোগাযোগ করত।”
“জেংহুই, এখন ভাগের অনুপাত—আমাদের তিনজন ত্রিশ, তাং বাইচিং ত্রিশ, ইউ পরিবার চল্লিশ।” সু তিয়ানইউ চারপাশে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “যদি ব্যবসার ভাগ চায়, তাহলে কার লাভ কমবে?”
কং জেংহুই শুনে চুপ করে গেল।
“মালের উৎস ইউ পরিবারের, যোগাযোগ তাং বাইচিংয়ের, এই ব্যবসায় শুধু শ্রমিক বদলানো যায়।” সু তিয়ানইউ কং জেংহুইকে তাকিয়ে বলল, “বোঝো?”
কথা শেষ, দু’জন কিছুক্ষণ পরস্পরকে দেখল।
“বন্দরে তোমার পরিচিত কেউ আছে?” সু তিয়ানইউ হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।
কং জেংহুই বুঝে গেল, “তুমি বলার পর মনে পড়ল, গতবার বন্দর দলের হামলার সময় তুমি আমাকে প্রশ্ন করেছিলে।”
...
সেদিন রাত আটটার দিকে।
ইউ মিংইয়ান অফিসে বসে তাং বাইচিংয়ের ফোন ধরল, “হ্যালো?”
“বন্দর দলের খবর এসেছে, মাল নিয়ে গেছে লংচেংয়ের বাইরের ‘লেইঝি’, বড় অঙ্কের টাকার জন্য এসেছে।” তাং বাইচিংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল।
“লংচেংয়ের বাইরের লেইঝি? তাহলে তুমি কি বন্দর দলের মাধ্যমে একটু আলোচনার ব্যবস্থা করতে পারো, ওদের সঙ্গে কথা বলো?” ইউ মিংইয়ান জিজ্ঞাসা করল।
তাং বাইচিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “আমি এটা বলেছি, কিন্তু সু হু জিজ্ঞাসা করল, বন্দর দল কেন আমাদের জন্য সংযোগ করবে?”