ষষ্ঠদশ অধ্যায়: উত্তাল সমুদ্রের পৃষ্ঠ
রাত এগারোটার ত্রিশ মিনিট, ড্রাগন নগরের সমুদ্রসীমা ও আন্তর্জাতিক জলসীমার সংযোগস্থলে, সাতটি লাল-সাদা পতাকাবিশিষ্ট, যুদ্ধ হাতুড়ির প্রতীক খচিত নৌকা উত্তর দিক থেকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল।
নেতৃত্বকারী নৌকাটি ছিল বিশাল বাণিজ্যিক মাছ ধরার নৌকা। বাইরে থেকে দেখতে সাধারণ দূরদেশী মাছ ধরার নৌকার মতোই মনে হয়, তবে দূরবীন দিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলে স্পষ্ট বোঝা যায়, নৌকাটিতে কিছু সামরিক অস্ত্রশস্ত্র রয়েছে, যেমন রাডার, বুলেটপ্রুফ ককপিট, লক্ষ্যবস্তু স্বয়ংক্রিয় বন্দুক ইত্যাদি।
সাতটি মাছ ধরার নৌকা ড্রাগন নগরের সমুদ্রসীমার কাছাকাছি পৌঁছাতে চলেছে। সেই নেতৃস্থানীয় নৌকার ককপিটে এক কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষ ওয়াকিটকি হাতে নিয়ে ভাঙা ভাষায় বলল, “ফেং, আমরা ফিরে যাচ্ছি। তোমার যাত্রা শুভ হোক।”
“শুভ যাত্রা।” দ্রুত উত্তর এল।
দু’জনের কথোপকথন শেষ হলে, ছয়টি সামরিক অস্ত্রধারী নৌকা আন্তর্জাতিক জলসীমার ভেতরেই ঘুরে ফিরে গেল। বাকি সাধারণ মাছ ধরার নৌকাটি ড্রাগন নগরের দিকে এগিয়ে চলল, সোজা অভ্যন্তরীণ বন্দরের দিকে।
...
রাত বারোটার চল্লিশ মিনিট।
জার দক্ষিণ বন্দরের নেতা ফেং হাই মাঝারি আকারের মাছ ধরার নৌকার ডেকে দাঁড়িয়ে, হাত তুলে বলল, “পতাকা নামাও, পতাকা নামাও!”
পাশেই দু’জন পুরুষ দৌড়ে গিয়ে নৌকার সামনে ও পেছনে, দড়ি দিয়ে যুদ্ধ হাতুড়ির পতাকা নামিয়ে ড্রাগন নগর বিশেষ অঞ্চলের লাল পতাকা তুলে ধরল।
ফেং হাই সিগারেট ধরিয়ে, কেবিনের দরজায় দাঁড়িয়ে ফোনে একটি নম্বর ডায়াল করল, “শিগগিরই বন্দরে ঢুকছি, প্রস্তুত হও।”
“জানি, আগের মতোই দুই দিক থেকে?” ওপাশে প্রশ্ন।
“হ্যাঁ।” ফেং হাই মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই।”
কথা শেষ, দু’জনের ফোন আলাপ শেষ, সঙ্গে সঙ্গে বন্দরের লোকজন তাড়াতাড়ি টাং বাই চিং-এর সঙ্গে যোগাযোগ করল, “হ্যালো, টাং ভাই, শুরু করো।”
“তোমরা করো, আমরা দূরে সরে গেলাম।” টাং বাই চিং উত্তর দিল।
“ঠিক আছে।” বন্দরের লোক ফোন রেখে দিল।
অভ্যন্তরীণ বন্দরে ঢেউ কম ছিল, মাছ ধরার নৌকা খুবই স্থিরভাবে চলছিল। ফেং হাই ফোন শেষ করে, তার ভাইদের নির্দেশ দিল, চেনা হাতে নিচের কেবিন থেকে মাল তুলতে।
রাত একটার দিকে, সবাই যখন ব্যস্ত, তখন দক্ষিণ দিক থেকে তিনটি দ্রুতগতির নৌকা ছুটে এল, দিক দেখে বোঝা যায় তারাও আন্তর্জাতিক জলসীমা থেকে অভ্যন্তরীণ বন্দরে ঢুকেছে।
তিনটি দ্রুত নৌকা আলো নিভিয়ে, সর্বোচ্চ গতিতে মাছ ধরার নৌকার দিকে এগিয়ে এল।
“বস, কিছু হচ্ছে।” নৌকার পাহারাদার ছেলেটি দ্রুত ককপিট থেকে দৌড়ে এসে ফেং হাইকে ডেকে বলল।
“কী হয়েছে?” ফেং হাই কাজের নির্দেশনা দিতে দিতে মাথা তুলল।
“তিনটি দ্রুত নৌকা...”
“শশশ!”
ছেলেটির কথা শেষ না হতেই, তিনটি নৌকা এসে উপস্থিত, এবং একসাথে তাদের শক্তিশালী স্পটলাইট জ্বালিয়ে দিল।
এক মুহূর্তে ডেকে কাজ করা সবাই তীব্র আলোয় অজানা হয়ে পড়ল, চোখে কিছুই দেখছিল না।
“শালা! কিছু ঠিকঠাক না, অস্ত্র তুলে নাও!” ফেং হাই গলা ফাটিয়ে চিৎকার দিল।
ডেকের ছেলেরা সঙ্গে সঙ্গে কোমর থেকে পিস্তল, ছুরি বের করল, কেউ কেউ কেবিন থেকে তিনটি স্বয়ংক্রিয় রাইফেল টেনে বের করল।
একই সময়ে তিন-চারজন শক্তিশালী যুবক ডেকের রেলিংয়ে কাঁটাতার বসিয়ে দিল, যাতে কেউ নৌকার দিকে ছুটে না আসে।
নৌকার লোকজন দ্রুতই প্রস্তুত হল, কিন্তু দ্রুত নৌকার লোকেরা আরও বেশি প্রস্তুত ছিল। স্পটলাইট জ্বালানোর সঙ্গে সঙ্গে, একটি নৌকা মাছ ধরার নৌকার চারপাশ দিয়ে ঘুরতে লাগল, সেখানে তিনজন মুখ ঢাকা পুরুষ, হাতে স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, ডেকের দিকে গুলি চালাতে শুরু করল।
“দাদাদাদা...!”
সমুদ্রজুড়ে গুলির শব্দ, ডেকের সবাই চমকে উঠল, পালানোর চেষ্টা করল। ফেং হাই দেখতে পেল, নেতৃস্থানীয় নৌকায় একজন আরপিজি লঞ্চার তুলে ধরেছে, যদিও এখনও গুলি চালায়নি, কিন্তু তার হুমকি পরিষ্কার।
ড্রাগন নগরে অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত কঠোর, এ ধরনের অস্ত্র খুব কমই দেখা যায়। শহরের অপরাধীরা প্রকাশ্যে এ ধরনের অস্ত্র ব্যবহার করতে সাহস পায় না, বড় কোনো অপরাধ ঘটাতে পারে না। তাই শুধু সীমান্তের বাইরে পুরানো রেইডার, আত্মঘাতী, ব্যক্তিগত সশস্ত্র দলই এমন ব্যবস্থা করতে পারে।
বস্তুনিষ্ঠভাবে, বন্দরের পরিবহণের রুট খুবই নিরাপদ। আন্তর্জাতিক জলসীমায় সর্বত্র ব্যক্তিগত ও বিদ্রোহী সশস্ত্র দল, নানা ঝুঁকিপূর্ণ অপরাধী দল ঘোরে, তাই বন্দরের লোকজন সরবরাহের জন্য নিরাপত্তা দাবি করে। অভ্যন্তরীণ বন্দরে ঢোকার পর তাদের ওপর কাস্টমসের লোকজন নজর রাখে, সাধারণত কোনো ঘটনা ঘটে না, কিন্তু আজ কেউ অভ্যন্তরীণ বন্দরে তাদের আক্রমণ করেছে।
বন্দরের নিয়ন্ত্রণ শুরু পর থেকেই, তারা সংখ্যায় বেশি, ব্যাকগ্রাউন্ড শক্তিশালী। ড্রাগন নগরের অপরাধজগতের দৃষ্টিতে, তাদের কেউ ছুঁতে সাহস করে না, তাদের মালও না।
...
সমুদ্রজুড়ে গুলির শব্দ, ডেকের ফেং হাই ও তার লোকজন হতবাক। তখন বাকি দুই দ্রুত নৌকা নৌকার গা ঘেঁষে এসে দড়ি ছুঁড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে পুরানো রেইডাররা নৌকার দেয়াল ঘেঁষে চটপট ওপরে উঠে এল।
নেতা রেইডাররা শরীরে প্রচুর গ্রেনেড ও বিস্ফোরক ঝুলিয়ে, দৃপ্তভাবে মধ্য ডেকে উঠে এল।
ফেং হাই ও তার লোকজন মূলত প্রতিরোধের চেষ্টা করছিল, কিন্তু মাথা তুলে দেখল, ওদের শরীরে শুধু বিস্ফোরক, একবার গুলি করলে ডেকে থাকা নিজের লোকও বিপদে পড়বে।
নেতা রেইডার তার পিস্তল কোমরে ঝুলিয়ে, দু’হাতে গ্রেনেড ধরে চিৎকার করল, “আমরা মাল চাই, জীবন নয়। শান্তিতে সহযোগিতা করো, কোনো সমস্যা হবে না। কিন্তু বুদ্ধি না থাকলে, নৌকা-সহ তোমাদের সবাইকে উড়িয়ে দেব।”
“বন্দর মাল আসছে, তোমরা ভুল করছ!” ফেং হাই চিৎকার করল।
“না, ঠিক তোমাদেরই টার্গেট!” দশ-পনেরো মুখঢাকা রেইডার ডেকের সবাইকে নৌকার সামনের দিকে ঠেলে দিল।
এ সময়, সমুদ্র পুলিশ ইতিমধ্যে সক্রিয়, তিনটি টহল জাহাজ ভিন্ন দিক থেকে দ্রুত এই দিকে ছুটে আসছে।
নৌকায় টাং বাই চিং-এর মুখ ফ্যাকাশে, বারবার চিৎকার করছে, “দ্রুত, দ্রুত চালাও!”
এখনই গুলির শব্দ শোনা মাত্র, ফেং হাই তাকে দ্রুত ফোনে সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু সমুদ্র পুলিশ মাছ ধরার নৌকার রুট এড়াতে আগেই এই এলাকা ছেড়ে দিয়েছিল, তাই দূরত্ব বেশি।
মাছ ধরার নৌকায়।
একজন মাঝারি গড়নের পুরুষ দ্রুত ফেং হাই ও তার লোকজনের মাল রাখার কেবিনে ঢুকে, কম সময়ের মধ্যে মধ্য কেবিনে বন্দরের চোরাই মাল খুঁজে পেল।
“সুশ!”
মাঝারি গড়নের পুরুষ ছুরি দিয়ে কার্টন কাটল, ভিতরে তাকিয়ে দেখল প্রচুর দামি ঘড়ি, ট্যাবলেট কম্পিউটার ইত্যাদি।
সব মালই বিখ্যাত ব্র্যান্ডের আসল, বাজারের মাল থেকে একমাত্র পার্থক্য, এগুলো কর ছাড়া, সমুদ্রপথে চোরাই আসছে।
ড্রাগন নগরের ইলেকট্রনিক ও বিলাসবহুল পণ্যের কর হার কম নয়, প্রায় ত্রিশ শতাংশ, বিক্রি নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, কারণ এগুলো আধুনিক মানুষের চাহিদা। তাই এই ব্যবসায় বিপুল লাভ।
পুরুষটি এক কেবিন মাল দেখে, মাথা ঘুরিয়ে চিৎকার করল, “ওরা আমাদের দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছে, আমরা ওদের প্রাণে আঘাত করব। মাল নিয়ে যেতে পারব না, নৌকা-সহ জ্বালিয়ে দাও।”
“কুকুর ছয়, নৌকাও জ্বালাবে?” পাশে কং চেং হুই সু তিয়ান ইউ-এর ‘অপারেশন কোড’ ধরে ডাকল।
“যদি করতে হয়, দারুণই করবো!” সু তিয়ান ইউ মাথা নাড়ল, বেরিয়ে যেতে চাইল।
ঠিক তখন, পায়ের শব্দ শোনা গেল, ইউ মিং ইয়ু-র ভাড়া করা এক রেইডার হাতে দু’টি হলুদ ইটের মতো বস্তু নিয়ে সু তিয়ান ইউ-এর কাছে এল, “দেখো, এটা কী!”
সু তিয়ান ইউ মাথা ঘুরিয়ে আলোয় হলুদ ইট দেখল, প্লাস্টিক মোড়া, ওপর স্পষ্ট হাতুড়ি লোগো, “এটা কী?”
“কেবিনের মাল আসলে আমার হাতে থাকা মাল ঢাকার জন্য, বুঝেছ?” রেইডার উত্তর দিল।
সু তিয়ান ইউ কিছুক্ষণ হতবাক, আবার ইটটা ভালো করে দেখল, তারপরও বিভ্রান্ত।
“ডেকে, সবই এই জিনিস।” রেইডার যোগ করল।